他们说得倒轻巧。

　　什么偏房？

　　上个月。

　　周家那老东西，才逼死个十四出头的丫头。

　　真当青崖寨里，没人记得？

　　“呵呵！弟弟。”

　　马三姑掐了下少年肩膀，喉咙滚出两声闷笑。

　　“檐下冰棱子再硬，见了日头也得化成水。”

　　揉着发青的肩膀。

　　季咸眯起眼，望着马三姑一干人远去。

　　从马三姑等人的行径来看。

　　季咸选择留下两株朱血藤的决断，实属明智。

　　三十年以上的药材方能称作老药。

　　其蕴含的气血精华，远非寻常十年，二十年份的药材可比。

　　如今。

　　既得这味气血主药，再寻得一门防身武功，潜心修习。

　　待练就真本事时。

　　倒要看看马三姑、孙老九之流，还敢不敢打阿姐的主意！

　　季咸刚消失在巷尾，两道身影便自青砖墙后转出。

　　若季咸仍在巷中定会认出。

　　那身着大氅的正是猎寮少东家杨平安。

　　另一人青衫绸履，赫然是济世堂王掌柜。

　　王掌柜捻着山羊胡，斜睇着身侧面如冠玉的青年：“杨少爷当真这般看重那小子？”

　　此刻。

　　杨平安额角沁着薄汗。

　　他匆匆将药材送回杨府，便策马折返，大氅下摆沾着几点泥星。

　　这般急切模样。

　　活脱脱是怕马三姑的刻薄话，把那少年郎吞了去。

　　“涤目丹的废料...”

　　杨平安忽然撩起眼皮，没正面回答，反而问道。

　　“倒叫那小子买去了？”

　　王掌柜顺势点头，

　　“那后生当真好本事，废丹只消微微一嗅，便能分毫不差地辨出品类名目。”

　　话音未落。

　　他抬眼，正瞧见杨平安薄唇边，浮着一抹若有似无的笑意，叫人瞧不出深浅。

　　“倒是个痴儿。”

　　杨平安摩挲刀鞘。

　　“拿命换来的银钱，就为换几颗废丹？”

　　“许是顾念着瞎眼姐姐，”

　　王掌柜抬手揩了揩额角，

　　“要说那孩子也真是命苦...马三姑涨了外寨的月租，孙老九又打上了他姐姐的主意。”

　　他话说半截突然噤声。

　　眼见杨平安摩挲刀鞘的手顿了顿。

　　“青崖寨的规矩。”

　　杨平安弹了弹衣袍灰尘。

　　“采药郎想翻身，比山魈修成人形还难。”

　　王掌柜正要应声，却见那袭大氅已飒然翻上马背。

　　马蹄轻叩两下，扬起些许药渣。

　　“劳烦掌柜，这段时日继续收那孩子的药材。”

　　杨平安挽着缰绳顿了顿。

　　寒风中，传来他特有的清冽嗓音。

　　“顺道替我试试他的辨药功夫，还有...炼药的手艺。”

　　马儿不安地打了个响鼻，他伸手抚了抚鬃毛。

　　“银钱照旧挂猎寮的账，我月余便回。”

　　“杨少爷尽管放心。”

　　王掌柜抱拳应诺，垂眸压下眼底的惊涛骇浪。

　　夜幕降临。

　　吱呀一声。

　　背着药篓，季咸推开篱笆门。

　　灶房飘来米香。

　　他摸出油纸包着的兔肉干。

　　“姐，今日采到老药，济世堂给了三两银子。”

　　瞎眼女子摸索着接过肉干，指尖在盐粒上顿了顿。

　　“够吃大半月了，怎还破费？”

　　她耳垂微动，听见布袋里新米的沙沙声。

　　“总啃野菜饼子伤胃。”

　　季咸放好药篓，蹲在土灶前添柴。

　　火光映着少年瘦削脊背。

　　“今儿路过集市的时候，见着武馆招人，束脩要...”

