那是永徽六年的秋天。

　　发生了一件大事。

　　一件皇帝很为难，却自以为不是很大的小事，但放在整个朝堂和天下来说，已经大到足以改天换地的大事。

　　皇帝废后立武，举世哗然。从长安到地方，街头巷尾，犄角旮旯，老百姓们三五成群，晒着太阳揣着袖子嬉皮笑脸着扒着皇家的这个笑话。

　　那段时间，据说朝廷上有头有脸的几位重臣跪在殿门前，顿足捶胸，声泪俱下，吐沫横飞，举着祖宗规矩，历朝兴衰，圣人教诲，对着皇帝各种道德绑架，就差把大鼻涕甩在皇帝脸上了。

　　别看咱这皇帝比不了他爹，当然后世那些个皇帝也没出一个比得了他爹的，但架不住咱这个皇帝他拧啊，犟种一个外加恋爱脑，叛逆心还挺重呢，你们越不让我这样，我偏这样，主打一个混不吝，关键是嘴上还对你客客气气的，对着这些托孤老臣叔叔大爷的叫个不停，你说让人气不气？

　　可话说回来了，再软的柿子扔到脸上也粘乎，皇帝还是被惹急了，罢了几个，养老了几个，边缘了几个，发配了几个，砍了几个，满朝堂一看，好家伙，去了三成，添了两倍，新来的这些随便摸个底都跟新皇后能扯上点关系。

　　不过，总算是安静了，一切似乎又回到了正轨，按部就班各行其事，可好多人心里边有一种说不出的别扭，明着是没人嚼舌头了，暗地里也少不了义愤填膺，没多久，也不知道人家怎么就知道了这帮人的背后一套，又被养老了几个。

　　一石激起千层浪，这事的余波也终于荡漾到了边关塞外。

　　幽州，处于帝国的东北部，北接突厥，东南连着高句丽，中间还夹着一个游牧契丹，三个都不是省油的灯，因此幽州的兵是最能打的兵，幽州的将是最善战的将，幽州的神经是最紧张的神经。

　　除却军事，乱七八糟的事还真影响不到这里，而且帅府也下了严令，兵士们不可妄议国事，可皇帝家里出了这个事儿，就好比是天降大瓜，谁能忍住不吃呢？是以有一段时间，无论营房饭堂，岗哨茅房，时时处处都有窃窃私语，伴随偶尔几声猥琐的讪笑，倒让大家在枯燥的戍边生活里多了一丝乐趣。

　　郝大为向来是不八卦的，他的处世原则就是扯淡可以，但凡跟人身安全沾了边，他躲得比谁都远，跑得比谁都快，嘴巴比谁都严，原因嘛，第一怕疼，第二怕死，第三不作死。所以他虽然嘴很碎，甚至口无遮拦，但基本上说的都是插科打诨的废话，外号“郝大废”。

　　幽州的军纪是极其严苛的，说了不让你妄议，你就不能胡说八道，抓不住，算你运气，抓住了，对不起，二十脊杖是警告，三十脊杖是记性，五十脊杖是要命，一百脊杖，通常被打的那个都求着给他个痛快。

　　郝大为虽然废话多，即便是听到有人议论，他只管跑，从不打小报告，但是每次看到有兵士被抓到“妄议国事”挨了打，郝大为总是挤在最前面，在对着那些行刑兵站脚助威，起哄架秧子，顺便还得咬牙切齿一番。

　　“打，应该打他嘴，叫他说皇后坏话，呸！”

　　有时觉得不过瘾，郝大为还会偷摸塞给行刑官几两银子，自己上手耍一顿笞杖，大概也只有在棒打犯错的兵士时，他才敢释放一下自己“恃强凌弱”的快感，但凡让他上战场，他能口吐白沫原地装死。

　　为此，他花钱买了个八品巡防校尉的闲差，按说巡防校尉也不闲，幽州的边界也够长，就算是他们这一段辖区，走下来也得一整天，可人家郝大为认准了有钱能使鬼推磨的人间真理，大不了就是破费几个钱，能偷懒就偷懒，任凭别人如何辱骂嘲笑，他始终秉承着“好死不如赖活着”的人生信条。

