贺冕？

　　李澹神情一滞，他自然忘记这个人，在此前新乡的风波里，虽然自己与这贺乡老只说了几句话，但却对他印象深刻。

　　“他来找我干嘛？”

　　李澹心里想不明白，但还是让人把贺冕带了进来。

　　见着这位贺乡老，李澹还在琢磨该以怎样的态度对待他，没想到贺勉却直接跪下，朝自己行了个大礼，恭敬开口道：“草民贺冕，见过县尊大人。”

　　不止是李澹，一旁的胡溪也愣住了。

　　贺冕在海澄县不是小人物，浮宫乡贺家的家主，乡绅里都算排的上号的人，什么时候对县令行过大礼？

　　“免礼，不知贺乡老特意从浮宫乡赶过来，所为何事？”

　　李澹并没有因此放下警惕，但却又感觉这次贺冕来，对自己没什么敌意。

　　贺冕起身后依旧谦卑，语气平和道：

　　“县尊不必称我乡老，如今我已分家，与浮宫乡贺家全无瓜葛，乡老之职更是卸下，如今的浮宫乡乡老乃是舍弟贺煜。”

　　话已至此，李澹大概猜到发生了什么，这贺勉在家族里失了势，所以才变得如此谦卑。

　　这个年代，分家基本上没有回头路，正所谓覆水难收，日后想要再回去，可就难了，在人伦与道义上彻底成了两家人。

　　“县尊大人好手段，不过草民此次输的不在自己，而在舍弟。”

　　“听你这话，似乎依旧有怨气？”

　　“不敢，县尊洞若观火，一眼便看出在下的软肋，攻在下之不可守，草民心服口服。”

　　嘴上没怨气，心里有没有只有他自己知道，不过李澹不在意，如今贺冕已经没了乡老的身份，又从贺家分家出来，算是没了继续与自己作对的资理由。

　　李澹眼神颇为玩味，贺冕与其对视一眼，不紧不慢道：

　　“不过在下输这一回，今后便不会再输了。”

　　“噢？”

　　李李澹抬了抬眉毛，“为何？”

　　“因为县尊不是舍弟，县尊是一等一的聪明人。”

　　李澹先是一怔，随即明白贺冕话中之意，细细想来，又在情理之中。

　　这贺冕因为庶出子的身份，肯定在贺家不受待见，其中具体什么情况他不知晓，只是从贺煜那厮的态度，管中窥豹，知道一二。

　　他这一分家，一面是断绝自己的后路，另一面则是为了与贺家做切割，虽然代价不小，但在李澹这边确实算是份量不轻的投名状。

　　而李澹这边，同时也急需这样一个人才。

　　自己刚刚上任县官，且不说别的，在这海澄县人生地不熟，哪座山有哪座佛，哪座庙大哪座庙小，进山门是敬香火还是敲棒槌，这些都不甚了解。

　　贺冕是乡老，是这海澄县的地头蛇，加上他绝对是个聪明人，各路的牛鬼蛇神在他眼里都知根知底。

　　跟在李澹身旁的胡溪，此时更是震撼。

　　这新来的李知县究竟有什么手段，居然令贺冕这样的人愿分家投效，在胡溪眼里，这是无法理解的事情。

　　若是李澹平步青云，那这贺冕自然是鸡犬升天，反之则一败涂地。

　　此时，胡溪的表情，也没逃出贺冕的眼底，只思索须臾，他便是嘴角一笑，朝一旁的胡溪道：

　　“我欲投效县尊，其心可见，敢问胡掌吏是否也是如此？”

　　听了这话，李澹立刻便明白贺冕的意思，转头看向胡溪。

　　好家伙，才刚投效自己，这么快就发威了，一句话便将胡溪架住，此时胡溪不表态也得表态，这涉及到一个先后问题。

　　若是胡溪此时不表态，那贺冕便算是第一个确定投效自己的人，论资排辈，未来即使胡溪投效，也要矮上贺冕一头。

　　胡溪随即拱手忙道：“自然如此，愿为李知县鞍前马后。”

