城中房舍，有的屋顶烟囱正冒着几缕长烟，想来家中肯定燃起了柴炭，自是暖和。

　　“卖柴，卖柴咯！”

　　也有挑着一担新柴的樵夫，沿街叫卖。

　　“咦？”

　　朱元璋看见不止一个卖柴的樵夫，眉头一扬，冰冷的脸色中，闪过一丝喜色。

　　这里离出城还有走三里路，城外的樵夫能挑着柴走这么远都没卖，难道一路上的人家不是很缺柴火？

　　情况比想象中的要好？

　　“你这柴多少钱一担？”

　　“两百文一担，你要几担，我家里还有……”

　　听着路边屋舍前的对话，朱元璋不由得放慢了脚步。

　　只见从屋里走出的中年人眉头一皱，“两百文，这么贵？”

　　“上个月我买，才二十文一担……”

　　“老爷，您也知道那是上个月了，夏天的时候，一担柴还卖不到十文钱呢！”

　　“今天这场雪只是个开始，要不了多久，山都进不去了，到时候想买柴都买不到……”

　　“老爷您是不知道啊，附近能烧的柴火都差不多砍光了，剩下的都是朝廷不准砍，砍了要掉脑袋的柴火。”

　　老百姓可分不清什么树不树的，反正能烧的都是柴。

　　“现在砍一担柴，要往山里走老半天，老爷您现在要，我还能回家再给您送一担，都按两百文一担的价钱算。明天您再想要，就不是这个价了！”

　　樵夫用打杵撑住柴担子，顺便歇口气，一连串的说多。

　　并不想和人讲价，也不怕卖不掉柴。

　　“一担柴，竟这么贵了！”

　　朱元璋惊讶。

　　怪不得能挑到这么远，上涨十倍，也没人买呀！

　　“皇上，下官府中前日买了十担柴，上好的干柴，也不过三十文一担，这樵夫竟然两百文一担！”

　　户部尚书赵勉皱眉，低声向朱元璋道。

　　“哄抬物价，下官马上派人通知应天府尹，将此人抓起来！”

　　“值此粮荒雪灾之际，哄抬物价者，必须严惩！”

　　对赵勉的话，朱元璋并没有马上作答。

　　而是依旧放慢脚步，缓缓向城外走着。

　　“应天城又不是只有你一个樵夫，你买这么贵，我不买你的！”

　　果然，中年人也嫌贵，然后喊向了另外一个挑着柴的樵夫。

　　“我买柴，多少钱一担？”

　　“两百五十文！”

　　“……”

　　“两百七十文……”

　　“……”

　　连问好几个挑着柴路过的，皆在两百文以上，比之一个月前，涨了十几倍！

　　“老爷，您还要不要？不要我也走了。”

　　起先第一个樵夫，也歇够了气，挑起柴准备走了。

　　“两百文？”

　　“嗯，我一担柴不比他们少，卖的便宜点，家里的两个小娃等着钱买米下锅……”

　　樵夫也不隐瞒自己的难处，因为他知道，一担柴不会再有比他卖的更便宜的了。

　　“不买，贵！”

　　中年人却还是犹豫，舍不得。

　　“我自己去市场看看，多走几步路，肯定有比你这便宜的。”

　　“别去看了，我刚从市场回来！一担柴就没有比两百五十文更低的！”

　　隔壁邻居家的老大爷，却急匆匆的跑过来，一边跑着还一边搓着手，跺着脚。

　　老大爷冲樵夫喊道，“两百文，我要了，你家里还有没有，我再要一担！”

　　“老爷，还有，您等着，我马上给您挑过来！”

　　樵夫爽快的放下柴担，老大爷也爽快的数了两百文钱给樵夫，“就放这，我自己搬进屋，你快去再给我挑一担来，路上不要卖给别人了……”

　　说着，老大爷还是不放心，又数了一百文钱给樵夫，“那一担，我先付你一百文定金！你要敢卖给别人，我就报官！”

　　“别都抢完了，给我留一担！”

　　“两百文！”

　　“是我先问的！”

　　中年人也急了，不敢再犹豫，跑过来冲着樵夫喊道。

　　“不用抢，我家还有两担，都按两百文给你们算。”

　　“行，说定了！”

　　中年人也赶紧数了一百文定金给樵夫。

　　樵夫收了钱，立马又回家挑柴。

　　朱元璋一直保持着缓慢的脚步，不去刻意惊动路边的人，直到走远了，他才停下来。

　　“市场上所有的柴火都涨价了，难道所有人都在哄抬物价？”

　　朱元璋严肃的望向赵勉。

　　“你看那樵夫一身短巾，这刚下了雪的大冬天，咱们都穿着厚厚的棉衣，外面披着保暖的大衣，樵夫却只有一件打满补丁的单衣，脚上穿着快要磨破的草鞋！”

　　“他不冷吗？”

　　“他不想在家里，用自己砍的柴烧一堆火，暖暖和和的喝口热汤？”

　　“樵夫不能！因为家里的孩子在等着买米下锅！”

　　朱元璋痛心无比。

　　“两百文一担柴，贵吗？”

　　“贵！”

　　“但百姓和商人一样吗？”

　　“不一样！”

　　“百姓之所以一担柴都烧不起，一碗充饥的米都没有，是因为天灾，是因为咱们大明朝廷的官员，没有把国家治理好！”

　　“是咱的过失，也是你们的过失！”

　　“皇上恕罪！”

　　赵勉和茹瑺等人，跪了一地，磕头谢罪。

　　赵勉更是因为刚才说错了话，头如捣蒜。

　　“臣身为户部尚书，上不能为皇上分忧，下不能替黎民百姓消除灾祸，臣罪该万死，请皇上责罚……”

　　“呵呵。”

　　朱元璋一声冷笑。

　　“要把你们千刀万剐，就能让咱大明百姓吃饱饭，穿暖衣……朕早把你们都砍了！”

　　“起来吧，随朕再走走，再看看！”

　　“尔等也都仔细想想，要怎么度过今年这个冬天！”

　　“是，皇上！”

　　赵勉等人明白，皇上说的度过这个冬天，自然不是指他们，而是指百姓。

　　一路上不停的有百姓跑来跑去，买柴的，买米的，叫卖的……

　　一担柴的价格都涨了十几倍，可想而知大雪过后，越来越冷的冬天，百姓们的艰难。

　　对此，朱元璋一时也没有什么好的办法。

　　之前的粮荒，总算能有个预警，历朝历代也都有经验了。

　　大孙的正阳商会，也帮了不小的忙。

　　但有屯粮囤米的，朝廷总不能事先屯柴卖？

　　柴火远没有粮食重要，一个冬天下来，却也能冻死不少人！

　　何况……

　　城外的灾民，已经露天宿营两个月了！

　　不知城门外，是何惨状。

　　一夜之间，又多了多少死去的百姓！