泥泞且狭长的小路上正走着一行拉着推车的民夫，当下阳光正盛，一时竞有那么几分酷暑之气象，不过他们却没有树木可为之荫护，令人想到便觉无奈与伤神。可与之形成对比的是即使隔着很远也能听到阵阵冲天般的喝彩之声，似乎不远处的校场上的将士们似乎对比不以为然，几个民夫则有些惘然地看着这一切，在休息了片刻后又抹去脸上汗滴。
他们乃是拖着推车上沉重、巨大的石碑而来，石碑的正面用用八分书刻写着“建功立业，光前裕后”八个大字，而其背面则写着“荡除奸逆，肃清寰宇”。
待他们行到离校场不过数十步的距离时，军营内便走出一位表情温和，仪态端正的文士，他见到几个民夫后急忙小跑了过来，行了一礼道，“几位可是师将军差来的人？”
那几个五大三粗的民夫见来人如此有礼，且居然是孤身一人，一时半会儿还有些愣神，反应过来后才急忙回礼称是。
“哦，那想必这块石碑就是师将军所赠的礼物了。师将军这字果然不错啊。”说罢，他请几位民夫往军营里面走，待到石碑落地后他又笑着挽留他们暂且留在此处喝一会儿茶，毕竟看他们也有些疲惫了。
其中一位民夫听到后有些慌张地谢过了他，“先生，咱们知道这袁公子仁德爱民，但咱不能乱了军中规矩啊。”
“你们迢迢来此，为我军送来这等好物，理应受赏才是。”他笑了笑，“而且我看你们几位应当都是从城中抽调的百姓，此番办事应当没有报酬，出了大营到城中还有几里路，为何不在营中暂且歇息一会儿呢？”
“这……都是公事，谈什么报酬不报酬的啊，这都是咱们应该做的！”民夫们心中一暖，但还是笑着回拒了他。
“再说了，若袁公子看到了那多不好啊……”
“如果说我就是你们口中的袁公子呢？”那文士忽然一笑，望向众人。
而众人一愣，当即打量起了他的那张脸:相貌奇伟，目有电光，唇若脂玉，看起来的确非凡人之相，但是……脸有一点长啊！
且高姓子弟怎会亲自出来迎接他们呢？他们不过是下等庶民罢了……
而那文士见他们眼中有些犹豫，只好苦笑着挥了挥手，然后赏了他们一些小钱，便任由他们离去的。而他见一行人背影不断远去，也才转过身去，却看到了一张笑盈盈地看着他的脸。
“我说子瑜，你怎么还冒充起我来了啊！”袁燿苦笑着看向诸葛瑾。
“你不也变换姓名，冒充过那庐江周瑜吗？”诸葛瑾眯起眼睛笑道，“我见那几个民夫辛苦，便想劝他们留下暂且歇息一会儿，不过他们应当有些害怕所以就走了。”
说罢，他开始细细端详起石碑上的字，感受其笔画脉络的风韵。
“我知道你是想借那几个百姓之口传播我军之美名，毕竟这世道没有不杀人，不劫略的军队……”袁燿叹了一口气道。
“别说这些了。”诸葛瑾将注意力从石碑上收回，“你‘选拔’兵士的情况如何了？”
“差不多了，我们走过去估计就能有幸目睹谁能夺魁了。”
诸葛瑾点了点头，“就派这前二十甲去侦查敌情，足够吗？”
“人多则容易暴露，人少则利于躲藏。”袁燿摇了摇头，“且这两日从奔涉、试胆到牵钩、角抵都试了一遍，拣选出来的都是精锐，无需担心。”
“可我们自借出叔至那一部后就只剩约一部人马了啊。”
“皆是我心腹爱将，虽缺而精！”袁燿又如是说道，诸葛瑾听后也只好笑着点点头。
“其实我倒以为你前几日提拔的少年就不错，可堪大任。”
“你是说阿蒙？不可，虽然他天生神力，但也不过比阿亮大一二岁，岂能让他去做如此凶险之事？”袁燿顿了顿，“而且我对他另有安排。”
“既然如此，那便依你所言了。”
言罢，他二人已经在不知不觉中走到了点将台上。
而此刻校场上的喝彩声与助威如潮水般涌来，正见两名壮汉在沙地上角抵。一人身形如铁塔，看起来十分难缠，另一人虽稍显瘦削，步伐却如轻快无比。二人缠斗之间，沙土飞扬，四周兵士的呐喊几乎掀翻营帐。
“此二人皆是邓当亲训的锐士。”一旁的刘馥见袁燿赶来之后，便立刻凑近他耳语道，“高大名唤樊柯，据说能徒手扳倒奔牛；瘦削者叫韩冲，曾在汝南林间独杀三狼。”
“可是不知为何这韩冲不似往日那般勇猛，反而樊柯的招式看起来拳拳要置人于死地。”
袁燿微微颔首，目光却落在校场边缘——
