岳凌骑着马出了城门，向城外红泥坡的方向而去。一路之上他虽看见不少唐军将士，但是却没有招呼他们。他既不想拖累其他人，又害怕自己带人去真的会让郭哲航对许茗珊有所不利。他心中想着：郭哲航此番定是想要置我于死地。说不得，我二人总归需要来一次了断。只盼他念在昔日情分上，放过茗珊，便是要我死，又有何惧？
大约花了半个多钟头，岳凌已经纵马来到红泥坡附近。只见四周有三道红土制成的土丘，而土丘旁边的土全都是黄土，阵阵微风吹过地面上的黄土，扬起一阵阵的土尘。此地确是荒凉已极，连一根荒草都无法看到。恰在此时，天空渐转阴暗，空气中传来一阵湿漉漉的感觉，似乎不久便会大雨倾盆。
岳凌从马上跃下，言道：“郭哲航，我来了，你出来吧！”
这时，郭哲航从一座红色土丘后面转了出来，他身前还有被绳索绑缚、口中含着破布的许茗珊，郭哲航将一把匕首横在许茗珊的脖子处。许茗珊见他来到，只是着急地发出“嗯嗯”的声音，却是说不出话来。
郭哲航冷笑道：“半个时辰，没想到你还很准时！看来你还真的很关心你的妻子嘛！”
岳凌言道：“哲航兄，这是你我二人之间的事，与茗珊毫无关系，她根本不知道我卧底的事情，如果你要是恨我的话，尽可以来杀了我，但我求你放过她！”
郭哲航厉声喝道：“你给我住嘴！还轮不着你来告诉我我要做什么！我是一定会杀你的，但我更想看到你痛苦的样子，那一定比杀了你更有滋味！你说，如果我杀了你的妻子，然后再把她肚子里的你的孩子也给杀了，这是不是比杀死你更有趣啊？哈哈哈哈哈！”
岳凌摇了摇头，言道：“哲航兄，你如今是丐帮帮主，又是雪山派的重要掌门人，难道这些还不够吗？你我二人深论起来，有何冤仇呢？为什么你一定要这样呢？茗珊她是无辜的，她肚子里的孩子甚至还没有在这个世界走一遭，难道你就因为一些本不存在的仇恨非要把你我二人过去的情谊化为乌有吗？”
“情谊？你少废话，我告诉你，从我见到你的第一眼起，我就非常的讨厌你，非常！我告诉过江莹雪，当年她眼瞎了以后，我把她带走，然后暗中传信给东方信乌，就是他命令官军去你所在的酒楼搜捕你的。可惜你运气好，让你逃了，否则那时候你就已经死了！”
岳凌接口道：“那你究竟为什么如此讨厌我？是为了莹雪，还是……”
“你给我闭嘴！闭嘴！不许你喊雪儿的名字！我告诉你，我讨厌你的一切，这还需要理由吗？你惺惺作态，虚伪，假装成一副傻天真的样子，做着天底下最恶毒的事情。我早就想杀了你！可惜老天一直没有给我这个机会。因此，今天将会是我的节日。我知道，你武功很高，可我更知道，你从来都是个优柔寡断的人，今天许茗珊在我手里，雪儿也离这里不远，这两个对你来说最重要的女人都在这里，哼哼，我要让你亲眼看到你最爱的两个女人为你受尽折磨，我要让你感受到生不如死的感觉！就像你曾经加诸于我身上的！”
“我加诸给你什么了？你倒说个明白！”
“哼，哼哼！也对，像你这样的傻瓜是不会明白的。你哪里懂什么人生抱负，哪里懂什么爱情信仰？我和你说了也是白说。我可以告诉你，我从来没有爱过江莹雪，所有的一切，都是要服务于我称雄中原来服务的。我控制了丐帮和雪山派，本来可以在大秦一展我的身手，可是你呢，将我的帮众俘虏了一大批，灭了大秦这个我唯一的依靠，你还和江莹雪在一块勾勾搭搭、郎情妾意！这一切都让我感到恶心！恶心！”
岳凌怒道：“你胡说！莹雪一直都爱着你，一直都爱的是你！不管你是什么样的境遇，她都希望陪伴在你身旁。她的性子，本来是喜静的，可她为什么会来助你攻打大唐？原因就是因为他想陪伴在你的身边。可你呢？你什么时候体恤过她？什么时候真正地关心过她？你在伤害一个爱你的人的心，一次又一次！”
