说回临阳府，单是一晌，便已涌入百余位江湖人士。饶是如此，府内地广，乍看上去人烟仍是稀疏。

　　梁恭安排东方不平、莫起一行人入住地字奢华宅院，边上有亭台水榭，花园琴房，景色怡人。他们辞别梁恭后，便往来路探寻，入口已然封闭。一路上高墙巍耸，石壁光滑，轻功再好的人也无下脚之处，秦牧好动，试过几番之后，也不得不折服于地势。

　　东方不平道：“既来之，则安之，我们暂且在此住下。梁恭必然以莫起师弟为诱饵，引天下人共逐，最后他好坐收渔翁之利。”

　　莫起蹙眉道：“我担心白姑娘，她若听说这个消息，必然要到临阳府。她性子急切，行事缺乏思量，我恐她中了贼人奸计，身陷囹圄啊！”

　　江虹讥讽道：“你当自己是谁，哼！你口中的那个白姑娘，未必会为你犯险。”

　　莫起忧心忡忡，已然烦躁，便回道：“你没有朋友，所以才如此刻薄吗？”

　　这句话戳的江虹心中一痛，她面露嗔色，银牙紧咬，便要动手，东方不平劝阻二人道：“休要逞口舌之快，眼下我们需合力对付大敌！”

　　两人怏怏作罢。

　　秦牧问道：“那我们怎么办？”

　　东方不平道：“眼下我们想出去是不可能了，只能将计就计，等待时机。”

　　秦牧追问：“什么时机？”

　　东方道：“渔翁收网之时。”

　　莫起心中烦闷，自行出庭去了，一边细察偌大府邸的每个角落，盼着能寻个狗洞之类的狭口，好逃出此地，一边忖度着如何应对梁恭的计谋。

　　他不知不觉行至一拱门前，映入眼前的是一方木台，高约七尺，长宽均有三丈，木台正对着一栋阁楼，名曰“伏虎阁”。木台上下有许多匠人上身赤裸，汗流浃背，正在紧锣密鼓地忙活着。

　　莫起心想：“这方木台才开始搭建，必然与那梁恭的贼计有关，需得打听一下。”正想着，忽然有一队士兵巡视过来，他赶忙躲到拱门后，待士兵走后，才蹑脚进入院内。

　　一位肤色黝黑、身材魁梧的师傅觑见莫起入内，面露讶色。他环视四周，看无人注意到这边，才小声劝道：“嘿，小娃儿，没什么事便快些离开，这里不是玩闹的地方！”

　　莫起谢过好意，问道：“师傅，劳烦问下你们搭这木台是做何用？”

　　木工师傅苦涩笑道：“哪是我们要搭台，还不是那‘钱阎王’一纸征文，便把全城的木工全抓到此地了。听说咱们城内来了位都城大官，要在此处办什么武林大会，修这高台，便是做比武之用。”

　　莫起心道不妙，若他所料不错，梁恭正是以他和白璃攸为彩头，引江湖各方争斗于此，而厮杀的场所便是这方木台。待两败俱伤之时，他一可趁机招安武林门派，二可将虎贲至宝纳入自己手中，可谓一石二鸟之妙计。

　　莫起接着问道：“多谢师傅解答，那你可知那伏虎阁是什么地方？”

　　师傅摇头道：“那咱家就不晓得了，这阁名取降龙伏虎之意，恐怕不简单呐！”

　　莫起猜想此阁必然与这场武林大会有关，决心前去其中一探究竟，也好知己知彼。他辞过木匠，看趁守卫的士兵还没回来，便溜到伏虎阁下，熟料阁楼大门紧紧锁着，任他如何发力也打不开来。

