天色已经大亮了。

　　愈往前走，只听得那山壑间的雷鸣水声愈发震耳欲聋。

　　正值初春时节，山间的小道上遍地开着花儿。

　　叫不上名，却给这枯陈乏味的亡命之途平添了几分难得的生气。

　　他看得出神，于是伸手掐下一朵来，正欲细细端详。

　　未曾想，耳畔忽地风声一动，有疾风掠过，激得他一身寒栗。

　　手上不经意的一抖，那紫色的小花早就落入尘土里去了。

　　他有些怅然若失的感觉……

　　深山之内，还残存了些许前冬的寒气，正绕着银白的剑尖，僵劲地打着转儿。

　　空气中是挥之不尽的血腥味，耳畔呻吟未绝。

　　他其实已经很疲惫了。

　　三天三夜不曾停歇的向南奔逃，干粮和药品越来越少，队里死伤的，却是越来越多。

　　原先二三十人组成的一队，由院长精心挑选的高手护卫，一路血拼厮杀逃散到现在的，还能抖擞应敌的，已经所剩无几。

　　月白的长袍不知在哪场激烈的厮杀中被划破了好几个大洞。

　　大大小小的伤口布满全身，虽已结痂，但单从那附在内胄甲之上的大片凝紫，便可知晓，此一役，是何等的惨烈。

　　手里的剑却是不曾放下过的。

　　他好像已经习惯了这样，不论何时何地何种境遇。

　　是从什么时候开始的呢？

　　三岁？五岁？还是，为入鉴察院不得不日日嗜血的那五年？

　　其实已经记不大清了。

　　只觉得，这一切本就该是如此一样。

　　不一小会，派去查看的暗探前来回禀：前方不远，便是齐庆边界断崖处。

　　北齐长信州与大庆沧州隔江相望，早些年尚有边界纷争时，两国曾以此为界，划分两国西北部国土。

　　那断崖生在北齐这边，原是长信州内秀峰山山头的一部分，后经千百年的风吹雨打，天地造物，到了现在也单单只剩下一个断崖残壁孤零零的挂在那儿。

　　断崖下边，是常年奔腾咆哮的沧神河。

　　这是大庆的叫法，北齐那边称的是长信神河。

　　沧神河发源于极西的地方，浩荡而泄三千里，横贯整个东陆九州。

　　大部分却是流经的北齐南部各州和大庆北部的沧州，最后，同大陆最东边的一条无名短河相汇，在儋州东面入海。

　　谁也摸不清它的源头在哪儿。

　　只是因得这河，即使是在那些年九州大旱的时节里，也未曾干涸过一丁半点，那江水深处的沸腾之势也从未消减。

　　是故民间百姓或多或少的对它怀有崇敬之意，皆尊称一句神河。

　　神河的南边，便是大庆至北的沧州府了。

　　只要由断崖攀附而下，绕到谷底，再想法子渡过神河，便有一线生机。

　　只是这生机多渺茫，明眼人心里都一清二楚。

　　身前是陡绝奇险的断崖和砯崖转石的江水，身后是匍匐不尽杀红了眼的北齐刺客，加之一路逃亡至此，弹尽粮绝，筋疲力尽。

　　纵使先前鉴察院授过的绝境逢生的法子再多再多，放在此时，也只能是更多的有心无力和无端的绝望了。

　　言冰云挥了手让暗探退下，头顺势靠在一旁的树上。

　　他微眯着眼，看着远处天光破云，朝霞舒颜的样子。

　　心底不由得想起，他从京都出发，受命北上潜伏的那日。

　　那一夜，天黑的可怕，他没瞧见星星。

　　穹窿之上，仿佛挂着天公织就的一张大网，直直的笼在京都上空，透不进半点儿光亮。

　　那可怖的黑，叫人看了，心底发慌。

