泱泱太湖，如江南之海，横亘在吴国与吴越国之间。苏州作为吴国与吴越国交界之地，因民心思安，反而并未太受两国交战的影响。

　　在太湖东南水域、苏州城西南方七十余里处，有一座巨大的岛屿在浩缈烟波间时隐时现。此岛名东山，岛上有不少茶农和渔民居住，王本草一家便隐居于此渔米之乡。

　　这一日，王本草正在与妻子宋月、女儿王若梅一起在新修的大院中作画，忽听门外有不同寻常的敲门声。王本草眉头一皱，略一思忖，方去开门。

　　当门开了的时候，王本草吃惊地发现站在门口的竟是毕雪剑！只见她孤身一人，风尘仆仆的样子，让王本草看了有些心疼。

　　毕雪剑进了小院，看到王本草一家在作画，心中一痛，随即笑着走近去看，却见王若梅正在与宋月一起画梅花。毕雪剑看着那画中歪斜无力的梅树，摇了摇头，对王若梅道：“若梅，能不能让我也试试画一棵梅花？”

　　王若梅立刻起身让出位子，双眼盯着毕雪剑，脸上露出惊叹的表情。毕雪剑坐定，一面蘸墨，一面笑问：“你这是什么表情？”

　　王若梅用风铃般清脆的声音回道：“回毕姑姑，我是没想到您如此精神和漂亮。”

　　毕雪剑一愣，笑道：“你以前见过我吗？怎知我姓毕？又怎知该叫我姑姑？”

　　王若梅道：“虽是第一次见，但我能猜出您就是爹爹嘴里常提起的毕姑姑。”

　　毕雪剑闻言，忍不住啧啧称奇，因为王本草开门时并没有称呼她，只是说了一句“外面风大，快进来吧！”不过毕雪剑倒也无暇多想，只看似随意地夸了一句“真是个聪明的姑娘”，便开始作画。

　　很快，一株全新的梅花跃然纸上，梅花旁边还有一座高山耸立。毕雪剑又题了首诗：“巍巍泰山压于前，仄仄庭院困在边。经冬方将红蕊吐，逢春便使绿叶添。日夜苦修欲成精，只为逍遥自在身。纵使身死志不展，要留清气满乾坤。”

　　王本草见了诗，脸色现出怅然之色，叹道：“二十年了，师姐还记得当年我作的那首《咏梅》诗！”

　　毕雪剑放下笔，点头道：“那是你平生第一次作诗，我自然帮你记着。”

　　宋月看了看那梅花，赞道：“师姐的画技当真了得！”

　　毕雪剑看了自己画中的梅花一眼，笑道：“看着可眼熟？”

　　宋月点头道：“是本草在余家村老宅小院里的那棵。”

　　王若梅也靠上前看了一眼，叹道：“毕姑姑怎么能画得这么好呢？”

　　毕雪剑望着王若梅，脸上露出慈爱的笑容，柔声道：“画梅花的关键在梅树，画梅树的要点在于画傲骨。不论如何曲折、如何压迫，梅树总是倔强地向上生长，还要选择在百花之前最先开放。这才是梅花孤芳自赏的冷傲气质。若画不出这份冷傲，梅花就画不成功。”

　　“谢毕姑姑指教。”王若梅十分乖巧地向毕雪剑一揖。毕雪剑笑而不语。

　　王本草看了宋月一眼，示意她回屋去。宋月便拉着女儿回堂屋去了，宽大的院子里只留下王本草与毕雪剑二人。

　　“你这身衣服黑白分明，怎么像是在戴孝？”王本草突然问了个奇怪的问题。

　　“你说的没错。师父死了，我正为此事来找你。”毕雪剑语气平淡。

　　王本草眉头大皱，略一思忖，问道：“龙啸海死了？我打他的那四掌，虽然重伤了他，但以他的内力修为，应该不至于死掉吧？”王本草虽然痛恨龙啸海，但对龙啸海的内力修为还是十分认可的。

　　毕雪剑点头道：“师父他老人家是在身受重伤的情况下被人围攻，死在了蓝田女侠卢铁花的剑下。师父的脑袋都被那卢铁花给割下来挂到城门口了，是我亲自去取了回来，将师父安葬好的。后来经本教大会通过，决定向那卢铁花复仇。我奉命给卢铁花下战书，同时约定他们可以最多出9个人，我们最多出3个人，生死混战，不死不休。”

