闵白马两人从办事处出来时，院子里只有老秦一个人，他皱着眉张了张嘴，似乎想说些什么，但最终还是忍了下来。

　　注意到他的神色，孟小春疑惑道：“老先生，怎么了？”

　　“没什么，正想进去找你们。”

　　随口两句，将问题应付过去，老秦又道：“闵大人，出海的船可曾找好？”

　　闵白马点头道：“今晚酉时，有一班往辽东送粮的大福船，凭证已经办好，到时直接上船就行。”

　　运粮？老秦诧异道：“用大福船来运粮，这抚宁卫倒也好大的牌面。”

　　福船，多以坚固和火力著称，作为海战中的主力，一般长达十余丈，若是作为舰队中的旗舰，更是数十丈长的庞然巨物。

　　大福船体积巨大，行动当然也不轻便，仅仅依靠船上的桨手是无法快速移动的，但现在正值西北风最大，可顺势开往辽东，节省不少的人力。

　　闵白马摇摇头，有些无奈：“海师这帮人这么胡闹，若是郑公在世，也不知会作何感想。”

　　说话之间，众人来到港口上的驿站，将三匹马寄放在此，便转身往码头上赶去。

　　来到海边，码头上有很多的士兵和水手，来来往往，不住地搬运着成袋成箱的货物，一排大大小小的船只停在岸边。

　　在一处特别大的停泊口，一艘黑棕色的大福船静静的停靠在里面。

　　这艘大福船约莫十二三丈长，高大如楼，任凭风吹雪打，那两个白底点墨的鲸鱼眼仍然睥睨的看着四周，整艘船如巨人一般傲然不动。

　　接着船上的灯火，闵白马看到，这艘福船的船头上还加装了一个大号的铁刃，这是为了切开海冰而特别配备的，厚重而且锋利，仿佛已迫不及待得要去撕裂冰面。

　　三人站在岸边看了一会，连连感叹几声，拿着凭证往大福船那边走去。

　　码头上的士兵见有陌生人过来，纷纷上前阻拦，喝道：“民航停运，此间已划为军港，闲杂人等不得窥视！”

　　闵白马取出腰牌：“我乃北镇府司掌卫缇骑，此番有要务在身，须搭船往辽东一趟。”

　　“搭船？”

　　士兵接过腰牌，低着头看看，又各自相觑一眼，皆是连连摇头，原来他们都不识字，但听到“北镇抚司”四个字，看向三人的眼神也恭敬了不少。

　　“几位稍作等待，待我等去汇报长官。”

　　士兵带着腰牌去了，闵白马左右看看，其他人正往福船上搬着粮食，看起来已经临近结束，不久后应该就可以出海。

　　闵白马看向旁边：“小春，你以前四处跑商，应该也坐过不少船吧？”

　　孟小春点点头，又摇了摇头：“以前坐的都是江河上的民船，最多也就是几个时辰的路程，至于出海远航，这还是第一次。”

　　闵白马奇怪道：“我听说南方水路发达，很多商人都是顺着水路往返各地，不仅货物借水运输，他们自己的吃喝住行也都呆在船上，你们家的方法与这不同吗？”

　　孟小春笑道：“大人说的这种情况，在南方的商贸中较为常见，但家父偏重顺天与应天这两府之间的商贸，若非横跨大江大河，一般都是走陆地。”

　　老秦听了半天，插嘴道：“从顺天到应天，那不是还有一条京杭大运河吗？”

　　孟小春又是连连摇头：“确实是有一条京杭大运河，但近些年沿途的通关费越来越重，一趟船下来，往往闹了个入不裹出，再加上河道里的淤沙淤泥，一到旱季就容易堵塞搁浅，也很是不便。”

　　“到了现在，往返南北之间的商人已经大大减少，剩下的一些，宁愿走旱路多费些时日，也不愿在大运河上遭罪了。”

　　闵白马若有所思：“南北往来，行商买卖，不想这中间还有这么多得隐晦，怪不得连这些军船都喜欢走海路。”

　　孟小春又道：“内地商贸的格局大都确定，买来买去也就是那些东西、那些银子，若不是上面的海禁太过严格，估计很多人都会出海去贸易。”

　　老秦在京师生活了一辈子，这会不解道：“海外有什么好的，现在既不缺粮、又不缺钱，咱们内地的东西用不完就存起来，老想着和那些红毛鬼打什么交道？”

　　孟小春思咐片刻，转过头对闵白马笑道：“大人，你可记得刚见面时，我手里拿得什么东西？”

　　刚见面时，衣服？腰牌？还是老吴送的花茶？但这些好像都没什么关系。

　　闵白马仔细想了想，忽而也笑道：“莫非是那个番薯？”

　　孟小春点头道：“这番薯便是海外的东西，经过商人偷渡而来，现在因为产量大、好养活，在官府的默许下，已经在南方种植了很多。”

　　说完番薯，孟小春又列举了很多舶来品，比如玉米、马铃薯和辣椒等等的农作物，朝廷虽然实施了海禁，但在这巨大的产量和带来的经济面前，从上至下，不约而同的选择了默许。

　　老秦仍然摇头：“这些东西固然丰产，但不一定适合我们食用，想南北米面之分，就产生了不同的体格素质，而番薯、玉米搁着遥远的海洋，又怎知是否有害？又怎知几十年食用下来，不会对我们的身体产生微妙的改变？”

　　不愧是南镇府司远近闻名的秦仵作，看待一件事，切入的角度与孟小春截然不同。

　　而听完他的看法，孟小春久久不语，这个问题说大则大、说小也小，但在那些唯利是图的商人眼里，自然不会去费心考虑。

　　不过在海上贸易这方面，他还有另一种考虑：“出了农作物，还有其他东西可以交易，像我们广泛装备的弗朗机，便是从海外带进来的。”

　　老秦连连点头，表示赞同：“像大炮这种确实可以多多引进，我们也不缺这方面的人才。”

　　三人随口聊着，不一会儿，刚才去汇报的人回来了，后面还跟着一个士官，手里正捏着闵白马的腰牌。

　　士官被人带着，一路来到面前，揖还腰牌：“卑职李使法，见过闵大人！”

　　闵白马送上凭证，道：“李大人不必多礼，敢问这艘船何时启程？几日能抵达辽东？”

　　李使法先作了一番解释：“卑职只是负责这次的运粮，并非海师中的将领，不敢相称大人。”

　　复而又取出一张航海图，指给三人看：“闵大人，我们这次要前往辽东的复州卫，停靠在羊官堡的海港，若是一路顺风，两三天便能抵达，现在等粮食装载好，就可以出发了。”

　　就算三天的时间，那也能赶在卞淳之前了，只是复州卫处于辽东半岛的最南方，等靠了岸，想前往盖州卫附近设卡拦截，又少不了一两天的路程。

　　不过五郎和杜峰应该更快一步，到时候可以先和他们联络，再仔细的安排布置。