“怎么样？调查清楚了没？现在城内究竟是怎么个情况？昨夜可有妖魔在城中出现作祟？”

　　翌日清晨，天微微亮。

　　县令周京云正衣衫不整的踱步在后院中。

　　他手中端着一碗稀粥，一边呼哧呼哧地喝着，一边眼神古怪地打量着脚下的院子。

　　当余光瞥见远处廊道门口匆匆奔走回来的捕头周墨后，当即朝对方大步奔去，同时开口大声询问道。

　　他所经之处，刚刚踱步打量的院子内，遍地是萎死得已经不成样子的花草。

　　旁边还漂浮着一池塘肚皮朝天，肉香四溢的死鱼。

　　这些花草和鱼，全是被烫死，甚至是烫熟了的……

　　昨夜下了今年秋天的第一场雨。

　　可谁也未曾料到，本该是带来凉爽的秋雨，竟在后半夜变成了滚烫的开水。

　　天地间似是有一架无形的火炉在不断熬煮这场夜雨。

　　周京云作为县令也算是见识不少，但这在他的认知中简直是闻所未闻。

　　他能想到的唯一解释，便是妖魔出现在了青龙县城作祟。

　　而且还并非是寻常妖魔，必是黑山老妖那等数百年一遇的难缠大妖。

　　捕头周墨一边朝周县令奔走过来，一边回道，

　　“回大伯的话，侄儿已经召集诸多捕快询问清楚了。

　　昨夜那场奇怪的滚烫秋雨，只出现在青龙县城以及近郊范围，离城一二里地的秋雨俱是正常的。城外百姓的庄稼地并没有受损。”

　　“巡夜值差的兄弟们并没有发现任何妖魔害人的案件。”

　　“并且，听兄弟们说，夜雨也不是一瞬间就变沸腾了的，刚开始还是正常清凉的雨水，但是没多久就开始变得温热，温度也是逐渐地升高，到最后才形成了滚烫的沸水。”

　　“总的来说，昨夜除了几个在大街上睡着了的醉鬼被意外烫伤烫醒之外，并没有任何人受伤。”

　　“不过城内百姓今日却是有些人心惶惶，甚至有流言四起……”

　　“哦？什么流言？”

　　周京云听到没有妖魔闹事，人员损伤等恶性案件，原本心情已经放松不少，但是听到流言二字却是一怔，整个人立刻警觉起来。

　　捕头周墨略微犹豫，最终还是小心翼翼地回道，

　　“他们说，这是水深火热的不祥之兆，很可能是预示着，隔壁天水郡赤面叛军的战火要不了多久，就得烧到咱们青龙县来了……”

　　啪嚓——

　　周京云闻言，气得胡子一抖，砸碎了手里的饭碗。

　　不远处垂首伺候着的丫鬟赶紧小跑过来收拾遍地狼藉。

　　“这群混账，我看是吃得太饱了，简直胡说八道！昨夜那场滚水怎么没烫烂这群王八蛋的狗嘴！”

　　周京云破口大骂起来。

　　青龙县与天水郡城仅隔着一座青龙山脉。

　　山那边，叛军赤面军在天水郡割据已经三年，郡内官兵不仅没有成功镇压剿灭叛军，三年来反而被接连攻占了五县十二城。

　　最近半年甚至已然开始进攻天水郡城。

　　同属于天水郡，隔壁县城被接连攻占，而他周京云治下的青龙县却是并未遭受一兵一卒一寸地的损失，这原本是他近年来心中最引以为傲的政绩。

　　但此刻城中却突然冒出赤面叛军即将攻来这等流言，势必会很大程度扰乱人心士气。

　　这对于青龙山脉的防御是有害无利。

　　现如今青龙县不仅面对着随时可能会波及来的外部赤面叛军的威胁。

　　县内近来更是突然有各类入境级别的妖魔横行作祟，短时间内已残害了不少百姓和高手差役与猎魔人。

　　就连县府斩魔司校尉亲自带队除妖的入境差役，昨日一天之内便牺牲了好几个。

　　可谓是内忧外患。

　　他作为县令，必须得想法子竭力维持县城人心稳定才行。

　　否则持续这样恶化下去，等县内高手被蚕食得捉襟见肘，恐怕他这青龙县失守，也是早晚的事情。

　　凶狠骂咧一句，发泄完毕。

　　周县令无奈地叉腰仰头看着天空，皱眉沉思起来。

　　片刻后，他眉头一挑，心中浮现出了应对计策，当即看向周墨，凑过去小声吩咐道，

　　“这样，你等会儿去张贴告示，就说昨夜天降沸腾雨水，是因为斩魔司的韩校尉白天斩杀了一头血变中期的牛妖，夜里在炼化那妖魔的精血修行功法，才意外引发的反常天象，让大家不必惊慌猜疑。”