　　王本草听毕雪剑说完，终于相信龙啸海已经死了，心中顿时一轻，那是一种既畅快又怅然若失的感觉。那个一直压着他、时刻威胁着他性命的强人终于死掉了！他王本草从此自在了！

　　龙啸海对他确有活命之恩，虽然这是他的亡父用命换来的，但也算是一份恩情；他这些年为幽冥教立了几次大功，其实早就还清了这些恩情。自己的功名，完全是自己在长期的死亡威胁下闯出来、争出来的，根本与他人无关。

　　不过，确认了龙啸海的死讯后，王本草的疑惑却更多了：蓝田女侠向来在洛阳以西的华山一带活动，龙啸海回太平山庄的路线离洛阳很远，难道蓝田女侠是主动找上龙啸海的？可她又如何知道龙啸海受重伤了呢？又如何相遇呢？又是在何处相遇、相杀的呢？龙啸海身边难道无人护卫？师姐呢？

　　“龙啸海被杀时有谁在护卫？那人如何了？”王本草还是忍不住提问。

　　“是苏州分坛的沈副坛主一行。他们全部牺牲了。”

　　“你和萧强都不在身边？”

　　“师父生了我的气，不让我陪，我就陪着张师弟了。萧强他们守护张游龙，与师父没有同行。”

　　“居然是这样，如此巧合。那龙啸海既然身边没有高手护卫，他为何还要招惹那蓝田女侠？”王本草仍然有些疑惑不解。

　　毕雪剑叹了口气，沉声道：“虽然与蓝田女侠遭遇的人全都死了，但经过我们的事后调查，也大概摸清了来龙去脉。师父与你对掌之后，确实受了重伤，在客栈养了三天之后，觉得好些了，就准备回去了。张师弟被你的刀气所伤，伤情也颇重，也着急回山庄调理，我们便决定一起回去了。

　　“路上师父回想起在你家发生的种种，对我十分不满，便拉着沈副坛主分开走了。张师弟急着回去，便走陆路坐马车回去了；师父他们坐船走大运河北上。到了楚州的时候，他们本该弃船登岸，继续北上，可不知为何，他们没有弃船，而是继续沿运河前进，向西北方向去了，一直坐到了陈留。师父他们从陈留上岸，没走多远就遇到了‘蓝田女侠’和‘渭南三虎’一伙，不知因何起了争执，便打了起来。结果……师父他们一行人全部被杀，蓝田女侠他们一伙也死伤大半，‘渭南三虎’只剩一虎。那蓝田女侠卢铁花为了给同伴报仇，就割了师父的头挂到了陈留城，直到后来我赶到陈留城外连夜取下了师父的头。”

　　王本草听罢，心念急转：龙啸海改道陈留实在奇怪，陈留有着幽冥教最大的敌人——柳家堡，原洛阳分坛的钟向阳父子也是被柳家堡跟踪的，龙啸海的改道难保没有阴谋；在陈留却被关外武林人士所杀，这也不合常理，蓝田女侠一伙与龙啸海的相遇太过巧合；而沈放副坛主等人全部战死，这里面到底有没有内奸被一同杀死也很难说……

　　王本草十分忧虑地看了看毕雪剑，柔声道：“龙啸海的死很可能是个大阴谋。师姐，你以后行走江湖一定要小心，或许你已经被人盯上了。”

　　毕雪剑冷哼道：“盯上了正好。我正愁有火没处撒呢！”

　　王本草哑然失笑，转念忽想起一事，问道：“教里那帮老家伙们，是不是已经把我当成害死龙啸海的帮凶了？让你们来刺杀我？”

　　毕雪剑笑道：“确实有这样的议论，不过被我弹压下去了。”

　　王本草一愣：师姐竟有如此能耐？

　　毕雪剑又道：“不过这也是有条件的。这也是我此行的真正目的：请你一同出手，除掉杀害师父的凶手，同时，为张师弟解除身上的刀气之伤，就像上次一样。这也是左右护法能支持我的原因。否则，我也弹压不下教中的汹汹气焰。答应这两个条件，太平山庄还你神仙逍遥日子。你看如何？”

　　王本草长吸一口气，点头道：“好吧，这笔账算起来还是划算的。师姐打算什么时候动手？”

　　毕雪剑满眼深意地笑望着王本草，良久，方道：“怎么？这么着急与洛阳第一美女继续那神仙般的日子？”

　　王本草心头一紧，有些无奈地低头道：“师姐别打趣了。其实，我还有个疑虑：龙啸海因我重伤，而后身死。你不恨我吗？”

