“将囡囡还给我…！”

　　丁老汉转身操起被他放在木桌上的菜刀，直直对着柳如烟而去，他暴跳如雷，苍白的脸颊憋红了，手背上、脖颈处、额头，显出一根根饱满的青筋，怒道：

　　“如是不然，定叫尔等试试老汉的菜刀…”

　　民间戏语，功夫再高，也怕菜刀，可惜这只是建立在强过他人武力之下的手段，对于强者而言，有无菜刀都可杀人，然而对于弱者，或只是壮壮胆子的由头，又或只是发泄怒火的借口。

　　老妈子对着四个彪形大汉斜了斜眼，那四位汉子心领神会，他们露出戏谑的眼神，打量着丁老汉。

　　其中闪出两人，他二人速度极快，跳跃起来，在丁老汉还没走到柳如烟身前，便将他踢倒在地。

　　两人嘴中不听吐出芬芳：

　　“老东西，给你脸了？敢在我们眼前亮刀…”

　　“废物，还以为你有多大的能耐呢？这也汰不经打了…”

　　“……”

　　他们一边说，一边朝着丁老汉连连下脚，几个呼吸间，丁老汉连连吐出几大口鲜血，他的脸上青一块紫一块的。

　　“爷爷～爷爷…”

　　“放开我爷爷…”

　　“不要打我爷爷…”

　　囡囡在丁老汉倒地的那一刻，她就嚎啕大哭了起来，然而无论她怎么努力，都没有办法挣脱老妈子的束缚。

　　这时，柳如烟眼中闪过一抹不忍，她取出手绢细细给囡囡擦拭着泪眼。

　　猛然间，囡囡一口咬着了柳如烟的手腕上，使得柳如烟面色一下难看起来，她狠狠甩出一巴掌拍在囡囡脸上，冷声道：

　　“原本我还有些不舍，打算在半路村落找个女娃将你替代了，可你竟敢如此，休怪我不念骨肉情分…”

　　“呜～呜～呜…”

　　“囡囡要爷爷！不要娘亲～”

　　“呜…呜…”

　　囡囡哭得声嘶力竭，口水混杂着鼻涕，顺在她的脸颊不断滴落在老妈子的衣袂上，老妈子眼眉一斜，一巴掌拍在囡囡脸上，沉声道：

　　“哭什么哭！脏死了，若是好好听话，老身还可在你上案前赐你一顿餐食，让你做个饱死鬼，可你竟敢污了老身今日才换的新衣，回去的路上，定然要你……”

　　丁老汉看着囡囡脸上两个红彤彤的巴掌印，他的内心像是滴血一般。

　　“毒妇安敢打我家囡囡…！”

　　他大喝一声，用尽全身力气，站了起来，颤颤巍巍一瘸一拐地走向着老妈子走去。

　　突然，丁老汉只觉得耳边传来一阵嗡嗡的声响，他的眼中一下变得昏暗了起来，四周不断闪过无数的星星，扑通一声，丁老汉向后一倒，他的腰间正好对着躺在地上的菜刀口插去。

　　凶脸大汉挥舞着拳头，看了一眼在地上不断抽搐着的丁老汉，只见他轻轻甩头，口中幽幽念道：

　　“像块豆腐一样，一碰就碎…”

　　话语才落，大汉吐出一口浓痰，喷射在丁老汉的脸上，讥讽道：

　　“不经打，不打经，实在使我不得尽兴…”

　　仔细看去，这汉子脸上长着一道长长的刀疤，就像一个土匪一样，一脸戾气，满眼狠厉。

　　刀疤脸眼角一瞥，刚好瞧见了柳如烟，他眼中一下闪过一抹贪婪，不过却是被他隐藏得很好，仅仅一息，刀疤脸做出一副恭敬的表情，对着老妈子拱手道：

　　“吴奶奶，咱们该启程了…”

　　“走吧…”柳如烟横眉看了一眼倒地的丁老汉，冷声道：

　　“被打怕了，就装作不省人事，还真一如既往不要脸皮…”

　　几人出了小院，老妈子双手禁锢着囡囡，落后柳如烟一步，上了马车。

　　待她们入了车轿，刀疤脸跳上前方，手拿皮鞭，抽打着马背，低喝一声：

　　“驾…”

　　待马车起步后，剩余三位大汉，这才跃上马背，跟在马车身后，这几位汉子，他们双腿夹紧马背，大声吆喝着：

　　“主家要我们传句话，三日后，族中吏员到此收税，每家每户，一个人口十两白银…”

　　“若敢逃跑，逮住当场打死，若是没有那便发配矿山挖矿…！”

