“哈哈哈……”
偌大的殿厅中，突然传来一阵哄笑声，一个少年站在人群中间，低头看着脚下刻满铭文的墨色石盘。
“还是没有反应么？”
少年瘦削的脸上没有丝毫表情，眼神里却闪过一丝失望和不甘，他用力握紧了拳头，整个身躯都跟着微微颤抖起来。
“叶渡，你灵魂强度太低，阵法无法感应，下去吧！”
测魂阵法旁边，负责测试的长须老者看着少年，摇了摇头，语气冷淡地说道。
一时间，大殿中的笑声更加大了。
“哈哈，果然还是无法感应，一个天生残魂的人，还想淬魂修炼，做梦呢！”
“我要是他，打死我都不来参加测试，他倒是不知羞耻，还年年都来！”
“就当个笑话看吧，反正他也来不了几次了，像他这种先天魂魄残缺的人，基本上就没有活过二十岁的……”
“族里就是因为他才变成了现在这副模样，他还有脸活在世上，要是我早就羞愧自尽了！”
四周的嘲笑和议论之声传到少年的耳中，他缓缓地抬起头，眼神漠然地在所有人脸上扫过。
“这些人，心肠当真如此狠毒吗？叶家没落至此虽然与我有关系，但那时我不过是一个刚出生不久的婴儿，又知道什么？而且，若不是我的父亲，家族又何来的辉煌？一切，最多也就是回到起点了而已，你们何须对我有如此大的敌意，恨不得我死之而后快！”
叶渡的心里涌出一股怒气，但却是深深叹了一口气，无奈地将怒气压下，他一个无法修炼的人，再愤怒又有什么用呢？
“下一个，叶盈！”
长须老者伸手示意叶渡离开阵法，然后开口对着下面的人群喊道，随即一个红衣少女从人群中缓缓走出。
少女看上去约莫十六岁的样子，生得亭亭玉立明媚动人，一下子将场上所有人的注意力都吸引了过去。
少女走到阵法前面，和走下来的叶渡对视了一眼，脚步顿了一顿，张嘴欲言，却是欲言又止，最后无言地撇过脸去。
叶渡见到少女的反应，带着几分自嘲地笑了笑，摇了摇头，也不准备看下面的测试结果，迈步往大殿外走去。
少女踏上墨色石盘，闭上眼睛，沉心静神，不一会儿，脚下的石盘便亮起了一圈白色光环，然后便是两圈、三圈……
光环一圈一圈缓缓而上，直到将少女半个身躯都笼罩在了其中。
“叶盈，灵魂强度，淬魂七重！”
听到老者的话，少女原本有些紧张的神色彻底消失，取而代之的是满满的惊喜和得意的笑容。
“竟然是七重！这也太快了吧，去年她好像才五重吧，一年时间就上升了两重！”
“是啊，太厉害了，按照这个速度，恐怕只需要两年时间，她就能突破九重成为一名真正的傀儡师了。”
“唉，这种天才我们真是比不了啊……”
听到人群中的讨论和感叹，少女脸上的得意之色更甚，她走下来，开心地接受着大家的祝贺，目光却四下搜寻着，直到看到一道往殿外离去的落寞背影。
叶盈的脑中突然想起了小时候偷偷与叶渡在一起玩耍的许多片段，她记得那时自己总爱跟在他屁股后面，而他不但不嫌烦，还总是很照顾自己，有什么好玩的好吃的，从来都会跟她分享，两人的脚步曾经踏过镇上的很多地方……
如果不是……
唉，想到这里，叶盈不禁轻轻叹了口气。
时光飞逝，往事如烟，一切都和以前不同了，几年前她天赋初现，得到了家族的重点培养，成为傀儡师只是迟早的事情，而叶渡依然魂魄残缺，如果不出意外的话，在接下来的三年之内就会死去。
而且他背负着全族上下多少人的恨意，自己犯不着为了小时候的那点幼稚的情谊，去触犯众怒，为自己通畅的未来添堵。
“盈盈妹妹，看什么呢，不会是在看那个短命鬼吧？”
见到叶盈古怪的举动，一旁的叶珏皱了皱眉，开口问道。
“啊，怎么会呢，”叶盈闻言立即收回目光，转头看向叶珏，有些心虚地说道，“我只是好奇是谁测试还没完就着急出去。”
“哦，”叶珏的目光不屑地朝叶渡的方向扫了一眼，然后轻蔑地哼了一声，说道，“除了那个废物，还能是谁，我还以为盈盈妹妹担心他呢，记得小时候你们俩可没少一起玩耍。”
叶盈闻言脸色有些难堪，尴尬地笑了笑，急忙撇开道：“呵呵，那都是好多年前的事情了，那时候小，不懂事，你要是不提我都忘了。”
“也是，以盈盈妹妹的天赋，断然是没有这个理，这倒是我的不对了，”叶珏点了点头，注视着叶盈姣好的面容，想了想，然后从袖子中拿出一个小巧的白色玉瓶，递到叶盈面前道，“这是一粒清化丹，可以快速去除淬魂时候的疲累，就送给盈盈妹妹当做赔礼了，希望盈盈妹妹不要介怀。”
叶盈看着叶珏手中的玉瓶，不禁有些惊讶，清化丹的价格可是不便宜，他这样轻易就送给自己了，莫非……
叶盈抬眼看了一眼叶珏英俊的脸庞，心里忽地涌出一股甜蜜，小脸上也飞出了几朵羞红，一时更显娇媚了。
叶珏不仅长得高大帅气，而且修炼天赋极高，仅仅十七岁，灵魂强度就已经达到了淬魂九重，只差最后一步就能突破成为真正的傀儡师了，因此成为了族中许多少女的怀春对象，这其中当然也包括叶盈。
叶盈虽然也姓叶，但其实跟叶珏并没有血缘关系，叶盈的爷爷是当年的叶家老族长，也就是叶珏的曾祖父收养的义子，所以叶盈和叶珏平常虽以兄妹相称，但其实并不是真正的兄妹。
叶盈羞得低下了头，心中无比欢喜，当下再也不敢看叶珏一眼，摆了摆手，装作矜持地道：“不用了，叶珏哥哥，我没有在意的。”
“还是好好活个几年吧，找个女人快活快活。”
“哈哈，有女人嫁给他么？”