建宁，西南重镇，云贵总兵府和云南布政司的制所，四季如春。午时，穿心鼓楼一如既往的热闹，建宁最有名的小吃汇集于此，本地百姓和外来的商贾游客从巳时开业时就络绎不绝，街面上各种食品的香味弥漫，好不享受。“走开、走开、走开，捕头大人巡街了”一阵叫嚷声，一个身穿捕头官衣，络腮胡子的中年汉子沿街走来，前后簇拥着六七个捕快，捕头一脸得意，手扶刀把：小的们，今天爷带你们去吃“胡杨林”的炖牛肉。周围的百姓也知趣的避让远离，此人就是建宁府总捕头庞波，之前在云贵总兵府当校尉，剿匪负伤后去了州府衙门做了捕快，自私贪婪，心狠手辣，一群人走在路中央，如入无人之境。说笑间，队伍突然停住了，前面一位紫衣飘飘的青年女子站在他们行进的路上，面蒙紫纱，一双美目冷若冰霜，高高的发髻上插着一炳紫金头钗。好美呀！一行男子瞬间惊呆，庞波半晌换过劲来：对面的女子有事报官还是有事求救，为何拦住爷的路？女子声音好听但同样冷若冰霜：你叫庞波，建宁府的捕头？庞波回答：正是本官，女子此时声音一变，柔情似水的说了一句：多情总被薄情伤，你抄了禄劝开盐矿的周家，有人求我来杀你！然后身形鬼魅的从庞波身边一掠而过，庞波双膝瞬间跪地，未等喊出些什么，脖颈整根割断，血溅三米，栽倒在地。女子高声说道：庞波作恶，阳寿已尽，杀人者，赏竹轩，薄情伤，之后飞跃屋脊离去，周围一片哗然，继而一片大乱！
未时，富春街，一幢气派的宅子，内堂，云南布政司别驾曹江刚刚午睡起身，门口一个清秀的丫鬟手捧茶盘端着一杯温茶立于门前：老爷，请用茶！曹江一看，新来的？巧云那？巧云姐姐有事，奴婢是前天刚进府的，叫巧芝。曹江五十左右，一脸猥琐：哎呦，这许管家眼光不错呀，老爷的规矩知道吧？来来，让老爷摸摸，说罢一手拉过丫鬟，一手摸向屁股。丫鬟连忙躲开：老爷，天热性燥，您喝了这杯茶再让奴婢伺候吧，曹江大悦：懂事，好，伺候好老爷，绝亏不了你。话音未落，曹江却像被点穴了一样直挺着坐在床边动弹不得，也说不出话，手里的喝剩下的半碗茶被丫鬟接过放在茶几上。此时的丫鬟变了一副语气，吐气如兰的低语着：鸳鸯无奈唱离歌，曹江，明达盐矿周家的事还没忘吧，你恶贯满盈，有人求我来杀你，你喝的药呐能让你听清我的话，来，听话，本姑娘让你一点点知道自己是怎么死的，知道自己的死法也算是人间一间乐事。说罢，在曹江无奈及恐惧的注视下，丫鬟拿起一个黑色布袋套在他头上，在颈部系牢，两手间一把纤细锋利的钢丝索迅猛的从身后套住曹江的脖颈，瞬间勒掉了人头，鲜血一滴没溅，随人头入袋，内力好深厚！一会儿，曹家的宅门口一片惨叫，曹江的人头洒着血飞进大门，空气中一阵刺骨的话语：杀人者，赏竹轩，离歌！
