从翠华楼出来，雪渐渐小了。

　　看着河道边铲雪的河工，回忆起女人精致成熟的面容，方林心里叹了一口气。

　　他之前，只是现代教育体系下一个普通人，所掌握的技能根本无法和这里匹配。林如梅，是他目前能接触的人中，最有可能探听到关于任务信息的人。

　　任务中规则书与官府有莫大干系，自己出身白丁，上杆子去和官老爷攀交情，也是无用功。很有可能会被带着蒸汽链锯的捕快暴打，再编一个行骗的由头送进大牢。

　　那是一个漂亮有才情、有礼貌的女人，这是方林对林如梅的第一印象。不过在如沐春风微笑之下，应该有着自己的高傲吧。

　　席间，方林认真观察过林如梅，有几次并不掩饰，但看她神情，平淡如水。至于介不介意，只有她自己知道。不过，送别时，从侍女脸上倒是没看出点别的来。

　　河道上，五人合抱的碎冰机正搁在岸边，一个飞碟帽，提着金属桶的人正在机器上捣鼓，不一会机器顶部冒出白汽。

　　这台机器大部分由金属管道组成的立方体，接口处焊接钢筋，内部的反应炉被包裹起来，只在齐膝的位置留有一个燃料进出圆形拱门。机器外接一些铁锤，传导管一类的东西。看上去并不美观，蒸汽在管道中鼓动争鸣，充满力量感。

　　它的设计是利用蒸汽管道水的震动，通过传导管破坏冰层，随后在利用动能敲碎浮冰。

　　这属于河道衙门的机器，津海之人见者不多，以往天气再寒冷也没有冻结河道的。今年入冬，漕运不畅，能让衙门的人出来做事，应该是上面下了命令。

　　方林在议论纷纷的人群看了一阵，就离开了。

　　等方林回到澄赢楼，一楼戏台已经上演玉簪记第十四出，幽情。

　　自太祖设大明律禁戏以来，戏剧几经跌宕。不过随着蒸汽时代的发展，世家大族对于礼乐的需求，即使官面上禁止，民间依旧屡禁不止，最后成一纸空文。

　　“偶见仙姑修容...”

　　云气蒸腾的舞台之上，妙龄少女对台下羞赧一笑，展露风情。台下气氛逐渐热烈起来。

　　没看几眼，碎嘴张撩开布帘，冲方林直招手。他似乎说了些什么，不过被戏台上声音遮了下去。

　　方林见这位八字胡，塌鼻缩腮的男人真有急事，也就跟了过去。

　　“干嘛呢？怎么，翠华楼一趟，还没看够！哎，你跟哥哥说说，那的娘们俊不俊？咋了？被人灌了蜜，张不开嘴？”

　　“要不下次你去？”方林看着碎嘴张，穿着棉衣依旧看着干瘦的身体，开起玩笑。

　　“行啊！额...还是算了...”

　　碎嘴张先是一喜，随后后院刮起寒风，风灌进衣领，他不由打了一个机灵。嘴上还不服输：“这不是看你这么大个人了.....”

　　方林没工夫和碎嘴张饶舌，直截了当的问：“刚看你从后厨出来，灶房有事？”

　　碎嘴张被方林这一打岔，才想起什么：“对了，易师傅找你有事？”

　　方林眉头一皱，“是易大厨？”

　　碎嘴张一白眼：“咱们澄赢楼还有姓易的厨师？”

　　“知道了。”

　　方林没有多问，径直撩开布帘走进后厨。

　　易师傅半年前来的澄赢楼，厨艺之精湛冠绝津海，就连京师里的贵人都知道，有不少老饕在外地专门赶到澄赢楼，品尝美食。其中就有藩王世子，在品尝过火锅之后，赞不绝口，直言易师傅厨艺不在尚膳局女官之下。

　　大多数厨师调味以五味为基础，而易师傅却能番椒另辟蹊径，做出辣味来，让原本存在观赏价值的番椒进入各大酒楼掌厨视野。

　　不过，他本人月内只有一旬在酒楼。

　　在此之前，方林并未见过这个誉满津海的名厨。倒是掌柜在夜深收工后，经常讲，他当初如何慧眼识珠，收留海难幸存的易师傅。

　　今日送的吃食，就是易师傅所做。席间话也是平日里耳濡目染，照猫画虎说了一通。

　　案板上切菜声此起彼伏，火光映得厨师们脸通红，手上动作不见停歇飞快翻飞，热气和油烟一股脑向上飘去，直到碰上清洁过的铁管烟道。

　　方林避过端着菜肴，神情专注的小二，随着S型的铁管道来到屋内一角。管道尽头连接一个干净的灶台，铁锅内咕咚咕咚冒着热气，显然在煮什么东西。

　　一张儒雅中年男人的脸从热气后浮现出来。

　　“你来了？”