　　季咸声音发虚。

　　腕骨被阿姊攥住。

　　只听得陶碗在木桌上重重一磕。

　　“外寨的郑屠户去年腊月怎么没的？”

　　姐姐眸子映着火光，声音却像山涧冷冽。

　　“偷学磐石拳没药油温养，寒气入髓废了双臂。”

　　姐姐手指划过他腕骨，茧子刮得皮肤生疼。

　　“真当那些拳谱是宝贝？”

　　“以前爹学武的时候，每日要泡三个时辰药浴，还得配着熊胆酒活血。”

　　“没有师傅口传心授，照着册子练就是找死。”

　　灶膛里爆出个火星，她倾身向前，声音压得比柴灰还轻。

　　“早年爹在世的时候说过，真正的功夫分四步：

　　铜皮铁骨淬经络，血如铅汞髓如霜，玄罡护体御万兵，吞纳乾坤合阴阳。”

　　干裂的唇擦过少年耳畔。

　　“阿弟，穷人的骨头经不起富贵功夫。”

　　外淬铜铁筋骨，内炼铅汞阴阳，玄罡护体御兵，吞纳乾坤一气。

　　头回听见此方世界的武道秘闻，少年正思量着，饭和肉汤也弄好了。

　　做好饭后，姐弟二人对坐。

　　少年将陶碗搁在木案上。

　　里面的肉汤腾起热气，裹着肉香。

　　季咸先是把大半勺浓汤浇到姐姐碗里。

　　油珠子在火光里泛出微光。

　　而后，把剩下的浇到面前糙米饭上。

　　他攥着豁口木筷来回搅了两下。

　　米粒裹上一层油亮酱色。

　　陶碗抵着唇边，扒一口吸饱汤汁的米饭。

　　齿间，碾碎米香混着荤油醇厚。

　　真是舒爽，这才是干饭！

　　“阿姐可知道马三姑是武者？”

　　他咽下嘴里油润糙米。

　　看似问得随意，其实肩膀还在隐隐作痛。

　　两世轮回磨出的玲珑心窍，本该叫人看不出半点破绽。

　　可想起马三姑软硬兼施，最后竟搬出阿姐来要挟。

　　喉间未散的醇香忽地灼人。

　　那瞬间，他当真想用这具羸弱身躯，把那张敷着厚粉的脸砸进地里。

　　可是，没本事的勇气就是找死！

　　山民遇到麻烦，就像案板上的肉，只能任人剁砍。

　　这种无力感真他娘难受！

　　随着阿姐的话音落下。

　　“马三姑应该是铜皮境，至于孙老九...”

　　只听见阿姐吸溜两声，一碗肉汤见底。

　　少年抹了把沾着油光嘴角，又给阿姐续上半碗。

　　又为其添好米饭，做完这些，少年才道。

　　“马寡妇敢如此放肆，就凭孙老九刚破铁骨境？”

　　“铜皮铁骨终究只是外家功夫。”

　　姐姐左手摩挲陶碗。

　　这是她情绪波动时才有的小动作。

　　“阿爹说过，武道分四境十二重天，前三重的铜皮铁骨金肌，不过武道一境筑基而已...”

　　撕下咸鲜肉丝，后槽牙磨着磨着，便渗出回甘。

　　季咸问道：“阿姊怎知这些？”

　　自从失明后，姐姐再未踏出过这座茅草屋。

　　“你七岁那年偷跑去溪里摸鱼时，阿爹正在后院教我认穴。”

　　姐姐又扒了几口饭。

　　季咸喉头发紧。

　　“我要习武。”

　　咸香在舌尖漫开。

　　这些年攀岩采药，芋头番薯没少挖，可杂粮类的终究不顶饿。

　　药篓压在肩上一整天。

　　若没这厚油重盐的吃食，往胃袋里夯。

　　手脚都像泡了水的麻绳使不上劲。

　　翻山越岭的力气，终归是肠胃里，没点油星子撑着不成。