　　毕雪剑面露怅然之色，盯着王本草看了很久，方缓缓摇头：“你们之间的恩怨，原本不死不休。你能以德报怨，已属难得；后来为妻儿出手，也是人之常情。当你离开的时候，你已经为山庄立下了大功，不再欠师父什么了。他如今再找你，自然是欠你的。你不必有任何顾忌。至于我……我……”一向直言快语、敢打敢杀的毕雪剑，此时居然露出了小女儿态。

　　王本草见状，心头一痛，百感交集之下，“扑通”一声跪倒在了毕雪剑面前，痛声道：“师姐，求求你，嫁人吧？别再被我耽误了。这辈子没能娶你，是我的不幸，你应该有你的幸福。张师弟……或许适合你。”

　　毕雪剑被王本草突然的举动震得心烦意乱。只见她眼中现出罕见的迷离之色，手捧着王本草的脸，又望了一眼堂屋，好像她能看清里面的母女俩似的，而后方决然道：“我说过，除了你，没人配得上我。你是独一无二的。宋小姐何其幸运！”

　　王本草与毕雪剑互相凝望，不发一言，时光仿佛被冻结，一切都变得毫无意的，世界只剩一对痴男女……

　　“爹爹，你为什么跪着呀？快起来吧？”王若梅不知什么时候跑了出来，使劲摇晃着王本草的胳膊。

　　王本草转身爱抚着女儿的头，点头笑道：“好孩子！爹爹不跪了，爹爹起来。你先回屋去吧？”

　　“哦。”王若梅乖乖地离开了。

　　王本草站起身，握着毕雪剑的手，长舒了口气，笑道：“什么时候决斗？”

　　毕雪剑挣脱开王本草的双手，脸色转冷，沉声道：“腊月初十，华山东南脚下，桃花坳。”

　　“时间还很充裕，我会提前到的。”

　　“我和张师弟会在徐州分坛等你。你腊月初五之前到徐州，先为张师弟治伤，然后共赴华山之约。咱们三个的名号便是：太平三侠。”

　　“太平三侠？哈，我喜欢！”王本草闻言甚悦。

　　“喜欢就好。我先走了。他们还在等我回话呢。”毕雪剑说着，后退到了门外。

　　王本草连忙跟上，道：“师姐远来是客，怎么说也得吃完饭再走吧？”

　　“远来是客？！哼，这饭不吃也罢！”毕雪剑猛然恢复了往日的冷峻，不再多说什么，转身风一般消失在了王本草的视野之中。

　　王本草有些发愣，空望着门前的小径许久，暗叹一声，终于关上了大门。

　　雅致的客厅里，宋月正将女儿揽在怀中，轻声言语着什么。王本草轻轻推开门，母女俩不约而同地停止了交谈，站起身来。“毕师姐有事？”宋月看似平淡地问了一句，但王本草却听出了她声音中的一丝颤抖——幽冥教给这个家带来的阴影实在太大了，自己这些年所逃避的，第一个就是幽冥教。

　　“喜事！”王本草露出了温柔的笑容。

　　宋月皱眉道：“喜从何来？”

　　“龙啸海死了，太平山庄不打算找我的麻烦了。以后咱们可以好好过安生日子了。”王本草忍不住将母女俩揽入怀中。

　　“那毕师姐来干什么？不会只是报喜吧？”

　　“不愧是我王本草的妻子，果然冰雪聪明！毕师姐来请我一起为龙啸海报仇，顺便给张游龙治伤。”

　　“看来你是答应了。可龙庄主武艺高强，如何便被人给杀了？”

　　王本草闻言，便将毕雪剑的话转述了一遍，并加上了自己的一点猜测：龙啸海与蓝田女侠的相遇，或许与柳家堡甚至宋家庄有关。

　　宋月闻言默然。

　　王本草又道：“你不用担心。师姐此来，其实主要是让我给张游龙治伤，报仇的事根本不用我出手，师姐加上张游龙就足够了。”

　　宋月笑道：“你倒是有趣。师门的人都不认了，却还管毕雪剑叫师姐。”

　　王本草闻言，面露尴尬，叹道：“整个师门，只有她对我好，从小就是，我一辈子都会记得。”

　　“那如此说来，这回咱们不用搬家了？”

　　王本草眼射寒芒，森然道：“如果还有谁要逼着我们搬家，那我就先把他灭了！”