一股血腥味扑鼻而来，很浓，涂乘风面部还蒙着一块浸水的粗布，那条大蛇应该是被分尸了，两只癞蛤蟆的尸体飘不出这么重的血腥味，心里很想回去看个究竟，捡一点残羹剩饭，但他最后还是忍住了，保命要紧。

　　出了蛇窟回到家里，进了旧茅房，找了很久也不见两只癞蛤蟆的踪影，旧茅房里的两只癞蛤蟆是蛇窟里那两只癞蛤蟆的后代，是靠吞食兄弟姐妹长大的。

　　也是这两只后生代癞蛤蟆吞噬兄弟姐妹的情景，给了他惊鸿一现的灵感，让他断定蛇窟里必然也有一条这般成长起来的大货，在发财梦的驱使下，利用硫磺惊动了那条大蛇。

　　现在回想，那两块厚重的硫磺也透着古怪，父母在世时，每逢端午节，父亲会兑点雄黄酒让一家人分饮，在宅子四周撒点硫磺粉辟邪驱虫，但家里的雄黄和硫磺储备从来都不多，也就是半个拳头大，不足一斤，磨了好几个年头，早就不足八两了。

　　今天早上决定进蛇窟抓大货，在堆杂物的墙角翻翻找找就看到了两块又大又重的硫磺，只露出了边沿让人看得出是硫磺，其余地方盖满灰尘，他当时也没细想，种种迹象串联起来，都在说明一件事，他着了那两只癞蛤蟆的道了。

　　那两个家伙应该是没有引蛇出洞的手段，可能就像他一样，若是大蛇不动，站在其身前也只当它是块遮水石，蛤蟆的视力本来就不好，十米开外就不能视物了。

　　而且这些家伙只能看见移动的物体，很多本源上的东西不是成了精就能改变的，动物成精也不是为了化作人形，无非是与天争命，能活得更长久自如一些。

　　俗话说，老而不死即为妖！

　　涂乘风并不知道，那次对那个陷入泥潭的孩子见死不救，也不是出自他的本意，只是两只癞蛤蟆想让他多造孽，少积德，用他这个苦苦求存的孤儿做替死鬼，来挡住一些天道循环。

　　就像是凡尘俗世里的有钱人犯了罪，会想着散点财物找几个爱钱的穷人替自己背黑锅，在穷人看来，那是一笔不菲的报酬，可对有钱人而言，九头牛身上的一根毛。

　　这才有了后面涂乘风想抓条大蛇一夜暴富的心理，如果那两只癞蛤蟆能顺利拿下大蛇，吸收了蛇胆的功力，大蛇内丹就会变成一颗纯净无暇的肉石，比俗人眼里的钻石还要澄澈，街边市井也能卖出一个好价钱，足够涂乘风快活一段时间。

　　要是涂乘风运气够好，经鉴宝机构鉴定后放入拍卖会，必定成为压轴拍品，卖出一个常人不敢想象的天价，足够他后半生挥霍，这是两只癞蛤蟆想好的补偿。

　　……

　　弄了两口饭菜糊弄肚子，太阳落山，万籁俱寂，不再有蛤蟆的叫声，涂乘风睡得很安稳，从那两只癞蛤蟆入住自家茅房以来，他就没睡过安稳觉，常常在后半夜被密集的呱呱声吵醒。

　　今晚一觉睡到大天亮，临近中午才悠悠醒转，又去新旧两个茅房里转了一圈，才把心放在肚子里，那两个瘟神是真地走了。

　　劫后余生的涂乘风更加珍惜往后的日子，开始主动接触村里人，不再把自己隔离，哪家需要帮忙，不管大事小事，他都“不计前嫌”的往上凑，别人不嫌弃，他就卖力干，别人要是嫌弃，他也不触人家的霉头。

　　因为年纪相仿，他很快和村里的年轻人打成一片，这货掏鸟蛋摸鱼的技艺还没生疏，几天就成了村里的孩子王。

　　唯独不敢碰青蛙、蛤蟆、蛇之类，在路上遇到这几样物种都是绕着走，为此不惜钻树林，爬田埂。

　　涂乘风除了是个孤儿外，在村里的名声并不差，恰好相反，因为手脚勤快，把地里的庄稼打理得苗高穗大，身板也越发结实，很多老人都觉得他是当家的一把好手，可惜就是无父无母，又常年不修边幅，家里的后生女子看不上，没有做一家人的缘分。

　　今日的涂乘风难得的剪了一次头发，是请一个村里专门给人剪头发的老师傅剪的，他可不敢自己动手，弄出一个马啃头，不仅自己看着糟心，也让别人看了笑话。

　　这几天无偿帮那个老人收摊，老人也没收他钱，甚至想收他做学徒，涂乘风有些意动，毕竟是门营生，犹豫再三还是拒绝了，认下这个师傅，肯定是要经常跟着老人出来摆摊学艺，但他还有很多事情要做，只能有所取舍。

