王匡，新市（今湖北京山东北），是“绿林好汉”的始祖，绿林军的主要军事首领和主要创始人之一。

　　“绿林好汉”——汉语成语，意思是除暴安良，劫富济贫的英雄好汉。指聚集山林反抗封建统治阶级的人们。旧时也指聚众行劫的群盗股匪。出自南朝·宋·范晔《后汉书·刘玄传》，词性褒义，近义词：劫富济贫；反义词：打家劫舍。记住这个知识点，“绿林好汉”最简单的理解就是坏人中的好人。

　　由此可见，这是一好词，以此论之，王匡就是一好人，”山大王”可算不上好词，在王匡之前占山为王的盗贼都没有这么好的风评，靠着自己的一身侠气，王匡赋予了”山大王”新的含义，行侠仗义，劫富济贫的山大王就不是纯粹的强盗，而是“绿林好汉”，“绿林好汉”一度获得了各朝各代中二青年的追捧。

　　侠之大者，为国为民。

　　王匡最早见诸于史书的是出面调解饥民们的野菜纠纷，灾荒年代，老百姓为了活命，纷纷来到野泽中挖野荸荠充饥。可是，人多野荸荠少，为了争食，引起了无数的纠纷。面对这人间炼狱，王匡常伙同王凤前去调解，一棵野菜也许就决定一条鲜活的生命，王匡能够做到公平，一碗水端平的同时，又能考虑的饥民们各自的难处，每次处理都能让各方信服。

　　在与灾民无数次的接触中，王匡深受饥民们的拥护，野菜转瞬被挖光，最后的一线生机也即将失去，走投无路的灾民只能眼巴巴地看着王匡，乞求他能够给他们再次带来生机，给他们一条活路。

　　面对这群乌压压的灾民，王匡也束手无策，王匡肯定是比灾民要好很多，能吃饱，还不至于到挖野菜充饥的田地。但王匡也不是大户呀，能救济几个少量灾民，哪能接济得了一群灾民，无耐，只能走上了劫富济贫这条路。但凡能有第二条路可走，我想王匡都不会选择当“山大王”这条不归路，真是没有办法，要活下去，天灾让你在地里刨不出一口食，放眼荆襄大地，除了大户和官府，小地主家都没有余粮。大户和官府又不开仓放粮，除了抢，你还让王匡怎么办？

　　从出发点就看出了王匡与普通的强盗截然不同，从史书描述上看，王匡肯定能吃上饭，在这乱世他还没到不能活命的地步，不然他不会闲得蛋痛主动去给人评理，有这功夫还不如多挖几棵野菜；他也没在官府那里犯什么事，在起事前是一个遵纪守法的好公民，和官逼民反一点不沾边；他是见不得灾民们在他面前一个一个的倒下，是为了别人才走上打家劫舍也好，劫富济贫也罢，实则都是强盗这条路，但他的出发点赋予了这一行为特别的含义。

　　公元17年，追随王匡的灾民由数百人一下子发展到七、八千人，这时候小打小闹已无济于事，劫个大户还不够这几千人吃一天，王匡、王风率领这支农民军，以绿林山(在今湖北京山、随县、钟祥三县之间)为根据地，继续发展队伍，对抗朝廷，只有官府粮仓，才能填饱这几千人的肚子。

　　到这里，与朝廷为敌，干着诛九族的勾当，王匡也不是为了自己的私欲，他没有陈胜，吴广“王侯将相宁有总乎”的呐喊，他没有当土皇帝的欲望，没有哪怕一丝政治投机，他有的只是想法让这几千人的灾民活下，对抗朝廷，那真是没有办法的办法。

　　王莽见绿林军发展壮大起来，就派荆州牧率2万人去围剿。王匡等率众英勇出击，在云社(今湖北京山)县境，大破敌军，歼敌数千，缴获敌军全部作战物资。接着，乘胜攻下云社南边的竟陵(今湖北潜江西北)，转攻云社、安陆(今湖北安陆县北)。王匡是这支骁勇善战的义军主将，他率义军越战越勇，越战越强，队伍很快扩大到5万多人。

　　在与朝廷的对抗中，王匡始终都留有余地，最初就勒令队伍尽量不和政府对抗，不攻打城镇，抢归抢，少伤人。后来擒获荆州牧，也不让人伤他一分毫，反将其送回。平时偶有抓获朝廷官员，都有礼有节，在不伤害的同时，还派人护送回家。

　　王匡内心期盼，等着上天能给荆州大地一个好的时节，待到庄稼成熟时，就让这些兄弟们回归家园，去和自己的妻儿老小们一起生活。聚众为寇，公然抢劫这些罪名就让我一人承担吧！

　　可惜，王匡没等到兄弟们回归家园的那一天。

　　地皇三年（22年），绿林山发生大病疫，死者几乎过半，于是各部分散引去，逃离疫区。这是一次被迫的转移，离开就将失去苦心经营的根据地，离开就将失去绿林山的庇护，离开就将直面政府军的火力。迎接绿林军的将是正面的交战，是血与火的战斗。

　　活下去，带领这几万人活下去，从始至终都是王匡内心唯一的念头。

　　王匡带着“新市兵”向宛城方向进发，绿林军的分兵根本没有战略考虑，也不知道从哪个方向突围好，只想快些远离疫区，这里已经是人间炼狱，每天死神都会收割一大片鲜活的生命。没有方向，没有目标，走一路看一路，找到粮食，找到新的根据地，带着队伍很好地活下去。

　　直到遇到“平林兵”和“舂陵兵”，这群政治投机分子，这群有文化的知识分子，绿林军才第一次有了政治诉求，“反莽复汉”，将武装暴动从解决吃饭问题上升到政权更替问题。

　　公元23年，绿林军在宛城南清水河旁设立坛场，正式推举刘玄当了皇帝，国号汉，年号更始。更始政权建立初期，王匡仍然是政权中重要领袖，掌握着军事实权。

　　从绿林深山中走出来的老兵仍是战斗的主力，但话语权却慢慢向“平林兵”和“舂陵兵”倾斜，王匡在绿林军中的地位和作用随之慢慢减弱，在更始政权后期，更是被排挤出权力核心圈。这支自己一手打造的部队，最终为他人作了嫁妆。

　　没有这帮刘氏宗亲的鼓捣，绿林军也许也会自发形成自己的政治诉求，但想来不会这么快，王匡从来想的都是跟着自己的这帮兄弟，如何让他们活下去，如何能生活得更好。

　　这也是后世为何如此推崇王匡的原因，不管是在哪里，不管是生前还是生后，大家都敬重王匡是一个地地道道的好汉。加之他曾以绿林山为根据地，军队又被称为“绿林军”，所以大家都尊称其为“绿林好汉”。

　　久而久之，“绿林好汉”就变成了对舍己为人，劫富济贫这类英雄好汉的一首赞歌。

　　作为历史悲情人物，王匡没等来一个好的结局，在更始政权刘玄垮台后，王匡兵败投降了刘秀的尚书宗广，东行到安邑(今山西夏县西北)，他打算逃走，被宗广无情的杀害。

　　一代英雄就此落幕，让后人扼腕叹息。