第二天清晨，乔恩搭乘贝尔的马车，离开了小镇。

　　三天后，他来到眼前这座城市面前。

　　霍华德城。

　　说实话，乔恩对这位鼻祖级别老头的怨念，感觉很是迷茫。

　　这位曾经弗兰克帝国的国王，在被自己的表亲赶下王位后，借助王后背后家族，罗伯特公爵的力量，在距离王都偏远的地区，‘接受’了那位表亲为他划分的领地。

　　也不知道什么深仇大恨，他给这个领地的名字，起名为霍华德州。

　　这个州里面，最大的城市，也是他居住的城市，起名为霍华德城。

　　这个城市里面，他居住的城堡，叫做霍华德城堡。

　　总之，这是相当大的怨念，能传下去好几辈的那种。

　　霍华德城是一个大城市，是霍华德州的主城。

　　这里的马路，被修成了柏油路，然而马路上，却连一辆蒸汽汽车都没有。

　　乔恩是知道的，弗兰克帝国以外的国家，有些已经进入了蒸汽工业的时代，弗兰克帝国因为一些碍手碍脚的原因，进展较晚。

　　只不过，脚下的这条柏油路，乔恩九年前就见过，而九年后，眼前的城市，竟然没有任何翻新的变化，想必这也是自己的父亲所决定的事吧。

　　毕竟这里是他的领地。

　　马车在年轻男子的驾驶下，进入了城市中心的城堡。

　　这是一座古老的城堡，高高的灰色城墙上，印着坑坑洼洼的历史伤痕，似乎久经战争洗礼，暗绿色的蔓藤缠绕着墙壁，数量之多，几乎要把所有的窗子遮在里面。

　　看到马车路过这里，乔恩吃了一惊。

　　“那老家伙，不会还住在这种地方吧！”

　　“请叫他约翰公爵。”

　　“或者，叫他父亲。”贝尔严肃的说道。

　　他停下马车，下车后，将夹在马车后座上的一束鲜花取出。

　　城堡面前，有一小块干净整洁的空地，空地上，立着一块石碑。

　　贝尔走去，单膝下跪行礼，他祷告了几句，将鲜花放在了墓碑前。

　　回头，上车，走人。

　　乔恩颇为好奇的问道，“那墓碑底下，埋的是什么人啊？”

　　“是我的先辈。”他答道。

　　“就是这个男人，将你们霍华德家族从那金碧辉煌的宫殿里面赶了出来。”

　　“你这话听上去还挺得意。”乔恩笑了起来。

　　“如果让约翰公爵听见，他会很生气吧。”

　　“我们是敌人。”贝尔淡淡的说道。

　　“你是约翰公爵的私生子，所以我可以把话和你说清楚。”

　　“只要完成‘那件事’，将来在弗兰克帝国，你会多出很多选择。”

　　那件事吗。

　　这个字眼，将乔恩的记忆，拉回了三年前。

　　三年前，霍华德大公，也就是他父亲约翰公爵，和他定下一个约定。

　　成为当今弗兰克帝国，年纪最小的亨利王子的陪读贵族。

　　这看上去似乎是一件好事，一个公爵的私生子，机缘巧合下成为皇室王子的陪读贵族，一旦和王子打好关系，那未来在弗兰克帝国，不是顺风顺水吗？

　　还真不是。

　　乔恩知道，当今弗兰克帝国的国王，和约翰公爵的关系，不是很友好。

　　约翰公爵凭借祖辈积累，还有背后几个大贵族的支持，利用几十年的时间，在自己的领地组建了强大的私人军队。

　　不止如此，他还在王都拉拢宫廷贵族，扩大自己的宫廷话语权，企图扼制路易九世对帝国的控制权。

　　面对霍华德家族长久以来的挑衅，路易国王当然不会坐视不理。

　　于是他想出一个主意，来羞辱和挑衅这位霍华德家族的大公先生。

　　这件事，要涉及到这个世界长久以来的一个传统。

　　弗兰克帝国，还有周边其它国家，大家长期以来都在履行着一个约定。

　　那就是将皇室成员送往帝国交界处的一个独立领地，接受精英教育。

　　这个独立领地只有一个城市大小，不以国家为名，人们一般称之为凡塞城。

　　凡塞城的来历，源自一个约定，具体乔恩不太清楚，只知道那是一场大战之后，这个世界综合实力最强的几个帝国，在凡塞城签订了著名的帝国盟约，这项盟约促成了凡塞城的建立，并使其保持中立地位，一直到今天。

　　考虑到中立地位的问题，凡塞城的主人经各大帝国筛选，最后选择了当今世界影响力最大的教派，新主教会。

　　于是，凡塞城不仅有着世界上最大的教皇院，在帝国盟约之后，它还有了世界最出名的精英学院，凡塞大学。

　　要说凡塞大学有多牛逼，你可以这样说。

　　你在这个学校上学，意味着你与国际接轨，不仅能掌握世界最前列的知识和技术，还能见到各个国家的王子贵族。

　　这眼界，这人脉，啧啧，那可是货真价实的王宫贵族，来自各个国家的超级VIP会员，只要和他们打好关系，以后去哪个帝国不能混口饭吃？

　　总之，根据帝国盟约，各个国家的皇室成员，在成年之前，都要进入这所大学进行精英教育。

　　教育为期三年，直到成年为止。

　　一般情况下，各个国家的皇室，不会放任王子直接前往凡塞大学。

　　他们大多会安排一些值得信任的贵族后代，陪着王子一同前往这所学校。

　　他们随时报告王子的言行举止，防止他们做出影响国家利益的事，另一方面，这些贵族也可以接触凡塞大学的精英教育，未来成为皇子的得力手下，可谓一举两得。

　　当然，最重要的一件事，就是成为皇室成员的打手。

　　这件事说来就有意思了。

　　凡塞大学，都是些皇室家族的年轻成员，十几岁的，还未成年，各个火爆脾气，傲的不行，他们之间，闹事，打架，撕逼，简直都是日常。

　　这时，各国的王子王女显然不适合下场干架，所以就需要那些贵族子弟过去挡着了。

　　总之，乔恩知道的陪读事宜，大概就是这些，剩下的，还得要到了凡塞城才能知道。

　　而弗兰克帝国这一届，可以说是有点意思。

　　在选择小皇子的陪读贵族时，当下的路易国王，不知道是不是被怒气冲昏了头脑，他为自己最小的儿子，选择了约翰公爵的后代做陪读贵族。

　　而且这次只派一个人。

　　毫无疑问，这就是抱着同归于尽的想法在进行赤裸裸的挑衅。

　　路易九世就是打算拉上约翰公爵最小的儿子作为陪葬，颇有一种我不好过，你也别想好过了的样子。

　　传闻路易九世最小的儿子，是个废物，搭上一个废物去恶心约翰公爵，你路易九世竟然会感觉赚到了吗？你这不是有毒？

　　这是什么极限一换一的缺德设定啊！

　　这件事，约翰公爵想拒绝吗？

　　想。

　　他能拒绝吗？

　　不能。

　　因为现在，他还没有足够的力量，去忤逆当今的国王殿下，去瓦解整个弗兰克帝国。

　　所以，在了解这件事后，愤怒的约翰公爵，第一时间找了一位平民女子，玷污了她。

　　那位生下来的孩子，注定要成为工具人的孩子。

　　就是乔恩·霍华德。

　　这，就是他身为穿越者的命运。