就在这时，张青云的小孙子跑了过来，拉着他的衣角说道：“爷爷，我饿了，还有吃的吗？”

　　张青云低头看着孙子瘦弱的脸庞，心中一阵酸楚。他勉强挤出一丝笑容，摸了摸孙子的头：“乖，爷爷这就去给你找吃的。”

　　他站起身，走向厨房，翻找了一会儿，找到几块干硬的麦芽塌饼。

　　张青云将饼掰成小块，递给孙子。

　　张明澈道：“我对家中情况不熟悉，大伯能否说说，我那些侄子和侄女们，是否读完高小？有谁上完中学？如果读完中学，可以交给我，我帮他们想谋生的法子。哪怕读完高小，也能勉强派上用场。”

　　张青云眼前一亮，对大儿子张明庆说道：“你把上过学的孩子都叫过来！”

　　张明澈强调：“没读完高小的，就别叫过来了！”

　　这年头的教育制度，包括初等小学4年，高等小学3年，中学4年。从初小到高小，总共7年教育，已经很不错了。

　　老爷子张永寿曾经是举人，鼎盛时期家底很厚实，但两个儿子不成器，连晚清秀才都没考过，到了孙子这一辈，越发不成器，上完中学的极少。

　　除了张明澈完成中学教育外，他的四个姐姐都只读了高小，他那些堂兄和侄子们因为待在青浦乡下，受到的教育更少。

　　张明庆把孩子们扒拉一遍，只找到三人上完高小，其中还有一个女孩，名叫“张谨”，今年14岁，家里正准备给她订亲呢！另外两个十六七岁的男孩，分别叫“张墨龙”和“张墨鹰”。男孩的辈份带个“墨”字，女孩的名字随便取。

　　张明庆陪着笑，说道：“上完高小的就这三个。六弟，你能否降低要求，从初小毕业的人里边再挑几个？”

　　张明澈沉吟道：“可以，但我需要考核，挑选有潜力的人。不拘男女，年龄在13-20岁之间。”

　　于是张明庆又叫来7个孩子，其中有两个女孩。

　　接下来，张明澈进行了一番测试，挑选了两个少年，分别叫张墨鲸和张墨崮。

　　有一个女孩，名叫“张翠”，表现不错，但年龄17岁，已经订婚了。

　　她用祈求的目光看着张明澈，哀求道：“六叔，我不想结婚，我能否帮您做事？我上了六年学，还差一年读完高小，因为家里没有钱，后面读不起了。”

　　张明澈问张明庆：“大哥，这是哪一房的？”

　　张明庆道：“老三家的。她爹去年走了。”

　　“跟谁家订了婚？婚约能否取消？”

　　“能，赔点钱即可。”

　　“那就取消吧。”

　　张明澈让其余的人退下，只留下选中的六个年轻人。

　　他开口问道：“你们想不想继续读书？如果想读书，我给你们机会，让你们读完中学，甚至读大学也行，所有费用我出了！”

　　其中张谨、张墨崮和张墨鲸愿意读书，其余三人不想读书，想出去做事。

　　张明澈特意叮嘱13岁的张谨：“你如果愿意接受我的资助，就不能在20岁以前订婚，能做到吗？”

　　张谨道：“我能做到，请六叔劝我爹娘，别逼着我嫁人。”

　　“好。我会跟他们说。”随后，张明澈当着大伙儿的面，将1万法币交给大哥张明庆，道：“这是三个孩子未来几年的学费和食宿费。大哥你收好，这笔钱是用来上学的，不能挪作他用。”

　　张明庆接过一沓纸币，心中欢喜，笑道：“没问题，交给我就行。”

　　张明澈心里明白，这钱交给他，相当于肉包子打狗，真正能用到孩子身上的钱，能有一半就不错了。

　　他跟三个愿意读书的孩子交代：“如果上学缺钱，或者遇到难以克服的困难，你们写信告诉我，我想法子帮你们解决。”他留的寄信地址，是上海一家珠宝店的所在地，可以将信笺转到重庆。

　　然后他望向其余三位不愿读书的人，分别是张墨龙，张墨鹰和张翠，道：“你们先回去歇着，过两天跟我走，我安排你们做事。”

