燕王慕容皝入主蓟城之后，本打算继续挥兵南下，却收到新任的赵国皇帝石袛的求援信，言辞卑微恳切，愿送传国玉玺，并去帝号称臣。慕容皝即派将军悦绾，率三万骑兵赴襄国救援。襄国是原赵国故都，赵国开国皇帝石勒称帝时，定都在此。石勒死后，传位于子，却被当时手握重兵的石虎篡了位，方才迁都到邺城。

　　要问石祗为何给燕王寄去求援信，还需从前头说起。自从石闵杀死皇帝石鉴以后，便自立为帝，国号为魏。他是石虎的养孙，原姓冉，自然恢复冉姓，所以他的王朝史称冉魏。

　　镇守旧都襄国的赵国新兴王石祗闻知冉闵称帝，也在襄国称帝，以汝阴王石琨为相，仍延续着赵国一线生机。

　　这时，镇守枋头自称三秦王的蒲洪已改姓符氏，叫做符洪。赵将麻秋投靠符洪后，符洪以他为军师将军，引为心腹。然而麻秋却想取而代之，在与符洪饮酒之时，置毒入酒，劝洪饮下。毒尚未发，便辞宴而去，安排兵甲，欲称机作乱。

　　符洪突然腹痛不止，自知遭到麻秋的暗算，命不久矣，立即唤入世子符健，托以后事。

　　符健也当机立断，率军前往麻秋营寨。麻秋尚未兵甲完备，被符健一刀剁成两段。

　　关中长安本属赵国领土，由将军乐平王石苞镇守。石苞被石鉴调回邺城后，长安由赵将王朗接替镇守。冉闵杀石遵石鉴后，王朗和麻秋从长安奔洛阳，王朗事先留司马杜洪固守长安。麻秋袭击王朗后，王朗奔襄国，麻秋投靠符洪。

　　符健在枋头厉兵秣马，引兵西行，攻入关中，驱走杜洪，并在长安称王，史称前秦。

　　魏国冉闵与赵国石祗正在用兵相对，无暇顾及长安，使得符健从容称雄关中，建立前秦基业。

　　赵帝石祗遣汝阴王石琨，及张举、王朗，统兵十万从襄国出发向邺讨伐冉闵。冉闵派人向建康晋国求援，晋国没有理睬。冉闵只好自己统兵八万，一举击败了石琨，一仗歼敌三万多人。冉闵趁胜又集步骑十万，往攻襄国。

　　赵帝石祗亲自督兵固守，守至百余日。冉闵久攻不下，便为了持久打算，命军士屯田助耕。石祗看穿冉闵心思，自然着急，愿去帝号改称赵王，并许诺事后奉上传国玺，向燕国请援。又派人向滠头的姚弋仲求援，姚弋仲本是赵国故将，则派长子姚襄率三万八千骑往援襄国。

　　燕将悦绾、姚襄加上石琨从冀州带来的兵力，共计十余万，加上石祗引军从城中而出，四面包围冉闵，一下子把冉闵的魏军杀得几乎全军覆没。冉闵仅带十余骑，逃回邺城。

　　四路联军得胜之后，便各解散归去。唯独赵王石祗派遣部将刘显统兵七万，再次讨伐邺城。冉闵集齐邺中所有士兵，出城迎战，大破刘显军，居然把刘显追得走投无路，遣使向冉闵请降，声称愿意回归襄国暗杀赵王石祗，冉闵方才放他归去。

　　刘显回去后不久，果然暗算了赵王石祗，把石祗的首级献给邺城冉闵，冉闵便封刘显为大单于。