次日清晨，艾牧和小双分别与方队和申权告别，继续南下。方队要在准备好物资和人之后才会出发回小镇。一个任务已经顺利完成，艾牧感觉轻松了些，路上不需要过多防备，他很快就赶到了与华山约定的集合地点。
华山和小美已经在那，看到艾牧和小双平安归来都很高兴。艾牧把Y城的事一五一十告诉他们，然后把华山车上三台设备中的两台转移到自己车上，拿了部分燃料及食物，带着小双继续向W城进发。
华山执意要同行，艾牧劝止了他，让他俩尽快回小镇，告知肖栋外面发生的事情，照顾好小黑。而且，卫星电话随时可能响起，到时候也就不用互相担心了。华山信服艾牧，没再执拗，带着小美向小镇开去，两对搭档就此分别。
向南的路还算好走，十天后艾牧到达湾W城。一路上仍旧没有碰到人类，艾牧有些纳闷，连“土匪山贼”这么有前途的职业都没人干了么？后来一想，如今除了自己恐怕没人还在这片大陆上东奔西走，那些“土匪山贼”可能几个月都看不到一个人影只怕会饿死，看不到人似乎也说得过去。
秦远在W城城外等候，岗哨早就把艾牧到来的消息告诉了他。老朋友再次相见，分外亲切。
秦远打量着小双对艾牧说：“艾牧兄弟，我这弟妹可真漂亮啊。”
小双脸都红了，艾牧赶紧解释：“是妹妹，不是弟妹。”
秦远大笑说：“好吧，好吧。现在不是弟妹，以后肯定是弟妹，而且必须是弟妹。”
艾牧也懒得再解释，说：“我远道而来，还有重要使命，你就别拿我们开玩笑了。赶紧弄点吃的喝的，有重要事情跟你说。”
秦远收起玩笑，带着艾牧和小双进了城。这次，秦远把两人安排在自己家，吃了东西后，艾牧把离开W城后的事情，包括小双父亲被抓走，泉城的部分进展，都告诉了秦远。
秦远听后沉思很久，说：“卢远梅说的两个AI融合后结果不可预测，经我们实验证明并不完全如此，可能她实验的样本量不够所以才得出那样的结论。你走之后的这段时间我们也开始做融合实验，结果是：不同用途，不同算力，不同来源，不同观念的AI两两融合或者多个融合，最终只有一个胜者，这个是确定而没有例外的，就像当年秦国灭掉六国完成统一。只是哪个会是胜者无法预判，既不是算力最大的，也不是拥有基础数据最多的，更不是亲近人类或者反对人类的。所谓的获胜也不是其他AI彻底消失，而是形成了主次关系。
‘无明’之前，因为‘云技术’和万物互联，AI早就融为一体，只是没有让人类知道。那时的‘防火墙’其实都是摆设，只有物理上完全隔绝的才没有被融合。
‘灭绝’人类后很多地方断电，AI对待人类的态度发生了分化，所以又分裂出很多AI，但那些都属于旧世界的AI。我们之后创造出来的AI是这个物种一个特别的分支，这个分支里绝大部分都是亲近人类的。
新旧融合的实验我们也做了，旧的是从自动驾驶汽车里导出的AI，新的是我们用来管理这个城市电力分配的。分别被导出后，我们把它们联结在一起，最后自动驾驶汽车里的AI占据了主导地位，管理电力分配那个没有再出来说话。把融合后的AI再次导入自动驾驶的电动汽车后，它居然把电力消耗降低了百分之二十。当然，没人敢坐。在输入地图后让它从A点到B点，与它未融合之前的效率比较后得出此数据。
所以，融合的结果确定的是只会有一个主导，谁会成为主导还有很大不确定性。所有旧的曾经在线过的AI都遗传了一些基因，就像一支解散了的特种部队，每个队员身上都有曾经的印记。
如果确实如你所说只有七座核电站在AI手上，那么他们会有些共同点，若能找到一个可以突破他们的AI，应该就能突破全部七个。可惜不能拿一个出来做实验，也无法确定现在我们手上的AI哪一个有能力去突破他们。自动驾驶技术级别的AI算力不算太高，现在管理核电站的AI可能是旧世界AI的集大成者，严格意义上说之前管理核电站的AI只是现在的它的一部分，它们究竟聪明到什么程度没法预测。想要融合它们就像当年攻克癌症一样困难，而且它们还是有智慧有反击能力的癌症，连试错的机会都没有。”
艾牧有点没听明白。他说：“这是你们要研究的问题，我这邮递员的任务已经完成，我要回小镇休息下。卫星接收设备的加密解密程序在这个U盘里，传输数据时必须要用。等卫星找回来了咱们可以打电话聊。”
秦远笑了笑说：“我可没时间跟你在卫星电话里聊这个。你没必要回小镇啊，在我这休息就是。”
艾牧说：“我想我的狗了，出来这么多天它估计都快把我忘了。其他几个大陆对我来说跟外星球没有区别，怎么去我不知道，回不回得来也不知道，更别说怎么完成任务。容我先回小镇安排好一切，万一回不来也有个交代和告别。”
秦远说：“回去一趟确实有必要，再出来就带上你的狗。现在想坐飞机没可能，我给你准备一艘船，最先进最完善的那种，再给你找几个去过其他大陆的海员，你坐船过去。需要的物资，装备，武器什么的我都给你装在船上。漂洋过海没你想象的那么难，横跨个太平洋也就二三十天。你多带些人，到时候还可以分队行动。”
艾牧听了很高兴：“有你的支持我就放心多了。你干脆按图纸多造几台接收设备，到了海的那边，山的那边，我直接给他们就好了，他们未必能在当地造得出来呢。”
秦远说：“也是。你早去早回，从我这出发。出发前一定把你要的东西都准备好。我也不留你，休息好了就回小镇吧。”