朝中有人还做官的道理，自古通用。

　　虽然刘贤没有一口许诺下来，但是蔡瑁却只当他是年轻人脸皮薄，没有想太多。既然是自己人，那就好办了，蔡瑁直接从营中拨调三千南阳兵，两百匹骏马，还有不少的粮草。

　　这三千南阳兵是刘磐旧部，都是精锐老兵，但是刘贤并不稀罕，再精锐能有自己的零陵兵精锐？

　　重点是两百匹马看的刘贤两眼通红，马匹啊！

　　南方自古以来就是缺少马匹，自己在零陵郡搜寻半天也只拿到二三十匹，人家蔡瑁挥挥手就是两百匹！

　　看到这般场景，刘贤心中迎娶蔡氏女决心又坚定了几分。

　　受国之垢，是谓社稷主；受国不祥，是为天下王。

　　娶蔡氏女，少走十年弯路。

　　点起三千军马，刘贤带着他们直奔湘乡城而去。

　　张羡或许是学了刘贤，或许是跟军中老卒学开了窍，此人倒是在长沙到处派遣了斥候，以期能掌握蔡瑁、刘贤等军队的动向。

　　三千将士行走不过数里，就遇到一个张羡军的斥候在山林之上鬼鬼祟祟的监视着众人。

　　此人在山林之中，颇为矫健，刘贤派遣了三五个将士都追不上他，稍微一放松，此人就追了上来，他也不在官道上走，就在远处山林中跟着。

　　“诸君，可有良策？”刘贤左顾右盼，这种被人骚扰的感觉实在不爽。

　　一员约摸四五十岁的战将出列道：“这有何难，请将军看我弓箭。”

　　刘贤看去，此人年纪虽然大，但是身形魁梧，臂膀粗壮有力，手持马槊，背上背着一个三石的弓箭，光看这份卖相，就是军中不可多得之良将！

　　此人在马背之上，拉弓引箭，他死死的盯着那张羡军的斥候，片刻之后突然松手，那弓箭一瞬间就看不到了影子。

　　不过数息之间，张羡军的斥候应声而倒，几个将士急忙上前查看，却发现老将一箭正中斥候眼窝。

　　弓箭力道之大，直接从眼窝进去，从后脑惯出去，白白红红的脑浆子流了一地。

　　“彩！”刘贤也是第一次见到这般武将，连连喝彩，又上前问道：“好箭法，敢问将军姓名，暂居何职？”

　　“某。”老将那边已经将弓箭收了起来，他有些不好意思的道：“某，南阳人黄忠，现暂居屯将之职。”

　　刘贤则看向南阳军的一个别部司马，道：“蔡司马，此人我甚喜爱，可否割爱？”

　　此次南阳军供刘贤驱使的，共有三千，为首的是三个别部司马，其中又以此人为首。

　　蔡司马是蔡瑁的亲信，当即笑吟吟的道：“将军与我等俱是一家人，黄汉升去将军麾下，也算他的机缘。”

　　说着，蔡司马将黄忠叫来，训斥道：“黄忠，你去了刘都尉麾下，当谨小慎微，不坠我……”

　　“哎！”刘贤却打断了蔡司马的话，对着黄忠道：“老将军，你有这般射术，来我军中暂且当一代司马，等日后立下功劳，转正成为司马，如何？”

　　那蔡司马眼睛都红了，自己凭借着家世也熬了这么久才成为一军司马，这黄忠凭借着一张弓就能获此高位？但是军中以刘贤为主，他却也不敢言语。

　　黄忠显然也是被刘贤给惊讶到，他在荆州军中数年不得升迁只能熬了一个屯将的身份，是以有些激动的道：“但凭将军驱使！”

　　刘贤哈哈大笑，这番去蔡瑁营中，还有这般机缘，当真令人喜悦。

　　这可是黄忠，黄汉升啊！

　　刘贤却是记得，此人刚开始跟随刘备的时候，不过是裨将军，但是黄忠常冲锋陷阵，勇毅冠绝三军！只是短短数年，黄忠就因功拜为讨虏将军，此人随后就创造了三国少有阵斩大将的奇迹，阵斩夏侯渊！

　　这般阵斩大将，能与之媲美的，同时代的，也只有关云长阵斩颜良一例。

　　刘贤此刻恨不得回到蔡瑁大营中，逮着蔡瑁狠狠亲上几口。

　　黄忠对于刘贤的意义重大，有了此人之后，刘贤对于攻克桂阳的把握，又多了几分。

　　想及此处，刘贤纵马来到蔡司马面前，又道：“蔡司马，你军中可否有一将领，名叫魏延的？”

　　蔡司马是新派来统帅这支兵马的，他哪里记得住军中每一个将士的名字，又唤来各级将校，一番搜寻无果，这才作罢。

　　一路上虽然乱腾腾的，但是不过两日的功夫就到了湘乡城下，刘贤当即点出三千将校，与三千南阳兵一并，朝着南方奔驰而去。

　　接下来的战事格外的顺利，酃县（音灵今衡阳）、耒阳、便县等地顺势而降，基本上没有遇到什么像样的抵抗。

　　刘表平定荆州以后，曾开始大规模的铺设地方官员，这些个县令多是刘表任命的，因此投降也没什么心理负担。

　　就这样顺顺利利的来到了桂阳郡治，郴县城墙之下。

　　郴县始设于秦始皇二十六年，绵延四五百年至今，前汉之时曾经是防备南越国的重要据点。

　　看到郴县，刘贤倒吸一口冷气，此城依山而建，城墙高约七八米，城门紧闭，上面人头攒动，显然桂阳太守苏浩已经做好了防御的准备。

　　沉吟片刻，刘贤喊来一个嗓门颇大的士兵，如此这般耳语一番，那士兵会意，走上前大声喊道：“苏浩，曹操败于大将军袁绍，张羡已死，尔要依靠桂阳一地负隅顽抗么？”

　　不多时，城墙之上放了一个箩筐，下来一个文士打扮的，他着急忙慌来到了刘贤面前，道：“禀将军，下官是郴县县令吕钧，奉我主桂阳太守苏浩之命来见将军。”

　　刘贤点了点头，道：“曹操在官渡被袁绍击败，张羡穷途末路，已经自焚于长沙城中，请问苏太守是否要负隅顽抗？”

　　那县令吕钧忙道：“请将军细说此事。”

　　刘贤略一沉思，开编道：“我也是听蔡将军说的，说是颜良率军奇袭濮阳，濮阳守将夏侯渊擅自出战，被颜良当场斩杀，一口气烧了曹操数十万军粮。”

　　吕钧忙道：“后来呢？”

　　“后来？”刘贤瞪了他一眼，道：“后来我哪里知道，你去问曹操吧。”

　　吕钧听刘贤说的有模有样，心中已经信了七八分，他是桂阳本地人，面对刘贤大军的时候，心中已经生出来了三四分投降的想法。

　　吕钧又道：“将军，若是我等投降，未知将军能否饶恕我们，让我等仍居原位？”