梁桂和武耀走后·，慕容皓才低声向蓊芪询问道：“蓊芪，怎么样，我先前让你准备的东西，你可都准备好了？”
蓊芪轻轻点了点头，翻手从怀中拿出一个小荷包来，带着些许畏惧的口吻回答道：“殿下请放心，臣这儿一切都准备妥当了。您且歇着，臣，立刻就去办！”
“嗯，我师傅那边，我也打过招呼了，所以你大可不必担心沿路的警戒。办完了，就快些回来，”又叮嘱了几句后，看着蓊芪那略微害怕的神情，慕容皓忍不住笑了，“怎么了蓊芪，是第一次太紧张了？还是……觉得我太残忍了、心里不愿意帮我做这种伤天害理的事情？”
“额……没有没有！绝对没有！臣只是……只是紧张，只是紧张而已。”
“没事的，我也知道，这种手段太阴险、太没人性了，”慕容皓安慰似的拍了拍蓊芪的肩膀，眼中猛然闪过一丝狠辣，“可是，没用的东西，就应该被清理掉。不管是事物，还是人。”
“你说……对吗？”
……
月黑风高夜，杀人放火时。
后厨，不管在皇宫的哪个角落里，都能算得上是一个比较重要的地方，毕竟在这里吃饭的，可不会是什么普通老百姓。为了防止歹人偷窃珍贵食材，又或者是在食物里下毒、谋害皇室中人，所以后厨的警备一向很严。但今天却是例外，因为白天三皇子殿下已经向众军推心置腹的许下了名为“信任”的承诺，所以这整个后厨、包括周边的大小道路，全都没有设防设哨，安静的可怕。
月上枝头，临近三更。一队“老鼠”鬼鬼祟祟的从黑暗中探出了头来，蹑手蹑脚的沿着墙根、朝后厨的方向摸去。若此时有人借着月光细细数去，就会惊讶的发现：这些人，无一例外的都是白天没有喝上酒吃上肉的那三十多号士兵。而走在整个队伍最前端的，正是杨征。
“杨哥，”一个小个子士兵猫着腰快步从不远处摸了过来，低声对杨征汇报道，“我都摸清楚了，好家伙，那三皇子还真是说到做到啊。从这儿到后厨附近，别说人了，连鬼都没有一个！”
“好！我知道了！”杨征满意的点了点头，转头瞥了眼身后个个猛吸口水的苦大兵们，杨征心中忍不住闪过一丝骄傲：看来，这三皇子宫殿，还是得老子说了算啊！也是，毕竟就连太子殿下，也得对我杨征倚重三分！更别说这些人了。
杨征与这其中的一部分人，明面上是慕容皓的守殿军士，但实则却是当朝太子慕容沪暗中安插在慕容皓身边的眼睛与耳朵。他们不仅要定期向太子汇报慕容皓的动向与状态，还要时刻准备执行太子所传下来的秘密任务。简而言之，就是暗桩。
以前一直都没什么事，慕容皓对太子也根本造不成什么威胁。但自从他重伤痊愈后，杨征就能明显的感觉到——这个三皇子变了，尽管，他自己也说不上到底是哪里变了。所以，他才擅作主张，偷偷的放火烧了草料房。这么做的目的，就是为了提醒、敲打一下慕容皓，让他认清楚自己在这深宫中的角色与位置，不要妄想着能从太子的脚下抬起头来。
或许是慕容皓软弱的时间太久了，就算近期表现的有些意外刺眼，杨征也并没有就此把他放在心上。听到探路的说没有守备后，他几乎下意识的就相信了。抬头看了看月色，杨征向后猛地一招手，他身后三十多人就立刻围了上来，准备听候杨征这位带头大哥的吩咐。
“弟兄们，听好了，虽然沿路没有守备，但还是要小心谨慎！不许大声喧哗，尽量别点灯，否则招来了外人，咱们到时候不好脱身！”顿了顿，杨征又补充道，“还有最最重要的一条，莫要贪杯！酒这东西可是坏事鬼，要是你们哪个喝醉了瘫在了这儿，又或是明天被人查出了酒味儿，别指望我出面救你们！都听明白了吗？！”
“是是是，明白了！”
“还是咱杨哥想的周全，弟兄们，可千万要记住杨哥嘱咐的话啊！”
……