酉时，光宗巷，六个轿夫抬着一顶官轿行在路上，周围一队府兵前后护卫着，云南布政司长史张宝龙坐在轿内，身旁还有一位劲装随从。随从言道：大人，今日为何这般小心，咱自家的州府，还怕贼人劫道不成？张宝龙脸色阴晴不定：都在今日，庞捕头被闹事割喉，曹别驾让人在自家的床上砍头，据说都与禄劝周家有关，而且杀人的是传说中的赏竹轩，我与他二人私交甚密，与周家的事多少也有些干系，赖雷呀，不得不防呀。赖雷回道：大人放心，小人带的这队府兵堪比总兵府精锐官军，再说现在天色尚早，街上人也多，只要大人不出轿子，但保无妨，话音未落，赖雷一头栽倒在张宝龙身前，脖颈和背后插着几把飞针，街上也一片喧嚣。轿自外面一个文弱的声音：轿内可是长史张大人吧，请出来说话，张宝龙不敢不从，浑身颤抖着掀起轿帘，此时抬轿的轿夫已不见踪影，十几名府兵倒在地上呻吟着，一个蓝衣劲装少女蒙面立在轿前。张宝龙低头便拜：姑娘，我与你无仇无怨，为何如此呀？姑娘一脸肃杀：红尘把酒千杯醉，张大人，前阵子周家的案子我就不用多说了吧，你罪有应得，有人求我来杀你！说罢右手一扬，十几枚飞针穿入面门和咽喉，张宝龙仰面坐回了轿子，死了！姑娘飞身离去：杀人者，赏竹轩，醉红尘！
戌时，状元楼，建宁最大的酒楼，五层楼高的酒楼几十个房间此时都已满员，此酒楼颇具战国秦时古风，按一人一桌布置，每人桌上酒菜一样，讲究又卫生。二楼深处的一处房间，建宁知府刘雨春坐在酒桌前，旁边两张小桌各坐一人，应该是他的部下，房间门外两名身披短甲的建宁府兵把守。其中一人道：知府大人，今日大半天的光景，这建宁城就死了三位大人，还都是您的挚友，听说都和大人前阵子断的周家谋反一案有关，我们在这里吃酒，小人倒是不怕，可大人身份尊贵，不知这守卫？刘雨春四十多岁，脸色蜡黄，边饮边说：我也是怕，可老板传话过来，说新来一位天仙般的妙人，琴弹得极好，模样身材也甚是出众，怎地不得来看看。这屋子没有窗户，想进来需得走大门和楼梯，其间我布置了三十多亲兵，还带着弓箭，此处离云贵总兵府铁骑营驻地不过三条街，骑兵驰援转眼即到，楼下就算拦不住，这里门一关，刺客也进不来，援兵来了刺客不是死也得带伤逃走，手下人齐声称妙计。此时，进来一位粉衣少女，身材玲珑有致，模样也甚是精致，浑身幽香缭绕，竟是上官一苇。她进门一个万福：拜见各位官爷，小女子悠悠，初来贵地，琴弹得若是不够好，万望各位大人海涵！看的在座三人如痴如醉，刘雨春忙不迭的回道：无妨、无妨，悠悠姑娘尽管弹，可完事要陪老夫喝上几杯呀，哈哈，悠悠再回礼：这是悠悠的荣幸，接着跪在古琴中间地上的软垫上，顺手把一包熏香放入了身边的香炉，瞬间满堂异香扑鼻，琴声响起，缥缈绵长，伴着袅袅的香气沁人心脾。此时，这个悠悠缓缓抬起头来，一副明眸忽闪着看了看刘雨春，魅惑且娇嫩的语气：浮萍一苇任飘零，刘大人，禄劝周家一案，有人求我杀你，临死前问问你，还记得周家吗？话语刚落，刘雨春和两个手下已趴在酒桌上，刘雨春中毒而亡！上官一苇推开门，对门口守卫的两个府兵说道：三位大人醉了睡了，先别打扰，之后缓步下楼，走到门口，对着一楼满厅的宾客缓缓了说了一句话，内力所致，虽声音不大，但厅内的几十人瞬间从喧闹变得安静：建宁知府刘雨春，为一己私利诬陷良民，致使禄劝周家身陷囹圄，今代人杀之，赏竹轩，一苇！，说罢推门离去，满厅哗然！