“三弟，你回来了？妙彤，我不是把她交给你照看了吗，她人呢？”

　　啊？

　　“哦，我刚刚临时有事，所以把她先送回了暖香阁，怎么，她没有在屋子里给你留字吗？”

　　失魂落魄的靳一川，从夜幕之中出现在了沈炼的家里，

　　而马不停蹄从诏狱赶回来的沈炼，正急着向周妙彤回话，好让她安心随自己南下，远离京都这是非之地。

　　他们三兄弟被赵靖忠利用，先是去追杀魏忠贤，

　　可是沈炼被魏忠贤的巧言令色说动，帮他制造了火灾身死的假象，收下了魏忠贤拿来买命的百两黄金...！

　　结果忙碌到头一场空，魏忠贤假死的真相马上就要暴露，

　　而沈炼和自己心上人之间的隔阂，以及兄弟之间的信任危机，也是来到了撕裂的边缘！

　　“喂，三弟，你这是怎么了？怎么如此垂头丧气，犹如一条丧家之犬一般！”

　　周妙彤是沈炼为数不多真心喜欢的女子，虽然身处青楼烟花之地，

　　但是她身上那股出淤泥而不染的清丽和冷艳，却让他深深为之着迷，就像...，就像那个不知去往何处的北斋一样！

　　不过，眼下带着心爱的女人逃离京都固然重要，

　　但是义字当先的沈炼，又怎么可能眼睁睁看着三弟靳一川丢了魂魄而选择‘视而不见’呢？

　　“二哥，你说喜欢一个人是不是就一定要和她厮守一生？如果能看见她找到自己的幸福，是不是应该为她感到欣慰和开心呢？”

　　额...，

　　这是？

　　“可是我现在心好痛，我真的忘不了她，想到她用那样的语气和另一个男人说话，我感觉自己的心都被掏空，又如同被刀劈斧砍一般难受！”

　　呼，呼~

　　靳一川有着严重的肺痨之疾，这个时候的情绪剧烈波动，显然是产生了连锁反应，

　　捂着自己的胸口，面色惨白的瘫软在了地上。

　　“三弟，三弟，你没事吧！我这就去帮你找药，三弟，你坚持住！”

　　...

　　夜半时分，

　　靳一川按照沈炼的交待，先行一步去往了城外，

　　既因为他感情受挫，也因为他旧疾发作，留在城里也提供不了任何助力。

　　与其成为大家的负担，还不如给卢剑星和沈炼做好后援，

　　随时准备一起离开京都这是非之地，天下何其辽阔，总有一处安身立命的所在可以容下他们！

　　至于沈炼，他现在有着最重要的两个目的，

　　其一，是帮暖香阁的周妙彤赎身，然后带着她一起离开。

　　其二，找到卢剑星，让他务必跟着自己南下，前往陪都隐居，做那远离世俗纷争的寻常百姓，三兄弟生死相依常伴左右，岂不乐哉！

　　在东厂提督赵靖忠找到他们，并且杀掉他们灭口之前，

　　任何多余的行动，都是浪费时间，也相当于是在降低他们三兄弟的存活概率。

　　所以，沈炼得抓紧了，

　　必须在天亮之前，完成当前最重要的两件事，对他而言，也是最重要的两件事！

　　簌簌，

　　巡逻的五城兵马司，还是按照往常的时间和路线，

　　一板一眼，巡视着这诺大的京都城！

　　而在墙角和巷道的阴影之中，隐没在黑暗之下的沈炼，

　　则是全副武装，正争分夺秒的往暖香阁赶去。

　　呼~

　　突然，

　　天地之间变得寂静无声，一片片白如轻羽的雪花，飘飘忽忽倏然落下。

　　下雪了？

　　在这还不到初冬的季节，竟然出现了如此反常的天地异象？

　　是天有示警，还是大明气数越发局促短暂了！

　　关于这一点，恐怕除了罗正，

　　谁也说不上来其中具体缘由！

　　小冰河时期，天灾频发，

　　或许没有后金这样的外患大敌，大明也不可能再坚持多久，到时必然流民四起亡于内乱之下！

　　毕竟，

　　按照真实的历史记载，不也是闯王李自成，先一步攻破了京都城逼死了大明最后一位皇帝，接着创立了短命的大顺王朝么！

　　...

　　哗哗，

　　身穿锦衣卫百户丝质官服，五花大绑着的卢剑星，

　　连夜被人押送到了锦衣卫衙门，而在大堂之上，高坐着一位不怒自威，气势很是不凡的青年人。

　　看其穿着绯红的白鹤补服，没想到竟然是朝廷的一品大员？

　　可是，

　　他这样的大员，又长着如此一张年轻异常的俊朗面庞，

　　卢剑星却怎么也回忆不起来，朝堂之上何时出现过这样的人物？

　　罢了，披头散发的卢剑星，这次本就是‘自投罗网’，

　　他打算背着两个结拜弟兄，独自一人领了所有罪责...，既然都死路一条了，还关心这些不相干的干什么呢？

　　“卢剑星！”

　　“是，小人正是卢剑星，见过大人！”

　　面对朝廷一品大员，跪倒在地的卢剑星，

　　今天豁出去生死，反而看淡了功名利禄，不由语气坚定腰杆也挺直了起来。

　　“是不是你放走了魏忠贤！”

　　不是询问，而是肯定的宣判。

　　“是！”

　　“哦，我想知道理由？”

　　哼~

　　阿谀奉承到头来还是免不了一死，嘴角轻蔑一笑的卢剑星，显然不想继续浪费自己的口舌。

　　“那他现在身在何处啊？”

　　“小人不知！”

　　“谁指使你的？”

　　“无人指使，无人同谋，卢剑星一人所为！”

　　说完这最后认罪的一句话，浑身力气仿佛被抽空一般的卢剑星，

　　眼前再也看不清高坐在上之人长相如何，自己接下来的下场已经不用多问，除了死别无他选！

　　“带下去吧！”

　　“是！”

　　两名身穿飞鱼服的锦衣卫，直接将瞳孔无光的卢剑星架了下去。

　　显然，大堂之上的高官，他已经没有兴趣，或者说达成了心之所愿，再问下去亦没有必要！

　　咯吱，咯吱，

　　“皇上，不如将这卢剑星交给臣下细细审问，我必能查出其他阉党！”

　　大堂圆柱阴影处，跃然走出一位同样身穿白鹤补服的官员，

　　只不过他面相老沉，虽然有着文人儒雅之风，却也年过三十，没有了原本那身坚定不移的文人傲骨！

　　额...，

　　没想到刚刚代替这位官员审问卢剑星的青年，竟然就是大明新任的崇祯皇帝，

　　难怪，就连心存死志的卢剑星，也感受到了此人身上的不凡气势！

　　“罢了，朕杀的人已经够多了，人头滚滚血气冲天！就连袁崇焕都给魏阉修过生祠，总不可能将他也给杀了吧？你难道想让朕身边无人可用！”

　　呃？

　　果然，刚愎自用又极为喜欢以势压人，身上充满了自相矛盾和否定一切的怪异感，

　　就他这样的表现，换罗正在场，恐怕还要给大明的末代皇帝再做负面评价！

　　“不不不，臣下万死不敢！”

　　“好了，不要再让这卢剑星咬出其他人来，去吧，你知道该怎么做！”

　　...