在白地城，再没有什么地方比春天的茶山更热闹，天刚微微亮的时候，便一大群茶农们从茅草屋里出来，三五成群，从一个个小村庄里聚集到茶山，开始辛勤的一天。也再没有比冬天的茶山更寂寥，一个个低矮的茶树桩，或淹没在云雾中，或藏匿在白雪里，隐没在茫茫的大山里，连最爱打闹的麻雀都不来作陪。

　　世人只晓得大漠孤烟直，却不知离人群不远的茶山脚下，那一缕青烟也寂寥。青烟下面坐着一个花白头发的老头，时不时又起身给火堆里添些柴火，将早已干枯的手，放在火边暖着。

　　到了冬天，茶山上少有人作客，清早从湿冷的床上起来以后，丁老头便就这么坐着，等到山下有人送饭来吃时，又挪一挪位置，等人走后，又依偎在火边。

　　丁老头也不是一开始就一个人，早年也有过妻女，甚至还收养过一个路边捡来的小儿，只是都没活得长久，留丁老头一个人还在人间。

　　人活着就得有一口饭吃，丁老头也不知道自己能再活多久，也许那天就埋在这山上了，当下有人送来饭菜，就多一口饭菜可吃。

　　只是今天送饭的这人实在不招人喜欢，明明都已经许久不再见了，今年他突然又开始活跃了起来。

　　逢人便先三分笑脸，露出一排洁白的牙齿，戏谑的看着你，真是让人讨厌！丁老头从那人手里接过装饭菜的篮子，提到火堆边，吃了起来。

　　“我说姑父，你就这么讨厌我么？咱们好歹亲戚一场，不至于这么深仇大恨。”那人却不识趣，偏偏要凑上来，靠在丁老头边上。

　　“得了，早就是大路朝天，各走一边的关系，你也别管我叫什么姑父，但凡你心里有一点装着你姑姑，也不会···。到底是她自个儿愿意的，怨不得别人，只怪我既没照顾好丫头，也没守好她。”最是往事磨人，丁老头也不是放不下，只是一想起又酸了鼻头，孤寡老头儿一个了，还有什么可计较的。

　　送来的饭已有些凉了，丁老头也不着急，将碗放在一边，等它热一些，回过头来，发现林亮正百无聊赖的看着茶山。

　　“你要是真喜欢那妇人，就出些钱财送到童家去，将人接回家去住，不要三天两头的往人家里跑，惹别人来嚼舌根，东家也不喜欢你。”

　　本是个肺腑之言，林亮却咧开嘴，笑着说道，“姑父，也不是我不想将人接回去，我爹不让呢，连我都回不了家。”

　　“哪有你爹不让的，我看是你自己没这心。要是我家那孩子还在，现在也该有个五岁大的孙子了。”丁老头念叨着。

　　“真要有个五岁大的孙子，又够得你累了。”林亮望了望火边的碗筷，满不在乎的说道。

　　“我乐意。你现在还太年轻，到处跑得，等到我这个年纪的时候，就只想儿孙绕膝了。”丁老头歇了一会儿，又将饭菜端起来，大口大口的吃着。

　　林亮却像是没听见一般，捡起地上的石子，往茶山那边仍去，没有一丝声响，转过头来问道，“姑父，这几天有没有什么人上山来？”

　　“这时节，有什么人···。哦，前两天有两个迷路的小子，让我给轰下去了。我守了十多年的山了，不会有错的。”

　　林亮从丁老头手中接过空碗，放在篮子里，收拾好了，拍了拍裤子上的灰，迈步要走时，又想起了什么，转过头来说道，“姑父，晚点我再派两三个人上山来，你管着点，山上有什么事赶紧派人来说。”

　　“老头儿晓得。别忘了你自己的事，你要有心，你童二叔那里我帮你去说。”丁老头在后面喊道。

　　“晓得了，改天请你喝满月酒。”林亮边说边往山下走。

　　比起伶仃一人的茶山上，马家别院边的作坊可要热闹许多，还不等林亮到呢，便远远有嬉笑声传来，“亮哥，你回来了。”

　　林亮快走了几步，一脚踢在那闹哄哄的人身上，啐道，“多大的人了，还这么沉不住气。”

　　那人挨了训，赶紧提着脚，一瘸一拐的跑开了，走了也不忘回头喊一句，“嫂子在里屋等你，我就先溜了。”

　　嫂子，这群人还真是着急，林亮摇了摇头，将提饭篮子放在大门边上，提脚跨过门槛，往里屋走去。

　　新起的作坊单造了一间起居屋子，本是供炒茶师傅晚上休息用的，到了冬天也就空了出来。这与无处可去的林亮倒是十分契合，顺水推舟接了这间屋子，放床被子，也够晚上用了。

　　推门而进，正有一妇人背对而站，听见开门声音便转过身来，向林亮走来，伸出手，说道，“给点银子过节。”

