王老倌儿学了几年，的确不是读书的料。

　　被家里接回去以后，年轻时也是村上有名望的先生。

　　但是现在呢。

　　府学县学一年收那么多人，一茬又一茬的学生。

　　除了朝廷的那些学校，铁路会社还有夜校，工坊也有夜校。

　　虽然不教四书五经，可是也能教人识文断字。

　　读书人已经越来越不值钱。

　　王老倌儿也在感叹，现在认字也不算什么了。

　　据说京都那里，一群翰林提出什么简体字提议。

　　说是要把复杂的汉字简化，变成更好排版的简体汉字。

　　这项提议被许多读书人反对，可是京都已经开始用这种简体字登报了。

　　王老倌儿一边觉得简体字有辱斯文，一边又觉得这种简体字的确好写好认。

　　读书人不值钱了，可是知识更值钱了。

　　工程队里会写会算的人，工钱就是比劳工多。

　　若是水平高一点，可以在张大人身边工作，以后更是飞黄腾达。

　　王锤也因为岁数大了，实在没精力去上夜校。

　　所以他一直有让王老倌儿帮忙写家书的习惯。

　　王锤主要叮嘱了下儿子。

　　大致就是让他别惹是生非，好好孝敬母亲。

　　然后王锤说道：“明天我去一趟银行，把银子换成银票，老倌儿你去吗？”

　　“去去，我那个老婆，上次写信就问寄汇票了没有，就是个守财奴！”

　　荆州如此重要的地方，当然也有银行。

　　纸币在几个大城市里已经流通开。

　　看见纸币的确可以兑换金子，百姓也开始相信纸币了。

　　而且使用纸币，的确比带金银方便。

　　商人们走南闯北，最先使用纸币，小额的纸币也在城市里开始流行。

　　而今天王锤和王老倌儿，不是来银行兑换纸币的。

　　他们是来办理汇票的。

　　除了发行纸币，银行还有一项重要工作，就是办理汇票。

　　银行可以存起来钱，然后开出一张汇票。

　　只要持有汇票，就能在任何一家银行里收到纸币。

　　像王锤和王老倌儿这种在外务工的人，最方便的服务就是汇票。

　　铁路工人有每个月寄信的权利。

　　而这些信也算作工部的公文，是拿特殊的邮政列车运输的。

　　所以把汇票放进信封，直接寄去家里。

　　可是比亲自带着回家更为安全。

　　“走，老倌儿，去酒楼吃顿好的！”

　　“行啊，今天你可得请客！哈哈哈！”

　　工程队有专属的食堂，只是那厨子的水平实在一言难尽。

　　吃的油水虽然挺足的，可是味道不好。

　　每次进城，王锤都会去酒楼吃一顿。

　　王锤的工程队，是负责修建荆州铁桥的工程队，这些日子一直在加班赶工。

　　王锤也一个多月没来荆州城里了。

　　一走进荆州城，就感觉变化很大。

　　原来的荆州城已经算非常繁华了。

　　交通枢纽，同时还是水军军事要地。

　　但是与现在一比，从前的荆州城简直就是个小县城。

　　轰鸣的火车，不光带来了财富。

　　还有新的生活方式和无数的工作岗位。

　　随着大批商人的涌入，荆州城的贸易变得十分发达。

　　这些商人首先发掘的，就是荆州城种植的辣椒。

　　辣椒是何时传入中原的，已经无从考证。

　　大周初年，荆州地区由于湿热，就有了种辣椒的习惯。

　　吃辣椒，可以驱散体内的湿气，所以荆州的菜都特别辣。

　　从泸州来的王锤和王老倌儿，最开始都很不习惯。

　　泸州以面食为主，牛羊肉也全是用水直接煮。

　　所以刚吃荆州菜的泸州人，一般会觉得很难吃。

　　但是很快，他们就适应了荆州菜的口味。

　　辣椒下饭啊！

　　干力气活的人，多吃几口米，在工地上就能多抗一会儿。

　　吃碳水加上吃辣椒，那就是双倍的快乐。

　　荆州的辣椒，被商人们发现。

　　辣椒这玩意儿，摘下来就能直接吃，还能晒成辣椒干。

　　辣椒干不光保存方便，还轻了许多。

　　于是大批的商人开始在荆州城收购辣椒干。

　　原本辣椒这种东西，都是百姓种在菜园子里，给自家人吃的。

　　但是商人收辣椒干的价格不错。

　　于是许多脑袋活泛的人，专门开始种植辣椒。

　　现在在荆州城里，随处可见卖辣椒的店铺。

　　“老倌儿，这辣椒都变特产了啊，下次我给家里也邮一点。”

　　“家里人能吃得惯吗？我看你倒不如邮回去一些种子，让你老婆在田里种辣椒去卖。”

　　王锤一听有道理，立马说道：“老倌儿，你念过书就是脑子灵！”

　　“这辣椒好摆弄，工地边上都可以养活，让你老婆好好种，指不定挣的比你还多！”

　　王锤立马点头，对王老倌儿说道：“我要是发财了，一定不会忘记你的老倌儿！”

　　王老倌儿摆摆手：“别等你发财了，今天就好好请我吃一顿！”

　　“走走走，咱们今天吃顿好的！”

　　王锤带着王老倌儿，去了一家他们经常去的酒楼。

　　本来那家酒楼只是路边的排挡。

　　凭借工程队的生意，现在红火了起来。

　　酒楼又在新修成的车站旁边。

　　现在掌柜的加盖了楼层，酒楼都变得更豪华了。

　　掌柜的还是认识王锤这位老主顾的，以前他经常带人来关照生意。

　　“王工头，你们真的要离开了？”

　　王锤对掌柜的拱手说道：“张大人说了，南边还有一段路要挖，我们也得过去。”

　　掌柜的有些不舍的说道：“王工头也是为了京阳铁路啊！等铁路通车，大伙儿回来吃饭，所有费用全免！”

　　王锤也哈哈一笑道：“那我就等掌柜的请客了！”

　　掌柜的带着二人来到三楼靠窗的包间。

　　“靠窗的老位置，还是老四样吗？”

　　老四样就是芦笋炒肉、辣椒炒肉、凉拌豆皮、炒杂菜。

　　也是这家店的特色菜。

　　王锤点点头。

　　掌柜的又说道：“店里还有几瓶华记酿，二位要吗？”

　　华记酿？

　　王锤眼前一亮！

　　这华记酿是广平城里的华记酒坊，出产的泸州酒。

　　这荆州和泸州相隔万里，居然可以喝到故乡的酒？

　　王锤连忙问道：“掌柜的，这华记酿是哪儿来的？”

　　“顺着铁路运来的呗，我也是在酒市上看见的。”

　　原来是顺着铁路运来的啊。