过去几百万年里，在地球上存在过很多人种。在外星球上有其它人种吗？如果这样，他们是怎样进化和发展的呢？

　　在现在的地球上只有一个人种，那就是我们，智人。智人在20万年前出现在东非，在大约7万年前一小群智人离开了非洲，这一小群据说只有一千人。但7万年前的一小群一千人的原始部落却开启了地球的崭新篇章，甚至也影响了宇宙的步伐。智人的迁徙和繁衍对其它物种都是一个灾难，绝大多数大型动物的灭绝同智人的迁徙路线和时间都是相吻合的。智人的到达对其他人种也是灭顶之灾，智人每到一处，那里的其他人种也就渐渐灭绝了，包括生活在中东和欧洲的尼安德特人，在西伯利亚的丹尼索瓦人，在欧洲的克罗马农人，在印度尼西亚的弗洛里斯人。

　　其中智人最有力的竞争者是尼安德特人。虽然他们聪明强壮，但同智人的斗争中失败了。他们中的最后一批在2.4万年前被赶到了欧洲西部的一角直布罗陀，并在那里彻底灭绝。智人成为了地球上唯一的人类。也有少数尼安德特人被迫或者自愿同智人发生了交配，除非洲人之外的欧亚大陆现代人均有1%∼4%的尼安德特人基因成分的贡献。

　　1.4万年前，冰河期结束，万物复苏又焕发勃勃生机。人类学会了耕种和蓄养家畜，有了充足稳定的食物来源，不用为了食物而四处迁徙。定居下来的人们比采集狩猎的部落能更高效地生产食物，人口大量繁衍，更多的人口和更多的闲暇时间使得人类有可能发明语言、文字、宗教、冶金等等。

　　资产阶级的逐渐壮大、贸易的扩展、人们追名逐利的本性、科技的发展等等，这些促成了18世纪中叶开始的第一次工业革命。第二次工业革命最初发生在19世纪70年代，以电器的广泛应用最为显著。第三次工业革命在20世纪60年代开始，以原子能、电子计算机、空间技术和生物工程的发明和应用为主要标志。

　　第四次工业革命开始于21世纪50年代，以纳米技术和基因技术的迅猛发展和广泛应用为基础。纳米技术被广泛应用在医学、化学、电子学、材料学、生物学等几乎所有领域。纳米金属的强度比一般金属高几十倍，用它制造的飞机、汽车、轮船重量大大减轻。纳米量子计算机的指令周期和存储能力提高了成千上万倍。纳米药物能自由地在血管和人体组织内运动，集中到患病的组织中，高效地分离并杀死病变细胞。纳米颗粒还能携带DNA治疗有关基因缺陷疾病。随着分子遗传学的发展，人类对基因的研究和认识不断深入，在纳米技术的协助下，人类在基因基础研究和技术应用方面都取得了质的飞跃。一直以来威胁人类生命和健康的疾病被不断攻克，包括癌症、心血管疾病、艾滋病等等。而且人类逐渐掌握了克隆人体各个器官的技术。在21世纪中期，人类的平均寿命是97岁，22世纪初期是148岁，22世纪中期达到了236岁，23世纪中期更是达到了312岁。目前在医学领域困扰人们的唯一难题，也是人类实现永生的唯一障碍，就是如何控制和复制大脑及其储存的信息。大脑比其它器官复杂很多，目前人类只能很有限地控制和医治大脑，比如尽量推迟它的衰老等。

　　第五次工业革命发生在23世纪80年代，以人类掌握并广泛应用可控核聚变技术为标志。核聚变产生的能源几乎取之不尽、用之不竭，而且高效、清洁。核聚变的原料氘在地球的海水中藏量丰富，每升海水中含有0.03克氘，所以地球上仅在海水中就有45万亿吨氘。虽然可控核聚变前景无限光明，但也存在一个潜在的长远问题，涉及到另一个聚变反应的原料氚。由于氚的衰变很快，自然界里没有氚，通常由锂转化而来。比较45万亿吨氘的存量，地球中只有2千多亿吨的锂，它们都主要储存在海水里，可是两者储量非常不匹配，但在短期几百年内人类完全不用担心这个问题。

　　人类突破了能源的瓶颈后，很多领域发生了翻天覆地的变化。人们从亚洲到美洲的旅行可以通过太空，时间缩短到一个小时，而且几乎免费。随处可见的发射台发射的电磁波不仅能传递信号还能传递能量，人们穿上电磁波接收装置后能快速地飞往各地，已经不再需要传统的汽车、火车和飞机。人们发射了无数个围绕地球旋转的卫星城，人们可以在那里居住和度假。这些卫星城多种多样、大小不一。有些直径十几公里，能容纳几十万人，里面有瀑布、森林等。有些很小，只有卧室大小。也有些卫星城设计成外层空间的样子，里面有各式各样机器人假扮的外星人。人类还制造了核聚变宇宙飞船，可以达到光速的4%，每秒一万两千公里，是传统化学能宇宙飞船的一千倍。每天会有很多人乘坐高速宇宙飞船去太阳系的其它行星旅游度假。人类也陆续向邻近的一些恒星发射了探测器。

　　第六次工业革命起始于24世纪90年代，人类能批量地制造出反物质并能够稳定地储存它。反物质是正常物质的反状态，当正反物质相遇时，双方就会相互湮灭抵消，消失的质量会转化为能量，根据质能方程E=mc2，产生的能量极其巨大。这种反应是把100%的质量转化成能量，而利用核聚变反应的氢弹则只有0.7%的质能转换。虽然刚开始反物质的产量还很小，但前景很光明，它又会开启能源领域的一场革命。由于反物质反应产生的能量极高，同可控核聚变发动机比较，反物质发动机只需要携带很少的反物质原料，这样，发动机要小很多而且更加高效。大幅缩小的反物质发动机对航天领域尤其重要，它把宇宙飞船的速度提高到了光速的18%左右。