2230年5月11日上午8点整，隆重的庆祝仪式在联合政府总办公处展开，这标志着人类已经进入一级文明时代（指可以完全利用行星的资源（若无特殊标注，本书注释均由《宇宙坍缩历史百科》提供））。庆祝活动举办了整整5天，共计千余万人次参加，现场人声鼎沸，整个地球都沉浸在眼前的喜悦之中，全然不知巨大的危机正悄然来临……

　　——同日，亚欧大陆地球组网射电望远镜观察到特殊的迹象——同一位置拍摄的照片中恒星的位置竟出现了巨大的差距。以前，人们只是认为这是旧时代的仪器误差，并无任何关注，可一张又一张的照片揭示了一个恐怖的结果——宇宙正以人类无法想象的巨大速度加速膨胀，恒星间的空隙越拉越大，时空由弯曲变平直，最后跌入相反的方向——宇宙大坍缩。

　　起初，人类以为时日还早，用不着担心，但一次又一次的测量数据与计算却打了人类的脸。100亿年、5亿年、700万年、12万年、1000年、300年……数据一次又一次被刷新，时间一次又一次地缩短。留给人类的时间不多了……

　　2230年5月13日上午11点，全球的射电望远镜都同时收到了一个恐怖的结果：宇宙的膨胀将于10年后结束并开始坍缩，30年后将危机地球。虽然消息只在各大实验室与观测点流露，但无法避免的迅速出现在各大媒体上，整个地球霎时陷入了沉寂之中，约莫半个小时后，全球大暴动开始了……这一崩溃首先来自于已经对生活失去信心的人，他们有的选择自杀，有的大肆宣扬悲观主义精神，接下来是本就内心十分动摇的人，他们收到前者的鼓动，也加入到了自杀，抢劫的队伍中，最后是意志较为坚定的人，他们在挣扎了数小时后，也决定放弃生活。只有那些意志坚定的人，才从绝望中看到了希望，可那终究是少数。

　　全人类都抱这一种“反正人类终将灭亡，为什么不享受一会儿，去商场中抢点东西，带着一波人到处破坏呢？”的心态，开始了大规模暴动。

　　起初的几天里，暴乱只在大城市里蔓延，各大中心城市都遭到了炸弹袭击、纵火抢劫等破坏，近半成房屋被毁，各地名胜古迹也遭到袭击。几天后，暴乱也传播到了农村与山谷沙漠之中，大街上一片荒凉，就宛如末日已然来临的样子，少数乐观主义与唯物主义分子在太空电梯还没有被摧毁时登上太空，组建了新联合政府，着手镇压暴动……

　　最终，在造成近半数人类死亡，数亿人受伤的惨痛代价后，持续了1个月零7天的大暴乱在联合政府的镇压与精神劝导下结束。

　　在经历了重大牺牲后，人类开始思考怎样让人类文明延续下去……

　　接下来，就在这不到半个世纪的时间里，一众科学家、思想家、创新家一个个前赴后继，挽救人类于水火之中……