　　他们扯着嗓门，尽情的吆喝着，一下便让这座平静的山村，各家各户纷纷打开房门，站在门槛上，观望着。

　　几匹马慢慢消失在村头，过了许久，村里人纷纷聚集在一起，他们眉头紧锁，哀声叹气：

　　“唉…又要加税！”

　　“村里去了矿山的人，就没有一人活着回来过…”

　　“还要不要人活了…？”

　　“这样的日子什么时候是个头啊…”

　　“……”

　　这时，人群中响起一道尖叫：

　　“快走，老丁叔家里出事了…”

　　众人闻声而动，撒开脚丫子，急急朝着丁老汉家里跑去。

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　　余知恩飞了半柱香的时间，这才想起来，他的身上还穿着丁老汉的棉袄，余知恩凝神一息，心中暗沉：

　　“不若回来之时，再还老伯…”

　　他微微抿唇，轻轻摇头，低声道：

　　“这件棉袄应是老伯仅有的一件，大寒天气，老伯若无它保暖，必然无法出门做活，他肩上除了囡囡之外，还有两只牲口需要照看…”

　　“老伯身上的活计太重，活计太重…”余知恩停下脚步，轻声道：

　　“到时我不进家门，将棉袄放到他院子里便是，如此一来，也可将糕点包裹起来，送于囡囡尝尝鲜…”

　　定下了计策，余知恩当即朝着原路返回，不多时，他便回到了丁老汉院子的后山上，他默默隐在一颗大树后边，竖起耳边，仔细听着人群中传开的声音：

　　“老丁头，没了…！”

　　“作孽啊，作孽…！”

　　“他家囡囡还被柳如烟带走了…”

　　“什么竟是柳如烟那水性扬花的女人，害了丁小子还不够，还来害老丁叔…”

　　“……”

　　余知恩心中大惊，面色骇然，不由地轻呼道：

　　“什么？丁老伯死了？不过一柱香的时间，竟会发生如此变故…？”

　　就在余知恩出神间，院子里有人颤栗着，咬牙切齿，愤愤地说道：

　　“适才通知我们要收税的那几人，他们就是跟着柳如烟一起来的，老丁家的门，便是被他们打坏的…”

　　这时有位头发花白的老人，拄着拐杖，颤颤巍巍来到丁老汉身前，他眼角噙泪，低沉道：

　　“唉，大家还是想想该怎么给老丁料理后事吧…”

　　“对啊，咱们还是尽早让老丁叔入土为安吧…”

　　“这是肯定的，可是咱们得先拿个章程啊…”

　　“丑话说在前头，都是一村人，这点忙，若是有人要推脱，休怪我瞧不起他，日后他家有大事小无，休怪我不到场…”

　　“对对对！”

　　“俺也一样…”

　　老人拄着拐杖，重重敲了敲地面，沉声道：

　　“老三，你找几个力气大的后生仔，与你一同去我家，把我给自己备下的棺材抬过来…”

　　“爹，那可是…”

　　“可是什么？”老人恼怒起来，大喝道：

　　“以后你不给我打，自己求人再给我配一副便是，要是老子去得突然，你这做儿子也不必大费周章，尽管找张凉席，把我埋土便是，今儿个当着大家伙面，也好给你做个见证，省得你怕旁人说你不孝…”

　　“爹啊，儿子是那样的人吗？”

　　“那你还不快去…？”

　　“这就去，这就去…”

　　村中众人瞧见此幕，他们一时也不再和稀泥，反正大头都被人出了，余下的黄纸、寿衣、纸扎、墓碑，这些纷纷也被人沉诺了下来。

　　最终，人群意见统一，因为三日后要交税，就不给丁老汉操办宴席了，今晚大家赶工，明早便抬上山去安葬了。

　　院子里，被大家忽略的老黄牛，它的眼眶里早就泛起了水雾，黄豆一般大小的泪珠，不断透过它的牛毛，滴落在地。

　　“咩…！”

　　“咩…！”

　　忽然，老黄牛大声鸣叫了起来，它猛然一下迈开四只蹄子，冲出栅栏，对着丁老汉的躯体跑去。

　　“闪开！闪开！”

　　众人齐齐闪开，老黄牛来到丁老汉尸首前，它将牛头放得很低，轻轻拱了拱丁老汉，而后只见它弯跪在地，宛若人的模样，重重三叩首。

　　徒然，老黄牛站直身子，鼻孔冒着粗气，发出一声惨烈的吼叫。

　　下一息，只见它以飞快的速度，直直冲向院墙。

　　“嘭”地一声，院墙被老黄牛撞出一道大大的缺口。

　　众人神色大震，有几人赶忙上前探查扫地不起的老黄牛。

　　“这头黄牛也死了…”

