女王。
一个高贵且充满荣耀的词汇。
但同时也象征着沉重的枷锁。
当芙蕾达听到沃伦想让她成为女王的时候，脸上的表情瞬间呆滞，愣住好一会儿才恢复过来。
“沃伦！你在说什么啊？”
走廊上回荡着芙蕾达质疑的声音。
“姐，这不是在开玩笑，我是认真的。”
沃伦的表情无比严肃，“调查兵团是墙内王国的战力精锐，而我又拥有始祖巨人的力量，只有我跟调查兵团一起出海行动才能够放心。”
“不过一旦我和调查兵团离开这座岛，岛上的王座长期处于空置状态，那些旧政权的组成部分可能会架空目前的王政。”
“而我现在所能相信的只有你。”
“芙蕾达，我的姐姐，只有你能为我保住后方的稳定。”
芙蕾达皱起眉，沉默了一下问道：“你说的是萨克雷和皮克西斯他们？”
虽然沃伦推翻了伪王政的政权，但其实只清算了四人议会和享有特权的大贵族阶级。
为了换取王国能够平稳过渡，沃伦必须让部分旧政权继续享有原来的权力。
掌权者的更迭是相对容易的，但想要在短时间内改变一个旧体制并不容易。
况且，沃伦所在的雷伊斯家族其实也是属于这个旧体制中的一部分。
原先因为有沃伦这个拥有始祖之力的“王”存在，才能够粗暴地震慑住这些旧体制。
但是现在时代不一样了。
外面世界的种种神秘力量，相信不久后就会传入这些旧体制的耳朵里。
他们早晚会知道，巨人在这个世界并非无敌的。
“是的。”
沃伦毫不避讳地点了下头，“一旦我长期出海，国内没有人坐在那个王座上，那些军队的高官就会成为墙内王国的实际掌控者。”
“虽然以始祖巨人的能力可以迅速平复这一切，但最好的做法还是彻底断绝他们‘下克上’的念头。”
“所以我需要姐姐你成为女王，成为这个国家的‘面子’。”
“而我则会融入阴暗之中，成为这个国家的‘里子’。”
面子与里子，是沃伦想到适应这个新型世界的最好办法。
墙内王国需要一个面子，一个不沾染灰尘和鲜血的面子。
同时墙内王国也需要一个里子，在暗中扶持王国的发展。
流了血，里子得接着。
接不住，漏到了面子上，就是毁灭王国的大事。
芙蕾达并非愚钝之人，在沃伦的说明下，她也明白了沃伦的意思。
“可是为什么不让父亲当国王呢？”芙蕾达又问道。
沃伦立刻摇了摇头，否定道：“父亲不行，他曾经也是旧体制内的一员，一旦这件事走漏风声，一定会造成动荡的。”
沃伦说的只是表面上的理由，其实更深层次的理由是罗德·雷伊斯只是个将弟弟、孩子不断推到台前的懦弱者。
他既没有担当面子的勇气，也没有充当里子的能力。
“姐姐，你从以前的时候就深受领民的爱戴，被视为雷伊斯领地内的骄傲。”
“我相信你要是成为女王的话，一定会是一位优秀的女王。”
在沃伦的晓之以理，动之以情下，芙蕾达沉默了许久，终于下定决心地点了点头。
“好吧……”
在芙蕾达答应的瞬间，沃伦单膝跪在芙蕾达面前，将芙蕾达的右手牵起，抬在嘴边轻吻了一下。
“那就说定了……”
“女王陛下。”
……
晴朗的夜空下，克洛克达尔平躺在沙地上。
不知过了多长时间，他的眼皮微微眨动。
突然的一瞬间，克洛克达尔猛然睁开双眼。
他脑海中的意识还停留在前一秒被击打的瞬间，这使得他立刻坐起身体，警觉地环顾四周。
目之所及，都是沙子。
还在那座岛上吗？
克洛克达尔心中略松一口气，垂着脑袋左右摇晃，试图驱散脑袋里残留的不清醒，回忆之前发生的事情。
为什么自己会沦落至此？
那只巨人……
可就在他低头冥思的时候，却看到了自己的手腕上戴着一个漆黑的镣铐。
不仅如此，他的双脚上也戴着镣铐。
这是什么？！
克洛克达尔几乎是下意识地抬起手臂，用力拉扯左臂上的锁链。
可是锁链非常坚固。
转头再一看，锁链的源头是直接固定在沙子里的。
沙子？
克洛克达尔将手掌放在沙子上。
他要操控沙子往下陷，从而让锁链的固定点脱落。
可是奇怪的是，无论他如何使用自己的恶魔果实能力，这里的沙子就是纹丝不动。
就好像自己的能力完全不奏效似的。
怎么会这样？
克洛克达尔重新审视手上的锁链，用力抻了两下。
这锁链外表上看着是铁制的，但重量却又感觉比铁轻上不少，肯定不是海楼石制成的。
可如果不是海楼石，为什么自己的能力会消失呢？
正当克洛克达尔双手端着锁链，百思不得其解的时候，突然察觉到一道视线正在不远处注视自己。
“谁在那里！”
克洛克达尔厉声喝道，同时迅速转头向旁边看去。
只见在五米外的沙地上，一个身穿粗麻布袍的金发女孩伫立在那里，正默默看着他。
看到对方只是个孩子，克洛克达尔心中的警惕才放下了一些。
他们二人彼此注视了几秒钟，克洛克达尔率先开口问道。
“你是谁？”
虽然对方只是个孩子，但克洛克达尔的语气没有丝毫柔和。
然而，面对克洛克达尔的问话，那个女孩依旧默默地站在原地，一个字也不回答。
女孩双手自然垂在身体两侧，厚实浓密的金色刘海儿盖住了她的双眼。
娇小的身躯裹在略微肥大的粗麻布袍里，布袍和头顶的发箍沾着不少灰尘和污渍。
她是如此的麻木不仁。
“你是哑巴吗？我在问你问题……”
“……”
克洛克达尔又等了几秒，直至耐心值被彻底耗尽，他站起身来，向女孩走去。
如果是在外面，他是不会和一个孩子计较的。
但是这个地方有些不对劲，他迫切需要找一个人问清楚现状。
克洛克达尔拖着手脚上的锁链往前走着，直至再也无法往前。
他距离女孩仍有一米的距离。
“小鬼，你到底是谁？”
“这里是哪里？”
克洛克达尔居高临下地瞅着这个矮小的身影，试图用自己的高大身材威慑对方。
然而女孩只是缓缓抬起头，仰着脖子注视着她。
女孩的脸上是一副完全木讷呆滞的表情，丝毫没有被克洛克达尔那堪比巨人的身高给吓到。
反倒是当女孩微微张开嘴巴，克洛克达尔的面上顿时一惊。
因为他看到女孩的嘴巴里，竟然只有半截舌头！