　　这人看起来三十多岁，五官轮廓分明，比方林高一个头，面对面，却没多少压迫感。他穿了一件茶色长衣，身姿挺拔，全然没有厨师刻板印象里的大肚子、大脑袋，反倒有一种儒雅的气质，让人如沐春风。

　　“易师傅。”

　　易师傅舀了一勺汤汁，送进嘴里。

　　“这做的是什么？”

　　方林闻见一股淡淡的香味，食欲一下子被勾起了，见这位易师傅不同其他面冷的厨师，直接开口问。

　　“羹。”

　　易师傅看向方林，“前几日看你昏昏沉沉，今天再看倒是沉稳多了。你觉得怎么样？”

　　“挺好的。”

　　易师傅一眨眼，随后笑了笑。

　　“听说你找我有事？”

　　“对。药膳缺乏一味中药，你替我去药店取回来。”

　　“药膳？”

　　见方林皱着眉头，易师傅眉眼含笑解释道：“医家以‘四性’、‘五味’为据，称食药同源。我作为厨师，多少懂一点。如果你感兴趣，我可以跟你多聊几句，不过....”易师傅用汤勺轻轻搅动，带起一块散发着热气的鹿肉，汁水横溢。

　　“火候很关键，张才说你腿脚快，所以帮我跑一趟吧。”

　　方林从沸腾的锅中还看出药材的影子，也没多话应承下来，准备走时，又被喊住。

　　“天冷，这有一碗暖胃的汤，喝了再走。食材是用剩下半条鳙鱼，加了一些....”

　　热腾腾的鱼汤被递到方林眼前。

　　方林一愣，没想到易师傅这么平易近人，有些迟疑：“怎么敢让易厨您为我....”

　　“本来是为张才准备，但他不愿意出门。”易师傅似笑非笑：“还是说你觉得.....”

　　方林止住了易师傅的话头，端起青花碗喝了一大口鱼汤。

　　自己进来和那多人打过照面，周围又有这么多位厨师，易师傅也是第一次见，没理由会做手脚。

　　饮尽最后一口鱼汤放下碗，感受身上的热流，方林赞叹道：“鱼汤鲜美至极。”

　　“快去。”易师傅无视赞美，重新将注意力放在锅中羹汤上。

　　方林路过大堂时，远处端茶的碎嘴张看见方林，冲他勉强一笑。方林懒得理他，出门去了。

　　从回春堂回来。方林没看见易师傅，便问端菜的碎嘴张：“知道易师傅去那么？”

　　“掌柜回来了，说是接到宴请，拉着易师傅赴宴去了。对了，易师傅吩咐了，让我把这个给你。”

　　“这是什么？”

　　方林接过碎嘴张递过来的物件，低头看了几眼。

　　一个刻有时辰的计时装置，外表金黄，模样有点类似灯漏，不过要小很多，一只手就能托住。

　　标注时刻的木片小人后面，能看见里面精巧齿轮缓缓转动。当转动一定时间后，木牌小人变化，上面的时辰也会相应改变。

　　这是一种经过改良的计时装置。和传统用水驱动，且巨大的装置不同，这个不仅小巧，后面还有发条，只要拧动发条就能提供动力。

　　“易师傅说，药膳不能停，你把药材分成十二分，每半个时辰放一份进锅中搅拌。这东西就是计时用的。”

　　方林放下计时器，扫了一眼碎嘴张：“这是易师傅的意思还是你？”他有理由怀疑，活是派给碎嘴张，被他转移到自己身上。

　　“当然是掌柜的！”

　　似乎察觉到方林面色不善，碎嘴张进一步解释道：“易师傅本来不想去。这些天，掌柜一直和那些工厂主呆一块，张罗着办工厂，有人钟爱易师傅手艺，说什么也要让易师傅去一趟。掌柜也说了，今天你留下来值班，前几天误工的事就算了。”

　　碎嘴张说的误工是指方林前几天刚刚降临，不熟悉周围情况和工作流程，被掌柜扣了工钱。他平日偷奸耍滑，但在帮方林熟悉周围环境上出过力，所以在小事上，方林一般不和他计较。