见众人齐齐应和、无有不服，杨征这才重新转过身来，带着一帮肚子已经开始敲锣打鼓的“饿死鬼”们悄悄从后面摸进了后厨。原本杨征还以为慕容皓将白天所剩余的酒肉都藏起来了，却没想到刚一推开门，一股子酒香与肉香就飘到了众人的鼻子里。再定睛一看，好酒好肉哪儿也没去，全都乖乖的待在桌上等着他们呢！
“等等！先别……”直到这时，杨征才猛地察觉到有点不对劲了。这摆盘，这氛围……怎么那么像是有人故意弄好了在等他？！但他身后的那些兵丁们可就没他这种警觉了，一看到好酒好肉，顿时个个眼睛就绿了。挨了一上午的数落，不仅没吃上午饭，还被罚着看别人吃东西！这谁受得了啊？所以，在美食面前，这些士兵们的理智瞬间被他们给抛到爪哇国去了。还没等杨征说完话，他们就已经一窝蜂的涌了上去、拿手抓着食物大吃大嚼了起来。
杨征本来还想坚持一下的，但看那一个个吃得这么欢，肚子里的馋虫也忍不住出来作怪了。罢了，反正来都来了，还能空着肚子回去？更何况，那慕容皓才多大？一个小屁孩，能有多少心眼？想到这儿，杨征终于舍弃了最后的一丝警觉，舔着嘴唇、眼冒精光的快步加入了“饿鬼大军”之中。
也不知过了多久，突然！角落里响起了咣当一声闷响，紧接着，就是一阵痛苦的呻吟声：“哎哟！！我……我这肚子，我这肚子怎么这么疼啊！”
一石激起千层浪，陆陆续续的，又有好多人捂着肚子呻吟了起来。有疼的厉害的，已经倒在地上来回打滚了。杨征吃的迟，状况发作的相对也慢点。一看到这种情况，心头立刻凉了半截——坏了，食物中有毒……
很快，杨征的肚子里也传来了一阵绞痛。杨征只感觉自己七窍发热，头也晕沉沉的，想要用手去抠嗓子眼、强行将刚刚吃下去的东西都给逼吐出来，但又觉得手脚乏力、全身上下又酸又麻！这种状况持续了好一会儿后，杨征才两眼一翻，猛地栽倒在地。在地上轻轻抽搐了几下后，便再也没了声息。
有人想喊，但即使他们用尽气力，嗓子里也发不出丝毫声音；有人想逃出去求救，但还没走两步，就已经瘫软在了地上，再也移不了寸步。不多时，这三十多名士兵，就这么一个接着一个，痛苦而又无声的离开了人世。
夜，于此时，重归寂静。
在后厨一个不起眼的角落里，有扇小门。直到外面没什么动静了，那扇小门才被小心翼翼的从里打开。蓊芪拿手捂着口鼻、快步走进这片尸山血海之中，在挨个确定了地上这些人全都死透了之后，他才如释重负般的长长舒了口气。
来到杨征身旁，蓊芪扳过他的脸确认了一番后，才伸手入怀、掏出了一个小荷包来，直接就将其硬塞进了杨征的衣服里。紧接着，他又仔细的来回检查了一遍周围，确保一切都没问题后，蓊芪才连忙低着头、小跑着回到了那扇小门里，迅速消失在了黑暗之中……
里殿，慕容皓熄灭了所有的灯烛，只在自己的桌前留了一小根蜡烛，心情既激动又害怕。到目前为止，除了结果尚未揭晓外，其他的一切都在他的掌控之中。
是的，毒杀的诡计，正是他亲手策划的。对于那帮老爷兵，好好说教不管用，大力赏赐只会增加他们的贪欲，自己武力谋略又都不怎么行，也服不了众。要说礼贤下士就能让他们忠心自己那更是扯淡。那么，摆在慕容皓面前的，就只剩下一个办法了。
杀！既然解决不了问题，那就……直接解决产生问题的人！
但自己又怎么可能去亲手杀人呢？还是这么多经过军事训练的士兵？慕容皓身边现在只有武耀还算有几分勇力，但要让他去动手杀这些兵卒更不可能，甚至还有可能会逼反武耀。所以，慕容皓在绞尽脑汁之后，终于想出了这么一个连环毒计。
首先，他必须要先挑出一些还算听话的人，慢慢驯服为几用。因为他要除掉的，并不是全部人，而是那些脸皮赛城墙、宁可装病也不愿意听自己话的人。而白天打扫宫殿时，最后还死待着不肯动窝儿的那三十多号人，就是慕容皓的清理对象了。
