后来的半月里，日子却好过了许多，二人的关系也更近了一步。烧退了以后，梁恬终于能在船舱里走走，夜深人静的时候，还能去甲板上看看。船队在半路靠了岸，又央求思明拿了尺寸，买了两身现成的衣裳。

　　只是外面的伙计却越发的狐疑起来，更有大胆的人猜测，别看这个王东家年纪轻轻，却染上了龙阳之好，养了个小白脸在自己屋子里，身子还弱，白天不出来，只有晚上出来走走，可惜的是，谁也没能看清楚那张脸。这让思明从外面回来时，脸色越加的难看。

　　下船之日将至，梁恬的存在也越来越藏不住。终于，到达章城的前一天，思明也不知从什么地方拿出一把折扇递给梁恬，说道，“等晚间下，你随我一块儿去与李东家吃饭，路上逢人多时，用扇面遮挡一下。李铭没有见过你，我给你胡诌一个身份，他也不会知道。之后下了船，你就直接去李铭家里，我把马家带来的伙计支去别的地方，你也多些地方走动。”

　　梁恬也知思明此举是为了自己的名声，可自己都已经带着小金库私奔了，那还是在乎这些虚名的人，当即说道，“我还以为你是为了护我，才让我一直呆在船舱里，原是为了这个。我都从家里跑出来了，哪里还会在意这些事情，就算这里没有被人认出来，家里也乱成一锅粥了，藏不住三姑娘和别人私奔了的事情。”

　　思明张嘴想说点什么，又住了嘴，在一边坐着，不说话了。

　　到底还是认怂了，说私奔不过是自己的一厢情愿，梁恬开了折扇，说道，“这事就依你好了，跑出来本就是我自作主张，与你没有什么关系，传回去连你也连累了，害你与马家离了心就是我的罪过了。”

　　话里十分委屈，也让思明觉得自己过分，她一个女子都这样跑出来找自己了，自己还拒人于千里之外。

　　“我没有这意思，传出去到底对你不好，你跑出来的事，家里尚且还瞒得住，要让人看见你与我在一起，就瞒不住了。等我们回去后，我会想办法去你们家提亲，至少到那时才算可以。”

　　这么多天，梁恬还是第一次听到思明松了口，之前虽已经不再抗拒自己跟来这件事了，但始终没有说出要去提亲的事，心里开心极了，忙点头应道，“嗯，我都听你的，别说遮面了，再让我住半月这船舱里也使得。”

　　晚间，梁恬换了衣裳，又绾了头发，打扮成一个小生模样。虽与思明同岁，又因身材较思明矮些、瘦些，面庞更白净些，看起来像个十七八岁的小公子一般。跟在思明后面出了船舱，往李铭的房间里去了。

　　那李铭见思明来了，也出来接着，高兴的说道，“王东家，明天终于就到章城了，这一路上真是多亏了你们护送，才免去了许多通关麻烦。”正要接着说下去的时候，终于瞟见了梁恬，又问道，“这位是？”

　　思明早听腻了李铭的夸赞，见人将目光转移到梁恬身上，才定了神，回礼道，“李东家，里面请。”

　　李铭是个明白人，当即进了屋，又吩咐人关了门。思明才继续说道，“这位是马老爷妻弟家的小儿夏安之，性格贪玩了些，偷偷从家里跑出来的。马老爷让他随我一路北上回家，为了安全考虑，才一路隐去行踪，乘了李东家的东风，故携人前来赔礼道歉。”

　　梁恬也跟着作揖道，“在下夏安之，见过李东家。”

　　李铭却未起疑，笑着说道，“这都不是什么大事，年轻人嘛，总有些走南闯北的想法，我年轻时也这样，后来成了家才算定了性，安心伺候茶叶了。既然来了，也早该一块儿来吃饭了，还说什么道歉的事，一点小忙而已。

　　三人便坐了下来，一起用餐，说了些思明预先让梁恬胡诌的事，骗了几分李铭的好感。梁恬却越发觉得眼前的李东家面熟，自己像是在哪里见过，只是记忆又十分模糊，能想起来的那个人，又好像没有这么黑，也没有这样体面，不由得走了神。

　　饭后，梁恬又随着思明回了屋，晃去了船舱里桌边，摆弄着思明的砚台，问道，“思明，这李东家时常去白地城吗？”

　　思明将马甲解开，放在一边的架子上，一边收拾散落的书笔，一边回道，“据他话说，以前从没去过白地城，怎么了？”

　　“可我怎么觉得他这么眼熟呢，像是在哪里见过，可惜我没有过目不忘的能力，要再聪明点就好了。”梁恬坐在椅子上，摇着腿说道。

　　思明这才停了手，问道，“啥时候的事，你有印象吗？”