“够了！我不想和你废话了！现在你必须按照我的话去做！”郭哲航从怀中掏出一个小瓶子，将那瓶子扔到了岳凌身前，然后言道：“这瓶子里面是五毒粉，人吃了以后不会立刻就死，但他的五脏六腑会慢慢地烂掉，如果你想要救许茗珊的话，就吃了这五毒粉！如果你不想救她的话，我现在就杀了她！怎么样？”许茗珊听了这话，连忙冲着岳凌连连摇头，郭哲航笑道：“你妻子看来有话要与你说，我便松开这块破布，听听她想要说些什么！这不是更刺激吗？哈哈哈哈哈哈！”
他话语刚落，就取下了许茗珊口中含着的破布。许茗珊的口舌刚一获自由，就立刻喊道：“凌哥哥，你不要管我，这个恶贼已经疯了，你快点干掉他！”
岳凌对她笑了笑，言道：“珊儿，别怕，有我在呢！我不会让你和咱们的孩儿出事的！”许茗珊哭着言道：“你不能吃那五毒粉啊！这毒世间无药可解，纵使你武功高，一时三刻你也必死无疑，我不能失去你！”
郭哲航哈哈一笑，瞪大了眼睛言道：“你们终于也要尝尝这种与自己最爱的人相离别的痛苦了。岳凌，给你五秒钟，你如果不吃的话，我立刻就杀了她！快吃了它！”
岳凌拿起那五毒粉的瓶子，更不犹豫，一张嘴便将那瓶药吞了下去。刚吞了那药，他顿时便双膝着地，额头间渗出了豆大的汗珠，嘴唇间发出低声的呻吟。他缓缓地言道：“我……我吃了，你……你放了她！”
“哈哈哈哈哈！你可真是个傻子，我说放了她，你就相信？我要让你看到她是怎么死的。让你看着她死却救不了她！”郭哲航挥动手中的匕首，对准许茗珊的肩膀一刀刺了下去。
这时，一枚飞刀飞将而出，正好击中了郭哲航的手腕处，他的手腕顿时失去力道，手中的匕首也掉落在了地上。岳凌抓住机会，一记“柳烟花雾”直击而出，这一招是“柳暗花明掌”中的最后一招，内力绵绵密密，掌力所运转的轨迹也是精确而又细微，这股掌力绕过了许茗珊，正中郭哲航的右肩，他顿时向后摔跌出六七米。
岳凌急忙冲上，想把许茗珊揽入怀中，不料就在这时，郭哲航从身后又掏出一把匕首，对准许茗珊的后背就掷了过去，这一掷让人猝不及防，便是岳凌武功再高强，这刹那间也来不及相救，那匕首直直地插入了许茗珊的后背。
就在这一刻，岳凌整个人都怔住了，此时的许茗珊，脸上也是一阵愕然，但随即便转为了平静的微笑，同时向前跌倒。
岳凌连忙上前，扶住了她，将真气贯注于手指，将她身上绑缚的绳索拉断，然后将她拥入怀中。许茗珊此时的意识已经有些模糊了，她微弱地说道：“凌哥哥，能再见到你，真好！你没吃那五毒粉吧？”岳凌向旁侧地面上一吐，便把没咽下去的那些五毒粉全部都吐了出来。他哽咽地说道：“珊儿，我没吃，我没吃！”
郭哲航从旁边的地面上爬了起来，岳凌左手扶住许茗珊，右手一掌“龙章麟角”发出，这一掌正中郭哲航的左胸，他顿时向后又摔跌出五六步，吐出一口鲜血，躺倒在地，显是受了重伤。
岳凌恨恨地言道：“郭哲航，这次我不杀你，但下次如果再让我碰见你，我一定取你狗命，你给我滚！”郭哲航勉力从地上爬起，看了岳凌、许茗珊、江莹雪三人一眼之后，便踉踉跄跄地独自一人走了。
原来，郭哲航从高坡城逃回之后，率先来到他们居住的小院，打晕了柳如烟，抓了许茗珊，然后拉着江莹雪一路来到这红泥坡附近。江莹雪一路上问他为什么没有带柳如烟，又为什么打晕许茗珊，但郭哲航都没有回答。只是到了红泥坡之后，他才淡淡地回答道：“岳凌是李世民的卧底，他背叛了我大秦，今天我要好好和他做个了断。莹雪，你一会儿就待在那边的土坡下，不要管我们之间的事。我不让你过来，你不要过来！”江莹雪劝他道：“你不要做傻事，论武功你打不过岳凌，再说我也不允许你伤害茗珊。”郭哲航言道：“我知道！我不过是要把他引到这儿来，我要和他好好地斗上一场！”江莹雪反驳道：“何必呢？就算是大秦灭了，但我们和岳凌毕竟也算是自己人，为什么要用这种极端的手段呢？”