　　“你去任你去，我躺任我躺，都尉来了不用慌，舍得几两钱，心定万事安。”

　　这也难怪，郝家虽算不上声名显赫，倒也富甲一方，祖祖辈辈靠得就是小心驶得万年船，事儿来了别怕，惹不起还是躲得起的，更何况六代单传，不像别人家为了争点财产打得头破血流。

　　可谁也不会一直顺顺当当下去，而且天下大势更是无从阻挡，所以当年隋末天下大乱的时候，郝家先祖东躲西藏的，可无论走到哪，见到的都是刀兵霍霍，稍不留神就死无葬身之地，好在后来郝大为的祖父找了个叫终南山的地方，举家搬到了深山老林，宁肯茹毛饮血也得赖活着。

　　等到天下承平，郝大为的祖父本想带着一家老小回到繁华长安，可一家子跟野人一样，回去了还不得被抓起来当众展览。

　　要不说人要成事，得学会一个本事，那就是包装宣传，把自己弄得越神秘越好，这样能勾起别人的好奇心。郝大为的祖父就是如此，愣是给自己搞了个世外半神的“外衣”，用两只兔子一条狼皮唬着一个进城卖柴的樵夫，把自己的名声给忽悠的远近皆知，一传十，十传百，传到最后神乎其神的，郝大为他爷爷自己都有点害怕了。

　　偏偏这会儿天下大定，求贤若渴，就这样，郝大为的祖父在官员拜访了四次之后，愣是凭着一条三寸不烂之舌加上臭不要脸的立世原则，得了个从五品京官。

　　再后来，越来越多的人都跑到终南山隐居，弄得这个小山头草庐林立，人满为患，来往人员比满山的兔子还多，别翻那块石头，保不齐那底下就有个半仙之体在那闭关修炼，“世外高人”在此山泛滥成灾，有人讽刺此状此景为“终南捷径”。

　　当然郝家人是出了世，不管那些山上的“高人”了，一路升平，比上不足比下有余，一家人也算安稳，只不过到了郝大为这一辈，还是独苗一根，偌大的院子人丁不旺，想来也是宿命使然。

　　郝大为自幼衣食无忧，插科打诨，不学无术，官宦子弟的那点儿不良嗜好无一不精。本以为守着产业，还有个自幼婚约的对象林若涵，年龄一到即可成亲，老婆孩子热炕头，安安稳稳过一辈子，何其乐哉。

　　可偏偏自己老爹非要奔前途求上进，又误判形势，抱错大腿，死乞白赖地跟着褚大人上书谏帝，惹得龙颜大怒，结果不仅“大腿”折了，还落得个夺爵抄家落魄民间。幸亏抄家时郝大为在裤裆里塞了些金银珠宝，要不然全家都得饿死街头。

　　老爹仗着当官时有些人脉，本想给他买个监门卫的差事混饭吃，可对方收了钱却落井下石，直接把他“发配”到幽州边境，还不忘宽慰郝家父子一番，混军功收益大，进卫军笑哈哈！郝爹闻听直接背过了气，想着就郝大为这独苗一根，又心疼又不舍，可又望子成龙，盼望着咸鱼翻身，百般纠结下不得不同意儿子远赴边疆。

　　为此，郝爹苦口良言，软硬兼施地劝说，甚至在房梁上也系了根绳子，不惜以死相逼，舌头都掉出来了，屎尿拉了一裤子，才把郝大为的脖子从另一根绳子上劝下来。

　　就这样，郝大为带着死无葬身之地的绝望来到了幽州卫，拿出从家里偷出来的仅存的一点儿银子买了个八品巡防校尉的闲差，总算是稍微宽心，只不过苦了一家老小，寒冬腊月险些冻饿灭门。