　　甫一对视上，只觉得黑暗深处伺伏着一只巨大的野兽，正张着大口，等候着猎物将近，便要将自己狠狠地吃了进去。

　　那是言冰云生平第一次，感受到隐约的不安。

　　可是为何现在，这初晨光芒之下，染红了的大半边天，竟也叫他无端的生出一种恐惧出来？

　　赤金色的朝霞，恍若一只九天凤凰，翅翼之下的流光溢彩，随着云隐云现，散在人间。

　　然后它又迅疾地将这九州大地，恣意畅快的染了个通红。

　　那是比漫漫黑夜更叫人不得心安的猩色。

　　也不知范闲现在怎样了？

　　言冰云不由得担心。

　　………………

　　自三日前在上京城郊遇刺以来，他同范闲合计，兵分两路，一队按照原定路线向南返回，与前来支援的铁骑汇合，一队向西，经山间林地，由沧神河南渡至沧州府回京。

　　范闲那队，因有众多随行朝臣，且大多是一辈子都没怎么摸过兵刃的文臣，故而需要更多的暗卫保护。

　　虽如此，因得他们一行目标更大，反而分散了沈重的大半兵力，给足了他另择山路南下回庆的时间。

　　只是没想到，出发不过小半天，就已然有沈重的手下追了上来。

　　一开始只是三两个，杀了也便杀了。

　　可是越到后来，来的人也越来越多了，只是沈重从未露面。

　　这么想想，兴许是一向机灵的范闲使了巧计拖住了沈重，否则，以他对自己的入骨之恨，又怎的不会亲自前来了结他的小命。

　　范闲……

　　平安就好。

　　至少不会叫她，彻彻底底的怨恨自己一辈子。

　　他知道，那是她打小就看得极其重要的人，心心念念了数十年，险些被自己毁掉，好不容易才换回来的骨肉团聚。

　　他又怎会舍得，以范闲的命为代价，有朝一日苟活于世，叫她看了心烦神伤。

　　那样的自己，也不配去爱。

　　灵台一阵恍惚，须臾间，他似乎又瞧见了她。

　　那个身着青色叠花长裙的小小姑娘，正一如初见那日，立在喧嚣的人群深处。

　　仿佛周围的一切争执喧扰都与她无关一样，就那样安静地立在一侧，下巴微微抬起，细细寻思着什么。

　　那小小的脸颊上正晕着一旁店家悬挂着的红灯笼的光，暖暖的，叫人看了也是不由得心生荡漾。

　　她浅浅的笑着，然后就那样直直地望着他。

　　“你是何人？”她弱弱开口，“我们，是不是在哪儿见过？”

　　是的。

　　是见过的。

　　只是在哪儿见过呢？

　　他却从未想过。

　　今日之后，是生是死，已经摆好在他眼前，他无从选择。

　　葬身沧河，抑或是死于沈重刀下，于他而言并无太大区别。

　　那生呢？

　　假若他真得神明护佑，摆脱前来索命的追兵，也侥幸没能葬身那条，自古以来吃人无数的神河河底，真的经由沧州南下回到京都。

　　届时的她，还会，愿意见到自己吗？

　　还会，愿意容自己当面陈明心意吗？

　　他这一生，从出生开始，万事皆由不得自己。

　　从少时的父子疏离，到成年之后的刀光剑影，一路走来，时有不甘，但他却从未后悔。

　　只是不甘，哪怕是片刻的解释，也好过带着未了的夙愿，继续自己骗着自己，残喘余生。

　　就只一次，只有这一次，他想诚挚的祈求上苍。

　　“神明在上，若承蒙佛祖照拂，侥幸逃出生天，我言冰云，一定要亲口同她解释清楚。”

　　“然后与她，结发为夫妻，恩爱两不疑。”

