我叫佟年，今年二十四岁，出生在一个盗墓世家。
据爷爷说，不知道从哪朝哪代开始，佟家的祖祖辈辈便都以盗墓掘金为生计。佟家一脉在北地繁衍生息数百年，不说直系子孙，单说旁支血脉便不计其数，到我太爷爷那一辈，佟家在业内的名气与声望如日中天，达到了前所未有的顶峰。能够当上一家之主的，自然都是人中龙凤，更是家族内部从众多子孙之中千挑万选择选出最出类拔萃的一个。他们从小识文习武，懂得上观天文，下识地理，跋大山，涉深水，分金定穴，破除机巧，不能有半步行差踏错，忍寻常人所不能忍的伤，受寻常人所不能受的苦，这里可以用一句话作总结：千锤百炼始成钢，大浪淘沙始见金。
盗墓的历史源远流长。从三国时期曹操设立摸金校尉伊始到今日，盗墓行业已存续一千六百多年之久，盗墓掘金是专门发死人财的低下营生，世世代代被世人所不耻，更被古时三百六十行摒弃在外，属于外八行中最见不得光的一行。倒斗这一行，实力与运气都不可或缺。所谓实力，每个婴儿出生时都带着自己独有的天赋，有些人天生智力超群，例如一骑绝尘的超级天才科学家爱因斯坦，其智商高达一百六十五，令一般常人难望其项背。再说到运气这回事，看不见，摸不着，悬之又悬的东西，但运气却时时刻刻发生在世界上的每个角落，甚至每个人身上，由不得你不信。倒斗行业在常人眼中虽不甚光彩，可土夫子下斗摸金的规矩与禁忌，却比其他行当还要繁琐复杂，甚至有过之而无不及。分金定穴，更是一门非常古老的风水秘术。要想找到隐藏在茫茫深山大川里的龙脉古墓，绝不是一件轻而易举的事，而懂得分金定穴之人，往往相当于找到开启了龙脉的钥匙。而从古至今，真正精通风水堪舆之人，凤毛麟角。
话说到了上个世纪二十年代，有些百姓为了活命，干脆扔下手中的锄头，一不做二不休当起了盗挖古墓的土夫子，轰轰烈烈延续了一千六百年的倒斗行业不但没有出现日渐式微的光景，全国各地的盗墓活动日渐猖獗，变本加厉。不为人知的是，在那个年代，盗墓行业依旧存在着颇有影响力的七大家族，其中有三家盘踞在北方一带，有两家虎霸南方，一家控制云贵川，还有一家则隐匿大西北。七大家族盘根错节，相辅相成，故而，平日里大伙儿各揽各的活儿，各干各的营生，下面的兄弟虽然偶尔免不了一些互相争抢地盘，小打小闹，但当家主事的比谁都明白，七大家族同吃一碗饭，一荣俱荣，一损俱损，皆是串在一条绳子上的蚂蚱，所以，当时的七大家族井水不犯河水，总体还算相安无事。
而，我们佟家便是上述七大家族之一。
据家里一位近亲伯伯晚年时回忆，我爷爷从出生那刻便注定是一个不世出的天才。当时，我年龄还太小，根本听不懂那位伯伯的言下之喻。过了很久，我才明白佟家之所以能在那个时候达到家族荣耀的最巅峰，是因为爷爷结了一门举重若轻的家族联姻，这桩婚事对于当时的佟家来说自然是烈火烹油、鲜花着锦之盛事。也是从那个时期起，其他六大家族纷纷以佟家马首是瞻。然而，真正令六大家族对佟家俯首称臣的是爷爷的高瞻远瞩。
讲到这里，看官是不是以为身为行业龙头的佟家一定会干出一番惊天地泣鬼神的大业来？事实恰恰相反，爷爷不旦没有带领其他六大家族再创辉煌，反而干了一件令所有人大跌眼镜的大事。
急流勇退，从来不是一件容易之事。而这个提议还是由身为七大家族之首的爷爷率先提出的。我不清楚当时如日中天的七大家族，究竟经历过怎样一番煎熬和抗争，最后决定共同退出江湖的只有其中的四个家族。
诚然，选择与佟家共同进退的三大家族绝不仅仅是尊重爷爷的盟主地位，而是每个当家人都在暗暗打着自己的小算盘。自古以来，凡是有点来头的大型陵墓都被各方势力的土夫子摸得差不多了，很难再有挖一座古墓可以供一个家族吃上几年饭的美事发生，然而，不管下不下斗，当家人每天一睁眼，下面都有几百张口等着吃饭，终有一天，藏在山川河流的古墓会被挖完，这完全是一件可预见性的事情，也是令各大家族一想就头疼的事。再者，有些家族已经彻底厌倦了在死人身上讨生活的勾当，几百年来，七大家族都已经累积了巨大的财富，不干倒斗这个行当，七大家族也完全可以做一门正经生意来养活盘根错结的大家族，言而总之，最后除了我们佟家和其他三个家族决定隐姓埋名，改头换面，甚至其中一家还金盆洗手，上了岸，改了行，彻底与灰溜溜的倒斗行当拜了个拜。剩下的三个家族思来想去，终究不愿舍弃百年祖业，兢兢业业的继续倒斗行当，那一时期轰动国内外的几个盗墓大案基本都是出自那三家的手笔，之后，三大家族只剩下北地的白家一家独大，另两家则成了大浪淘沙中浪尖上的一个泡沫，元气大伤，再难成气候。虽说，白家成了‘鹬蚌相争渔翁得利’的最后赢家，可也从中吃了不小的教训，渐渐亦收了锋芒，明哲保身。
