“呦，季常。什么风把你给吹来了？”

　　刘琰正站在城门上喝茶。

　　一圈紧张万分守城的士兵，和城下被堵在城墙外急的焦头烂额的商队，哪一个都和他现在的悠然自得显得格格不入。

　　“家中呆的烦闷，便出来走走。”

　　“那你来的可正是时候。你且看看这伙人，所带货物之多，真是令人不寒而栗。”

　　刘琰故意将眉毛挤成一团：

　　“关将军被那吕蒙小儿算计，用卑劣行为偷袭之事犹在昨天。眼下这伙人，便有模有样地学起来了！我正在想，要不要令守城的将士干脆射下箭雨，省得日后……”

　　“你不是这么想的吧。”

　　马良打断他。

　　“季常是聪明人。和聪明人交流起来总是很困难，不得不让人调整自己的言词；可和聪明人交流又很有趣。”

　　刘琰放下手里的茶杯。

　　“季常，宦海沉浮总是很危险的。有些地方一旦上去了，就很难再下来；正如有些台阶下去了，就再也没办法攀登上来一样。”

　　“如果都乡侯大人不希望我官复原职，其实大可不必这么麻烦。”

　　一声轻哼从马良的鼻腔中挤出。

　　“正所谓要名正言顺。名呢，我要正；言呢，我也要顺。如此一来——事才能利。”

　　刘琰的目光扫了一下城下的货车。

　　“这是多么大的一批货物啊。从定莋运到此处，光是运费就要损去不少。若是想卖个好价钱，又要从此经过重重障碍，销到豫州、兖州……”

　　“您听听！这么长的距离，如何才能让作为商人的‘我们’得利？”

　　“我本以为都乡侯不屑于用如此卑劣的手段。”

　　“卑劣？这季常可是说错人了。这批货物，我既然已经答应您了，自然会一文不差地照单全收。小小一个定莋，就是我将这整个县全买下来，也没什么大不了的。”

　　刘琰转过头来：

　　“只是眼下还有一个请求，那便是请季常大人在家多歇息几日。”

　　“……”

　　马良脸上没什么表情。

　　他在脑子里快速地思考自己在任的话，会在什么地方妨碍到刘琰。

　　只有找到了问题的症结，才有可能找到破局之法。

　　“那便请都乡侯自便吧。我还有事。”

　　马良背过身去，一步一个脚印地下了城楼。

　　“呵呵。”

　　“大人，您为什么不趁这次机会直接把他抓了？先将他丢到牢房里去，以免日后再生事端啊！”

　　一旁站在城楼上的守卫凑过来。

　　他的周围，哪有什么真正的守卫，全都是刘琰带的人临时充数的。

　　只要刘琰一声令下，马良立刻就得被捆成粽子。

　　“不急。”

　　刘琰摆手：

　　“且给他留一条生路。对我们好，对诸葛亮那边……也算不至于彻底拉下面子。”

　　“说什么了？”

　　候在楼下的尹群见马良下来，连忙凑上前去询问。

　　“尹群。”

　　“哎！”

　　“你……你去见见蒋琬吧。我觉得你是个可造之材，你且先跟着他做些事，积攒些经验。”

　　“老爷，您这是什么意思？”

　　“不必再叫我老爷了。我们没有什么利害关系。”

　　“侍……”

　　“咳。”

　　马良轻咳一声，打断尹群所有憋在肚子里的话。

　　“你，只是我路上差来的一个信使。我们并没有什么熟络的关系，也不存在什么沾亲带故的情况。若是日后在街上遇见，各走各道便是。”

　　“可是……”

　　“没什么可是的。我不会给你写什么信，也不会帮你带什么话。怎么敲开他的门，全凭你自己本事。就这样吧。”

　　马良将话完整地说完，然后头也不回地离开，只留尹群一个人在原地。

　　他愣了许久之后，换了一个方向走去。

　　目的地是蒋琬的家。

　　岁月不居。

　　转眼间一个月过去，那批来自定莋的货早已悄无声息地流通在成都的市场之中，而当时在城门口处的骚乱产生的坏影响却依旧没有散去。

　　“爹，刚刚又有人在我们家门口丢垃圾了。”

　　“随他们去吧。”

　　马良在桌前写些什么东西，好像外面那些骂声全然和自己无关一般。

　　“明明就不是您干的事情，您为什么要默认呢？”

　　马秉实在有些想不通。

　　抛开他做儿子的滤镜不谈，光是他对这些事情来龙去脉的了解，也知道他父亲是被冤枉的：

　　“那些盐商不是把货都已经卖入城中，带着钱财回去了吗？为什么还有人在门口说我们在城中为内应，配合敌人开城门？”

　　“秉儿。”

　　马良招了招手，把马秉揽到身边来：

　　“按照《蜀科》，开城投敌是什么罪？”

　　“死罪。”

　　马秉如实回答。

　　“那你爹现在呢？”

　　“那的确是活的……可这外面的骂声就没停过呀！”

　　“你让他们骂去便是了。孰是孰非，自有时间和真相来定夺。现在的解释再怎么真挚，不过是披了一层糖衣的诡辩，不会有人相信你的。”

　　“就不能请诸葛丞相替您做主吗？”

　　“你爹现在还能坐在家里写写字，那就说明丞相已经很尽力了。别为难他。”

　　“哦。”

　　马秉叹了口气，然后听外面叫骂声小了，便指挥家仆去把门口的烂菜叶子都打扫干净。

　　这样的剧情一个月来发生了许多次，让他都有些公式化了。

　　打扫完毕，他正准备关门，突然一人一马急匆匆地赶来：

　　“别急着关门！”

　　“您是？”

　　马秉警惕地后退半步将半个身体躲在门后，然后望了他一眼。

　　“您就是侍中之子吧，还请向侍中大人回报一声，就说陈樵来见。”

　　“我爹他已经不是侍中了。”

　　“……那就请替我向马大人回报一声。”

　　马秉将陈樵上下打量一番，然后关上了门。

　　“爹，外面有个叫陈樵的找您。”

　　“不见。”

　　“我爹说不见。”

　　马秉又重新探出一个头来。

　　“那就请帮我带句话吧：就说牂牁城已经攻下了，叛贼朱褒已被生擒，正押回成都。”

　　“哦？”

　　马良抬手推开大门。

　　“侍中大人，您可算是……这一个多月您受苦了！”

　　“无妨。身在天子脚下，还要多注意些言辞。”

　　马良轻咳一声，提醒陈樵。

　　“您放心！王将军这次带着战功回来，向陛下述职之时定会提起此事，还您一个清白！”

　　“没什么清白不清白的。丞相若想用我，自然不拘泥一时一日。事情我已知晓，你回去吧。”

　　“是。”

　　马良送走陈樵，然后长舒了一口气。

　　“秉儿！”

　　“哎！”

　　“去替爹准备官服。”