　　“什么？”

　　“随主而去，比人还忠心…！”

　　有人小声说道：

　　“要不要将它解了，送到集市去卖，也好给老丁叔带些陪葬品…？”

　　人群神色各异，大多数人的眼中皆是充满着敬佩之意，有的则是眉头紧锁，一脸深思，个别人物则是一脸贪婪，好似想将老黄牛占为己有一般。

　　终于，几位辈份大的老人，佝偻着身子，他们深深呼出一口浊气，异口同声，沉沉说道：

　　“在老丁坟旁，挖个土坑，一同掩埋了吧…”

　　到了此刻，余知恩再也无法袖手旁观，他的脑中不断浮现出自家娘亲的话语来：

　　“男儿丈夫，有所为，有所不为…！”

　　他双手握拳，身子不由颤抖着，脸上涌现出一抹冷意，运转法力，径直飞向院中。

　　有人眼尖，瞧见了悬在半空的余知恩，面色大急，高呼道：

　　“仙师…！”

　　众人打眼一瞧，齐齐跪地，倒头拜伏，连连喊道：

　　“参加仙师大人！”

　　“……”

　　余知恩落下身子，站在院子中央，神色肃穆，开口便是：

　　“尔等可知，害了丁老伯性命之人往哪里去了？”

　　人的反应是不一样的，有的人还在一脸疑惑，有的人就已经开口说道：

　　“容秉仙师，那几人当是顺着大路，一直往南去了，仙师可沿着车轮印，断不会寻不到他们…”

　　“他们是钱家支脉…”

　　闻言，余知恩身形一顿，化作残影，就在他要出了院子之时，一下看到了柴火堆里闪烁着寒光的柴刀。

　　将柴刀拿着手里，余知恩顿感心中升起一股莫名的思绪，似杀意似豪气一般不断激荡开来。

　　他深深呼吸，默默收回思绪，回头打量了一眼，正好奇或惊恐的望着他的人，不由让这些齐齐将脑袋重重着地，磕起头来，连连求饶：

　　“吾等窥探仙容，罪该万死，望仙师只诛我一人……”

　　他们的话语一下便被余知恩出言打断，只听余知恩低沉道：

　　“管好你们的嘴，不然此处无一人可活…”

　　“是！是！是！”

　　“谨听仙师法旨，我等必定守口如瓶…”

　　余知恩走了许久，这才有人轻轻抬起头来，细细观察四方。

　　“仙师走了…！”

　　众人尽皆喘着粗气，瘫坐在地，一副后怕的模样。

　　有人眉头紧锁，细声问道：

　　“话说，那仙人临走之际，为何要那般言语呢…？”

　　“愚蠢至极！”有人暴跳起来，大声诃责道：

　　“你傻呀你！小仙师都明言了，他此去必然是为老丁叔报仇雪恨，他要我等管住嘴巴，便是怕钱家追查下来，让我们白白遭受无妄之灾…”

　　有人轻声感叹：

　　“没想到，老丁叔竟有仙人背景…”

　　人群中，有的人一脸凝重，连连点头，表示赞同；

　　有的人眉头紧扣，一脸深思，有的人，轻声问道：

　　“钱家若查，定有丰厚赏赐，不若将这消息卖于钱家，换取一村税收…”

　　此言一出，众人神色大变，他们的眼中不断闪烁着或明或暗的亮光，这方小院一下也变得出奇的安静。

　　终于，有的人眼中复得清明，轻轻摇头，低沉道：

　　“若那小仙师逃出生天，我等必遭其抱负，祖宗数代人皆在此处安居，还是不要太过冒险了…”

　　“对！”有人深深叹气，打量一圈，温声道：

　　“大家不要忘了，小仙师乃是为我们村落老丁叔出头，若是别村之人，告发了也就告发了，咱们村落大家谁有困难，找上老丁叔，他不是尽力帮忙，我们怎能做出那种，不仁不义、人走茶凉、忘恩负义的戏码来…”

　　一行人商议完毕，有个大汉率先站起身来，语气沉沉地说道：

　　“丑话说在前头，此间事若是有谁，胆敢走露风声，不待他人来杀，我们便先将他杀了，一死百了…”

　　人群立马迎合起来：

　　“合该如此…！”

　　“对对对！”

　　“各家婆娘都要吩咐一番，莫要嘴贱犯错…”

　　“……”