那里跪坐着个少年，旁人都在嘶吼助威，唯独他安静得像块石头。
“那是阿蒙？”袁燿皱眉道。
刘馥顺着他的目光看去，笑道：“是啊，阿蒙前日角抵比试时，曾用‘地趟拳’连败七名老兵，虽然胜是胜了，但手段太过卑鄙，所以就取消他的资格了。”
诸葛瑾闻言轻笑：“阿蒙这打法，倒让我想起淮阴侯的‘胯下之辱’。”
“取消了资格也好。”袁燿则无奈微笑道。
但与此同时，场中的樊柯突然暴喝，将韩冲高举过顶，眼看就要摔向尖木桩——
“停！”袁燿猛然断喝。
樊阿手臂僵在半空，韩冲趁机脱身翻滚，沙地上顿时腾起一片烟尘。
“不过是同袍之间比武较技，非要见血不可？”袁燿缓步走下点将台，神情漠然道。
全场寂然。
随后他转身扫视众军，“今日夺魁者，韩冲。”
而一时间满场哗然，樊阿涨红着脸要争辩，却被邓当一个眼神钉在原地。
“公子，可要亲自表彰夺魁之人？”刘馥见状急忙下了点将台，问袁燿道。
“不必。”袁燿摆了摆手。“这几日的比试结果刘君都知晓，择前二十甲来我帐中……对了，樊柯那边盯着点，不要让他因恼羞成怒而胡乱伤人。”
“是。”
*
袁燿此刻立于大帐中间，神色肃穆，默默地等待着他所期望的兵士进来，豫章一战，他急需知晓敌方动态才好敲定渡江时间，并与此时下落不明的诸葛玄取得联系，不然一过彭泽便如进入瓮中，被朱皓以逸待劳击破之那该如何是好？
想着，那二十名锐士已经步入帐内，他们神色各异，有的拘谨，有的则充满傲气，而领头的正是在诸项比试中都拔得头魁的韩冲。
袁燿走前了两部，负手立于案上虎皮地图前，忽将手中令箭“咔”地折断：“诸位这几日的表现吾都看在眼里，我对诸位嘉奖自然则不会只是一两句无用言语，具体的钱财晚些时刻便可往诸葛军侯处拿，但此番叫各位前来不止是为了此事……你们想必也都知晓下个月——或是再下一个月，袁公将派我们驰援诸葛太守，而当我看到你们二十位身手非凡的同袍弟兄时，便知此役必胜……”
“不过关于豫章之战，我要你们做的不是陷阵杀敌，而是当我的眼睛、耳朵。”
众兵士有些不解地看向袁燿。
“夫天下之战有三——算定战、舍命战、糊涂战。”
“何谓算定战？知彼知己，算得多，战果定，便是算定战。
何谓舍命战？只知舍命于敌人搏杀，便是舍命战。
何谓糊涂战？不知彼，不知己，稀里糊涂地去，狼狈不堪地死，便是糊涂战。”
韩冲听后眼中似有精光一闪，似乎猜到了袁燿的打算。
“既然已说到此处，那你们也应当知道我为何唤你们进账了:我决意遣军中壮勇机敏之人为前锋，以侦查敌情、识得敌军动向，唯有知彼知己，才能百战不殆，唯有知彼知己，才可打算定之战……”
“而这帐中骁勇，便是最好的人选。”袁燿正色道，随后目光如炬般看向韩冲，“韩冲，你为邓军侯曲下之勇士，我欲以你为领队，你可有异议乎？”
韩冲先是一愣，随后当即领命道，“莫敢不从！”
“你比那樊柯更谨慎，更守规矩，更适合为这二十人之领导。他空有蛮力，完全不顾会伤及同袍。”
“公子，樊柯他是个武痴，所以会如此这般，其实此次任务大可带上他……”韩冲为差点杀了他的樊柯辩解道。
“此事日后再提。”袁燿说道，“先不论那樊柯的事情——其余诸位，届时皆将编入你的麾下，此事在动身之前切记保密。”
随后他的眼神看向其余诸人，“此役过后，当赏予每人千钱，每户良田三十亩。”
众将士听到后纷纷眼中放光，心说干这侦查一事可比上战场杀敌容易多了，而且还有如此丰厚的报酬，如何不可为之？而且袁燿都已经对他们说了如此机密的事情，怎么可能再临时萌生退意呢？
身为军人，服从便是天职。
“是！”
袁燿心满意得的看着眼前领命的二十人，随后又说道，“虽然并非身处一线，但你们仍不可疏忽，稍有不慎亦有性命之虞，若有人投敌，或是脱队而去，那么韩队长……”
他拍了拍韩冲的肩膀，而此刻的韩冲则满脸写满严肃，当即心领神会地抱拳道:“韩冲知矣。”
“嗯。”袁燿点了点头，“今日过后诸位还是和往常一样训练，待到事情敲定了再通知你们。”
说罢，他摆摆手命众人退下，然后又翻阅起了案上的卷牍。