回到南京后，蒋瓛带着罗然来到皇宫复命。

　　朱元璋听了蒋瓛的汇报后，眉头越来越紧。当听到什么“水脚钱”、“库子钱”、“神佛钱”的时候，朱元璋的脸上已经阴沉得要滴出水来。

　　罗然在一旁只是默默听着。本来他作为一个洪武朝的“外来户”，对于朱元璋在历史上留下的凶残嗜杀的名声是很抵触的。所以罗然一直也不愿意插手这历史上著名的“郭桓案”。但罗然自从在慈溪见到南乡居门外，寒风中站着插着草标卖儿女的饥民时，他就明白了：圣母心这种东西是给人的，而不是给那些畜生的。

　　只是蒋瓛跟罗然是奉命暗访，这其中该做些什么罗然则是一无所知。所以他能做的就只是“暗访”两字中的“暗”。也幸亏罗然每日泡在罗贯中书斋，慈溪县令吴元还真信了蒋瓛是回乡探亲，罗然是结伴访友。也算是给蒋瓛查案打了很好的掩护。

　　蒋瓛把慈溪县令的罪证汇总成一个册子，恭恭敬敬的交给了朱元璋。

　　“启禀陛下，那慈溪县在臣回乡时曾对臣行贿。在接风宴席上，那吴元赠与臣宝刀一口，价值不菲。又以明卖暗送的方法，给臣送了十亩水田，还有百两纹银。臣已将财物、地契带回，请陛下定夺。”

　　朱元璋铁青着脸，沉声道：“东西什么的你就自己留下吧，银子等你回去交于锦衣卫，留着你们司里自用。”

　　蒋瓛叩头谢恩，起身要回锦衣卫衙门去交账。罗然也想悄咪咪的跟着出去，却被朱元璋叫住：“罗然，你留下。”

　　“小民遵旨。”罗然苦着脸回道。

　　朱元璋此时心情极坏，没好气的训斥道：“你现在是个有品阶的官身，要自称为臣。”

　　罗然被教训之后立马改口：“臣遵旨。”

　　看到罗然这幅带着点赖皮的样子，朱元璋面色稍晴了些。

　　“朕派你出去这趟，可学到了些什么东西？”

　　罗然老老实实的回答：“回禀陛下，臣只学到了一件事：别添乱。”

　　对于罗然的回答，朱元璋大感意外，问道：“怎么说？”

　　“回禀陛下，臣本来什么都不会。初次去办差事便是这种暗访，所以根本插不上手。这里面慈溪县令的各种罪证，都是蒋瓛蒋大人一手查出来的。我在慈溪这一个月就只是访友而已。”罗然跟朱元璋说了实话。

　　朱元璋倒也不甚在意，点了点头说：“知道自己几斤几两也是件好事。”

　　接着又宽慰罗然道：“还是慢慢吧，这次确实是着急了些。朕只是想找个由头，让你大婚之前给你升个官，让汤和那个老家伙面子上好看些。”朱元璋也不知道怎么的，在罗然面前话也多了不少。

　　提到了结婚，罗然倒是有些不好意思，就跟在长辈面前的年轻人一样，手足无措的挠了挠头。

　　“汪家那丫头你也见过，挺好的一个孩子。听汤和说，你跟那丫头私下里又见了一面？”朱元璋饶有兴趣的问。

　　“嗯，确实是见过。去慈溪的前一天，她来酒楼给我送缝好的枕头。”罗然想起了当时见面尴尬的样子，又不好意思的挠了挠头。

　　看着罗然窘迫的样子，朱元璋不觉好笑，接着又感慨说：“现在虽是四海承平，但这婚事也繁琐起来了。听说民间婚嫁之前，小两口甚至都有没见过面的，也是荒唐。说起来倒是不如当年天下大乱，男女看对眼了就搭伙结婚，也没什么许多讲究。”

　　罗然听了朱元璋的感慨，赶紧拍马屁说：“也不是人人都有陛下那般福气的，乱世中天定良缘。”

　　朱元璋听到天定良缘这几个字，微微笑着问罗然：“后世是怎么说朕与皇后的？小子你捡些能说的说来听听。”

　　“臣不学无术，倒是不记得史书上如何说的，就只记得些民间野史。传说陛下当年为人所害，被关押在牢中。皇后趁探望时，将滚烫的饼放入怀中偷带给陛下，胸口都烫伤了。”罗然壮着胆子，跟朱元璋讲起了马皇后最为人熟知的故事。

　　朱元璋笑着点了点头：“确实是有这么一回事，当时郭天叙与郭天爵污我谋反，被关在濠州城内。确是皇后从厨房偷了饼给我吃，不过倒是没有烫伤。这野史甚是荒唐，放入怀中还没里衣么？再说了，即便是烫伤，除了朕之外又会有谁知道？怕不是脑袋在脖子上住的腻了。”

　　罗然也赔着笑，说：“野史嘛，当不得真的。不过皇后对陛下情真意切，倒是丝毫没有说错。”

　　“还有些什么？”朱元璋听了罗然的话，深以为然的点了点头，又问道。

　　“还有就是皇后病重的时候，不肯教御医看病诊断，生怕因自己的病牵连御医。”罗然搜肠刮肚也没想起什么马皇后的故事，最后灵光一闪想起了前世某公众号上看到的小故事。却没想一下是不是能在朱元璋面前提这事儿。

　　朱元璋听了之后，脸色大变，发狠说：“皇后的病治不好，朕要那些庸医又有何用？若不是皇后当时苦苦哀求，朕定要杀尽那什么太医院！一个不留！”

　　罗然见朱元璋发怒，知道自己说错了话，于是就闭嘴不说话了。

　　朱元璋发了一会儿脾气，喘着粗气问：“你可知道皇后临终前，对我说了什么吗？”

　　没等罗然回答，朱元璋就自顾自的接着说：“她没跟我说什么子女。她知道生在帝王家，没有孩子们亏吃。也没跟我说什么天下，她知道有臣工相助，这天下已经太平了。她只跟我说，天下万民，都是人家的儿子女儿。即便不能让每人都过好，但最起码要让每人都能活得下去。”

　　罗然沉默不语，心中对这位历史上著名的马皇后多了一份敬意。

　　“可现在呢？朕在这京城里看到的太平盛世，皇城外就有人卖儿卖女！”朱元璋怒吼道。“朕是马上得来的天下，从来不懂什么仁爱治世，朕只会杀人！谁要是坏了皇后临终所托，朕杀了就是！”

　　罗然见朱元璋发疯，又想起了自己在慈溪看到寒风中那几个瘦弱幼小的身影。

　　似乎开始理解了朱元璋那残暴嗜杀的凶名是从何而来了，如果自己跟他异地相处的话，自己怕不是也会做出同样的选择。朱元璋只是在用底层人民最朴实的价值观去践行了自己的准则而已，所以才会在满是权谋算计的历史中显得格格不入。