郭哲航向旁侧一指，言道：“你看，岳凌来了！”江莹雪刚一转头，郭哲航便将她打晕了过去，然后把她放到了不远处的土堆之下。嘴里暗念道：“女人！真是麻烦！若非你是我妻子，我早将你一刀杀了！”
后来，江莹雪在昏昏沉沉中醒来，发现自己在一处土堆下面，而不远处的地方似乎有说话的声音，她慢慢地朝说话的声音那边走了过去，却看到岳凌吃下了五毒粉，郭哲航举刀欲刺许茗珊的肩膀，于是她便从袖口射出一枚飞刀，那飞刀正好击中了郭哲航的手腕，使他手中的匕首滑落在地，但她没有想到郭哲航的身后还有另一把匕首，他那一掷，岳凌都相救不得，更何况是她？
许茗珊咳嗽了两声，微弱地说道：“凌哥哥，我快不行了，你……你听我说！”岳凌心里也明白，郭哲航适才掷出的那柄匕首，正好刺中了许茗珊的心脏，便是在平时她也已经无法可救，更何况她现在还有身孕。许茗珊的背后渗出的血迹越来越多，已经处在弥留之际，岳凌心痛地说道：“珊儿，你说！”
许茗珊微笑着言道：“我这一生啊，说长也长，说短也短，因为等你而长，因为与你相守时日无多而短。我从小就被自己的亲生母亲遗弃在路上，或许从那时起，就注定了我现在的命运。但我很高兴，我见到了你，见到了玲睿姐，见到了莹雪姐姐。至于如烟姐姐，她是我的亲姐姐，也是我在这世上为数不多的亲人，你要替我照顾好她！”紧接着，她把一只手放在岳凌的手心里，另一只手则放在江莹雪的手心里，言道：“我知道，你们都深爱着彼此。莹雪姐姐，你知道吗？我有时候还挺羡慕你的，羡慕你，你能……能被凌哥哥深爱着。”
江莹雪摇摇头，哭着说道：“他爱的是你，你要相信！你一直都是个好姑娘，我一直都知道。”
许茗珊摇摇头，摸了摸自己的肚子，轻轻地叹了口气，对着岳凌言道：“凌哥哥，我……我没能把这个孩子给你生下来，我……我好遗憾。”岳凌紧紧地抱住她，言道：“要孩子做什么？我爱的不过只有你罢了。只要有你在，我们的家就在！”
“可……可如果我不在了，我们的家……”
“我们的家，就在我们的心里。”
许茗珊甜甜地笑道：“是啊！就在我们的心里！”
此话说完，她便笑着闭上了自己的双眼，眼角还有一滴清泪从面颊上滑了下来。
“珊儿！珊儿！”岳凌痛苦地喊着，一次又一次地喊着。
他把许茗珊揽在怀中，两天两夜，一动不动地坐在那里，江莹雪也坐在他身旁。二人在这两天内都没吃没喝，彼此之间也决不说一句话。二人神情忧伤，都已经心碎到了极处。
第三日早上，一骑兵马从高摭城方向而来。领头的人却是李世民和柳如烟二人。李世民见岳凌怀中抱着许茗珊，一言不发，神情委顿，一旁又坐着一个紫衫女子，心中大致已有猜测。他走到岳凌身旁，俯下身子，右手轻轻碰了碰岳凌的左肩，轻声言道：“兄长，还是节哀的好，茗珊姐也不会希望你这么难过的。她……她也要入土为安啊！”
岳凌低声言道：“殿下，你知道我有多难过吗？我……我这一辈子，颠沛流离，只有她一人怜我爱我，可如今，连她也没了。我纵使再功成名就，又有何用？我不想，也不能再辅佐殿下共谋大事了！请殿下体恤我这一番心思。岳凌向您提出，辞去韬略校尉一职，请您准许我离开！”
李世民心中也是悲戚万分，缓缓言道：“兄长既然都这么说了，小弟岂能不允？只是，现在还是先葬了茗珊姐为好。我这就去准备葬礼。”岳凌摆摆手，言道：“我们本来就是平头百姓，不需要这么麻烦，她平静地来，就让她平静地走就好了！”他不愿再与人多说，只是抱起许茗珊，然后将她背后的那柄匕首拔出，狠狠地摔在地下，颤颤巍巍地向前独自走去。
他在高摭城外五里的一处小山坡上挖了一个坑，将许茗珊的尸身放入坑中，在回填的时候，他仔细地看着许茗珊的面容，那张脸虽然已经苍白不已，但似乎还保留着浅浅的微笑。在那微笑之中蕴含的是已经逝去的温存善良，蕴含的是成为永恒的刻骨铭心。
