易筋经相传天竺和尚达摩为传真经，只身东来，一路扬经颂法，后落迹于少林寺。达摩内功深厚，在少林寺面壁禅坐九年，以致石壁都留下了他的身影。达摩会意后，留下两卷秘经，一为《洗髓经》，二是《易筋经》。《洗髓经》为内修之典，归慧可，未传于世。《易筋经》为外修之书，留于少林，'流传至今。然而现代考古资料证明，《易筋经》，实为明末天台紫凝道人所创，原系道家导引之术，与佛教实无干系。

　　易筋经简介：“易”是变通、改换、脱换之意、“筋”指筋骨、筋膜，“经”则带有指南、法典之意。《易筋经》就是改变筋骨的方法。按原来的功法要求，须先练一年左右内功：达到内壮后，方可练《易筋经》，进而再练《洗髓经》。

　　在此期间，还要内服外涂佐功药，约三年左右才能大功告成。由于整个练功过程长，按原法修炼者不多，近代流传的《易筋经》多只取导引内容，且与原有功法有所不同，派生出多种样式。而流传较广的是经清代潘蔚整理编辑的《易筋经十二势》。

　　明天启四年《易筋经》的伪李靖序中曾对“易筋”书名的命名和取意有所交待。北宋景德年间(1004—1007)道原所撰的讲述佛教禅宗传法谱系的《景德传灯录》中的达摩传有一段达摩与诸弟子的对答，达摩对诸弟子的答语，评价为“得吾皮”、“得吾肉”或“得吾骨”，只有对慧可的评价最高，说是“得吾髓”。

　　所谓得皮、得肉、得骨、得髓都是一种“譬喻”，并非实指，不过是比喻对其禅法的领悟程度。这篇伪李靖序从达摩说二祖慧可“得吾髓”这句话衍生出达摩把《洗髓经》传给慧可之论，并且强调说并非“漫语”。至于“易筋”，此序强调“筋”对“连络周身，通行血气”的重要性。在《易筋经》正文《总论》中，交待“易”是“变化”的意思，“筋”指人身的经络;认为人之身有内有外，“洗髓”能“清其内”，“易筋”是“坚其外”，“洗髓”、“易筋”之后，就可以体证佛道，得享高寿了。

　　实际上，“易筋”之名出自道家文献，并非佛家所创的语汇。如有学者指出，在宋代张君房所撰的道教类书《云笈七签.延陵君修真大略》中已有“易髓”、“易筋”的说法，更早的还可以在魏晋时期出现的道家求仙小说《汉武帝内传》中找到渊源。《汉武帝内传》已有“一年易气，二年易血，三年易精，四年易脉，五年易髓，六年易骨，七年易筋，八年易发，九年易形”的记载，表述的是道家练气求长生的一种理想。

　　所以“易筋”原属道家思想，再加上《易筋经》中有“配合阴阳法”，是用少女少妇按摩，甚至还有类似于道家房中术的内容，以及《易筋经》第一次出现时是由天台紫凝道人宗衡公布的这些事实，因此可以断定《易筋经》实为道家功法，与达摩是没有什么关系的。

　　《易筋经》的内容包括了练习所能达到的理想效果和具体的练习方法两方面的主要内容，对后世影响最大的是其中的内壮神勇、外壮神力的说法。其“内壮神勇”提到练习该功法之后，“从骨中生出神力，久久加功，其臂、腕、指、掌，迥异寻常，以意努之，硬如铁石，并其指可贯牛腹，侧其掌可断牛头”，这些都还只是“小用之末技”;“外壮神力”练成之后，“手托城闸，力能举鼎”都算不上奇异了。从道光年间开始的各类书籍提到《易筋经》，渲染的都是《易筋经》中所说的练成后的这种神奇功用。

　　易筋经包括内功和外功两种锻练方法，各有12势。易筋经内功采用站式，以一定的姿势，借呼吸诱导，逐步加强筋脉和脏腑的功能。大多数采取静止性用力。呼吸以舒适自然为宜，不可迸气。

　　古代相传的易筋经姿式及锻炼法有12势，即韦驮献杵(有3势)、摘星换斗、三盘落地、出爪亮翅、倒拽九牛尾、九鬼拔马刀、青龙探爪、卧虎扑食、打躬势、工尾势等。

　　易筋经外功注重外壮，《易筋经外经图说》指出：“凡行外壮功夫，须于静处面向东立，静虑凝神，通身不必用力，只须使其气贯两手，若一用力则不能贯两手矣。每行一式，默数四十九字，接行下式，毋相间断。行第一式自觉心思法则俱熟，方行第二式。速者半月，迟者一月，各式俱熟，其力自能贯上头顶。此炼力炼气，运行易筋脉之法也。”

　　易筋经公分上下两卷，上卷曰【易筋】，下卷曰【洗髓】。

　　《易筋》讲的是身体的锻炼，利用按摩、导引、冥想（采日月精华）等方法以让身体内外转变得坚固不摧。

　　《洗髓》更像是一本禅经，不但蕴藏中国禅宗的精神，也包含了印度古代佛教、瑜珈修练的宗旨，可以说贯通中国与印度的思想哲学，提供修行人一个很好的基础概念。

　　薛一虎读【易筋经】，彻底的痴迷了。

　　他不是民国的任何一个人，在他那个信息大爆炸的时代，对于佛学经典和中国武术有着常人难以想象的理解力、思考力和渗透力。

　　如黄钟大吕，醍醐灌顶！

　　一下子让薛一虎明白了禅与拳，心与体，练体和修神的各种关系的本质。

　　灵魂上的欣喜让他几乎发了魔怔，他拼命的吸收着经文里的巨大信息，他仿佛看到了世界本质的九牛一毛，可却是让人如此发狂、痴迷的武道本质！

　　这就是世界规律。

　　顺者昌，逆者亡！

　　薛一虎一会儿开心的大笑，一会儿低低的哭诉，一会儿昂首挺胸，一会儿悲愤轩扬！

　　但是最多的，是手舞足蹈、挥拳出掌。

　　似有很多人和他争吵、争斗，他无念、无想、无我、无他！

　　后来，他一拳打在一块巨石上，巨石断裂。

　　又一日，他还是一拳打在巨石上，巨石四分五裂、

　　再后来，他更是一拳打在巨石上，巨石成灰！