慕容评前前后后攻了好几日，损兵折将万余人。这时，得知丢失城池消息的秦相王猛引军二十万人，进驻弘农，虎视燕楚交锋。

　　楚帝桓温接到桓冲的求援之后，也领兵二十三万火速北上。他派右将军桓豁引一支轻骑绕道虎牢以东，袭击虎牢关，断燕军归路。虎牢关守将孟高被慕容评拉去前线打仗，因此关内空虚，让桓豁一攻即克。

　　慕容评在洛阳城下指挥作战之时，忽然接到虎牢关失守的败报，不禁大惊失色道：“虎牢关丢失，我军死无葬身之地了。虎牢关守将是干什么吃的？”

　　孟高一直追随在慕容评左右，大感委屈道：“是您命令我参战的。我虎牢关的兵都跟随您作战来了，您还用他们为前驱，这几天阵亡的将士都是我虎牢关的。”

　　慕容评方才沉默无语。这时又有士兵来报，说楚帝桓温率领二十三万但号称三十万的大军已到三十里以外。

　　慕容评更加惊慌失措，连声道：“完了完了，这下该如何是好？”

　　中军将军慕容度献计道：“太傅，现在只有两条路可以走了。一条是在桓温军到来之前，回军夺回虎牢关，我们便可以顺利撤军。但这要冒很大的险，若在桓温大军到来之前，我们仍未拿下虎牢关，我军就危矣！还要提防洛阳守军出城追击我军，唉！”

　　慕容评听了，持鞭的手都有些发抖，哽咽道：“这一条……太冒险了，说，说另一条！”

　　慕容度道：“另一条就是找个易守难攻之地驻守，派人去邺都求援，我们固守待援便是。”

　　慕容评道：“这一条比较稳妥。”说着，一面派人回邺求援，一面派人在附近抓了几个当地村民，从村民口中得知，东南方向十里外有一座山，名叫木木岭，山高路险，上山十分不易。上山既然不易，攻打就更加困难。

　　燕国邺宫里收到慕容评兵败被围的消息，宫内一片混乱。太后可足浑氏着急得不得了，当然坐不住了，拉着燕帝慕容𬀩一起来到太宰慕容恪理政的宫室。

　　他们看到慕容恪时，被他吓了一跳。原来有一阵子不见，慕容恪愁得连头发也白了，此时更是眉头紧锁。

　　慕容恪发现太后皇帝一起来了，赶紧行了大礼，心里明白他们的来意，便说道：“臣万万没想到楚国也掺和到洛阳的争夺当中。”

　　可足浑氏道：“什么也不必说了，你亲自领兵去救援！慕容评可是我燕国的柱石之臣，哀家绝不容他有失。”

　　慕容恪自知身体有病，本打算召吴王慕容垂回来，让他领兵前去救援慕容评，如今听太后下旨，也只好拖着病躯硬撑着领兵出援。可慕容恪率军刚出城门，便从马上摔下来，一下子晕了过去。

　　燕军出援便就此中断了。

　　慕容恪病势愈加沉重，一直昏迷不醒。这下，可足浑氏太后再也无法勉强他领兵出征了。

　　燕帝慕容𬀩升殿视朝，太后可足浑氏垂帘听政。慕容𬀩当下询问道：“如今太宰病倒，太傅被围，满朝文武大臣皆食朝廷俸禄，受国大恩，有谁愿意为国出力，领兵去救太傅？”