公元2040年腊月初六，天气格外寒冷，满天鹅毛大雪，一个孤独的身影正在皑皑白雪的山路独行，白雪掩盖了世界上的一切肮脏与丑恶，这是一个纯洁的本源世界。世界非常安静，只有这位中年人踏雪的沙沙声。
带着决然的神情，踏上了凤山佛塔寺山路的中年人是元识，他方面大耳，浓眉大眼，一米七五的中等身材，年约三十岁，清淅目光透出正气和年龄并不相付的沧桑。他出身于一个有三十多人的大家庭，离异后有一幼女，幼女现在爷家中，家族众人还不知道将会永远失去这位至亲之人。他有着超高智商，是毕业于祖国国防科技大学，曾就职于敏感部门的科研公司工作，并担任着总工程师的职务，后来，自创了一家自动化科技公司。这样的一位中青年，前途本该似锦，奈何看破红尘，踏上了出家之路。
还得回头说说元识的人生，在大学时，帅气加上成绩优秀的元识，有多位女孩就对他展开了攻势，并不滥情的元识，在校园除了学习就是爱好绘画和练武，并没有他相中的意中人，直到进大三时，学校都有老乡同学会，而且每年都有同学迎接新老乡的风气。就在大学开学迎接新老乡的时候，来自家乡的一个女孩，这女孩叫海燕，细腻白皙的健康皮肤，能迷醉人的笑脸，娇小精致五官，就像一道的闪电，高傲的撞进了他的视线，也撞进了他的心里，从不献殷勤的他，这一天，殷勤的接待着海燕以及送她上学的父亲。后来，海燕就成他每天放学后一起生活、学习、写生伴侣。当然，好女孩总是有人抢的，同样是一位老乡同学，在疯狂的追求海燕，被海燕多次婉拒之后，迁怒于元识，叫了他班上三位死党前来找元识，好在平时尚武，在痛打一顿三位助纣为虐的家伙后，元识海燕感情稳定发展，两人在青春冲动下偷吃了禁果。
美好的日子总是短暂的，两人前后大学毕业后，因专业不同，工作不同，在这激烈竞争的年代，两人未能如愿待在一起工作，两边家长各自开始为他们物色对象，甚至逼婚，在万般无奈之下，两人丢失了纯真的爱情，各自成家。
元识当时在国家科研公司工作，初出茅庐，也不出色。后来，在同事中遇到了一位同样有着细腻的白晢皮肤，面容娇美的女孩，此女名丽姬，虽然，笑脸并不让人迷醉，但是，同样娇小精致的五官触动了元宝心中干涸了的爱河。元宝得知此女同样有几个疯狂的追求者，从来不当爱情弱者的元识，获取了芳心，两人并很快结婚，生活进入了平淡无味的阶段，元识丽姬两人像普通家庭一样，工作生活。婚后一年，便有了个女儿，取名楠儿。
老天爷开始促弄元识，接连的灾难降临到元识的头上。两年后，楠儿患上血癌，元识第一次体验了失去至亲的痛苦，痛不欲生的元识几欲自尽，好在上天又送来第二个女儿樱儿，暂时安抚了元识绝望的心。虽然，元识工作的科技公司曾风靡于世，元识也在公司工作中也曾风靡一时，但是上层领导在外的自私经营，闻名于世的科技公司居然垮台了，如之奈何！元识只好自创自动化科技公司，公司的起步是艰难的，通过两年艰苦的打拼，公司也开始像模像样了，人才也越积越多，公司开始日进斗金，元识也雄心壮志，想研究世上最先进自功化飞行器。但是，阅历尙浅的元识未防人心的险恶。最终，因股东好友的背叛，私下成立公司，架空了元识，并通过非法手段收取了公司应收款项。与此同时，仓促结婚的丽姬变得骂骂咧咧，谩骂和抱怨成了每天的日常，每天都被骂得一无是处的元识不得已和丽姬离婚，独自带着幼女生活，开始自我反醒，自我修练。
渴望得到亲人和朋友的安慰的元识并未如愿，但众多的亲人和朋友并未理解元识的苦衷和无奈，元识在亲人和朋友的眼中成为了失败者，虽然亲人和朋友的关爱并未在元识的心中有丝毫的消减，元识内心也充满愧疚和无奈，寻找解脱的心理由此产生，也由此与佛结缘。由于信息时代信息的快速传播，人们在寻找心理安慰的时候，同样的方便与快捷，通过网络信息的学习，了解不少佛学知识，为真实的感受，加入到都市的一家佛学会上课学习，最后，在佛塔寺智清师父的引渡下，坚定了元识出家的信念。