　　“你叫手下人盯好了，若是有人还继续散播流言，立即将其当做赤面叛军的间谍捉拿，声势要大，才能起到杀鸡儆猴，震慑人心的作用。”

　　“啊？这……说得通吗？城中的聪明人可多得很，就怕这种稀里糊涂的解释，堵得了大家口中的谣言传播，堵不了人心的猜疑四起啊，反而更加会容易让百姓惶恐。”

　　周墨怔了怔，对于周县令的吩咐显得有些犹豫。

　　他不仅是县衙捕头，更是周京云的亲侄子。

　　靠着这层血缘关系，周京云向来总会聆听采纳他的建议。

　　他心中有想法，也丝毫不会顾及县令大人的身份，总是这般直言不讳。

　　周县令反问道，

　　“你忘了那韩校尉是什么来头？修的什么功法？”

　　“她是天水郡水灵剑宗的弟子，修的【水龙吟】……哦哦！侄儿明白了！此功法乃是水灵之术，和雨水异象一联系起来，的确有说服力！还是大伯想得周到！侄儿这就去办！”

　　周墨恍然大悟，拍了拍脑袋，当即转身要走，忽然被周县令一把扯住，

　　“你先别急，那头牛妖的尸体，你叫手下人运回来了没有？”

　　“昨晚已经连夜派人去牛首山了，韩校尉带回来的那颗牛头那么大，牛妖尸体必然也不小，预计要中午才能运回来。”周墨回道。

　　“那就稍微等一等，到时候张贴告示时，一并把牛妖尸体推出去游街示众。

　　我青龙县这么多年来还是第一次斩杀血变中期的妖魔。

　　将这等大妖的尸体摆出去，更容易吸引城中百姓的注意力，转移昨夜那场古怪秋雨的谣言热度，起到振奋百姓信心的作用。”

　　“好，韩校尉那边需不需侄儿去提前通个气？这事毕竟要用她的名头来担待……”周墨点点头，随即试探问道。

　　周县令摇头，

　　“那女人聪明得紧，不需要多说，你只管按照本官吩咐的做，她知道后心里自然便清楚本官的用意。

　　为县城维护安定的好事，她不会过多介意的。

　　况且这还帮她宣传了斩妖除魔的威名和修行实力，是双赢的好事。”

　　周墨点头，随即转身离去。

　　“唉，可怜本官养的这一池大金龙，他妈的，究竟是哪里来的歪门邪道干的好事，偏偏烧这县城境内的雨水？”

　　周墨走后，周县令来到自己平日里思考政务大事时，最爱静赏沉思的狼藉鱼塘旁边蹲下，拿木棍搅动着满池死鱼，痛心不已。

　　“周大人，已经按照您的吩咐，将韩校尉和猎魔营的统领全召集到县衙了。”

　　很快，又有属下前来院子里禀报。

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　　青龙县衙门，议事堂中，聚集了一大群人。

　　周京云高坐主座之上，着一身青云官衫，神色轻松淡然，一副尽在掌握的巍然官姿，丝毫没有片刻前在家宅后院中那焦头烂额的神色。

　　他对堂内众人简略讲完一番昨日牛首山之事，便端起身旁茶盏，浅抿一口，说道，

　　“现在大概就是这么个情况，斩魔司牺牲了四个入境高手，现今城内仅剩下十三名差役。”

　　“这其中，还包括重伤在身，需要修养的韩校尉。”

　　说到这儿，堂内众人的目光皆都不约而同落在了右侧堂下座位上，周身裹缠了一大圈纱布的韩青染身上。

　　“周大人言重了，本差服了疗伤丹药，伤势已经恢复了六七成，剩下的伤势，只需要三五日便可痊愈。”

　　韩青染面对堂内猎魔人十几道异样目光的打量，表现得极为淡然。

　　昨日李七昂接连投喂她两颗丹药，效果是立竿见影，经过一夜休整，现如今被牛妖造成的内腑伤势几乎已经痊愈。

　　之所以没有拆掉身上药纱，是因为她还需得运转体内血变之力吸收这些药膏，来滋养断掉的几根肋骨接合。

　　周京云略微点头，继续道，

　　“张司衙在十日前应青龙山驻防军的差遣，从县衙调走了三十名精锐斩魔差役，在白芦镇与妖魔纠缠至今，传来的情况却很是不容乐观，也不知道什么时候能有个结果。”

　　“按照前几日的计划，韩校尉本该是完成牛首山的任务，便带人前去支援张司衙的。”

　　“但根据眼下情况来看，她恐怕只能与剩余斩魔差役驻守城内，维护城中百姓的安全。”

