是夜垂云，月光稀薄。
今晚岐州特执衙门早早点上灯笼，正是当值的寺正张播在天井里急得满头大汗，来回不停踱步，不时就问一句“功曹到了吗？”
而周围几个年轻寺卫只能在一旁苦着脸劝慰，说“已经在赶来路上了。”只有蹲在屋檐下的颜灵眯着眼一脸幸福地砸吧砸吧嘴，似是在回味早上吃过的美味酱饼。
张播余光扫到天真浪漫的颜灵，不禁无奈扶额叹气，感叹道：“颜灵能够如此天真，这也不能不说是一种幸运了。”
他之所以这么着急，是因为今天的特执衙门自安都来了人，一位千石寺署长史。
寺署是各州特执衙门的最高长官，阶比千石，寺署之下为八百石的左右功曹。只有安都的特执衙门才置寺署长史，阶千石。
诸夏官场有句名言：宁做京城芝麻官，不做外州府君郎。即便是京城那地方的一百石官，随便拎一个出来，其背后都是一连串朝廷高官，根基深厚。而特执衙门越过丞相为郎官指挥，几乎就是代表着皇权，所以京城阶千石的寺署长史，便是皇帝的意志。如今岐州寺署刚被撸了官，一位寺署长史就驾临岐巍，其背后蕴含的意味更是不能言语。
是故今日值守的最高官，阶六百石的寺正张播一见到令牌就立刻派人去请功曹，现在也只敢命人奉茶小心伺候，不敢进前。
“老大，”有寺卫小声问张播，“这到底啥情况啊？”
“你问我我问谁？”张播没好气地瞪他一眼，压低声音道，“大家都给我精神些，别胡乱开口，一切等功曹来了再说！”
而就在这时，有脚步声自堂内响起。
张播神色一凛，立刻望向大堂，寺署长史李岩缓缓走出。
他正是上午在岐巍刺史府衙中对熊耿汇报工作的那位，此时身着寻常布衣，腰佩令牌，不怒自威。
“见过寺署长史。”张播连忙带众人行礼，见颜灵似乎没反应过来，还赶紧踢了一下独自发呆的少女，小姑娘这才起身施礼。
李岩无言，对张播招招手，示意他进前，便又回到堂内。
张播无奈，只能环顾众人以眼神警告保持安静，随后深吸口气，跟在后面进了厅堂。
“属下岐州特执衙门寺正张播，参见寺署长史。”
“张寺正免礼，请坐。”李岩神色和蔼，并无上位者的架势。张播仍保持行礼，道：“下官职位低微，不敢与上官同坐。”
“呵呵，我原是江湖人士，不爱这些，张寺正不必拘礼。”李岩轻轻点头，再次请张播入座，后者这才坐了下来。
李岩问道：“张寺正可知我为何而来？”
张播心怀忐忑，道：“属下不知，还望上官明示。”
李岩默默右上方拱手，张播立即脸色大变。
李岩又问：“我要选几个身份干净之人办事，你可有人选？”
张播不敢询问，思考一番，轻轻点头道：“属下有人选了……”
……
天穹浩瀚深邃，下垂乌云，银白月光难以透过厚重云幕，只能留下一道模糊阴影。星辰如银屑洒落苍穹画布，在乌云边缘缀出星星点点。
飞鸟不及的高空之上，一座缓缓自旋的天岛解开了隐蔽其身的星河阵法，显露出来。
这座天岛较清心岛更小，然其间楼阁殿宇错落有致，周围全无一自然山岭，只有一座巨大的宫殿建筑群。正面看去，是以白玉石铺就的椭圆金玉广场，广场后的单檐庑殿顶主殿稳坐中轴，两侧廊道顺势向外延伸，而后逐渐向前合拢，最终在白玉石广场前形成一高大牌楼，远远观去有如一君子从容作揖行礼。
牌楼上悬墨玉牌匾，三个大字走势自然潇洒，气质卓然物外，倒是与君子相得益彰。其上书究竟何字？
天机山。
此岛便是天机岛。
说来好笑，名中带山之名的天机山其实没有山岳，地势更是平坦如原。若非要在天机山论个最高点，那便是其主殿之后，一座稳当立在中轴线上的飞檐盔顶八层高楼。
明渊楼。
六根楠木金柱直贯楼顶，楼梯绕柱盘旋向上，周围绕以廊、枋结合，飞檐挂铃，顶覆琉璃黄瓦，构建庄重大方。
明渊楼第七层，烛火笼罩，窗扉半掩，有一白发苍苍老者与一清俊中年男子相对而坐，中间案上摆放棋盘。棋局已至中局，白子龙形已成威势，黑子零落固守一角，似是胜负已分。
清俊中年男子神情恬静，正坐如向荣新木，探出修长手指捻起一枚白子。
莹白棋子落在棋盘，声音温润，黑子形势更险。