短短半个世纪，曾经有头有脸的盗墓大家纷纷在江湖上消声匿迹。当然，这只是表面现象。那些消失的人也并不是真正意义上的消失，而是以另一种完全不同的身份或面貌在地下继续从事着传袭了千年的盗墓勾当。
爷爷选择改头换面，确实是最恰当的时机。退隐，的确是当时最好也是不得不为之的最佳选择！
时至今日，到了我父辈这一代，佟家成了正儿八经的古玩商，佟家上上下下几百口人，独有我四叔依旧从事着土夫子的勾当。
当然，这个秘密只有我们家族里极少数的人知道。而在我看来，其实这个秘密也算不得什么不可说的秘密了，因为四叔已经消失了十年。
从法律的角度来讲，一个人在世间下落不明满四年便会被认定为死亡。四叔整整失踪十年，佟家上上下下打心眼儿认定四叔早已经死了，估计连骨头渣子也烂没了。引用我老爹毫无‘人性’的话来说，四叔生前四处刨人祖坟，死后连个收尸的人都没有，这是四叔应得的下场。
常在河边走，哪有不湿鞋。本来倒斗这一行，横死暴亡是常事儿，即使四叔再英明神武也不能例外。
或许是因为四叔没有儿子的原因，在佟家众多子侄中，起小儿四叔最疼我，疼到什么程度呢，几乎就是把我当成自己的亲生儿子一般养。在我十岁之前，四叔对我的宠爱溺爱简直到了令人发指的地步，常常我在前面闯了祸，他就默默在后面替我收拾烂摊子，甭管好事坏事大事小事，睁一只眼闭一只眼就过去了，久而久之，我把谁也不放在眼里，反正有四叔在背后撑腰。不过，那时候我年纪尚小，再闹腾也不过是摔几个碗、口里骂几句脏话这种小夭蛾子，怎么样也不会像孙大圣那般闹翻了天，谁知道，随着一天天长大，我骄纵的性子非旦不收敛，反而日渐变本加厉。
我老爹实在看不下去了，板起一张冷脸把我从四叔屋里带回家，从此硬起心肠对我实施精神和物质的双重制裁。例如，把我一个人锁在小屋里背四书五经，一天只吃两顿饭，不许任何人靠近和探视，甚至连母亲也不许求情。母亲性子软弱，素来对父亲言听计从，也知道这是为了我好，索性跑回外婆家去住了俩月，眼不见为净。
开始的头几日，我还以为父亲就是关我几天就会把我放出去，毕竟我是家里的独苗苗，再说，四叔肯定会帮我脱离苦海，在小黑屋关了半个月，我热切期盼的四叔始终没出现，老爹一天天在家喝茶听曲儿，由头到尾也没有把我放出去的意思，我感到一股彻头彻尾的绝望，扒着窗户哭天抢地，这一招在四叔身上屡试不爽，但在我老爹身上，那简直就是蚂蚁撼大象，自不量力。关了一个月之后，我终于认清一个事实，老爹肯定不是我亲爹，天下间哪有这么狠心对亲儿子的爹？都说后妈猛如虎，我这后爹也不是省油的灯啊。再后来，我这棵歪脖子树硬是在老爹的铁血手腕下扳正过来，但我与四叔之间的亲密感从未动摇改变过。
时至今日，十年过去了，全族上下的人似乎都在心里默认四叔已然不在人世间的事实，活要见人，死要见尸，只有我打心底里不愿意承认四叔平白无故就这么死了。倘或四叔真的死了，我也愿意给他当孝子摔瓦盆，可要他没死，那他究竟去了哪里？靠什么活着？十年前究竟发生了什么事？
四叔出事那一年，我才十四岁，整天贪玩贪睡屁事不懂的年纪。隐约只记得四叔出发山西的前一天晚上，他来找我老爹，兄弟俩在二楼书房关窗闭门谈了半宿儿，那晚之后，老爹对四叔的去向开始讳莫如深，并且明令禁止家里人不许再谈起四叔。渐渐的，无人再敢轻易提起四叔，尽管，家里伙计的嘴都把得密不透风，可纸终究包不住火，四叔出事的消息还是不可避免的传进了我的耳朵里。等我渐渐懂事长大，我曾经借机灌醉几个家里年长的伙计，断断续续从他们口中套出当年四叔出事的大致原因。