　　一晃五年服役期将满，郝大为作为巡防校尉，最远都没出过十里之外，偷懒的代价就是几乎所有的军饷都被都尉马二虎搜刮干净。

　　郝大为只能仗着自己赌术高超赢点同袍兄弟们的散碎银两，当然为了自己能更舒坦地偷懒，他还得把赢来的钱再散出去收买人心。

　　就这样混了五年，郝大为掰着手指头一天天数着日子，临走时林若涵送给自己的香囊早就被他摩挲地红里透白，美人相思归心似箭。

　　可偏偏马都尉不想让他好过，这次收了钱，但却不松口，撇着嘴，眯着眼，翘着二郎腿，对着郝大为好一番端详，郝大为被他看得颇有些扭捏，浑身不自在。

　　“都尉，有话您直说，但凡我郝大为有的，都是您的。”

　　马都尉冷笑了一声，抿了口茶，饶有趣味地看着郝大为，还舔了舔嘴唇。

　　郝大为满眼惊恐，咽了咽口水，只觉得后脊梁骨汗毛直竖，裆部一紧，下意识地捂住了身上的甲服，生怕马都尉扑过来，后果不敢想。

　　“都尉，您看，我怕疼，要不折现呢？”

　　马二虎看到他一脸紧张，还死命拽着甲服，瞬间明白了什么，一口茶水喷了出去，哈哈大笑。

　　“郝大为，你把我当成什么人了？就算老子有龙阳之好，就你这副尊容，我也着实恶心地不知从哪下嘴。”

　　郝大为闻言总算松了口气，“吓死我了，我就说都尉您堂堂丈夫，干不来那种事。”

　　“行了，少扯淡。”马二虎撂下茶杯，这才进入正题。“大为啊，按说还有俩月你就退役了，这么多年我对你也算照顾，可现在上面查得严，我是琢磨着，你呢，临走前是不是也得装装样子。”

　　郝大为何其聪明，立刻明白了马都尉的意思，不免得心跳加速，只觉得仿佛一股寒气从地底蹿出直插脚心，那股子寒凉顺着大腿筋冲了上来，浑身上下冰凉刺骨。

　　“都尉，您是说真让我去巡防一圈？”

　　“大为啊，别看咱这幽州夹在突厥，契丹和高句丽之间，可是重兵把守，况且还有一支最精锐的左锋营镇着，多少年都没战事了，你走一圈，权当领略一下这塞外边疆的山川壮丽了嘛。”

　　郝大为身形晃动了一下，一只手撑住了桌面，双眉拧成一股绳，满脸悲凉，嘴唇打颤，“思自伤，征夫万里戍他乡”。

　　郝大为脑子里蹦出这么一句诗，此时吟来，更添心伤。兀自伤感时，一只茶杯朝着脸飞来，郝大为闪身躲过，却洒了一脸茶水。

　　马都尉已经横眉立目瞪着他了，“你再给我整这出要死要活的样子，我现在就把你弄到边界去。我就问你，去不去？”

　　“去，您给我配个巡防营。”

　　“你他m的……”

　　马都尉起身就要打，郝大为双腿如电，早已跑出去十米开外，转瞬间不见了踪影。

　　秋风瑟瑟，草木枯黄，千里烟波，鬼影不见。

　　一个从未巡防过的人，一个连行军图都看不懂的人，一个出门超过十里就不辨方向的人，一个贪生怕死怕黑怕狼的人，一个连马都抛弃了他的人，在这茫茫荒原上死去活来，活来死去，已经三天。

　　终于，走到卧虎岭的时候，郝大为再也支撑不住，倒在一人多高的黄草地里，只觉得此时若是真死了，才是最舒服的吧。

　　深秋中午的阳光还算温暖，金属甲胄贪婪地吸收着热量，让郝大为浑身暖洋洋，片刻后便沉沉睡去。

　　此时此刻幽州卫最精锐的左锋营三千勇士，在将军杨傲的带领下例行换防，途径卧虎岭。

　　远方偶尔传来的左锋营战马的嘶鸣都叫不醒昏睡过去的郝大为，他又怎会想到，就在离他不足百米的卧虎岭山谷四周，高句丽虎翼军早已隐身遁形以待时机。

　　此时放纵在天地之间难得安然的郝大为，在不久后的某一刻，将卷入到一场波云诡谲的生死迷局之中。