　　等孩子们离开后，两个堂兄也离开了，老爷子张永寿问道：“你为何不直接拿出一笔钱，资助所有适龄儿童读书？不患寡而患不均，你不怕惹得下边的人抱怨？”

　　张明澈道：“我怎会怕抱怨呢？别人抱怨，与我何干？爷爷，我拿一万法币出来，那只是明面上的。除此之外，我还有别的安排。”

　　“你有什么安排？”

　　“我给您准备了100根小黄鱼，您找个地方藏好，千万别走漏消息。另外还有2万法币，外加一万美元。这笔钱由您掌握，想怎么花怎么花，想给谁给谁，可以拿来做教育资金，让适龄儿童上学。也可以购买粮食，让家里人吃饱饭。”

　　“好孩子，让你破费了。”张永寿感叹自己老了，要搁在年轻时，有这些资本做基础，还可以将张家拉起来！

　　张永寿长叹一声：“其实，你不必如此，每个人有自己的命，日子好坏取决于他们自己。想当年，你太爷是个穷秀才，家里没什么钱，我年轻时读书上进，起五更睡半夜，20岁出头考中举人，后来因为牵涉进一场科举案，失去考进士的资格。

　　那次科举案闹得很大，正一品大学士都被斩首了。

　　自那以后，我谋了个小官吏，在淀山湖围了一片水域，开始养殖珍珠，慢慢发家致富，购买了三千亩桑田和八百亩水田……”他说起当年的“丰功伟绩”，看上去神采奕奕。

　　张明澈坐在祖父张永寿的跟前，看着老人布满皱纹的脸，轻声问道：“爷爷，到底是谁陷害你，让你身陷囹圄，家境败落？“

　　张永寿沉默良久，叹了一口气，眼神中流露出复杂的神色。他缓缓开口，声音有些沙哑：“其实，我受了布政使胡雪岩的牵连……“

　　老人的思绪仿佛回到了那个风云变幻的年代。

　　清光绪八年（1882年），胡雪岩在上海开办蚕丝厂，耗银2000万两，企图垄断丝茧贸易。

　　张永寿记得，那时候的生丝价格日日下跌，整个市场都笼罩在一片紧张的气氛中。

　　“胡雪岩开始时占据了上风，“张永寿回忆道，“他高价收购了国内新丝数百万担，几乎控制了整个市场。华洋双方都到了忍耐的极限，眼看胜负就要分晓……“

　　然而，天有不测风云。张永寿的声音突然低沉下来：“谁知'天象'忽然大变。欧洲意大利生丝突告丰收，再加上中法战争爆发，市面剧变，金融危机突然爆发。“

　　张明澈静静地听着，他能感受到祖父话语中的无奈和惋惜。

　　张永寿继续说道：“胡雪岩无回天之力。清光绪九年（1883年）夏，他被迫贱卖，亏耗1000万两，家资去半，周转不灵，风声四播。各地官僚竞提存款，群起敲诈勒索……“

　　说到这里，张永寿的声音有些哽咽：“我们家因为有3000亩桑田的缘故，也被卷入这场生丝大战之中。我曾经跟随知县，拜见过胡大人，因此被攻击为他门下走狗，在胡大人死后受牵连……“

　　张明澈注意到祖父的眼神闪烁，似乎有所隐瞒。他轻声问道：“爷爷，那些落井下石的人，您还记得是谁吗？“

　　张永寿沉默了片刻，缓缓摇头：“落井下石的人太多了，具体是谁我也不清楚……“但他的语气中带着一丝犹豫，显然并非真的不清楚，而是不愿多说。

　　张明澈明白祖父的心思。那些都是四十多年前的事了，很多人都已经不在人世，再追究也没有意义。他看着祖父苍老的面容，心中涌起一阵酸楚。这位曾经意气风发的老人，如今只能在回忆中寻找过去的影子。

　　“爷爷，“张明澈握住祖父的手，“那些都过去了。现在我们一家人在一起，平平安安的，比什么都重要。“

　　张永寿看着孙子，眼中闪过一丝欣慰。他轻轻拍了拍张明澈的手背，低声说道：“是啊，都过去了。你能明白这个道理，我很高兴。“