他在这小山坡上为许茗珊立了一块用黄土夯成的土碑，又买来了一些可以在这干旱之地自行生长的植株种子，他将那种子播撒在许茗珊坟墓的四周之后，便坐了下来，开口言道：
“珊儿，这儿风水不好，但是你从这个山坡可以看到高摭城，这里是我曾经作战的地方，是我成为英雄的地方！我买了一些植株种子，我怕你寂寞，这种子啊，明年就开啦，据说这花叫柳茗花，跟你名字里那个‘茗’字一样，这花啊，我听那卖花的说，非常的香，而且非常的美。它和你在一块，和你一样的美。”
“珊儿，我……我对不起你！”说到这里，他嗓子里一阵哽咽，两行眼泪就流下来了，他坚持着说道：“我没杀了那个害你的人，不过你放心，我总有一天要为你报仇的！从前有你的时候，我就想着怎么去干好事业，怎么去维护好咱们的家。可现在你不在了，凌哥哥就只剩一件事了，报仇！报完仇，我就来陪你！杀你的人，残害你的人，都要为此付出百倍的代价。”
“她更希望你做的，是照顾好你自己！”
岳凌回过头来，只见江莹雪、柳如烟二人已经站在了自己身后。适才那话，却是江莹雪说的。
岳凌怔怔地看着江莹雪，满含怨气地问道：“你为什么要在这儿？这都是你丈夫干的，不是吗？你为什么还会有颜面站在我的身旁？”他这一句话刚说出来，眼泪就不由自主地从眼睛中奔涌而出。他心中一片寒冷，眼泪的咸涩味道让他口鼻间感受到了一种深深的窒息感。他用衣袖擦干了面颊上的眼泪，淡淡地说道：“你走吧！我不想再见你！为了珊儿，我也不会再见你了！”江莹雪长长地舒了口气，言道：“好！我走！但有些话我要和你说明白，我知道你今天不杀哲航是为了我，但日后你若真要杀他，我或许也没有颜面阻止你。只希望你心中能放下仇怨，你也明白，仇恨只会带来更多的仇恨！”
岳凌的眼圈红了，他慢慢地言道：“今天也不只为了你，我只是不想让一个妻子失去丈夫，不想让玉儿失去她的爹爹。但郭哲航已经回不了头了，早晚有一天他会死在我的手上！大是大非，我希望你要明白事理才是！”
江莹雪叹了口气，言道：“我走了！”
“你去哪儿？”
江莹雪苦笑了一下，言道：“我还能去哪儿？自然是回昆仑山去了！除了昆仑山，又有哪里是我的归宿呢？”她说完此话，便纵身离去。
岳凌望着她的背影，忽然想起了一句话：雪山圣女清修地，红尘凡人莫妄至。这句话是在什么时候、什么地点听到的，却有一点印象模糊了。这种模糊，让他感觉到一阵苍凉，一种难以言说的情绪在他的心头聚拢、收紧，压得他喘不过气来，压得他感到沉重无比。
柳如烟跪在了许茗珊的墓前，哭着言道：“妹妹，我们才刚见面不到两年，你就这样离我而去了，难道我们姐妹的缘分，就真的这么浅吗？”她眼泪簌簌的流下，心中痛苦已极，瘦削的肩膀从淡粉色纱衣中显出，更觉得她身体单薄、命运悲苦。
柳如烟虽然在柳春居中住了多年，但经过这一年多与许茗珊的相处，对那些十分华丽的衣服倒不是怎么喜爱了，这淡粉色纱衣颜色素净，并不显得雍容华贵，是许茗珊十分喜欢的一件衣服。后来她见姐姐衣服很少，便时常地把自己的一些衣服送给姐姐穿。现在这一身衣服穿在她身上，让岳凌不由得想到了当年初遇许氏姐妹的场景。他心中一阵悲痛，体内内力激荡，竟致晕了过去。
过了许久，岳凌才慢慢地醒转过来，柳如烟伏在他身旁，见他醒来，脸上有了少许笑容，言道：“你怎么样，没事吧？刚才可把我吓坏了！”岳凌慢慢地爬起来，问道：“我晕了多久？”柳如烟答道：“最起码有三个小时！”岳凌颤巍巍地站了起来，向四周望了望，只看得那大地一片白茫茫，无边无际，而自己内心的苦楚也和这白茫茫一样，没有尽头。
