临阳府宅院多如牛毛，整个府邸便似一座迷宫，若是没有地图，非得困在其中不可。三人连探带问，自玄字宅院开始，越是往后，厢房数目就越多，到了荒字宅院，庭院广阔，已达足足七十间房，可是仍然没有四人的下落。

　　梁亭和道：“咱们一路找寻，只有天字宅院尚未排查到，说不定那三人便是藏匿其中。”三人继续寻找，逢人便问，终于找到天字宅院，原来“天”、“地”虽一字之隔，却是各执一角，相距甚远。

　　环视四周，天字宅院仅一间厢房，房门敞开，地上横着一卷褐布，房内桌椅茶几、雕花木床并无用过的痕迹。

　　三人正纳闷，忽然一阵狂风自背后袭来，房门“砰”的一声紧紧关上。身后一人蓬头垢面，衣裤之上满是油污和补丁，肩上扛着一动不动的白璃攸，正是张掖。他嘿笑道：“老子一早便听到你们的脚步，说吧，你们来老子房中有何事？”

　　东方一眼认出张掖，着两位师弟一同拜见过，又看到他肩上的白璃攸，大喜过望，忙向他求道：“张师叔肩上之人是侄儿朋友，还请高抬贵手，放了她吧。”

　　“五岭老头最近如何啊？他可还在盘算击败老子的招式？告诉他，这辈子休想赢过老子，哈哈哈哈！”张掖一边说着，一边“噗噗”两指解开白璃攸穴道。

　　张掖与五岭老人本是冤家，两人比了几十年，从青丝三千斗到白发苍苍，五岭老人始终输张掖一招半式。上了春秋之后，两人再度相见，没有年轻之时那般眼红，反倒可以坐下品茗吃茶，高谈阔论一番。

　　东方幼时见过张掖数次，并曾得到一次他的亲手指点，因此以师叔相称，对他倍感亲切。

　　白璃攸看见东方不平，笑逐颜开道：“东方大哥，东方大哥！”奈何在肩上多有不便，嚷道：“死老头，放我下来！”

　　张掖竟乖乖地把白璃攸放下，顺势从腰间摸出一壶酒，饮了一大口。

　　东方不平怪罪道：“白姑娘，张师叔是得道高人，你不可如此无礼。”

　　白璃攸应道：“好呀，只要东方大哥在，我便不叫他死老头。”

　　东方不平连连摇头。张掖却道：“女娃，叫两声爷爷，老子心情舒畅，兴许便把你放了。”

　　白璃攸不理他，看了一圈，只有东方师兄弟三人，却不见莫起，便问：“东方大哥，莫起呢，他不是跟你们在一起吗？”

　　东方不平道：“莫师弟与我们在一起，他先前去散步了，所以未来得及到此处。说起来，苓儿与你一道被洛城三友捉走，怎么不见她呢？”

　　白璃攸道：“苓儿姐姐之前与我在一起，但我们碰上一个叫贺子闲的，也要抓我走，柳岱与他斗了起来。苓儿姐姐和我想趁机逃走，谁料来了这么个怪人，把我掳走了，后面的事我便不知道了。”

　　东方皱起眉头，虽说以洛城三友的手段，不至于欺辱折磨一位女子，但心中毕竟挂念。

　　张掖道：“哼！承道苑真是一年不如一年，天苑地苑各怀鬼胎，来临阳城明争暗斗，我看荀老头是要管不住他这帮徒子徒孙了。”

　　白璃攸云里雾里，全然不知道他们在说什么，便道：“东方大哥，我跟你们走。”

　　梁亭和一见白璃攸，便面泛潮红，想要迎她，却觉羞赧，只是呆若木鸡般站在原地。

　　张掖却道：“不平，眼下这临阳城中三教九流比比皆是，可谓鱼龙混杂，单凭你一人，决计护不住他们。”

　　东方不平道：“师叔大可放心，休论他是承道苑还是何门何派，东方自信能与他们斗上一斗。但若是对上如您这般武林泰斗，到时还要请师叔出手相助了。”

　　张掖点头道：“小侄说的不错，也罢，老子在此喝上几斤酒快活快活，你们且去吧。”

　　东方不平道：“师叔，咱们多年未见，侄儿陪您喝几杯。”

　　张掖摆摆手道：“来日方长，现在保护这个女娃才是要事。你切不可再犯上次的错误，让别人把她抢去了。”

　　四人辞过张掖，一道出门而去，回地字宅院去了。

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　　莫起从伏虎阁离开后，便反复思索老者的话到底是何用意，何为祸福？什么样的棋局？对弈的双方又是何人？

　　不知不觉行至地字宅院，院中厢房内都空无一人，他呼喊着三人的名字，但久久无人回应。正要回房中等待，忽然瞥见前方房檐之上黑影绰约，耳边也传来悠悠笛音，令人生出萧然之意。

　　“大哥，他便是与东方同行之人，若不是东方出手，那日我的两把飞刀定要废了他双腿。”说话者是一位蓝衣女子，身形窈窕，青丝散乱，正是康晴儿。

　　莫起听到身后似有响动，立马转过身去，身后站着一位短发男子，手执长笛，肩前两环，后接白色披风，潇洒俊逸，正是姚戍。

　　他发出“呀”的一声惊叹，道：“你小子竟能听到我的脚步，想你天赋平平，短短几日不见，武功竟能如此精进，真是一桩奇事。”

　　柳岱迟迟没有露面，莫起须提防着他，又须应付眼前这两个棘手的敌人，倍感吃力，是以装腔作势道：“东方师兄一会便回来，你们若要在这么短时间内拿住我，怕也不易。”

　　康晴儿讥笑道：“小子口气不小，不过是两日未见，老娘倒要看看你的武功精进到什么程度！”话音未落人先至，她鲜红的指甲带起一缕醉人香风，朝莫起扑面攻来。

　　姚戍静静杵在一旁，完全没有插手的意思，还讥讽道：“近身相搏非你所长，晴妹啊，你莫要小瞧了对手。”

　　康晴儿置若罔闻，仍以指甲为利刃，招招不离莫起脖颈、心脏。莫起自然不敢大意，若是在一日之前，他对上这样的高手，恐怕一招即败。但现在的他已是焕然一新，老者六十年的功力，即便他只消化了两成，也可保他立于不败之地。

　　康晴儿久攻不下，每每被料敌于先，心中大感震撼，可仍不服气，手被挡下，便抬腿攻去，衣衫飘飞，熏香阵阵，冰肌玉骨时隐时现，不由地引人心神荡漾。

　　风声萧萧，树枝被劲风撕拽，碎落一地，才惊醒莫起。他不疾不徐，谋定而后动，瞅准时机左手握起踝，右手骗指点向其足底涌泉穴，血肉之躯，此时却如刀剑般，轻易刺破对手靴底。

　　康晴儿惊怒交加，凌空而起，倏而狂风大作，袍中三把飞刀直直插向莫起，自己则飞身跃到墙上。

　　莫起在狂风中双目仍能视物，但却觉得劲风扑面，呼吸不畅，避过三把飞刀后，便感真气不足，双腿委顿。

　　正当此时，第四把飞刀破空而至，莫起侧身避过，仍被带起一溜血花。

　　两招即过，一胜一负，算是打了个平手。