从嵩山回来之后，王本草开始逐步调整自己每日的作息。

　　以前每天只吃两顿饭，如今有了养生堂，每天改吃三顿，且不用自己亲自动手，只管到了时刻吃现成的就行。虽然不如自己做的饭合胃口，但却省下了许多工夫。

　　逍遥馆倒是从来不去的，王本草的乐趣，只在习武和读书，并不爱凑热闹。

　　每日的修行内容也有所改变。先天功法小成之后，王本草便放弃了蛙行术的修炼，一来不希望本教中人继续将自己视作异类，二来也是觉得再练下去并不会有更多的收获，因为他创造这套修炼法门的目的已经达到。

　　每天观日出日落的习惯倒是没变，只是看日出不再去泰山之巅，而是改在了太平山庄中央的钟楼之上；但观日落的地点却并没有改变，仍然要去十余里外余家村以西的太平崖，那里不仅是他看了八年日落的地方，更是与岳小姐相遇的地方。

　　每次去太平崖的路上，他都会以有些怪异的姿势奔跑着，只有修炼先天功的人才能看明白，那是《先天功谱》中所传的行修之法。

　　居住在太平镇后，王本草原本打算每天继续坚持打猎，在太平镇上甚至奉符县城售卖，攒些钱以备不时之需。

　　但作为教主亲传弟子中的佼佼者，又是幽冥教的准炼狱使，王本草多了一份言传身教的职责，每日辰时和申时，都要陪其他内门弟子特别是教主亲传弟子在教主、左右护法及各长老的指点下习武，切磋拳脚刀剑，甚至指点同门的武功。

　　如此一来，王本草便没有时间打猎和售卖了。好在他攒钱的最初目的，本是去太平镇买饭吃，如今吃饭的问题已然解决了，所以打猎赚钱的动力也就没了。

　　虽然若论单打独斗，其他弟子甚至教中长老并不是对手，但王本草是个实实在在的武痴，他意识到自己多年来孤身苦练，虽然武功极高，但有些基本功却并不扎实，许多招式与其他人都有细微的差别。

　　他既不妄自菲薄，也不盲目自信，而是反复琢磨其中的差异，探寻适合自己的最佳姿势，顺便掩藏锋芒，这也是那位前辈高人对他的指点。

　　幽冥教本想安排幽冥三使与各长老等一同指点弟子习武，但没过几天，王本草却变成了一名比一般弟子看起来更加无知的习武者，甚至与十一二岁的弟子一起习练通天刀法的基本招式；只有在对战的时候，他才会略显神威。

　　王本草把余家村老宅中的大部分物什都搬到了太平山庄，只留了些家具。那盆茉莉花一直被精心呵护着，与王本草一道享受着静好的岁月。

　　王本草每日如饥似渴地抓住机会学习前辈们传下来的通天武学，全然没有意识到，自己的迅速成长已经成为他人眼中的障碍。

　　这一日巳初时分，王本草刚从论剑堂习武归来，一杯热茶尚未喝完，便有人登门。

　　虽然王本草如今地位不比从前，但他一向独来独往，自己的院子倒也少有人来。原以为是教主有事，但进门的却是秦嫂。

　　这秦嫂是幽冥教内门弟子秦枫的女人，秦枫在一次协助执行任务的过程中牺牲，留下孤儿寡母。秦嫂为了生计，便开始在太平镇做起了媒人，收些谢媒礼过活，主要还是帮着余家村的姑娘往外嫁，并为幽冥教内门弟子物色媳妇。

　　王本草认得秦嫂，却不熟悉。一番寒暄，秦嫂满脸堆笑地问：“大兄弟，我看你年纪也不小了，就没想过娶个媳妇过点儿滋润日子？”

　　秦嫂年近四旬，足以当王本草的娘了，却对他以兄弟相称。王本草听着有些别扭，忙回道：“秦婶，有劳您挂心，我刚刚出山，正想在外面闯一番事业，还没想这些。”

　　秦嫂连忙摆手道：“别叫我秦婶，都叫老了。叫我秦嫂就好啦！这些年他们都这么叫。”

　　王本草于这些人情世故并不挂心，闻言连忙说了声“抱歉”。

　　秦嫂又道：“老话说得好：成家立业。男人嘛，只有成了家，才能真心想立业。你看你现在，天天回到小院一个人闷坐着，天长日久，岂不要憋坏了嘛！这一个人过日子的苦，秦嫂可是太清楚不过了。”