百般羞辱、不给饭吃，直到最后当众宣布，自今日起后厨不设守卫，这一切的一切，都是慕容皓计划中的一部分。等私下里没人的时候，他再悄悄的找来蓊芪，让他找办法弄点毒药来。蓊芪一开始听了这个计划，吓得差点没当场化成烂泥！后来在慕容皓不断的劝说和鼓励下，才勉为其难的答应了下来。
皇宫内院，毒药哪能见光？蓊芪为了不牵连到自己和慕容皓，暗中转了好几手，费了老大的功夫，才弄到了一大包断肠草。细细磨成粉后，剧毒无比，入喉之后，片刻即亡！且死状极惨！一切准备妥当了之后，蓊芪就亲自去后厨给酒肉饭菜俱下了毒，然后，又找了一个阴暗的小门，在里头等着那些倒霉蛋上门。
其实，慕容皓心里也有点打鼓，毕竟这是他第一次害人。万一……万一他们今晚没去怎么办？万一被发现了怎么办？再万一……
就在慕容皓胡思乱想之际，蓊芪已经悄悄地推门进来了。慕容皓见状大喜，急忙拉过他低声询问道：“怎么样？大事可成否？！”
蓊芪苦笑了一下，以前的慕容皓可是个怯懦胆小之人啊，怎么受了一次伤，就变成……这副模样了？但想归想，蓊芪可不敢当着慕容皓的面说出来。当即低声回禀道：“您请安心，臣都办好了。总计三十四人，现已尽数断气！那包药的残余，臣也藏在那个杨征的身上了。廷尉府只要随便一查，定会查到那包药。届时，一起罪责，都在杨征身上！”
“廷尉府……”慕容皓皱了皱眉头，“蓊芪，你先前说过，那廷尉府的正监刘熙是个见钱眼开之人，还说只要给他些黄白之物，一切就都能水到渠成了。这一点……你有把握吗？”
“您请宽心，”蓊芪连忙安慰道，“臣熟知这刘熙的为人，他就是个见钱眼开的贪婪小人！这种人，最好掌控了！而且死的也不是什么大富大贵，不过是一群命不值钱的小人物罢了。只要您给的好处到位了，那此案，自然就是您说什么、就是什么！”
“好！”有了蓊芪的保证，慕容皓这才放心的长舒了口气，大汗淋漓的一屁股坐回了座位上。
太好了……慕容皓知道，从现在开始，自己才算是真的安全了。
……
老福今天起了个大早，他已经听说了慕容皓即将接任北营校尉、并且今天就会有人送来校尉的甲胄和腰牌印信的事情。这可是大喜的日子啊，必须得要好好准备准备，给殿下弄点好吃的。老福一边这么自言自语着，一边走到后厨。抬手推开门，一股子浓浓的恶臭顿时扑面而来！恶心的老福直皱眉头。等他捏着鼻子再定睛瞧去，瞬间，老福整个人就懵了。
“救救救……救命啊！！！”
有不少刚起的兵丁下人，都被这一声救命给吓了一大跳，慌忙都往这里赶：“怎么了怎么了！老福，出什么事了？”
老福用尽了全身的力气，才踉踉跄跄的从后厨内移了出来。一看到这些人，顿时就像看到了救星一样，连忙抓着最近的一个人的手臂，脸色苍白的哆嗦道：“里面……里面……里面……”
大家顺着老福所指的方向往屋内一瞧，顿时全都吓呆了！好家伙，这……尸横遍野啊这是！
接到通报后匆匆赶来的慕容皓只看了一眼，当场就“哇”的一下吐了出来。尽管他已经做好了心理准备，但真到了现场后，一切心理准备就全白搭了。武耀算是这群人里最沉稳的一个了，毕竟是武将出身，虽然脸色多少也有点难堪，但至少没有像慕容皓这么狼狈。在得到慕容皓的授意后，他立刻指挥士兵保护好现场，并立刻派人去通知了廷尉府。梁桂也来看了一眼，但和慕容皓一样，也是当场脸色难看的吐了出来。慕容皓连忙让人把他给送了回去，同时心里忍不住暗暗摇头——到底是个读书人，见不得这种场面，关键时候派不上什么大用。
很快，廷尉正监刘熙就慌里慌张的带着手下赶来了。皇宫内院死了人，而且还不止一个，这可是重大案件啊！安排了仵作等工作人员进后厨查验尸体后，刘熙才挺着大肚子、一脸憨态可掬的来向慕容皓见礼。
“殿下，您没受伤吧？”