　　“也不能肯定，就是那种好像见过，又好像没有的感觉。总觉得有些眼熟，但又说不出来，以前我爹在家时，总有人过来找他，那时候见过许多人，因为我年纪小也没有怎么避着我，我现在也记不太清是哪些人了，也许只是相似吧。”

　　梁恬说完也不再深究了，拿着水壶倒了些凉白开来喝，在船上，这水可是稀罕之物。只是刚才梁恬说得话，却引起了思明的注意，梁家在背地里算计马家是有前科的，除去做的太明显被发现的梁显以外，还有许多暗处找不到证据的事，那也许就是梁恬父亲做的，她现在这么一说，却又无形间印证了，梁恬父亲完全不似外界流传的败家子形象，弃梁家于不顾，出去到处厮混了。

　　李铭如果与梁家有关系，不在梁显事发后报复，却救了马家，那这里面又有什么打算，思明一时也想不到。马斌此次让思明出来，跟着李铭，自然不是表面那样平和，查清楚李铭的底细，才是马斌最终的目的。

　　自李铭买了剩下七成茶叶以后，马家虽也解脱了，但疑心也更重了，生怕李铭背后有什么见不得人的勾当，拖马家一块儿下水，这也是思明不得不急匆匆跟过来的直接原因，连老家的事都要拖后。

　　如果误打误撞进来的梁恬能起一些作用，也许就能顺藤摸瓜，去查清楚这看似简单，实际什么地方都透露着诡异的李铭，这章城的水也能探得更深一些。

　　可转瞬一想，如果让梁家知道是梁恬误了事，以后只怕再也回不了家里，虽说她总是说不在乎，但真没了家，也会伤心许久吧。不到万不得已的时候，思明还是不想捅破这窗户纸，如果她二姐真像她说的那样对她好，也许会将她出走的消息完全瞒了下来。

　　还是不要有关系比较好。

　　“别想了，一定是你记错了，李东家怎么会去过白地城，只是长得像罢了。”思明说完，又继续去收拾包裹，准备明天一早下船。为了避人耳目，这些天什么事情，少不得都自己来做。

　　屋里随意说得话，却被船舱下面夹层里的人完全听了去。没过一会儿，那人匍匐爬过夹层，从船尾的一处极隐秘的地方，掀开了木板出来，往李铭的屋里去了。

　　“东家，梁家三姑娘还没认出你来，但以我看来，她回忆起来也是迟早的事，要不要我明天先去敲一敲他们。”

　　李铭拿起果篮中的梨，一口咬下去，嚼碎咽下以后，才说道，“无妨，都到了这里，拿捏一个小姑娘还不是随随便便的事，任她也翻不出什么浪花。她要敢来找我，也是小鬼上阎王殿要羹饭，活得不耐烦了。何况王思明那小子就算知道了，也不一定说给马斌听，三姑娘来这里是来助我来的。”

　　那人谄媚的说道，“那恭喜东家了，这次大事得成，那龙家也没法阻止我们在白地城的茶叶里分一杯羹了。”

　　李铭却摆了摆手，说道，“这才第一家，还早着呢。不过这马家当真是好对付的，起先那马斌说要派人跟着时，我还着实慌了一下，结果被突然闯进的三姑娘破了这僵局。”

　　“这还多亏梁家那边舍得，我们才能这么容易。那小子的心思都在姑娘身上，我看成不了什么大气，要不一不做二不休，尽早把他给做了，免得夜长梦多，他再回去给马家出些馊主意，我们明年就难下手了。”

　　“你别总想着打打杀杀的，我们现在做的是生意，讲究的是心急吃不了热豆腐。发一封书信给梁家，问一问留还是不留。”李铭手中的梨，已吃完了，将梨核随意丢在了桌上，搓了搓手，进屋去了。

　　远在千里之外的白地城，比章城还要热些，茶会的热情也全部散去，城里的男女老少，也都慢悠悠的在街上纳凉。

　　这时的西北山上，也有一老爷子在屋外纳凉，旁边坐着一个中年男子，面容与梁显有几分相似，却又浪荡得多，笑嘻嘻的说得，“老爷子，马家可真舍得放诱饵，不惜把手下最好用的狗给我们送去，探我们的虚实。”

　　老爷子却没有回话，摇着蒲扇，躺在太师椅上一摇一晃的，过了许久，才说道，“叮嘱那边做干净点，恬妮子一根汗毛都不能少，必须给我完好的送回来。”

　　那男子笑道，“到底是隔代才亲啊。”

　　老爷子有些动怒，骂道，“一辈不如一辈，你还有脸说，开枝散叶那么多，没一个好用的。”

　　“我觉得我们家蒙小子就挺好的，你又不愿意他回来。”