出家不易，人生最痛苦的事，无过于感情的割舍离别。元识上有严父慈母，下有幼女樱儿，还有那么一大家子人，不会有人赞同元识的出家。割舍父母情愛，割舍心头肉樱儿的父女之情，这是一种怎样的离情，怎样的绝望，怎样的失落，此时的心境有千千结，绵绵密密的忧伤皆是痛苦。这样的痛苦在失去楠儿的时候就已经经历过一次，这种痛入骨髓的感觉再次出现。佛说：感情心越重，生死心就越深。但是，元识始终想要了却心中生死之事，证悟无上菩提，这第一关就是要割爱辞亲！
元识舍弃汽车，改为步行，远赴千里之外的凤山佛塔寺，以表千里朝圣的虔诚。已经离开家园数十里之外，热泪始终在眼眶中打转，脚步也变得异常沉重！
带着坚定的决心和不舍的心情，走走停停，朝发暮宿，沿途各地热闹的繁荣氛围与元识心情形成极大的反差，步行将近一月之后，终于看见了凤山，远远看去，凤山这只彩凤在这寒冷的冬天变成一只白色的凤凰，凤山主峰正如一只高傲凤头，昂首探入湛蓝的天空。重重叠叠的银白山峦如洒下的凤尾，流溢着袅袅的梵音。铁画银钩的参天树木，粗壮的树干世所罕见，怕是很多树干都能掏空代替帐篷了。山脚下的树梢只顶着一撮白雪，还透出不少春色，一条笔直的青石阶梯直往山上通去，阶梯前的平台上是雄伟的前山门，比一般牌坊还大，上书三字“佛塔寺”。前山门前站着一人，正是面带微笑的智清师兄，元识见状，快步上前鞠躬施礼，智清说道：“我等你两天了，怎么才到？”元识愕然，立即明白师兄已开天眼通、他心通，自然是知道了。
智清小师父原是某重点大学的高材生，家境殷实，面容清秀白晰，耳垂异常硕大，是一幅天生的佛像，读到大三便辍学上凤山做了和尚，精通电脑软件编程，自制梵文字符，可在电脑中自行打印，实是一个奇才。元识与他便是在都市佛学会组织的课堂上认识的，只不过一个是老师一个是学生。但是，他们之间一直以师兄弟相称，因为智清的师父本明大师才是元识的真正的老师。自然，智清是要带元识上山见师父了。
层层的阶梯，往上望去，如通天的阶梯，每八级一个小平台，每六十四级一个大平台，两人蹬了一个小时的阶梯，才看见了寺庙。凤头右探形成悬崖，佛塔寺建立在如凤嘴一般悬崖山顶下方，整个建筑群半隐于凤颈之处，风水极好。
智清带元识来到寺院山门，寺院山门两侧各有两个小的山门，山门之间连接有红色围墙，墙头盖绿色琉璃瓦，进得山门，便见盖黄色琉璃瓦的大雄宝殿，大雄宝殿的右侧前后布置普贤殿和观音殿，外层另有经院山门通往讲堂和藏经阁；大雄宝殿的左侧前后布置文殊殿和地藏殿，外层另有山门通往僧寮、知客室、斋堂、方丈院。大雄宝殿后面是菩提花园，一条笔直的通道尽头是佛祖的雕像。
游历完寺院，来到了大雄宝殿的右侧的小院门，然后就看见了知客室，本明大师已经和另一个和尚坐里面了，本明大师白须白眉，脸色看起来却只有六十多岁，没人知道他的实际年龄，他是寺院的住持，另一中年和尚叫智性，是寺院的知客，负责寺院的对外迎接，智清是本明大师的衣钵。只见桌上放了一件僧衣，一个托盘中放着一把剃刀，一碗清水。元识见状，忙上前施礼。本明说道：“早知你会来，在都市时，你就是我弟子，所以就一切从简了，你就不用去法坛剃度，也不用先做行者，现在就直接剃度吧。”元识忙说：“多谢师父大开方便门。”本明正色道：“不许妄言，平时知你心性，你有佛缘，众生平等，佛门没有后门。”元识笑道：“师父莫怪，弟子知错。”本明说：“你的法名就叫智悲，智清的僧寮就有空床，你就和智清一起住吧。现在这里天寒地冻的，每日按时作息外，你就跟智清打扫寺院积雪吧。”元识鞠躬道：“师父！这寺院人迹罕至，正所谓深山藏古刹，香火不旺，根本不用日日扫雪，我不想耽误冥想的功课。”大师说：“不用多说，一日不作，一日不食。”
就这样，元识在他生日这天，割爱辞亲，剃掉了三千烦恼丝，做了本明大师的弟子智悲。