“说吧。”

　　“翻墙进入荣国府，想做什么？”

　　贾环以冰冷的目光凝视着田虎等人，出声询问。

　　“哼。”

　　“我等乃绣衣卫。”

　　“若不想死无葬身之地，最好速速放了我等。”

　　田虎冷哼一声，根本不屑回答贾环的任何问题。

　　田虎身为绣衣卫百户，向来瞧不起贾环这般的世家子弟。

　　“都已沦为阶下囚。”

　　“竟还敢如此张狂。”

　　“当真不知死活。”

　　贾环丝毫未被田虎的威胁所吓倒。

　　贾环抽出匕首，行至一名身着夜行衣的绣衣卫身前。

　　瞬间手起刀落，砍下这名绣衣卫的头颅。

　　鲜血瞬间喷涌而出。

　　贾环敏捷躲避，未被鲜血溅到身上。

　　可田虎等人就没这般幸运了，鲜血溅了他们满身。

　　田虎瞪大双眼，难以置信地心想：“这怎可能？他竟敢杀绣衣卫，难道他不想活了？”

　　“我再问最后一遍。”

　　“说出你们的目的。”

　　“否则，这便是你们的下场。”

　　贾环指着地上绣衣卫的尸首，向田虎等人威胁道。

　　田虎先前故作强硬，只因他认定贾环不敢杀他。

　　如今目睹贾环亲手杀了一名绣衣卫，田虎方知贾环并非玩笑。

　　“饶命啊。”

　　“我说。”

　　“我等奉夏督主之命，带秦可卿秘密前往皇宫。”

　　田虎为求活命，即刻将所有事情全盘托出。

　　经过一番审讯，田虎把该说的、不该说的皆说了个遍。

　　田虎等人仅知晓此乃夏守忠的命令，至于夏守忠缘何下达这般命令，他们却一无所知。

　　如今田虎等人已被打得鼻青脸肿，且贾环已杀了一名绣衣卫。

　　若放了他们，定会惹来诸多麻烦。

　　故而，贾环直接将田虎等人尽数诛杀，把他们的尸体收入系统空间。

　　待日后去城外时，再将他们的尸体扔至乱葬岗。

　　……

　　八月五。

　　神京，皇宫。

　　乾清宫。

　　“大伴。”

　　“这都快十日了，你怎还未将秦可卿给朕送来？”

　　“你莫非将朕的话当作耳旁风？”

　　昭隆帝陈历面色阴沉，随手抄起一份奏折，朝着夏守忠的脸便砸了过去。

　　夏守忠哪敢躲避，硬生生被奏折砸中脸庞。

　　夏守忠疼得泪水都流了出来，却不敢呼痛。

　　忙不迭向昭隆帝陈历跪下。

　　“陛下息怒。”

　　“奴才纵有一百个胆子，也不敢将您的话视作耳旁风。”

　　“九日前，奴才已派绣衣卫百户田虎去办此事了。”

　　夏守忠急忙向昭隆帝陈历解释。

　　“大伴。”

　　“既然你九日前便派人去办此事。”

　　“为何朕至今仍未见到秦可卿？”

　　“莫不是朕的绣衣卫，皆是些酒囊饭袋，连这点小事都办不成？”

　　昭隆帝陈历狠狠拍了下桌子，怒不可遏。

　　夏守忠吓得浑身瑟瑟发抖。

　　“陛下息怒。”

　　“还望陛下再予奴才一日之期。”

　　“奴才必定将秦可卿带来。”

　　夏守忠向昭隆帝陈历磕头，赶忙向昭隆帝陈历保证。

　　“朕便再给你一次机会。”

　　“此次莫要再令朕失望。”

　　昭隆帝陈历冷哼一声，向夏守忠警告道。

　　“陛下。”

　　“奴才绝不让陛下失望。”

　　夏守忠跪在昭隆帝陈历面前，冷汗涔涔，向昭隆帝陈历保证。

　　“最好如此。”

　　昭隆帝陈历满意地点了点头。

　　“奴才这便去办此事。”

　　夏守忠随后连滚带爬地逃离此地。

　　昭隆帝陈历见夏守忠狼狈之姿，心情方才稍好了些许。

　　……

　　神京城，玄武门外。

　　“总算到了。”

　　薛蟠骑着一匹雪白的骏马，望着神京巍峨的城池，心中松了口气。

　　这段时日，连日奔波赶路，他食不甘味，寝不安席，整个人都瘦了好几圈。

　　薛蟠身后，还跟着十几辆马车。

　　薛蟠一家此次来神京，主要缘由有二。

　　其一乃是为躲避人命官司。

　　其二则是因薛宝钗待选。

　　薛蟠驱马行至中间一辆马车旁。

　　“母亲，已至神京城外。”

　　薛蟠脸上除却疲惫，便是难掩的欣喜。

　　他对神京中的一切皆充满好奇。

　　“多年未见。”

　　“神京依旧这般模样。”

　　薛王氏掀开马车帘子，望着神京高大的城墙，眼中流露出一丝怀念。

　　“母亲。”

　　“咱们多年未在神京。”

　　“神京中的房舍极有可能被看守的下人偷偷租出。”

　　“不如先派人清扫一番再入住。”

　　“这段时日，咱们暂且住在客栈之中。”

　　薛蟠将自己的想法告知了薛王氏。

　　“咱们此番来神京，原该拜望亲友。”

　　“或是在你舅舅家。”

　　“或是在你姨爹家。”

　　“先住下，再慢慢遣人去收拾。”

　　薛王氏闻言，当即摇了摇头。

　　“如今舅舅高升，去了九边。”

　　“他家中正忙着。”

　　“咱们这般拖家带口前去，岂不显得没眼色？”

　　薛蟠眉头紧蹙，他实不愿去王子腾家。

　　王子腾位高权重，又是他的亲舅舅，若他不听话，便能名正言顺地教训他。

　　薛蟠可不想被人管束着。

　　“蟠儿，你可是担忧住在你舅舅、姨爹家会不自在。”

　　“无法肆意妄为？”

　　薛王氏身为薛蟠之母，自然深知薛蟠的性子。

　　“当然不是。”

　　薛蟠羞红了脸，急忙否认。

　　“我与你姨娘多年未见，甚是想念。”

　　“我带着你妹妹去投奔你姨娘家。”

　　“若你想独自居住，那便随你。”

　　薛王氏握住薛宝钗的手，将自己的想法告知了薛蟠。

　　薛蟠见薛王氏这般模样，知晓薛王氏生气了。

　　“母亲。”

　　“您莫生气。”

　　“孩儿听您的，随您一同去姨娘家。”

　　薛蟠拗不过薛王氏，只得应下。

　　……

　　荣国府。

　　侧门前。

　　薛蟠一行人抵达此处。

　　薛蟠见荣国府门前站立着身姿笔挺的护卫，心中暗忖：“不愧是国公府，门口的护卫皆非寻常。”

　　薛蟠取出自己的名帖，递给了护卫张田。

　　并将他们的来意说明。

　　张田神色复杂地看了一眼薛蟠，让薛蟠在此稍候。

　　……

　　荣禧堂。

　　院子里。

　　贾环正与贾探春、林黛玉等人一同练武。

　　张田急匆匆地跑了进来。

　　“环三爷。”

　　“金陵薛家之主薛蟠前来拜访。”

　　“此乃他的名帖。”

　　张田将薛蟠的名帖递给了贾环。

　　贾环听闻张田之言，停止练武。

　　接过名帖，看了一眼，心中暗想：“看样子薛宝钗来了。”