岳凌看了柳如烟一眼，言道：“如烟姐，我现在要去给珊儿报仇。你在我身旁，我怕自己保护不了你，要不然，你就走吧！或许走到一个没有人的地方，安静地生活，也是一种不错的选择！”柳如烟笑道：“安静地生活？我们都生逢在这乱世，怎么可能会有一片净土让我们安静地生活？若非像茗珊这样安静地躺在这里，就不可能安静。”岳凌问道：“那你想怎么办？”柳如烟叹息道：“现在，除了你，我无人可信、可依，我生来就不是具有安全感的人。这一点在我失去了母亲和茗珊之后，我更加明白。这世间净是些浊物，像郭哲航是为了权势，像李云成则是为了色欲，柳春居中我也见过各种贪婪恶鬼的丑态。就算是我找到了一片地方，想要好好生活，也难免不会再遇到那种骄横跋扈的官吏。所以，不管你去哪儿，我希望你能带着我！或许这样，我还能感受到一种家的感觉。”岳凌看着她的脸庞，心头忽然浮现出了许茗珊的那张笑脸，这两张脸的容貌确实是完全相同，但柳如烟的眉头却常给人一种内敛之感，而许茗珊的眉头就舒展许多。岳凌暗想道：如烟姐一生孤苦，又无亲人照看，心思较茗珊重，因而眉头自然就常常紧锁，以致成为习惯了！
又想：珊儿让我好好照顾如烟姐，我现在弃她而去，如何对得起她？不如让她跟在我身旁，寸步不离，这样就不会有任何人敢伤害她。心念及此，岳凌便言道：“如烟姐，你跟着我就是，不管到哪里，我都带你去！”柳如烟听他这样说，眉头稍稍舒展开来，微笑着言道：“谢谢你！”
二人进了高摭城，在街边找了一家面馆，坐了进去。这高摭城中的面馆以牛肉拉面为当地特色，这牛肉拉面色香味俱全，实是美味一绝。只不过由于连年战乱，粮食供应紧张，人员流动严重，各店铺的买卖也都不好，因而面馆为了减小开支，只卖葱花面了。
二人各要了一碗葱花面，热腾腾的吃了起来。柳如烟吃了一口面，言道：“记得小的时候，家里穷，没什么好吃的，我就跟妈妈嚷着吵着要吃碗面。她给村里的大户人家辛苦劳碌地做了一个月的工，才给我换回来一碗葱花面的钱。那天我吃到面的时候，心里还美滋滋的呢！那感觉至今想起来，都是回味无穷。唉！娘也是没办法，但凡有点办法，又怎么会把妹妹送到南诏去呢？”岳凌叹道：“我理解伯母，众生皆苦，迫于无奈，往往会做一些连自己都不愿做的事情。但逝者已去，生者还得好好活着不是？为了他们承载着的对我们的希望，我们也得好好活着。我们还在，就证明他们曾经活过。”
柳如烟看了他一眼，点了点头，伤感地叹息道：“是啊！我们还在，就证明他们曾经活过。”
这时，又有三五个身穿棕色粗布衣服，头戴毡帽的人进到面馆。他们坐在旁边的桌子上，也各自要了一碗面条。其中一人率先开口了：
“你们说，他们到了没？”
另一人答道：“老大让咱们和洪岩小队一起到此，想必他们也快到了。再说了，今晚有那人在，还不把那秦王……”
他的话还没说完，他身旁那人就推了他一下，于是他们都不再说话了，这时候他们的面条也上来了，于是几人都安安静静地吃面，不再多说一句话。
岳凌和柳如烟吃完了面，便从面馆走了出来。柳如烟问他道：“刚才那些人好像要对付秦王，我们不管吗？”岳凌言道：“殿下毕竟是我的结义兄弟，此时若置之不理，怎能心安？我们跟着他们，看看他们想做什么。”
那三五人吃完了面条，便沿着街道向前走去。岳凌拉了柳如烟的手，随后跟了上去。柳如烟见他拉了自己的手，心中不由得怦然而动，但岳凌却全无感觉，只是想着：这一干人究竟是什么来头？
岳凌轻功卓绝，体力也甚好，拉着柳如烟疾行也可以使她不至于过度疲累。跟了两条街后，那三五人进了一间客栈，名曰“紫阳客栈”，这客栈也算得上是高摭城中数一数二的客栈，即便在战时也颇受出门在外之人的喜爱。岳凌让柳如烟在一旁的茶棚里等候，自己则跟着进到了客栈里面。
