朝中文武大多是霍氏一脉，刘贺无论要提拔谁都要经过霍光的同意，做事束手束脚。但这并不代表刘贺无法积蓄自己的力量，上林苑就是绝佳之处。

　　上林苑是皇家林园，而他之前又受了太祖高皇帝的指点，即便隔三差五的前往上林苑霍光也不会在意。

　　退一万步说，就算霍光注意到了刘贺的小动作，也无法正大光明的插手。

　　毕竟上林苑乃是皇家私产，之前他封许广汉为宦者丞未在朝中掀起丝毫波澜就是如此。

　　除了地方隐秘，外人不便插手以外，上林苑的力量也不可小觑。

　　上林苑往日不过是帝王游玩狩猎之所。但在孝武皇帝手上，上林苑扩充了数倍。

　　铸钱，制陶，丝织，皆在于此；羽林军，期门军驻扎在上林苑，不仅如此，上林苑还有大量农田、苑囿。

　　职能的增加必然导致人员的增长。时至今日上林苑，官吏，驻军，工匠加起来已有三万余人，劳役，囚徒也有数万。

　　这些可都是精壮劳力，稍加整顿便是一支大军。若是让他们对峙南军北军等精锐恐怕力有不逮，可若是让他们对付像类似于广陵王的十万大军，绝对是易如反掌。

　　不多时，刘贺出现在上林苑某处。身前是一大片荒地，刘病已正带着工匠不断调试“太祖犁”。

　　见刘贺到来，刘病已一路小跑上前，“臣，典农都尉刘病已拜见陛下。”

　　刘贺望着远处翻起的新土，又看了看满身灰尘的刘病已，“你受苦了。”

　　言罢伸手从侍从盘中取过两盏茶汤，“随我走走。”

　　“诺。”

　　刘病已接茶的手一颤，褐色的茶汤在陶盏里荡开涟漪，他很不习惯刘贺的殷勤，甚至有些恐惧。

　　生于掖庭，长于民间，看遍人情冷暖。他从小就懂得一个道理，“礼下于人，必有所求”。

　　刘贺帝王之尊，他不过罪人之后，二者天差地别。

　　刘贺唯一能图的就是他的身份——卫太子之孙。

　　对于从未谋面的祖父，刘病已的心情很复杂。他因为祖父锒铛入狱，也因为祖父旧臣幸存于世。

　　如今还要因为祖父，踏入争权夺利的漩涡。

　　如果可以，刘病已宁愿生在平常百姓家，与许平君过平淡日子。

　　两人沿着荒地愈走愈远，身边跟随的唯有王善一人。

　　刘贺走到一阴凉处坐下，拍了拍身边的位置，示意刘病已坐下。

　　刘病已对上刘贺关切的目光，强压下心中的悸动，跪坐于刘贺下首处，以示尊卑。

　　刘贺见此也不再勉强，随口问道，“前日听闻许卿旧疾复发。可好些了。”

　　刘病已心头一惊，一瞬间想了很多。许广汉发病不过宦者丞，两日前发病，刘贺为何会知晓。

　　若是心念重臣，为何不赐药。

　　此乃监视。

　　“蒙陛下垂问，外舅服了太医新配的汤剂，已好些了。”

　　“那便好。”刘贺点点头，转而关心起刘病已，“烈日炎炎，当注意身子。累了便歇一歇，不打紧。”

　　温和的语气，不像是一位帝王，反倒像一位爱护侄子的晚辈。

　　刘贺年轻的面孔，说出此等话，着实有些违和。

　　“陛下许臣典农都尉，本当以死报之。”刘病已将茶汤一饮而尽，“可臣乃罪人之后，才疏德薄，难当大任，恐负陛下所托。”

　　刘贺佯装生气的皱起眉头，“不要动不动就“死”，更不要说什么罪人之后，你是刘氏儿郎。”

　　见刘病已低头沉默不语，继续说道，“卫太子之事，孝武皇帝已有悔意，不过碍于颜面，未曾平反。”

　　刘病已敏锐捕捉到了刘贺话中的深意，眼中精光一闪，“陛下意图为家祖正名？”

　　“这点朕做不到。”刘贺摇头说道，“孝武皇帝和先帝皆未证明，我岂能言先祖之过。”

　　“不过，你若有功勋在身。我倒是可以下诏，为其重修陵园。”

　　此时，刘病已终于压制不住内心的疑惑，抬起头问道，“臣斗胆，敢问陛下为何选中臣？”

　　“四叔反了，说是要清君侧。若不是光禄大夫王吉，朕恐怕还不知此事。”刘贺突然说起风马牛不相及的事，“广陵国不过四县之地，四叔居然号称十万大军，是不是很可笑。“

　　说着重重叹了一口气，“他这是在求死啊。”

　　刘病已看着颓废的帝王，不禁感到喉咙发干。”

　　“人皆言四叔与史乐成私通，可是我知道四叔没这个本事。“刘贺冷笑一声，“王吉尚未出宫门，大将军就到了，如有神助。”

　　“宫中尚且如此，四叔和史乐成在大将军眼皮底下私通，岂不是笑话。”

　　“廷尉右监申斥广陵王，可悲，可笑。”

　　“征东将军霍禹此刻正率期门军疾驰广陵，用不了两月捷报就能传回长安，顺带着还有四叔的人头。”

　　“到那时，有资格继承先帝皇位的就只剩下你我了。”

　　刘病已惊出一身冷汗，“扑通”跪倒在地，“臣绝无此意。”

　　“起来，别动不动就跪。”刘贺将人扶起，掸去他身上的尘土，“有没有不在你。”

　　“我入京时，韦贤以天子驾相迎。当时我还有些许不解，知晓你后，我明白了。”

　　“相比我，霍光更中意你。若不是太祖高皇帝显灵，以我以前的性子，说不定早就被霍光随便寻个由头联合群臣给废了。”

　　刘病已满脸的不安，很快又恢复原状，一字一顿道，“若有贼子以臣行悖逆之事，臣宁死不从。”

　　顿了顿，说道，“陛下有高祖庇佑，必能拨乱反正，扫除奸佞。”

　　“高祖虽有强国之策，却无法操纵人心。”刘贺摇头说道，“今朝中文武皆是霍光亲信，南军，北军为其所掌。”

　　“说不定哪天朕就暴毙了，和先帝一样。“

　　“你问朕为何选中你。其实不是朕选中你，而是朕已别无选择。”

　　刘病已低头看向地上的野草。微风拂过，野草随风摇摆，半点不由己。

　　半晌，刘病已深吸一口气，站起身，整理衣衫，随后走到刘贺面前，行稽首礼。

　　“臣刘病已，奉诏。”