　　林亮也没应着，跨步绕过妇人，往床边走去，从枕头底下拿出一块碎银子，在手里颠了颠，递给那妇人说道，“这些该够了。”

　　这爽快倒让那妇人愣住了，来势汹汹的脸上也有挂不住，将银子好好的放在腰间，才说道，“你不问我为什么？”

　　“不是说了过节么？本来也是，过日子总归要些银子，给老太太买些好肉炖来吃吃。”林亮倒是释然，甩了甩袖子，便在一旁坐了下来，准备沏些茶来喝。

　　“她上次只是···。”妇人有心解释，又张不了嘴，到底不是什么光彩的事，到了嘴边的话只得咽了下去。

　　林亮却似没有注意到一样，摇了摇空空的茶水壶，起身出门，一边走一边对妇人说道，“你等等，我去打些开水来。”

　　妇人本打算拿了钱立马就走的，这时见了人，又突然觉得有些话没有说完，见人出去了，便只得去挪了个凳子，在桌子边坐了下来，独自盯着这空荡荡的房间。

　　“喜欢喝陈茶吗？在地窖里放了二十多年了，还是上次修作坊时，账房先生搜罗出来的，他来得早，什么都知道，就剩这么几块茶砖，他一闻就知道是哪一年的。”林亮提了壶热水回来，又去一旁的柜子，蹲了下去，翻出一个白瓷罐子，从里面掏出一个纸包的茶叶。

　　“我···，我不怎么喝茶的。”妇人拧了拧衣袖，反而扭捏了起来，过了一阵又起身想走，到底下了决心，小声说道，“你以后都不去了吗？”

　　妇人的话倒是提醒了林亮，放下手上的茶水壶，难得正经的说道，“对了，我姑父说要给我两个做媒，你看怎么样？”

　　“我···。”

　　“你知道，我也不是什么良善人，早些年又有许多不着边际的事，年龄也大了，不会说跟着我，你就立马有什么好日子过。我还好好活着挣银子的时候，你每月就有二两银子可用，等我没了，或是挣不了银子，你也可以甩甩手就走，喜欢去哪儿，跟谁都可以。”

　　噗呲一声，那妇人笑了出来，说道，“你倒是会说，好像多委屈你了似的，把你当作出银子的矿山吗。”

　　“哪有一个月只拿得出二两银子的矿山。”林亮也笑了，倒了两杯茶，挪了一杯给妇人，又自饮了一杯。

　　“既然你提了，那咱们丑话得说在前头，一个月二两银子都是给我的，随便我怎么用？”到底不是头一次，妇人也不在乎别的，只管这口头上的话掺不掺水。

　　“那是自然，这二两银子是单独分给你的，你愿意自己用，或是养着老太太都行。等开春时候，有合适的小宅子，我凑些钱买下来，就搬进去住，村里的屋子湿气太重，老太太咳起来没完没了的。”

　　“你倒是惦记着她。”那妇人说道，抿了一口茶，入口时觉得有些苦，到舌根又觉得有回甜，等进了肚子里时，又忘了这茶的味道，再饮一口还是如此。

　　妇人笑了笑，说道，“到底不是喝茶的料子，不知道这水有什么区别。我今天就先走了，你刚才若说的都是真的，就早点来上门，那个死鬼是要死在外面了，可我娘两个还得活着，也只能靠你了。”

　　林亮笑了笑，将妇人送出了门，又去了马家的别院里，正碰上来找他的伙计，将他拉到一边，低声说道，“亮哥，有兄弟在城里看见童老二了。”

　　···

　　童春生确实回来了，并且已经有一段时间了，只是逃亡的路上伤了腿，混在一群难民里苟活着。

　　饭虽是吃不饱，草药却总是有的，难民里有个略懂医理的人，存了个菩萨心肠，路上捡到半死不活的童春生，便带在身边，遇见些稀奇的草药就让他试试，故腿上的伤时而好，时而坏。

　　难民们进不了城，便在东郊外的一座破烂寺庙里避着风雨，等着本地的大善人施粥，一顿饱一顿饿的。

　　等到童春生的腿伤终于好了一些，便趁着夜色朦胧，装作是起夜如厕，逃也似的从难民堆里跑了。

　　可跑出来的童春生却不知道自己应该去哪儿，北面茶山熟人太多，走漏了风声难以收场，东面又是难民扎推，再回去只怕就永远没办法报仇了。

　　只有南面还算清静，是个好谋事的去处。春生在码头的废弃宅子里找到年初藏着的家当，便一路奔了过去。