离开梦境后，三人在凯勒逼仄的小办公室里慢慢睁开眼睛。

　　“所以，斯麦尔很有可能幻想出了一个根本不存在的女友出来？”阿芙娜总结着说道。

　　“他就和那些整日蹲在家里看美少女画报的家伙一样，总会把虚拟人物当成自己女友，是这个意思吗？”凯勒补充道。

　　“不对，如果他凭空幻想出了一个女友，那个虚假的女友怎么可能拥有非凡之力？你未免太小看非凡力量了。”怀特否定了两个女孩的猜测。

　　“小看吗？我的确很轻松地就拥有了非凡力量啊。”凯勒自矜地指了指自己。

　　怀特没有搭理凯勒的自吹自擂。

　　他现在得出了一个很糟糕的结论：米歌提山脉凶杀案中的杀人凶手极有可能就是斯麦尔·哈提特。

　　虽然他厌恶凯勒·派拉里，但凯勒的调查能力是很强的，连她都找不到斯麦尔女友存在的证据的话.......

　　当排除一切不可能的情况，剩下的东西不管多难以置信，那都是事实。

　　怀特沉思着。

　　“你们协会和其它学校的学生合作过吗？”怀特转头问道。

　　“当然，毕竟那些官司千奇百怪，我们总需要各种领域的人才协助。”凯勒点了点头。

　　“那你调查过帕沃缇医学院吗？”

　　“调查过，我之前给出的结论就是建立在这个基础之上。”凯勒肯定地说道。

　　“在斯麦尔来到帕沃缇市读大学期间，帕沃缇医学院逝世的学生你都逐一调查过吗？”

　　“没有，你的意思是.......”凯勒若有所思地看着怀特。

　　“阿芙娜，给亲爱的拉夫波尔探长打电话，让他协助调查，调查重点就是斯麦尔·哈提特读书期间，帕沃缇医学院逝世的学生。”

　　怀特找到了调查思路。

　　斯麦尔的女友未必是他幻想出来的，还有一种可能，如果他的女友早就已经死了呢？

　　........

　　一个人迹罕至的冷清墓园里，已经有怀特小腿高的杂草四处丛生，密密麻麻的叶片在阳光下闪烁着绿色的光芒，墓园死寂的氛围和充满生命力的草丛形成了鲜明的对比。

　　这里的墓碑大多饱经风雨，很多墓碑表面刻的字已经看不清了，那是时间和自然留下的痕迹。

　　无人维护的墓园藏在郊区，这里更像一个乱葬岗。

　　不过令怀特有些惊讶的是墓园附近正在新建一个光明教会的圣堂。

　　难道教会那帮尸位素餐的高层转性了？

　　墓碑前，已经枯萎的花束经阿芙娜辨认，是一种非常名贵的花种。

　　【黛拉·苔丝】

　　【700年-721年】

　　除了这两行小字以外，墓碑上再无其它内容。

　　据拉夫波尔的调查，这位苔丝小姐的来历很神秘，同学们都不知道她的家世。

　　苔丝是一个充满爱心和正义感的女孩，她热衷于参加公益活动，哈格尔文法学院的法律咨询与援助协会只是她参加的众多公益组织中的其中一个。

　　“怎么样，拉夫波尔，这位苔丝小姐的身世查到了吗？”

　　“嗯，还在查，目前有点眉目，你听说过厄皮纳家族吗？”穿着淡蓝色长袍，看上去更像一位哈格尔文法学院的文法教授，而非重案组探长的拉夫波尔站在一旁说道。

　　“听上去像第一帝国时代的那种百年家族。”

　　“是的，厄皮纳家族诞生自第一帝国时代，到现在为止，他们已经传承了六百多年。”拉夫波尔耸了耸肩。

　　“他们不配合你，对吗？”

　　“是的。”拉夫波尔点头道，他对厄皮纳家族非常头疼，他派去的警员甚至连那个家族庄园的大门都进不去。

　　已经有人通过警方的内部渠道和他打了招呼，让他不准再调查和厄皮纳家族有关的任何事情。

　　“接下来交给我吧，我会让厄皮纳家族开口的。”怀特站起身面无表情地说道，他想起了一些不好的记忆。

　　一旁的阿芙娜侧着头，瑞恩教授要如何让厄皮纳家族开口？

　　唔，难道这次又要我出手了吗？

　　金发少女舔了舔嘴唇。

　　凯勒冷笑着，她很讨厌那些高高在上的古老家族。

　　厄皮纳家族的大本营没在普罗拜斯州，他们在普罗拜斯州隔壁的利摩多州，利摩多州的历史非常悠久，早就毁灭的伊迪斯第一帝国的首都就在利摩多州中部的赛克特市，赛克特市如今是利摩多州的首府。

　　在利摩多州，像厄皮纳家族那样的百年家族很多，他们完全看不起威科德家族这样的新贵，他们称其为粗鲁、野蛮的暴发户。

　　所以阿芙娜悄悄发了封电报以后，过了不久便熄灭了自己帮助怀特的心思。

　　因为她帮不上忙，当然，怀特也没主动提这件事。

　　怀特和拉夫波尔借了辆车，坐在前排的阿芙娜和坐在后面的凯勒都没有说话。

　　她们的脑子里有一个疑问：怀特要如何让傲慢的厄皮纳家族配合调查？

　　厄皮纳家族的庄园在赛克特市郊外，这是一座隐藏在森林里的宏伟庄园，刻满神话人物的立柱和颇有讲究的绿植布局彰显着厄皮纳家族的实力。

　　圆形的穹顶下是茂密的荆棘丛，那象征着先民们在一穷二白的时代对东大陆的探险与开发。

　　星罗棋布的古木在火红色玫瑰丛里静静矗立，它们像屏障一样守卫着庄园。

　　正宗的老贵族建筑风格！

　　怀特收回目光，他对老贵族们坚持的东西不屑一顾，如果这些具有象征意义和以讹传讹的所谓“神秘学建筑布局”真有用的话，那第一帝国就不会毁灭了。

　　光明教会就从不搞这些东西，因为历任大牧首都很清楚：教会的存续与形而上学的东西无关，只与教会的现实治理有关。

　　如果教会不再保护普通民众，那他们就会被民众们抛弃，然后消亡，仅此而已。

　　所以近几年律令司下辖的光明裁判所权力越来越大。

　　如怀特所料，当越野车开到庄园正门时，独具匠心、风格古老的铁栅栏并没有将三人拒之门外。

　　........

　　古老的贵族们厌弃象征着新时代的钟声。

　　但时代的洪流不会因为个人意愿而止步不前。

　　大牧首阁下对古老贵族们毫不留情的态度击碎了他们的幻想。

　　肃穆的庄园陷入了火海。

　　——《伊迪斯大事件（修订版）·第一卷·风起云涌的革新时代》

　　古老的贵族们厌弃象征着新时代的钟声。

　　但时代的洪流不会因为个人意愿而止步不前。

　　大牧首阁下对古老贵族们绝不妥协的态度击碎了他们的幻想。

　　肃穆的庄园不再将普通民众和贵族们隔绝开来。

　　——《伊迪斯大事件·第一卷·风起云涌的革新时代》