　　伏虎阁正对木台，正在劳作的木匠师傅们很难不瞧见莫起，但他们却都装作没有看见，想来是因为对官府横征暴敛甚为不满，无人愿做官府之臣。

　　一盏茶工夫过去，莫起额头已起豆大汗珠，眼看士兵要巡逻至此，手下力道便越来越重。

　　不经意间，一股寒气自胸口流出，顺手臂直达掌心。

　　阁中似有“咦”的一声，登时阁门打开，一阵狂风将莫起牢牢吸住，他不由地跌入阁内，门扉也“砰”的重重关上。风声渐歇，一切重归于常。

　　莫起疼得龇牙咧嘴，拍拍衣服站起来，一座六角藏书阁矗立在他眼前，古朴书香铺面而来，他的内心似为所染，立马平静下来。

　　“你是何人？”一阵嗓音环绕书阁，回响不绝，似干枯的树木断裂，枯槁中暗含几许迟暮。

　　莫起环视四周，找不出声音来源所在，便对着书阁正中道：“晚辈莫起，拜见前辈。晚辈误打误撞入这阁内，还望前辈宽恕。”

　　老者喃喃道：“你姓莫？难道是三阳的后人？”

　　莫起如实回复道:“晚辈原本不姓莫，只因得了失忆之症，后又结识有缘之人，才得此名。”

　　老者登时换了副面孔，如怒目金刚，气氛瞬间凝固，外面烈阳当空，此间却似冰窟一般，令人心生寒意。

　　如隔三秋之久，他长叹一口气，道：“看来冥冥之中自有定数，也罢！也罢！老朽还有一问，你既非瞻乾一脉，为何会望月神功？”

　　莫起道：“晚辈于一密室中机缘巧合看过神功秘籍，当时情况危急，为求脱离险境，不得已才学了一些。”

　　老者又是一息长叹，随即又发出隆隆长啸：“这便是天命罢，汝诚不欺我！既然如此，我也当履行承诺。莫起，你上九楼来。”

　　这缓慢而沙哑的嗓音中似有一种魔力，莫起情不自禁便循蜿蜒楼梯上至九层。

　　眼前的一幕令他内心隐隐作痛，一位白发苍苍的老者，手脚被拷在铁架上，他身上的白袍破了两处大洞，两根铁锁从两侧肩胛骨穿出，挂在梁上。

　　老者双目矍铄，缓缓抬头，打量着面前的年轻人，随口道：“平庸之辈！”

　　莫起低下头，自他频频在镇上比武中落败，自他看到白璃攸，他看到秦牧、江虹、程梁，他便知道，他太过普通。

　　在这乱世中，他是一粒沙，而他们，却是磐石。

　　“来吧！”老者暴喝一声，目中精光暴涨，额头青筋炸起，长袍白发随着无上内劲飘起，宛如天神下凡般。

　　莫起周身三万六千毛孔无不张开，雄厚真气循隙而入，遍走奇经八脉，茅塞之处顿时张开。他的眼前隐隐有古卷、真言飘过，虽是转瞬，却无比清晰，过目即不忘。

　　又宛如置身真气之海，驾一叶小舟翩然而过。日月之行如出其中，天时地理之精妙，无不蕴含在这小小方寸之间。

　　不知不觉，已过去三个时辰，莫起越来越觉中气完足、神清气爽，举手投足间似有千钧之力，反观老者愈发枯槁，双目与脸颊凹陷，面如死灰，显然已是时日无多了。

　　老者缓缓撤去内力，双手无力垂下，竭力对莫起嘱咐道：“老朽受人之托，下这一盘天命之棋局。”

　　“这一个……甲子的功力……送你也罢，但愿助你渡过一时难关。只是祸福相依，你也许是破局之人，也许只是一枚棋子。咳咳……”

　　莫起觉出老者将不久于人世，虽是短短几个时辰，他已生出亲近之情，便“腾”地跪在地上，“咚咚咚”磕了三个响头，道：“前辈传功之恩，莫起无以为报！”

　　老者气若游丝，凄然笑道：“终其一生，凄苦作伴。得未为真，失为常患……失为常患啊……”

　　老者溘然长逝，莫起再三跪拜，为他理好衣装，暗道：“前辈待我不薄，我须找机会给前辈建坟树碑，常常祭拜才是。”

　　他反复揣摩老者的话，终是未到其时，不解其意。天色不早，他再拜别老者，开阁离去了。