那三五人进了客栈之后，伙计便忙着上前招呼，当前一人说道：“我们在楼上订了包间。”于是那伙计便带他们上了楼。岳凌紧跟其后，只见那三五人进了最靠角落里的一个房间。于是他就转身下了楼，来到客栈左近的一条小巷子中，顺着客栈的外墙攀援了上来，身子紧贴在那个房间的窗户外边，顺着窗缝看进去，发现里面坐着十三个人，这时正好听到里面的人说道：
“老大适才在半路上看到了一个紫衣女子，说那人对我们有用，于是他便带了几个人过去了。他今晚会准时到的。洪岩小队已经带着那个女人到了九家岗。老六，你那张纸条送到秦王那里了吗？”
那个叫老六的说道：“已经送过去了，只是，三哥，他万一不肯一个人去，该如何是好？”
那三哥说道：“按老大的意思，应该不会。反正他要是敢带很多人来，我们杀了那娘们儿就是了，凭他们区区官军想要留住我们，怕也不能。”
那老六言道：“那我们便在这里等候，顺便看看李世民的动静，待到今夜亥时，我们再出发前往九家岗！”
岳凌心道：他们在这里探看殿下等人的踪迹，莫不是殿下就住在这附近？可他们怎么知道殿下什么时候到达高摭城？又是怎么知道殿下住在哪里的呢？这九家岗危险重重，殿下若真是一人前去，焉能对付得了那么多人？
他纵身一跃，便从墙头跃下，向着茶棚而去。
柳如烟正在茶棚里坐着等他，见他过来坐下，便悄声问道：“怎么样，调查清楚了吗？他们想干什么？”岳凌答道：“大致意思反正是要以人质威胁殿下，但这人质是谁，就不得而知了。今晚他们让殿下一人前往九家岗换人，如果多带一人或者不肯前来，我估计那人质就危险了！”柳如烟问道：“那你打算怎么办？”
“现在离天黑还有一个时辰，我们就在这里歇歇脚，顺便观察一下这些人的行踪，等入夜以后，殿下和这些人必会行动，我们届时相机而动便可，只是这次行动过于危险，我不愿让你牵涉其中。”
“我不是说过了吗？”柳如烟一本正经地言道：“不管你去哪里，我都得跟着你，危险也好，安全也罢，现在茗珊不在了，你就算我唯一的亲人，你去哪儿我都得跟着！”
岳凌浅浅的一笑，言道：“好吧！”
夜色渐浓，但客栈里的那十三个人却一直没有动静。岳凌知他们亥时出发，倒也不觉着急，但茶棚却要在酉时打烊，于是这二人便离了茶棚，到街角找了一个清净之处坐了下来，观察着四周随时可能出现的动静。
奔波了一日，柳如烟只感觉身心疲倦，便打了个哈欠，低声向岳凌言道：“说实话，管别人的事还真挺累的，早知道的话，我就不去建议你帮殿下了，这点我还可以歇歇。这街头可是有点冷啊！”岳凌笑道：“可你还是让我去帮殿下了。”柳如烟叹道：“能交到像殿下这样的朋友不容易，我知道你不会坐视不理的，因此还不如主动劝你去帮帮他。不过按照你所说，他们绑架的那个人质，应该对殿下极其重要才对，这么重要的人，现在肯定在宫中居住才对，那么究竟是谁会有这么大本事，将这人绑到这里来？”岳凌言道：“也对。不过当今天下，想要杀殿下的人可是不计其数。各路诸侯均知道大唐是最难对付的，而大唐的秦王殿下又能征善战、极富谋略，如今武林之中又有那么多潜在的高手，我可真猜不到是谁对殿下出手了。”柳如烟笑道：“或许今晚便可知晓。”
到得亥时左右，忽然闻得有马蹄声从街口传来，不一会儿，只见一人身穿灰色长袍，腰间别着一把宝剑，纵马疾驰而过。岳凌一见那人身影，便知那人是李世民，正欲跟上，忽然发现那客栈之中走出十个人来，领头的便是那个叫作三哥的。那三哥言道：“老大刚才飞鸽传书，命我们小队跟上李世民，如果可能的话，在半路截击干掉他，即使干不掉他，也要确保他身后无人护卫。老四，你带着五个兄弟埋伏在此，楼上的那三个兄弟会配合你们，你们一定要随时注意城中唐军动向，尤其要注意长孙无忌和李方存这两员大将，只要他们不在李世民的身旁，我们就足以对付他。好了，剩余的人跟我走！”这些人都身负轻功，奔跑起来健步如飞，不一会儿便消失的无影无踪。