　　胡溪是最先对李澹示好的，自然不甘被一个后来的乡绅比下去。

　　但凡事有远近亲疏，之前李澹身边没有一个帮手，自己还能待价而沽，可事到如今，若要真正取得李澹的信任，有些事情胡溪便不能再藏着掖着了。

　　必须递上投名状才行！

　　胡溪紧接着便道：“先前县尊所问之事，并非卑职不说，而是兹事体大，如今的漳州月港，在两人的势力范围内。

　　一人是按察使司副使，分巡海道兵备，同时兼任市舶司提举的海道副使林悟贤。

　　另一人，则是巡抚福建，兼节制都转运使的福建巡抚刘尧诲。”

　　好家伙，感情是神仙斗法。

　　李澹若有所思，但胡溪的话还没完：

　　“除此之外，月港同时还在海澄县与漳州府的管辖之下，目前漳州知府空缺，管事的漳州府同知林懋松与林海道是同乡，所以在府衙这块，林海道胜刘巡抚一筹。”

　　难怪刘尧诲此前会同意留自己在海澄为知县，原来是他在与这林悟贤的角力中落了下风。

　　李澹笑道：“海澄知县是我，所以在海澄县这块，算是刘巡抚占上风。”

　　一旁的贺冕听后露出笑意，但随即迅速掩住，而胡溪则是苦笑摇头道：“不然，在县衙一层，仍是林海道上风。”

　　李澹一愣，随即看向刚露出笑意的贺冕。

　　贺冕这才答道：“县尊，您难道没发现这偌大的海澄县衙，在您身旁的却只有这胡掌吏一人吗？”

　　“你的意思是，这县衙上下，所有吏员都是林海道的人？”

　　“林海道在漳州为官八年，从隆庆年间开月港以来，一应事宜都是林海道一手操办。

　　他身兼巡海道员，市舶司提举，节制沿海备倭兵及卫所，与海有关的事务军政两手抓，这海澄县的吏员自然也不例外，重要的位置，几乎都是他的人。”

　　贺冕此时幽幽道：“县尊还记得之前在码头发生的事情？”

　　“记得……这么说，你从那时候就注意到我了？”

　　“嘿嘿，在下只是凑巧看见。”

　　贺冕收敛笑容，表情却显得更加耐人寻味，“为何县尊一出现，所有人便赶那番商走，县尊不觉得蹊跷？”

　　“难道不是那番商文书不全？”李澹内心已有猜测，但仍故意问道。

　　贺冕与胡溪同时摇头：“非也，敢把帆船开入圭海的，一定是有商引的船，所谓文书不全，无非是该交的银子没交足。

　　番商的帆船都是大船，月河狭窄，船开不进月港，只能停在圭海之上，往来运货都需要用小船摆渡进港，摆渡只能选择由转运使司指定的船来运，普通民夫摆渡便算违反海禁，此一道称为‘转运税’。

　　摆渡船进港靠岸也需收税，这钱是市舶司收的，按船只数量来收，通常一艘大帆船都需要分出上百条小船来回摆渡，每进港一次，便收一遍，此乃‘上岸税’。

　　番商大船停在圭海，所有船，包括上岸的货物与上船的货物，无不需要盘查，其中海上大船由巡海道缉查，交易货物由县衙壮班缉查，这此中，又有一道‘缉查税’。

　　除这三大税之外，商引的检验与续签，番商上岸的衣食住行，都有各式税种，若不是如此，如何经得起这么多衙门的吃拿卡要，其中早已形成潜规则，哪一份是谁的，都已有定论。

　　今日县尊在码头碰到的事，乃是番商们与胥吏的税没谈拢，但这个好处不归知县您，所以您一去，他们便赶人走，而番商也怕多一个当官的参与又加一份税，所以走的也干脆。”

　　李澹听完，面上不显山露水，心里则思索一番，明白了前因后果，若非今日贺冕用计架住胡溪，这其中的门道，还真不知要多久自己才能理清。