主帐之中，夜长明有些突兀地问道：“好看吗？”
乌云从内侧打量了一番爱人空空荡荡的躯壳，认真说道：“还行，白里透红。”
夜长明笑笑，说道：“欠你一身嫁衣，你看这身能勉强凑合吗？”
乌云勉强露出笑容，颤声说道：“你没有逗趣的天赋。”
夜长明默然。
良久，他轻声说道：“就到这里吧。”
说着，他体内飘出一道“影子”，“本体”神采奕奕、一应如常，“影子”却浅淡得仿佛随时都会随风飘散，若二者同时现身，只怕没人会相信“影子”才是真正的夜长明。
相对无言。
静立片刻，乌云对夜长明说道：“无需嫁衣，我早已将你视作夫君。”
出乎她的意料，夜长明分明满眼爱意，口中却说出了当年拒绝皇帝赐婚的那句托辞：“北境未宁，何忍成亲。”
他目光深邃，仿佛穿透画皮，看见了藏身其中的乌云，柔声说道：“有朝一日，天下太平，你嫁我为妻，我做你夫君。”
乌云何等聪慧，心念一转，当即了然。
她点点头，道一声“好”。
就此别过。
……
……
今日帝都，万人空巷。
剿灭王庭、踏平狼胥的冠军元帅夜长明，将于今日面圣，而今日，也将是他在人间的最后一日。
狼胥之战后，夜长明孤身回营，再次现身时已是满头白发，帝国上下这才知晓，为了向天道借取光阴，滞留凡间，这位盖世英杰付出了难以想象的代价，狼胥一战更是耗尽了他最后的力量，此后他的状态每况愈下，若非为了回帝都面圣，以全君臣之礼，他早已飞升离去，也正因如此，皇帝陛下破例授予他驱车直抵奉天殿的特权。
明知不会有机会见元帅一面，民众依然自发来到城外，迎接他们的英雄。
晌午时分，那辆原本专属于皇室要人的战车抵达帝都郊外。
受封元帅时，夜长明便收到了一整套专为自己打造的器具，其中自然也包括了战车，但他始终坚持驾驶这辆朱璃的“遗物”，皇帝自然不会提出什么异议，而在帝国军民眼中，这无疑是元帅大人念旧的明证。
远远看见那辆战车，人们自发为元帅大人让出一条道路，有人声嘶力竭地诉说着崇敬与感激，但更多人只是安静地目送那辆承载着无上荣耀的战车缓缓驶入城门。
或许，他们只是来见证一段传奇的落幕。
……
……
奉天殿外，夜长明诚恳地对皇后说道：“抱歉，我没能把朱璃带回来。”
皇后摇摇头，说道：“我知道你尽力了，是那孩子自己不愿回来。”
说着，她微微躬身，郑重其事地对夜长明说道：“作为母亲，我由衷感谢你为那孩子所做的一切。”
夜长明躬身还礼，不再多言，转身推门而入。
紧接着，殿门再度闭锁，这场君臣奏对，无人可以旁听。
……
……
“此刻我依然有能力杀你。”
夜长明的第一句话，便堪称大逆不道，但他偏偏就这样理所当然而又云淡风轻地说了出来。
皇帝似乎并不意外，更没有因此动怒，他面色如常地说道：“没有意义。”
夜长明无意与他争论，指了指怀里的孩子，说道：“他是我的儿子，我的一切，都应当由他继承。”
皇帝不复多言，当即拟旨。
自此，帝国除萧、卫、兰三家外，又多出一门世袭罔替的长青望族，而夜长明也正式拥有了自己的封号——
与萧家“定国”、卫家“安邦”、兰家“兴业”并驾齐驱的：“耀世君”。
同时，身为冠军元帅幼子、长青夜家唯一继承人的夜寒，被皇帝陛下收为义子，交由皇后亲自抚养，一应待遇比照皇长子朱基，成年后即可正式承袭夜家的爵位与产业。
确认这条圣旨通传天下，夜长明满意地笑了，他将体内最后几缕“颜色”尽数逼到指尖，凝成一滴血珠，滴在夜寒胸膛，须臾间渗入夜寒体内，了无痕迹。
皇帝目光闪烁，他知道，那滴血珠内，藏着他梦寐以求的燃血怒战诀。
对于皇帝的反应，夜长明视若不见，他将夜寒抱出奉天殿，交到皇后手中，随后轻踮脚尖，一跃而起。
他已无力再主动化身光芒、瞬息万里了，好在他现在躯壳轻盈，无需耗费多少气力，便可乘风遨游于天地之间。
……
……
帝都规矩森严，但即将“飞升”的冠军元帅，终究比旁人多几分放肆的权利。
如同一只自由自在的鸟儿一般，夜长明在这座人世间最肃穆的城池忽高忽低的滑翔着，数个起落间，便已落足于城楼。
正在缓缓散去的人群一下躁动起来，有年轻人激动地发出自己都听不清的叫喊声，但那些曾经见证过夜长明初入帝都的百姓却如鲠在喉，无法言语。
城楼太高，他们看不清夜长明近乎透明的肌肤，但至少能看见他那一头苍白到没有一丝生机的长发。
短短三年，当初那个意气风发的少年将军，燃尽了自己的一切。
不，此时此刻，即便是那些对官方说辞心存疑虑的人们，也愿意相信，那个男人依旧风华绝代，只是天道无情，而人间已然容不下他。
狂热与死寂的交响中，一个清澈得近乎出尘的声音吸引了夜长明的注意。
“元帅大人，传说中那位与您携手建功立业的影子参谋，是否确有其人？”
夜长明循声望去，发现说话的是一个看上去约莫四五岁的小姑娘，而她身旁那位正在呵斥她的老人，正是长青三族中兰家的家主。
小姑娘神情委屈，目光却依旧执着地投向夜长明所在的方向，眼中充满期待。
当所有人都在呼唤冠军元帅时，有人却如夜长明自己一般，记挂着他的影子参谋，这让他有些高兴。
他看着那位兰家姑娘，郑重其事地点了点头。
小姑娘有些激动地说了些什么，但他没有去听。
他已经听不见了。
他用尽最后一丝气力，转身，眺望北方。
下一刻，那道完全透明的身影倏然消隐于天地间，仿佛被风吹散，又似融化于阳光之下。
伴着肃穆钟鸣，礼部尚书苍劲有力的声音传遍帝都：“恭送冠军元帅飞升上界，永享逍遥！”
紧接着，九州大地处处响起震天的呼喊：“恭送冠军元帅飞升上界，永享逍遥！”
……
……
极北冰原。
向来生灵禁绝的死地之中，此刻正有一对青年男女结伴而行，男子秀美，女子清丽。
忽有强风，自南而来。
二人若有感应，同时驻足，男子神色如常，女子却失声痛哭。
良久，女子拭去泪水，神情逐渐漠然。
她回首，看向南方，继而抬头望天，眼中杀意冰寒刺骨。
她当然知道，那个男人不愿她余生浸泡于只有仇恨作伴的无涯苦海。
“可你又岂能不知，从明白你注定要离去的那一刻起，我便已然置身无间地狱，永无解脱之日。”
……
……
天择界，万古长夜。
偶有星辰闪耀，为人间带来片刻光暖，奈何不容于世，旦夕陨落。
长明灯灭。
于是，乌云再度笼罩大地。