“掌门行棋端正肃静，晚辈甘拜下风、甘拜下风。”白发老者——路无奈投子认负，靠回凭几，大袖搭在两侧扶手。
“路副院长行棋自有道理，老夫也只是堪堪险胜。”清俊中年男子拢袖危坐，平和目光投向路。
“掌门取笑晚辈了。”白发苍苍的路笑着执礼。
卡罗特•司徒•路，碧原晴空大弟子，扬朗尔格·克莱顿师兄，因修炼特殊功法导致岁月流逝、容貌枯老，故虽而立之年，却已是耄耋之态。而他对面之人，正是天机山现任掌门尹爱人，尹掌门已过耳顺之龄，驻颜有术，观之甚是年轻。是以此二人一处，不知情观者定以为年岁颠倒。
尹爱人云淡风轻地抬手，算是止住了这个话题，继而和蔼问道：“敝宗日子清净，旬日以来，路副院长歇息如何？”
路是十天前来到天机岛的。二十余天前他还在岐巍思照客栈奉春阁里，与曹延相对坐谈，然如今已登上申夏天机岛十日。自天夏岐巍至申夏天机岛有八千里之遥，短短二十余天时间跨越八千里，这般速度，不禁使人更加疑惑路究竟与曹延做了什么交易。
路笑道：“贵宗建筑有君子度外之风，是世上两千年以降之唯一，晚辈这些时日在天机山起居，颇受感染，心中不禁更加仰慕君子的德行。”
尹爱人微笑道：“古贤论之，君子德行，清廉能忍，仁慈能断，精明不妨，刚正不执。圣人有言，‘君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义’。这不正是说的路副院长吗？”
路执礼道：“尹掌门夸耀晚辈了，晚辈不过是仔细完成老师的要求罢了。”
尹爱人不禁感叹：“不愧是碧原院长啊，几十年前以身入局，挽人族祭祀于倾颓，有大功德于天下。而后归隐天都岛，也能教育出如君子般优秀的弟子。”
路道：“晚辈谈何优秀？晚辈智略不足，修炼资质低劣，常恐污了老师声名。故在昨年，辞去腾岐副院长一职，现云游天下谨思立身之德行。”
尹爱人轻轻点头，道：“不知接下来，路副院长欲往何为？”
“想往图腾领一观。”路道，“封山令已除，江湖再度风起云涌，各宗子弟复现天下。而图腾领中饕族素来残忍嗜杀，想来会有许多有志之士前往镇压，晚辈便去见识见识年轻人。”
“我宗弟子报，图腾领近来愈发猖獗，已有不少方客折损其间，想来五年之内，必然爆发大战，”尹爱人似是明白了什么，笑着感叹，“碧原院长远居天都，运筹帷幄千里之外，并以路副院长亲去坐镇，真是智谋善任啊。”
路愕然，尹爱人不知寒燚，更不知他离开原因是理念不合，反而阴差阳错以为是奉了碧原晴空的令，这便是巧合了。
路也只是笑笑，不在这方面辩解，道：“天机山素来有排列天下豪杰英才惯例，称天机山榜。封山令已终，不知掌门可有编纂？”
尹爱人道：“当下江湖如一潭死水，毫无生气，往年豪杰皆在封山令之重压下不敢发声。至如今，以碧原院长之威威声名，虽已过封山令时限，然江湖上依旧冷清。我天机山百年一列天下英雄排名，所为激励后生，扬名先进，劝慰修士勇攀高峰，使大道不坠。如今封山令已终，江湖澄净，我天机山当有此责，以一篇英雄排名唤醒江湖。
自二十年前封山以来，碧原院长一声令下，百宗千门闭门封山，唯我天机山有责于督查、太平殿有任于朝府而可行走天下。
太平殿虽非千年大宗，但也是名门正派，传承悠久，弟子不分贵贱，遍布朝堂草野，历代殿主以贤德高材为标准、以圣人言论为准则，皆是公正明达之士。当代殿主北隆列•洛兰有雄才大略，一身修为深不可测，二十年封山令中，所知甚广。故年初，我天机山便与太平殿有过接洽。”
路笑问：“敢问尹掌门，可是已成？”
尹爱人轻颔首，自袖中取出一封信纸递给路。
路双手接过，自上而下扫去，看罢不禁拍膝大乐：“哈哈哈哈！尹掌门好计谋啊！”
尹爱人淡然一笑，向窗外望去：“自古以来皆如此，算不上什么好计谋。”
路脸上笑意未减，起身行礼：“此排名一出，晚辈就静待天下江湖扰动了。”
在尹爱人看来，有路此言，那便代表碧原晴空认可这份排名，是故他神色平静，回礼作揖，目送路大笑着离开。最后，他望向窗外，穹布星光透过云层，闪闪烁烁。