一行人结伴前往外门大殿前的广场。

　　越靠近目的地，人流越是密集，各峰弟子三五成群地涌向同一个方向。

　　广场四周早已搭起高台，最中央闪烁着阵法的光芒。

　　看台上人头攒动，喧嚣声此起彼伏。

　　“陈师弟！这边！”

　　一道熟悉的声音传来。

　　陈恒循声望去，只见岳川站在不远处的高台上，正朝他们招手。

　　在他身旁，还有几位外门执事打扮的修士。

　　陈恒带着众人走过去，岳川热情地迎上前：“师弟来得正好，比试马上就要开始了。”

　　他的目光在柳含烟身上停留了一瞬，眼中闪过一丝惊艳，随即又恢复如常：“这位是……”

　　“柳含烟。“陈恒简短介绍道。

　　岳川拱手行礼：“原来是柳师妹，久仰大名。”

　　柳含烟微微颔首，姿态优雅。

　　向春儿站在陈恒另一侧，看着两人熟稔的互动，心中愈发不是滋味。

　　就在这时，一阵清脆的钟声响彻全场。

　　“肃静！”

　　一道浑厚的声音从高台中央传来。众人循声望去，只见一位须发皆白的老者凌空而立，衣袍无风自动，赫然是一位金丹真人！

　　全场瞬间安静下来。老者环视一周，缓缓开口：

　　“今日乃我青阳宗外门大比之日，诸位弟子当互相切磋，认识差距，精进修为。比试规则如下……”

　　老者声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

　　陈恒凝神细听，大比分为初赛、复赛和决赛三个阶段。

　　初赛采用淘汰制，复赛则是积分制，最后取前三十名进入决赛。

　　比试中不得使用超出自身修为的法器，不得故意伤人性命，违者严惩。

　　老者说完规则，袖袍一挥，数十道流光飞向不同方向。

　　“初赛分组已定，请各位参赛弟子上台！”

　　向春儿看了看手中的玉牌，上面显示她被分在了“丙”组。

　　“师兄，我先去准备了。”她向陈恒行了一礼，转身离去。

　　谭子维三人也各自找到了自己的分组，匆匆离开。

　　柳含烟望着向春儿远去的背影，红唇微抿，似笑非笑地看了陈恒一眼：“这位向师妹，似乎对师弟颇为在意呢。”

　　陈恒神色不变：“师姐说笑了。”

　　随后，他便将目光投向擂台。

　　此时比试已经开始，各擂台上的弟子纷纷施展手段，一时间灵光闪烁，精彩纷呈。

　　向春儿在丙组表现中规中矩，凭借扎实的基本功连胜两场，最终败在一位炼气期七层弟子手下。

　　谭子维三人则早早落败，垂头丧气地回到看台。

　　倒是岳川表现出色，以炼气期八层修为连克强敌，轻松晋级。

　　比试间隙，陈恒忽然在人群中看到一个熟悉的身影。那人一袭青衫，面容沉稳，正是许久未见的方明。

　　陈恒早就通过搜索面板了解到了此次外门大比的相关信息，也报名参加了比赛。

　　因此，当见到他时，我并没有感到太过意外。

　　不过，令陈恒略感意外的是方明居然已修炼至炼气期九层。

　　方明作为外门执事，平日事务繁忙，很少露面。

　　上次见面时，他还是炼气八层修为，如今竟已突破至炼气九层，只是年岁渐长，眼角已有了些许细纹，看起来已三十多岁。

　　方明在擂台上表现极为亮眼，一手“青阳剑诀”使得炉火纯青，剑势凌厉却不失沉稳，三招之内便击败对手，引得台下弟子连连喝彩。

　　此次外门大比的初赛为期三日，第一天很快就结束了。

　　陈恒在观摩高阶修士们的斗法过程中，获得了不少感悟。

　　此时，夕阳西下，第一日结束。

　　陈恒对身旁的柳含烟道：“今日观战，收获颇丰，确实不虚此行。”

　　柳含烟轻拢鬓发，嫣然一笑：“师弟若有所悟，不妨回去交流一二。”

　　两人离开演武场时，陈恒回头望了一眼高台上意气风发的方明，心中暗忖：以自己如今的实力，若参加大比，应当也能取得不错成绩，不过眼下还是要专注丹道和修炼，待筑基之后，自有更广阔的天地。

　　……

　　在返回洞府后，陈恒制定了一系列修行计划。

　　由于外门大比的原因，青霞坊市的人流量变得极少，所以丹堂那边交给李绿儿等人打理即可。

　　而陈恒只需要定期去一趟，炼制些丹药即可。

　　在闲暇之余，可继续观摩外门大比，或者修炼钻研毒道也可。

　　此时，陈恒盘膝而坐，取出今日观摩外门大比时记录的玉简，细细回味那些高阶修士的斗法细节。

　　“方明的青阳剑诀确实精妙，但若遇上我的青影步……”

　　陈恒手指轻叩膝盖，在脑海中模拟着各种对战场景。

　　突然，他眼神一凝，想到了一个关键点：“若是配合毒道……”

　　这个念头一起，陈恒立即从储物袋中取出《九幽毒典》。

　　自从在东阳城获得这部毒经后，他一直潜心钻研，如今已掌握了几种基础毒术。

　　但今日观摩大比，让他意识到毒道在实战中的巨大潜力。

　　“蚀灵液效果虽强，并且也能远距离施展，但若是遇到法力或符箓凝结的护身屏障则无法顺着伤口进入士饰体内；迷魂散生效又太慢……”

　　陈恒翻动着泛黄的毒经，目光突然停在一页记载着“无影针”炼制方法的页面上。

　　这是一种将剧毒淬炼成细如牛毛的气针，可隔空伤敌的毒术。

　　炼制难度极高，但一旦练成，配合青影步的身法，绝对是防不胜防的杀招。

　　“就它了！”

　　陈恒拍案而起，立即开始准备炼制所需的材料。

　　接下来的日子里，陈恒的生活更加忙碌。

　　白天他依然会去观摩外门大比，晚上则回到洞府钻研毒道和服用一粒丹药修炼。

　　丹堂那边完全交给柳含烟和李绿儿打理，只是每隔三日去炼制一批丹药。

　　这一日深夜，苍松峰五号洞府内，陈恒盘膝而坐，面前悬浮着九根细如发丝的银针。

　　这些银针通体泛着幽蓝光泽，在昏暗的室内显得格外诡异。

　　“终于成了……”

　　陈恒长舒一口气，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是欣喜。

　　这段时间以来，他几乎将所有空闲时间都投入到“无影针”的炼制中，失败了多少次已经记不清了。

　　他小心翼翼地控制着灵力，让九根毒针缓缓落入特制的玉盒中。这些毒针看似纤细，却蕴含着足以让炼气九层修士瞬间丧失战斗力的剧毒。