岳凌和柳如烟躲在暗处，看到了这一幕，柳如烟问道：“现在怎么办？”岳凌答道：“我们赶紧去追殿下才是，要不然他很可能会中埋伏。救了殿下，我们去九家岗便是！”
柳如烟武功低微，轻功更是全然不行，岳凌拉着她刚跑了两三里，她便已经累得气喘吁吁了。岳凌只好将她负在背上，全力向着城外跑去，但追了许久，也没有追到李世民和那些随后赶去的黑衣人。无奈之下，他只好背着柳如烟先向着九家岗方向而去。
岳凌虽然身上背着柳如烟，但他毕竟轻功奇佳，过不多时便已经来到九家岗附近。这九家岗位于高摭城外七里，地势险峻，一座斜坡横立的孤山构建于此。山岗上有一间年久失修的破庙，这庙中祭奠着高摭城中九户大姓人家的祖宗，本来是最受当地人尊崇的地方，但由于连年战乱，人们为了躲避战乱自顾不暇，哪里还有人来祭祀祖宗、修缮庙宇？因而这庙宇的外墙已经损坏严重，窗户纸上全是破洞，屋檐上横挂着一道道的蜘蛛网，屋顶的砖瓦上也凸显出一道道的裂痕，甚至有些地方的砖瓦已经塌陷下去。至于山岗之上，只见到一片片荒草顺着暗夜的风在缓缓摇动，部分地方寸草不生，只有一块块焦黄色的石头凌乱地散落在黄色的土地之上。
岳凌带着柳如烟来到山岗之上，躲在破庙附近的一片草丛之中，观察着四周的动静。不一会儿，只听得破庙的门吱扭一声开了，而一阵马蹄声也清脆地在这山岗附近响了起来，透过月色的那一点点光亮，岳凌识得骑马而来的人正是李世民，而从那破庙门中走出来的人，身穿一袭棕色外衣，面部戴着面巾，无法直接识别他的容貌。但岳凌听那人的呼吸声均匀而又沉稳，加之步履间行止稳健，似乎武艺颇深。他心中暗想：这人究竟是谁？
李世民从马上纵下，言道：“阁下究竟是什么人？为什么要把我的妻子绑到这里来？若是想要杀我，又何必戴着面罩不敢见人呢？”
那戴面罩的人言道：“我向来倒是佩服殿下的，只不过我现在受人之托，就不能不与殿下为敌了。此人乃是殿下的至亲兄弟，至于他的名字，恕我不能告知。殿下今晚同爱妻长眠于此，倒也是人间佳话！”李世民怒道：“我的妻子在哪里？快把她带出来！”
“哈哈哈！没想到殿下竟然这么着急！把人带出来吧！”
两个黑衣人从屋中押了一个女子出来，草丛中又有六名黑衣人窜出，张弓搭箭对准了李世民。那女子浑身被绳索绑缚，神情委顿、脸色苍白，但容貌清丽、长相不落俗套，实是一位美丽佳人，一身绣着牡丹花的淡粉色长衣便显出那女子必是皇室中人。那女子一见李世民，便立刻喊道：“世民，你快走！不要管我！这是阴谋陷阱，要害你的！”
李世民微微一笑，言道：“放心，菲儿，不要害怕，我会救你的。”他转而对那蒙面人说道：“阁下要杀的不过只我一人，何必牵累了我妻子？”那蒙面人笑道：“殿下，今日你们若有一个人回去，那不是给我留下了隐患吗？我怎会如此行事？不过我倒是很佩服你，孤身一人居然可以来到这里，看来你的武功也不低啊！”李世民从腰间拔出宝剑，言道：“倒要领教阁下的高招！”
那蒙面人笑道：“你出招吧！我不用兵刃，一样可以胜你。”李世民心思缜密，倒没有被这狂妄之语激怒，心中却是暗想：此人言语如此狂妄，加之内息均匀，恐怕真是个厉害的对手！万万不可轻敌才是！于是李世民一剑刺出，这一剑上使足了他自身的内力，这一招却是木易峰云剑法中的雷霆剑法，这门剑法招式虽然平平，但威力却异常强劲。其招式的滞塞本来是这门剑法中得以蓄力的方式，但由于李世民内功尚浅，这种招式的滞塞反而使得他剑法不够灵动，因而频频在那蒙面人手下吃亏。那蒙面人一掌推出，正中李世民的右腰，李世民一阵吃痛，登时向后退出数步。
正当那蒙面人准备上前进招之时，远处忽然有十数支箭射了过来，那蒙面人立马侧身躲过，但那六名弓箭手却立时胸前中箭而死。不一会儿，一骑兵马从山岗之下冲将了上来，看那阵势，似有一两百人。岳凌见那领头之人便是长孙无忌，心中稍安：看来殿下早有安排。