　　一席说，说得王本草心中一痛，抬眼望着秦嫂，却见她笑容不改，不知是早已对寡居的生活麻木了，还是假装无所谓。

　　秦嫂又道：“你看你，年纪轻轻，又这么能干，教主啊、护法啊都很看重你，你还缺什么呢？就缺个媳妇了是不是？找个知冷知热的，放在屋里，每天回来啊，也能说个话、递个水什么的，多暖心啊？那养生堂的饭就那些花样，天天吃不嫌腻吗？”

　　王本草听了，只得苦笑。他不得不佩服，秦嫂这个媒婆，说话确实能说到人的心坎上，钻到人的心眼里。

　　自出山以来，他的心中便有了些不同以往的想法和冲动，他一直在确认那到底是什么、为什么。如今秦嫂一番话，恰恰点醒了他：自己需要一个家，准确地说，是一个媳妇，一个足以让他安心和暖心的女人。

　　秦嫂见王本草不言语，又见他沉思的神情，心中便有了底，继续道：“前几日，萧护法找到我，说教主特别赏识你，怕你一个人过得清苦，要我帮你寻个媳妇。说句自夸的话：咱们村近十年嫁出去的姑娘、娶进门的媳妇，几乎个个都是秦嫂我做的媒。所以啊，你的婚事，就包在秦嫂身上啦！”

　　王本草闻言，心中一阵感动，又猛然想起了岳小姐。

　　是啊，自己在洛阳城苦寻七日，究竟为的是什么？难道仅仅是与岳小姐再见一面吗？那见面之后呢？诉说相思之苦？只怕远远不够。

　　只是岳小姐显然家世不凡，能用得起厨子，必然家财万贯；再加上精通武艺，只怕更加不是平常人家了。

　　她自称姓岳，又说家在洛阳，只怕全是骗我的。那根白玉簪价值不菲，恐怕就是她的谢意了吧？自己身在幽冥教，又无亲朋可依靠，又如何敢奢望娶到她呢？

　　秦嫂正欲再劝，却见王本草深深一揖，道：“小子懵懂，不知婚姻为何物，一切就有劳秦嫂费心啦！”

　　秦嫂一愣，随即喜道：“你看看，大兄弟，你不但武艺好，还这么斯文，哪家的姑娘要是嫁给你啊，真是好福气啊！”

　　王本草笑而不语，秦嫂又道：“只可惜你爹娘去得早，身边没个依靠，这有些人家恐怕会比较介意啊。所以，能找到什么样的姑娘，我这个当媒人的也还真没底啊！”

　　王本草虽然对人情世故不甚明了，但秦嫂的这句话，他还是听得出言外之意，遂回道：“秦嫂只管去找，剩下的就看缘分吧。不论如何，我是不会怪罪秦嫂的。我此刻也不知道想找什么样的，秦嫂但能找到，便约在镇上的听风茶楼二楼，那儿都是小间，清静。”说完，再拜。

　　秦嫂知道王本草多年来在山间与禽兽为伍，原本担心他不通情理，一言不合，便要恶言相向，甚至拳脚相加。此时一见，倒似个秀才般文质彬彬，心中既惊且喜。有心想给他介绍个好的，想起萧护法交待的事情，心中一阵犹豫，复又满脸笑意道：“王兄弟但放宽心，等我好消息便是。”

　　送走了秦嫂，王本草心中有些不平静，无法继续练功，便回屋捧起了那本《利论》随意翻看。看了几页，全无兴趣，猛地翻到一篇《婚嫁论》，其开篇写道：“男婚女嫁，世之常理。然婚嫁之道，一如买卖之道，等价交易也。不察此道者，徒受其困，而沦为痴男怨女，不足取也。”

　　王本草心头一震，以前也看过此篇，却全无印象，于是继续往下读道：“或曰：人间自有真情在，又岂能以金钱美貌论之？窃以为：人有三六九等，亦有三六九好。有好色者，有贪财者，有恋权者；有嗜文者，有尚武者，有重商者；有重情者，有好义者，有隐逸者，不一而足。虽同好者宜为婚嫁之事，但家世相称者更易成婚嫁之事，自古皆然。”

　　看到此处，王本草有些唏嘘，又想起了那位岳小姐，心中隐隐作痛，于是把书丢在一边，无力地躺下，陷入沉思之中。

　　第二日，王本草刚离开论剑堂，秦嫂便找到了他，喜道：“真是巧啊，大兄弟，邻村正巧有个姑娘在寻人家，今年刚十八，人那是敦厚老实，能做饭，会收拾家，对你啊，是再合适不过啦！我已经帮你约好啦，未时三刻，听风茶楼二楼，如何？”

