奎村自古便流传着这样一条祖训：凡我族者，每二十载，必由先祖选出一位少年，前往先灵山寻找玉灵神珠，若所选之人贪生怕死，违背祖训，必将给族人带来灾难……
金灿灿的阳光透过竹窗照到柳留侠脸上，将他那半合半张又细又长的眸子、直挺挺的鼻梁、薄薄的嘴唇都镀上了一层金色。柳留侠一个翻身，手碰到了一把冰冰凉凉的剑，惊得他一下便坐了起来。寒光剑！还有护心甲！这一天还是来了……
留侠忖道：二十年前，父亲床前便出现了这把寒光剑和这件护心甲，致使他踏上了寻找玉灵神珠之路，再也没有回来。当时自己尚在襁褓之中，没了父亲，母亲含辛茹苦将我养大，没想到如今，我也成了先祖所选之人……
只听“咣当”一声，留侠的母亲柳韩氏失手打翻了水盆，瘫坐到地上，惊惧地看着柳留侠手上的寒光剑和枕边的护心甲：“不，不会的。族中这么多人不会选中你的……你留仁大哥早就想出村去找玉灵神珠了，你把剑和甲衣放在他的床边吧。或者，给留仙，对，留仙武艺最好，他去找的话肯定能活着回来。你不要去……”说着说着，竟哭了起来。留侠急忙来到母亲身边，轻轻用手拭去母亲脸上的泪水，平静地说道：“娘，先祖选中的是我，如果我不去的话，族人会接连生疮而死的……”
原来，在四十年前，族中一位长辈，被先祖选中，赐下这把寒光剑和这件护心甲，但那时的他刚刚完婚，不愿丢下新婚妻子独自上路，两个月后，族人接连浑身生疮，死了不少人。直到这位长辈拿起寒光剑踏上征程，奎村才恢复安宁。
“娘，我们去见族长吧。逃避不是办法。”柳留侠倒是冷静得多，心想自己无非就是一死，只是在死前一定要让族长安置好母亲。他搀着母亲出了屋，时辰还早，年轻一辈还未起身，只有早起晒太阳的长者和四处玩耍的孩子们。而这，已足够热闹。原来，村中除柳留侠自幼丧父，是家中独子外，每户都人数众多，六七个孩子是常态，有的人家甚至有十余个孩子。孩子们有的你追我赶地跑着，有的谈论着村里发生的大事，什么打铁的留伯要娶酿酒的梦娘，炼药的留化又炼出了新药等等。
这奎村，依山傍水，家家户户都住在竹楼当中。村里人多，且都勤快能干，种地的、炼药的、行医的、织布的、酿酒的、打铁的、开小饭馆的，凡是能想到的，奎村都不缺，说起来也是个富足的村庄，仿若世外桃源一般。只是这祖训一直是大家的一块心病，谁都怕哪天轮到自己家。
一个孩子看到了留侠手中的寒光剑，大喊了一声：“寒光剑！”跑着玩的孩子们不由得都停了下来，年长者也都围了上来，几个头发花白的妇女连忙上前帮着搀扶住柳韩氏。不一会儿，消息便传开了，年轻人们纷纷披上衣服走出屋来，将留侠家的竹屋团团围住。
大块头柳留仁扒开围着的人群，来到柳留侠面前，一把夺过寒光剑说：“让我去，我早就想去先灵山找那珠子，绝了村里的后患。什么祖训，分明就是害得人家破人亡！”人群里马上有人说：“阿仁，别乱上话！小心先祖动怒……”“是啊，我听说咱们先祖是有法力的……要不每次都是人带着剑和甲衣走了，人没再回来，但剑和甲衣总会回来。要是咱先祖和咱一样是普普通通的人，怎么会这么邪乎。”“当下，就是咱们把韩大娘照顾好，让留侠兄弟能安心去寻玉灵神珠，才不会给族人带来灾祸啊。”“是啊是啊。”
“留侠，真的选中了留侠吗？”大家随着这低沉有力的声音望去，族长来了。只见族长身着玄衣，一张慈眉善目的脸，此时却神情严肃，已年近六旬的他不似其他老者佝偻着背，而是把身板挺得直直的，其风度、神采丝毫不输年轻人。
“族长……”柳韩氏见到族长，再度哭了起来，似乎要把所有的委屈都倾泻出来，为何祖先先是选中了她丈夫，如今又选中了她儿子？
“我都明白。”族长来到韩氏身边，安慰着她，叹了口气，又看看留侠，无奈地摇了摇头。“先祖选中留侠，说明他身上一定有先祖欣赏的特质。你也不要太难过……”族长扶着留侠的肩膀说道：“你娘有我们照顾，你就放心吧。族里的人至今都感念你父亲是为族里牺牲的，你们是全族的恩人……”半晌，族长像是突然想起什么似的，看向其他人：“东西都准备好了吗？”“药没问题。”“粮食也都准备好了。”“短刀早就打好了，是我打得最好的一把。”“钱也淘换好了，铜钱、碎银、银锭应有尽有。”族长点了点头，对留侠说：“我算着日子，差不多就是这几天，提前就吩咐下去了。还需要什么你也想想，你也再陪你娘几日……哎……”
柳留仁挤过来说道：“留侠，以后你娘就是我娘，有我一口吃的就有她一口。哼，好好的日子不让过，这祖训真他娘的……”还未说完，柳留仁便被众人阻止。其他人也过来宽慰了留侠和他母亲一番，之后都自行散去了。
那一夜，柳留侠侧躺在床上，抚摸着寒光剑、护心甲，此前从没想过先祖会选中自己。一方面，族人众多，而父亲只有自己一个孩子，选他去不是成心绝了他父亲这一脉吗？另一方面，和同辈族人相比，自己也没啥长处。论个头、力量，远比不上柳留仁。论武艺，也比不上武痴柳留仙。平日里除了在地里干活之外，也就是爱看一些志怪话本，这样的自己，竟然会被先祖选中，难道先祖选人，都不看看这人是否有胜算吗？带着满脑子的疑问，柳留侠合上了眼。在家又待了两三日，终于拜别了母亲，踏上了寻找玉灵神珠的征程。