　　“毕竟现在青龙县周遭妖魔突然猖獗四起，后续也不知是否会愈演愈烈，波及到县城重地。”

　　“这眼下，正是你们猎魔营发财攒功的大好时机啊。”

　　说到这里，周京云的目光落在了堂下左侧，为首的一名魁梧男子身上。

　　男子约莫三十出头的年纪，肌肤呈古铜色，脸上有着数道划痕。

　　这些划痕是被妖魔利爪尖齿留下，其内的血肉已经缺失，形成道道深浅不一的沟壑，深的甚至可隐约看见森森白骨骨。

　　男人目光冷厉阴鸷，搭配着脸上的恐怖疤痕，虽静坐在椅子上一言未发，但浑身上下透露出的威压却由不得众人忽视。

　　此人正是青龙县城猎魔营统领傅流源。

　　猎魔人并非全是散兵游勇。

　　越是经验丰富，身手不凡的猎魔人，越是知道协同猎魔的重要性和成功率。

　　而猎魔营便是这群猎魔人聚集之地。

　　在傅流源旁侧坐着的几名凶神恶煞般的精壮男子，便皆是猎魔营中成名多年，修为突出的杀戮好手。

　　“周大人有话直说，猎魔营的兄弟都很忙。”傅流源面无表情，语气冰冷。

　　周县令似是早已习惯了傅流源这冷漠得对他这位县令大人没有任何尊重可言的语气，淡淡一笑，说道，

　　“本官一大早召集诸位前来，便是有意将前往白芦镇支援张司衙的任务，委托给傅营长，不知傅营长最近可否能协调出足够人手来？”

　　说完，周县令放下了手中茶盏，目光静落在傅流源身上，等待对方回答。

　　“要多少人？”傅流源眼神中闪过一抹微不可查的神色。

　　他知道，白芦镇那边的情况恐怕比周县令口里所说的更加不容乐观。

　　平日里要他办事时，都是直接派差役到猎魔营传信。

　　今天一大早天还没亮就将他们召集到这儿，此刻却又摆出一副不急不躁的神色，明摆着是在装镇定。

　　周县令比划出两根手指，

　　“昨日张司衙再次传信前来，说至少要再增派二十名经验丰富的入境高手，当然，傅营长手下若是人员足够，自是多多益善。”

　　“什么时候？”

　　“三日之内赶到白芦镇便可。”

　　“不行。”傅流源没有任何犹豫，直接摇头否决。

　　“本官可以加钱，二百两辛苦费，若是有所斩获，妖魔头颅的赏金翻三倍。”

　　周县令见傅流源摇头，当即有些慌了，立刻身体略微前倾，又坚定有力地比划出了三根手指。

　　他从坐上这个位置开始便认识这个烂刀疤脸男人，深知对方是个说一不二，又冷又硬的犟种。

　　唯一能寄希望打动对方的，只剩下银子。

　　这男人再怎么冷硬犟，他毕竟也是猎魔营的头领，要为手下猎魔人兄弟谋福利。

　　猎魔营可不是他的一言堂，否则此刻县衙议事堂内也不会坐着这么多猎魔人。

　　跟着傅流源来的这帮人，手下无一不是跟随有一帮死忠猎魔人兄弟，大家都有建议的权力。

　　只要这帮人选择看重银子，那么傅流源也只能点头。

　　这也是他命人将所有猎魔营重要头领全部召集到这儿来的原因。

　　他就是要让所有人都听见自己提出了如此高额赏金的消息。

　　果然如他所料，傅流源听了这个条件，不由得扭头和身侧的几名猎魔人交头接耳小声议论了起来。

　　片刻后，傅流源回过头来，仍旧坚定地摇头：

　　“看来加钱也不行，我们猎魔人兄弟虽然很重视赏金，但也讲究信誉。”

　　“斩魔司处理不了的妖魔，老百姓总是会第一时间找我们猎魔人，看重的便是这份信誉。”

　　“周大人应该比在下还先知道，四十里外的黑水乡最近也在闹妖魔，猎魔营的兄弟昨夜已经前去查探清楚，也是一头血变中期的大妖，黑水乡的人昨日中午已经亲自前来猎魔营，预付了百两银子定金。”

　　“今日黄昏前，在下集结完猎魔营在外的全部高手兄弟，便需得前去黑水乡猎杀那头大妖。”

　　“血变中期的妖魔对付起来并不简单，三日期限太短，在下没法凑齐二十名以上入境兄弟赶到白芦镇。”

　　听了这最终回答，周县令不由得略显失落地叹息一声。

　　他娘的，这帮人都是什么德行，有银子还不赚……

　　周县令心中暗骂一句，随即脸上陪着笑，弱弱地试探追问道，

　　“那傅营长认为需要多久可以召集足够人手前去支援张司衙？”

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