　　王本草没想到昨天刚提起相亲之事，今天就有了消息，愣了愣，方道：“好，我这就去听风茶楼订房。”

　　听风茶楼是太平镇上唯一的茶楼，只有各色茶水和点心，没有酒菜，所以一向比较清静，但茶楼的主人好像并不在乎。

　　王本草虽不懂经商，但仍然免不了怀疑这茶楼到底能不能赚到钱。好在太平镇也是东西交通的一条必经之路，每天都会有几个闲人雅客来此小憩，看起来还勉强撑得下去。

　　王本草提前一刻与秦嫂来到订好的房间门前，门上挂着“琴瑟”匾额。不过门前还立着四人，经秦嫂介绍，方知是相亲对象和她的父母兄长。

　　“琴瑟”雅室只有四张竹凳，一时间挤进六个人，实在坐不下。那姑娘极其谦让，看父母兄长站着，自己也不肯就坐。好在秦嫂极力劝说，方让两位主角入座，其余四人站在了身后。

　　王本草从未经历过如此阵势，有些不自在，呷了口茶，却不知该如何开口。秦嫂看出症结所在，打破沉默道：“怎么样，我这兄弟不错吧？”

　　姑娘父亲道：“好，俊秀得很哪！”

　　姑娘兄长道：“不像个庄稼汉，我妹妹若嫁了过去，一定不会受苦。”

　　秦嫂又问：“大妹子，你说呢？”

　　姑娘小声道：“我会做饭，能洗衣砍柴，什么都能干。王大哥家里若是有田，俺也能种。”

　　王本草一直低头看茶，听那姑娘开口，忍不住瞧了一眼，确实如秦嫂所说，圆脸粗眉，敦厚老实；皮肤略黑，当是经常下地干活之故。

　　秦嫂趁机道：“我这兄弟啊，能文能武，长得也不错，就是自小啊，没了父母，可没少吃苦。不过你们不用担心，他现在每年能赚20贯钱，出门还有额外的盘缠可用，过日子是不成问题的。”

　　姑娘母亲道：“我们一家人忙活一年，也才赚10贯钱，小兄弟一个人一年就能赚20贯，真是了不起啊！”

　　秦嫂见女方一家人都很乐意，推了推王本草的胳膊，道：“你说说？”

　　王本草抬头问道：“不知姑娘贵姓？”

　　那姑娘轻声道：“贵姓李。”

　　王本草一愣，心想：当今皇帝也是姓李，倒确实是贵姓。又问：“李姑娘可识字？”

　　李姑娘道：“认得‘李’字。哦，还有‘一’‘二’‘三’，还有‘王’，还有‘大’和‘天’。”

　　王本草又问：“李姑娘应该不会武吧？”李姑娘应声点了点头。

　　王本草再问：“李姑娘可会吹奏乐器？”

　　李姑娘想了想，道：“我会吹树叶，这个算吗？”

　　王本草一颗心直往下沉，脸上的笑意也有些挂不住了。他没有答话，转头对秦嫂道：“我说完了。”

　　秦嫂一愣，心想：看来是真不满意啊。这王本草的心气果然如萧护法所说的有那般高吗？我原本担心第一次就相成了，坏了萧护法的大计，看来我的担心真是多余的。

　　秦嫂久经场面，自然收放自如，于是连忙对李家人道：“今儿人也见了，该问的、该说的都问了、说了。我看不如早些散了，我兄弟一会儿还要去练拳。你们看如何？”

　　李家人闻言，领着女儿去了。

　　王本草送了出去，见那李姑娘半路上还回头望了一眼，自己心头一紧，却也只能暗自摇头。

　　回到“琴瑟”，秦嫂试探道：“王兄弟不满意？”

　　王本草道：“我原本不知道想找什么样的姑娘，但经此一事，我想向秦嫂提个条件：要识字。”

　　秦嫂道：“女儿家识字的不多，除非是有钱人家。王兄弟你一年才20贯钱，只怕人家识字的女孩看不上啊？”

　　王本草道：“我这20贯，只是小钱，待我升了长老，至少300贯，这还不算我每年执行任务扣下的应分利钱，每年也有至少500贯，这些秦嫂应该知道。”

　　秦嫂道：“这些我当然知道。只是大家都只看现钱，你那300贯、500贯实在不知猴年马月才能到手，这让我怎么跟人家说呀？”

　　王本草哼道：“我本不急于娶妻，如果寻不着人，那就以后再说吧。”说罢，结账离开。