　　舍得舍得，先舍后得，虽然没读过书，但鱼与熊掌不可兼得的道理，他还是懂的，两利相权取其重。

　　他还惦记着蛇窟里的大蛇和两只癞蛤蟆，等再过几日，那两只癞蛤蟆还是没有回到他家茅房，他决定故地重游，心中已经大致猜出那场打架的结果。

　　那声炸雷闷响，估计是大蛇拼死反抗的不要命打法，那两只癞蛤蟆没有回来，只有两种情况，要么就是被大蛇的拼命打法杀了，两方同归于尽，要么就是得偿所愿离开了。

　　不论是哪一种，他都能捞着点东西，毕竟遭了这么多的罪，得回回本。

　　洗了一个热水澡，换上前两天刚洗过的衣服，把自己从头到尾收拾干净，不知道的还以为他是要去相亲，上一次这么“隆重”的打扮自己，还是涂乘风满岁的生日，母亲穿针引线给他绣了一件新衣裳，从那之后到现在，涂乘风就没过过生日了。

　　一个月前，教书先生雇来的两个助教突然离职不干了，这种穷山僻壤，没几个人愿意来，听说那两个助教是教书先生在外面城市里的学生，来这里给他当助教，并不是奔着入不敷出的薪水，也没有桃李满天下的情怀，而是还一份授业传道的恩情，刚好干了一整年。

　　教书先生苦口婆心也没有留住，前几天去了一趟城里，回来还是只身一人，估计是去招人，但没招到，昨天在村子里发出告示，招两个助教，替他整理整理教材，管管纪律，协助他搞一些文化熏陶的班风建设，面对一群调皮捣蛋的孩子，一个人真忙不过来。

　　要求不高，这是告示上的说法，涂乘风觉得很低，告示内容很短：招两名助教，男女不限，要求不高，满十八岁，听得懂人话，五官品行端正，吃苦耐劳。

　　那个教书先生会说村子里的方言，不是进村以后才学会的，而是第一天入村办学就能说了，动员村里长辈送孩子入学的宣讲会上，没有说过一句普通话，把读书的道理和好处都讲透了。

　　孩子入学也不需要交学费，只要每家每个月给学校送五斤粮食，这里离外面城市太远，不好采买，既要教书又要开荒种田，分身乏术。

　　正好下地干活的时候找不到人带孩子，小鬼头去了地里也是捣蛋，家家户户乐意至极，很多人户当即拿出了一两年的口粮交给学校，把教书先生给套牢了。

　　涂乘风也想过交粮读书，但相较于六七岁的孩子，自己年龄太大，抹不开这个脸面，而且自己又当家长又是学生，更害臊，如果不小心犯了什么错，教书先生要和家长约谈，他这个脸可不太好放。

　　昨天贴出来的告示，涂乘风觉得自己每一条都符合，所以今天才把自己收拾干净，准备去应聘学校的助教。

　　来到学校门口，看着这所落地一年的小学，学生不到五十人，说是学校，其实还没有村里那几户靠煤矿发家的房子宽敞，与村头那座小洋楼相比，更是相形见绌，操场是一块被踩踏得快要秃顶的草坪，只有几撮野草还在顽强生长，不肯倒下，就像他这个无父无母的孤儿。

　　推开校门，不怎么整齐的读书声灌入耳中，涂乘风很羡慕这些孩子，有人养，有人教，也有人管，就一间教室，别说是个大活人，就是只耗子窜进来，老师和学生们也能看得一清二楚。

　　他来得还算巧，刚好要到下课时间，教书先生没见过涂乘风，看样子也不像是来求学，多半是看到了自己昨天贴出去的告示，前来应聘助教一职。

　　两人面对面谈上话后，教书先生猜得没错，还说涂乘风运气很好，他是第一个前来应聘的人，当即就给涂乘风办了入职手续，他很怕这个年轻人反悔，村里满了十八岁的年轻人都在往外面跑，没有人瞧得上他开出的这点死工资。

　　而村里的老人信奉棍棒底下出孝子，他可不敢把那些人招进来，村里上了四五岁的孩子，都挨过老人的巴掌和竹条，用村里的方言来讲，叫不听话就请你吃跳脚米线，这也是为什么农村人看着很瘦，却很有力气又很能挨打的原因。

　　涂乘风见过那两个城里来的助教和村里同龄人掰腕子的场景，重量相差了二十斤，但却遭到了秒杀，三秒都撑不住，并非是他王婆卖瓜，而是事实如此。

　　教书先生一次给涂乘风支付了五个月的薪水，一点也不怕涂乘风拿钱不干活，甚至当做路费跑去外面城市，涂乘风本想按月拿，无功不受禄，可教书先生有些不讲道理，把钱硬塞进他手中。

　　涂乘风没有推脱，只是提了一个要求，他希望教书先生能单独给他开小灶，教他读书写字，怎么速成怎么来，普通话也要学。

　　教书先生看着涂乘风，直视他的双眼，涂乘风没有闪避，两人对视良久，这位教书先生郑重其事地伸出右手，说了来到这个村子后的第一句普通话。

　　“我叫谢青山。”