　　他向来不信鬼神不信邪，可是真的到了穷途末路，再无退路的时候，他也难逃一回卑微。

　　他卑微的祈求，弃下所有的骄傲，只为再见她一面。

　　再也没有那些不能言说的隐忍顾虑，再也没有他那些想放下却始终放不下的家国万民。

　　他和她，只剩下四目相对时的坦然相待，风月之下，禅寺之内的剖明心意。

　　只是他知道，在成为那个纯粹的言冰云之前，他必须尽完他作为大庆战士的使命。

　　他是战士，直到战死。

　　………………

　　沈重的兵力又追了上来，言冰云一行人拖着三日未怎么正经进过粮水的身子，又犟着劲儿同他们厮杀了好一会。

　　两队人马纠缠血拼到断崖之上时，天色也眼看着黯淡下来。

　　耳边是穿透而过的风声，从上至下，毫无章法的刮着漫山生长的林叶，宣泄着自己的不满。

　　那声音刺耳，叫人听得头昏脑涨，片刻间像是要失去知觉一般。

　　等到杀红了眼的双方好不容易找回自己的理智清醒过来时，天际的一隅，又慢慢地渗出了些光来。

　　慢慢地，自烟雾缭绕的群山之后，从那看不到尽头的一点里，缓缓倾斜而下，尽显毕生荣光。

　　都说疆北沧州的晚霞绚烂绮丽，世间少有。

　　原先他是不信，今日见到，却也是不落俗套的被震撼到了。

　　如果说，先前见到的朝霞，是一只九天之上的凤凰。

　　那么此时，漫山遍野的落日晚霞，则是一只正在浴火涅槃的凤凰。

　　比之朝霞更甚，更震撼人心的美。

　　凌霄之绚烂，瀚海之壮阔。

　　那赤金色的光，再也不满足于点染山水，此时竟像是要把九州大地点燃一般，大片大片的铺满触目所及的整个视野。

　　那震撼人心的红，差一点，就偷偷跑到他心里去了。

　　“言冰云！”有人笑着走到人群之前。

　　“这晚霞好看吗？”

　　这声音他熟悉，是沈重！

　　难道范闲？

　　言冰云心里涌起一丝不祥的预感。

　　沈重还是那样阴鸷地笑着，他一向很会隐藏自己的情绪。

　　就连向来以隐忍克制为诫的言冰云，面对那张总是笑盈盈，不轻不柔地说着话的脸，也时常会感到莫名的畏惧。

　　他卷着袖走近，上上下下将言冰云打量了个透，仿佛要凑近，将他一身已经愈合或者尚未愈合的伤口重新撕裂开来。

　　半年前，化名云公子潜伏上京收拢谍网的言冰云身份暴露，北齐锦衣卫都指挥使沈重亲率部将其捉拿，而这半年里，他也未曾要了言冰云的命。

　　只是一日又一日，无休无止的，变着法子的折磨他。

　　仿佛只有叫他痛不欲生，死去活来，沈重心里那头魔，才会尝试到一丁点喋血的欢愉。

　　而言冰云银白衣袍之下，一身大大小小的伤，便是由沈重一手打造的杰作。

　　他很满意，也很自得于这种得心应手，玩弄蝼蚁于股掌之间的快感。

　　“多看几眼吧，毕竟是今生最后一面了。”

　　没有人了，断崖之上，背风而立的白衣少年身边，一个暗卫的身影也瞧不见了。

　　他们都死了，死在这条险要诡谲，危险丛生的归乡途中。

　　死在通往沧州的最后一道关隘之外。

　　言冰云仍是持剑站定，神色不改，眼底瞧不见一点恐惧。

　　纵使大限将至。

　　他淡淡开口：“范闲呢？”

　　“哼~”

　　沈重讥诮地笑出了声，左右来回踱着步子，时而摸了下鬓边，又是一脸伪善的做派。

　　“你放心，不用怕！等我收拾了你，马上就叫范闲和南庆那群无能的朝臣去阴曹地府陪你！”

　　“我大庆战士，誓死不降，如今既已如此，不妨来个痛快，谁生谁死，还未可知呢!”

　　“降？我为什么要降了你做俘虏？”

　　“半年前，我姑且留了你这条命，就是为了借你给庆国难看，现在想想，倒还真是个错误的决定。”

　　“今日来此，我沈某，只为取你性命！”

　　“所有人听令，南庆虎视眈眈，意图颠覆我大齐朝政，尔等身为大齐子民，受养受教于大齐国土，理当誓死剿灭敌国暗探！”

