话说这被救下来的公主，名唤玉露，天生聋哑。其生母闵氏原是皇帝胞弟敬王府里的舞姬，身份卑微。敬王见其不如其他舞姬那般活泼，容易被人欺负，便为其赐名婉静。众舞姬见唯有她得了敬王赐名，便纷纷来巴结她，再没人欺负过她。闵氏之所以入宫，源于一日皇帝赴敬王府中饮酒，见闵氏舞姿婀娜曼妙，眉清目秀，当即便带回宫中，封了正六品宝林。起初，皇帝对闵氏极度宠幸，奈何这闵氏天生沉默寡言，性子清冷，皇帝便怀疑闵氏与敬王早有私情，是因为进了宫才闷闷不乐。为此，皇帝特意将敬王调离天都，试图借此断了闵氏念想，哪知闵氏愈发消沉，皇帝大怒，遂弃了闵氏，转而独宠才人钱氏。后闵氏产下一女，即为玉露，偏生这公主不是足月出生，更让皇帝怀疑公主乃是敬王之女，因此对公主与闵氏更加冷落。闵氏在公主不满一岁时便撒手人寰，临死前将公主交由皇后抚养长大。
时光荏苒，公主出落得愈发标致，肌肤胜雪，发如云雾。在皇后的悉心教养下，知礼仪，善女工，爱读书，能抚琴，性格温顺，气质极佳。然而她的长相像极了敬王，无异于一把刀时刻刺痛着皇帝的心。若追根溯源，便可知公主的长相实则像她的祖母赵太后，奈何皇帝压根不往这方面去想，每每见到公主，都皱眉瞪眼，再加上公主天生聋哑，无法沟通，更惹得皇帝怎么看她都不顺眼。宫中的皇子公主，有一些调皮捣蛋的，有时也会在暗地里欺负她，但玉露总是不卑不亢地以平常心对待，并不与他们计较。
那曾与玉露生母闵氏争宠的钱氏，此时已是贵妃，有一女与玉露同岁，名唤柔嘉，明眸皓齿，秀外慧中，深得皇帝宠爱。二女都到了婚配之年，恰逢西境一小国提出和亲，皇帝念及玉露公主天生聋哑，若嫁往西境，恐遭人耻笑，有失皇室体面。因此纵使心中有一万个不愿，为了边疆安定，也只得向贵妃提出要将柔嘉公主嫁往西境。贵妃独揽专宠这么多年，早已将皇帝的秉性摸透，凭借自己风韵犹存、手段出奇，硬是哄得皇帝改变了主意，将玉露公主嫁往西境。
来到西境，和亲使臣一口咬定公主是在路上受到惊吓，才导致聋哑。和亲的驸马乃是西境小国首领之子，颇善骑射，为人单纯，见玉露公主亭亭玉立，落落大方，十分满意，也不深究公主到底是先天聋哑还是后天受惊吓所致，只盼望公主能够早日康复。
说来也巧，这驸马的乳名若翻译成汉语，乃是“秋风”，而秋风又称金风，正所谓“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”。驸马待公主十分温柔，大婚当晚，他怕公主受到惊吓会加重聋哑的病情，执意到别的大帐入睡。公主感念驸马天性善良，逐渐接受了他。
过了一段时间，驸马见公主的聋哑始终未好，且使用手语十分熟练，便猜到她乃是天生聋哑，不但不嫌弃她，反而加倍对她好，主动学习手语，与公主交流。他见公主爱读诗书，便命人到边境去淘换，买了几次都是公主早已会背的书籍，公主也不说破，总是用手轻抚驸马那张甜甜的笑脸。看着这片开阔而充满生机的土地，闻着草香、花香、奶香，公主闭上眼，仿佛从来没有这么轻松自在、无拘无束过。以前在皇宫，她浑身上下都是金玉珠宝，可这些外物再多也买不来此刻的安宁快乐，买不来真心疼爱她的夫婿。如今，这两样她都有了，和驸马携手度过了一段美好而快乐的婚后时光。
那贵妃钱氏之女柔嘉公主则嫁与了惠平长公主与宰相之子李行之，李行之虽身份贵重，却样貌丑陋，嗜赌成性，公主每每规劝，都无济于事，徒生一肚子气。适逢西境来信，柔嘉公主听闻玉露公主与驸马恩爱异常，整日不是看书抚琴便是放马牧羊，甚是自在，他夫妻二人虽言语不通，却心有灵犀。再看看自己同李行之，虽语言相通，听他说话却只觉得可憎，一时间便生出了许多惆怅之情。又听闻这西境驸马样貌极佳，一双眼睛水汪汪的，还有着一对迷人的酒窝，再想到自己每日都要对着李行之那一张丑陋不堪的脸，心中无限怨恨无处发泄，越积越深。
这柔嘉公主本性不坏，虽自幼受宠，却不骄纵，即使是面对玉露公主这样被皇帝厌弃的公主，她也总是和和气气地以礼相待，从不落井下石。然而，婚姻生活的不幸，对她来说是个致命打击，使她越来越敏感，想问题也越来越偏激。她固执地认为，若当初和亲的是她，那每日在广袤的大地上和心爱之人一起看日出、赏繁星的便是她。玉露和她相比，有何长处呢？长得没她好看，听不见也说不出，而她，天生一副银铃般的嗓音，缘何玉露就能得到幸福，而她得不到呢？这一切的不幸，似乎都要怪在她母妃头上，是了，若不是母妃的干预，她早已逃离了这宛若牢笼的天都，在草原上潇洒地骑着马，同心爱之人生几个漂亮的孩子，及至晚年含饴弄孙，尽享天伦之乐。如今这些都无法实现了，全都是母妃的错！
好不容易挨到了省亲的日子，柔嘉公主便带着一股怨气来到了贵妃的寝殿，将心中所有的不平，一股脑向贵妃倾诉出来，直言是贵妃亲手将她推向了深渊，毁了她本应获得的幸福。贵妃也没有好气，她一心为公主着想，怕她在西境受苦，想尽千方百计才得以改变圣意，如今却被公主怨恨，母女离心，而这个女儿又恰恰是她在众多孩子当中最疼爱、最看重的，内心的怒火更平添了几分。况且她也没觉得公主受了多大委屈，天都那么多王公贵胄，能比得上李行之的家世的，又有几人？在她看来，公主在天都终日里锦衣玉食，又能经常入宫省亲，分明是生在福中不知福！待公主走后，贵妃越想越气，将屋内各样摆设，只要不是御赐的，统统砸了个遍。待她冷静下来，细思此事，觉得要怪，就怪这西境小国提了这门亲事，怪这金风驸马生得好看，怪这玉露公主与驸马伉俪情深、幸福美满。当下便想出一计，要为柔嘉公主出气。