红叶城，城外驻军基地
“喂，从刚才开始，与城内的联系就中断了哎。”
“有什么关系，偶尔就会这样嘛！”
“没错，总部那些人又走神了吧，哈哈！”
……
“说笑归说笑，”颇为轻松的气氛间，一名值班人员止住笑意，正色道，“还是谨慎些好……”
他正要再次呼叫时，门外却闯进来一名浑身湿透的哨兵。
“不好了！”哨兵大声道，“城里出大事了！”
“怎么……但是通讯－－”
“看这个！”
哨兵举起一个奇特的方形容器，里面的液体旋转成某个复杂的符号。
“那是！”
值班的守卫立刻蹦了起来。
“首席留下的隐藏警报装置，是通过雨水传来的！”
“这意味着，城内警戒等级提升到了最高！”
“有敌人潜入了城市！”
“通知各部队，赶快支援城内！”
浑身湿透的哨兵正大声叫嚷时，却看到屋内的同事们都盯着他，甚至掏出了武器。
“？？”
“喂。”
“你背后……”
哨兵悚然一惊，回头望去，却看到门外的荒野里，有两个全身裹着黑衣，面部为兜帽遮掩的身影正冲他们走来。
这里是红叶的防区，有层层哨所，他们竟然如入无人之地一般大摇大摆走过来了。
这两个人，看不清面容。但可以分辨出，其中一名身材很魁梧，应该是强壮男性，另一名则很纤细，有鲜明的女性特征。
两人大步流星冲他们走来，有种骨子里散发出的，无人能挡的霸气。
值班士兵没有犹豫直接瞄准，但纤细的那个黑色身影也在同时抬起了斗篷下的手，他们的武器也随之纷纷掉落。
……
红叶城，城东商业中心某高楼楼顶
虽然远离骚乱中心，但混乱也已经扩散到下面的商业区。
黄安站在这片区域最高的楼顶，远眺着各处冒起的狼烟。
在他身边，一头影刃枭从远处归来，盘旋片刻后缓缓降落，林歌则立刻从鸟背上跃了下来。
“怎么样，看清楚没？”他赶忙问道。
“市中心一个，像是歌夜出现的那名龙骑兵，在和红叶的蜂鸟部队交战。”林歌快速道，神色罕见的严峻，“公园门口那个石大虎，在制造地震，唐默他们暂时脱离指向性攻击，但情况也不容乐观。城市西侧还有一个奇怪的白衣人，孤身一人就挡住了一支红叶守护者部队。”
“寥寥几个人，竟然正面对一座城市宣战。”黄安喃喃道，“简直骇人听闻。”
“按照咱们的情报，就算这样，针的人还没全部到齐吧？”林歌道，“我们该怎么办？”
“还是原计划。”黄安坚决道，“尽快拿下申杰，他是一切的起点。”
“但是拿下他，针也未必会停手吧？”
“如果连红叶的守护者都挡不住，我们去正面作战又有什么用呢？”黄安苦笑道，“但在申杰这条线上，我们知道的比他们多，越快斩首，对局势就能有更大帮助。”
“明白了。”林歌严肃地点了点头，“那我们继续吧，做好自己能做的事。”
……
红叶城，某废弃大楼
“外面这是咋了？”
徐子康正默默地躲在废楼里持续呼叫梅丽时，突然感受到了振动和骚乱。
驻扎在此的帝国兵们也都面面相觑，不知发生了什么。
他们并没有疑惑太久，前线的侦查兵很快把情报传来，虽然不完整，但也大概可以窥得全貌。
“耸人听闻！”徐子康的脸都绿了，“怎么可能会有这种事!”
“少校……”
这时，外面的大街上，突然裂开了数个巨大的爆发点，大量岩浆从中喷涌而出。
市民们在惊慌逃窜，但此时这一带岩浆点实在太多，而在炽热的洪流面前，即使躲在屋内也会很快被吞噬。
“草！”徐子康一下子蹦了起来，眼见岩浆以肉眼可见的速度迫近他们栖身的大楼，“都被打成这样了，红叶的守护者们怎么都没有影子？”
“全城都有敌袭，他们被牵制住了！”
“少校！要出去吗！”
“当然得出去！快去救人！”徐子康大声吼道，“建筑师准备掩体！”
“但是少校，我们不是要隐匿……”
“什么时候了！”徐子康指着外面不断被吞噬的民众，“先救了再说！”
“是！”
……
红叶城，下水道某处
“外面是怎么回事？”梅丽蹙起眉头，感受着微微的振动，“还有这个徐子康，怎么突然没声音了？”
她的亲兵立刻拿起通讯器，仔细聆听那头的声音。
一分钟后，亲兵收起手，言简意赅地汇报道：
“听起来他们遇到了意外情况，徐子康少校冲到岩浆里去救援红叶的市民了。”
“岩浆？”梅丽惊骇道，“为什么城市里会有岩浆？”
“不清楚，始作俑者似乎是当时在下水道出口处的那名神秘高手。从杂乱的信息分辨，现在上边情况很不好。整个城市都遭受了不明敌人的攻击，红叶的守护者似乎很吃力，暂时无法保护全城，少校在尽力救援。”
“这个徐子康！”梅丽恼火道，“我从入伍就给他兜着底！到末了还找麻烦？岩浆灾害是他那种小身板能抗住的？？”
“母亲，那我们要怎么做？”
“上校他……”梅丽停顿了片刻，“还是没有到？”
“暂时没有上校的消息。”
梅丽品味着这句话，又看了看自己的手掌，没有出声，似乎是在做一个艰难的决定。
最终，她垂下双手，缓缓开口。
“你们，去支援徐子康少校。前面，就交给我了。”
“母亲！这——”
“你们已经要成年了！”梅丽严厉道，“还不明白自己的使命吗？执行命令！”
“……”
“这种险境，正是需要你们能力的时候！”
“……是！”
三名亲兵领命后，依然伫立了一会儿。
直到被狠狠瞪了一眼，才缓缓离开。
“记住。”梅丽转过身，背对他们道，“这是你们的成年礼，不要辱没了‘刀锋’之名。”
“明白了，母亲。”
……
三名最亲近的下属离开后，梅丽也不再掩饰，跪倒在泥浆里，大口喘着粗气。
但半分钟后，她就再次站立起来，从口袋里摸出了几根生锈的长钉，刺入自己身体关节处。
避开了影响行动的筋络和骨头，但又能让肌肉每次收缩都在粗糙肮脏的金属上摩擦，产生剧烈的疼痛感。
疼痛这种神经信号刺入神经中枢，宛如一针兴奋剂，让生命的气息再次洋溢于这具身躯。
她缓缓爬向地面，没有回头。
只是口中不知轻轻对谁念叨了一句——
“……再见了。”