　　命令始下，所有的杀手齐上前，迅速将言冰云围了个水泄不通，生怕他会钻空逃跑不成。

　　又是一番见血的厮杀，此时，才是真正的筋疲力尽了。

　　言冰云本就身受重伤，加之三日未尽粮水，能坚持到现在，多半都是跟自己较着劲。

　　宁做断头台上冤死鬼，不做敌人刀下魂。

　　就算只剩他一人又怎样？

　　是为大庆而战，死得其所，也算是对得起他这渺小而短暂的一生。

　　胸口之中，啐出了最后一口血水，他仍是倔强的用剑抵地，缓缓地站起身来。

　　沈重大手一挥，叫了手下退让至一边。

　　然后笑着走上前，不屑一顾地看着眼前人不自量力的挣扎。

　　有风拂过，卷起他银白的衣袖。

　　那早些被他收至袖间的紫色小花，此时竟随着炽热的风幽幽地飘了出来，落尽那染满了鲜血的掌心。

　　他忽然忆起，崇明十五年的那个秋天，他曾撞见因深夜无眠漫步至庭中的小姑娘。

　　那束赠与她助眠的菩提，其实根本就不是什么他下午去后山时，随手摘的。

　　他知晓她向来睡眠不好，便特意回了趟京都，买了医术上所记载的有助眠奇效的菩提花。

　　又怕自己表现得太过明显，反倒叫她生了不自在。

　　他又是好一番绞尽脑汁，同花铺的伙计解释说，选些不那么好看的给自己包上。

　　也不知，现如今她可睡得安稳？

　　还会在深夜里起身，独自一人月下徘徊吗？

　　我却是，注定要长眠至此了。

　　有始有终，落得自在。

　　片刻间，他又极其克制的拉回了缥缈的思绪。

　　他收了手，将那在怀里被压瘪的小花释向长空，任由它随风而去。

　　天地辽阔，风景万千，本不该随他枯荣至此，了却一生。

　　而后，又是挥剑而立，强忍着胸口的万般难受，也不肯屈下半点背脊。

　　他铮铮开口，言语间，尽是视死如归的悲壮和大义凛然的冷静。

　　“鉴察院言冰云，誓死护卫大庆！”

　　“死生不过尔尔，沈重，我也在那阴曹地府，等着你前来！”

　　言冰云张开双臂，身心任意后倾，随着那狂躁许久的风，直直的坠入身后那方万丈深渊。

　　耳边是愈来愈撕裂破碎的风，和轰隆而过的江水咆哮。

　　有那么一瞬，他分明看见了，那一江之隔的沧州无度山巅的须臾年华。

　　有一排矮矮的道观。

　　有一少年，生的和他一模一样。

　　除此之外，荒瘠的山巅之上，还有一颗直入云霄的万年古松。

　　那松高大异常，寻其根基，却是在峭壁悬崖之上的石缝里找到的。

　　再一恍惚，眼前却是什么也看不清了。

　　整个世界，只剩下无尽的黑了。

　　结束了。

　　前尘往事，一切在此画上句号。

　　他陨落在霞光漫天的春天里。

　　就在沧州之北，断崖之上。

　　那道与故国只有一河之隔的北齐长信州，如愿以偿的困住了那个叫言冰云的少年。

　　神河之底，又是什么在不屈的燃烧，像极了那天傍晚的落霞。

　　耀眼致命的光亮，照的人心生惶恐。

　　大河东去，索性沧神河，自长信州南下，便只流经大庆国土，最后在儋州的东面汇入浩瀚之里。

　　这也算是，另一种方式的魂归故里了吧。

　　也许在很多年后，在那个局势骤变，大庆早已覆灭的很多年后，不会再有人记起，不会再有人知道，在那样一个年代，有一个叫言冰云，隐忍一生的卫国战士。

　　但总会有那么几个人仍然记得，大庆京都府，有一个素爱着银白衣袍的少年公子。

　　他叫言冰云，是已覆灭的庆国鉴查院二处主办言若海的儿子，生母早逝，无兄弟姊妹，不善交际，却饱读诗书，胸怀家国。

　　他少时曾有一言曾晃动京城，引得一时文人学子径相相仿，那是被竞相传诵的“冀以尘雾之微补益沧海，荧烛末光增辉日月。”

　　他有一个从小玩到大的好友，性格放荡不羁，天生喜爱自由，自小便立志做一个走遍江湖的侠士，那是御史中丞严大人家的二公子严凌。

　　他还有一个心爱的姑娘，正守在京都，等着他的哥哥回去，等着盼了多年的骨肉团聚，从此阖家欢乐，再无别离。

　　她叫范若若。

　　他曾爱过她。

　　在还是那个彻底纯粹的言冰云时，他就深深地爱上了她。

　　那是他的一生。

　　初时，他以盛大恢弘的三千志气为笔，纵意挥毫泼墨，书写故事的开头。

　　历经十八载精心雕磨，斟酌行思，写到最后，却也只剩下满纸的苍凉，满目的悲壮。

　　和他心底那个未了的结。

　　一起收拾好，然后尘封在某些年某些人的记忆里，落了灰，再不见天日。