慕容皓摆了摆手，拉着刘熙来到僻静地后，他才苦笑着对刘熙说道：“多谢刘大人关心。受伤倒是没有，只不过受了点惊吓罢了。对了刘大人，此案……不会耽搁太久吧？您也知道，小子刚领了北营校尉一职，下个月月初就要上任了。可谁能想到……谁能想到在这节骨眼上，竟然会发生这种事情啊！刘大人，这件事情的影响非同小可，不仅会影响到小子的仕途，甚至还会影响到我父皇那边！还请刘大人……通融通融！”
说罢，慕容皓立刻从腰间取出一枚价值不菲的玉佩，暗地里给刘熙塞了过去。
刘熙拿手摸了摸那玉佩的材质，顿时眉开眼笑。当下连忙收好了，向慕容皓一拱手：“殿下放心，臣明白您的意思了。这个这个……既然殿下安然无恙，那区区死个三十几条贱命，也就没什么大不了的了。此案，本官一定会‘秉公处理’，争取在最短的时间内，给殿下一个满意的答复。”
“如此，就多谢刘大人了！”钱能通神啊，慕容皓忍不住在心里感叹道。转念再一想，廷尉府也是朝中一个非常重要的机构，而这位刘熙既然是管刑法的，那说不定以后双方还会有很多合作的机会。看来……自己必须要和这位刘正监搞好关系才行啊。
想到这儿，慕容皓急忙又补充道：“今日实在是麻烦大人了，小子浅薄，前途茫然，日后还望大人多多指点提携。今日呢，事发突然，小子……没有准备周全，还请您莫怪。不过您放心，等到来日，小子必另有重谢！”
刘熙连忙谦虚推辞，心里却不禁暗暗赞叹，这三皇子年纪不大，人情世故倒是掌握的炉火纯青。嗯，不错，这可比朝里的那些老顽固要懂事多了！太合我胃口了！
仵作检查完了现场，整理出来的东西第一时间内就呈给了刘熙和慕容皓。收了慕容皓好处的刘熙自然就得办事，当下也不避嫌，直接找了个空房间、拿着卷宗和慕容皓小声商量了起来。两人花了足足一个多时辰，才把这宗案子的影响力给尽力压到了最低，并成功的帮慕容皓脱离了全部嫌疑。
“好了诸位，案情到这儿已经十分明了了，”刘熙收起卷宗，与慕容皓并肩走出屋外。站在关心此案的众人面前，刘熙清了清嗓子，随即一脸痛恨的说道，“这明摆着就是有人要加害殿下！我们从一名士兵的身上搜出来了一包毒粉，那毒粉和食物里的毒十分接近。所以！本官敢断定，此案的原委必是那下毒之人得了失心疯，想要拉着同袍一并赴死！然后！再顺带的嫁祸给殿下！其心，可诛！来啊，将尸体运回廷尉府，准备择日二审！”
“二审？！”慕容皓一听就懵了，连忙小声对刘熙问道，“刘大人，怎么还有二审？案子不是到您这儿就结了吗？”
“殿下，这可是人命官司，不是寻常案件，哪能是我一个人说了算？哪怕是‘证据确凿’，但该走的流程一样也少不了。二审之后，便要上递给陛下过目。若是陛下或其他大人们觉得不妥，还得接着三审、四审，直到大家都满意为止，”刘熙拍了拍慕容皓的肩膀，对他递了个“不必担心”的眼色，“不过您放心，咱们也算是第一次见面了。而第一次见面，就能和臣相谈甚欢的，实在少有。所以……您就安安心心的，把这件事抛到脑后吧。此事，臣会办妥的。”
“臣也希望，以后有更多的与殿下接触的时日。哦对了，在此先预祝殿下，下月仕途大顺。告辞。”
说完，刘熙便不再去管慕容皓脸色如何精彩了，直接冲自己带来的下属们挥了挥手：“带着尸体，咱们撤了！”
“……唉，说是一个贪婪小人，但实际上，却也是个深藏不露的老狐狸啊。”目送着刘熙等人浩浩荡荡的离开，慕容皓忍不住苦笑了几声。
刘熙真的被自己收买了吗？也许是，也许不是。但不管怎样，这件事情总算是有惊无险的过去了。接下来，就是做好准备、静等下个月启程前往北营了。在这段时间里，自己要做的事情，还有很多。
就在慕容皓准备回去喝口茶压压惊的时候，宫门外突然又响起了一阵骚动。还没等慕容皓派人去查看，就有四个身穿华贵锦服的陌生宦官直接横闯了进来，带着睥睨的目光扫了一圈宫内众人后，随即昂起脑袋、扯着嗓子大声喊道：
“太子殿下驾到！”