长孙无忌扶起李世民，言道：“殿下，你没事吧？”李世民摇了摇头，言道：“放心，死不了！”
那蒙面人喝道：“李世民，我要你一人前来，现在你居然带了这么多人来，是不想要你夫人的命了吗？”
长孙无忌言道：“我们适才已经带人肃清了你在半路准备袭击殿下的人，当然，高摭城里，紫阳客栈中的三个人以及留在城中的那些人，全都被我们干掉了。现在就剩你们了！”
那蒙面人笑道：“我便是只有一个小队，也足够完成任务了！李世民，今天如果想要救回你的妻子，你就速速上前来受死，否则我立马就杀了她！”
李世民躬身言道：“先生，你我往日无怨、近日无仇，何必与我为难？这样，你想要什么，我双手奉上便是，为何定要如此呢？”那蒙面人言道：“不与你废话！你丢了宝剑，往前走十步，要不然我立刻杀了你妻子！”
那被挟持的女子喊道：“世民，你万万不可上前，命你的将士们杀了他，给我报仇！”
“你还不上前？”那蒙面人喝道。
李世民丢了宝剑，向前走去。那蒙面人掌心发力，只待李世民走到第十步，就立刻将他毙于掌下。
李世民踏到第七步的时候，周围有五六名将士都皱紧了眉头。
第八步的时候，长孙无忌用劲地攥了攥手里的刀。
第九步的时候，那蒙面人也向前踏了一步。
第十步的时候，那蒙面人一掌便冲着李世民打了过去，这一掌力度奇大，速度极快，根本不给人反应的时间。李世民身边众将见此情形，都想上前相救，但他们相距太远、速度太慢，确是心有余而力不足。
这时，两枚飞刀从草丛中激射而出，挟持着那女子的两名黑衣人头部中刀，立时毙命。一人从草丛中猛地窜出，挡在李世民身前，同时发出一掌与那蒙面人相抗，二人掌力相对，堪堪打成平手。
众将见那挡在李世民身前之人正是岳凌，心中顿时宁定，岳凌立时喊道：“长孙兄，快去救王妃娘娘！”长孙无忌听他言语，也不犹豫，立马赶到那女子身旁，替她解开绳索，将她救回。不料就在此时，一支狼牙箭从不远处的草丛中猛地射出，正中李世民的后背，李世民噗地喷出一口鲜血，随即昏晕了过去。
长孙无忌自是看到了那边草丛中隐藏着的弓箭手，便立刻喝道：“快，你们几个去把他给我抓住！”于是十余名唐军便朝着那草丛方向追击了过去。长孙无忌赶到李世民身旁，见他身负重伤，口喷鲜血，立马向自己的副将宋文康言道：“快带殿下回去疗伤！殿下有个什么好歹，我拿你是问，快去！”宋文康将李世民扶到马上，带了五十余名兵士向山下而去。
这一边岳凌还在与那蒙面人对掌，那蒙面人冷笑着言道：“看看！李世民中了箭，他这次是必死无疑，你即便替他挡着，又有何用？”岳凌怒道：“卑鄙小人，倒专会偷袭！”
“我早就算到你会来，没想到你还真的来了，看起来我给你准备的菜倒是没有白准备！”
岳凌对他突然说到的这句话感到诧异，心中暗想：莫非此人认识我？要不然何以说出这样的话？心念转动之际，岳凌又猛攻一掌，这一招却是“玉龙凌霄掌”中的“矫若惊龙”，是他这一路掌法中最为刚猛的一招，那蒙面人见他忽而变招，便也随之变招，两股掌力相撞，二人同时向后退开五六步。
岳凌略微平定了一下自己的内息，然后言道：“没想到会在这里再次见到你！空无锋，摘下你的面罩吧！不必再遮掩了！”那蒙面人先是一惊。随即便笑道：“你果然厉害，那正好我也不用再遮掩什么了！”他拿下了面罩，一张面色略显红润的中年男人的脸就呈现了出来，此人正是西域第一高手空无锋。
空无锋笑道：“不知你是怎么认出我的？”岳凌言道：“起初我还有些拿不准，因为你在刻意掩饰自己的武功，你攻击殿下的那几招，有的来自丐帮，有的来自少林，反正很杂，绝不代表你本身的武功修为。适才与我对掌，我发现你的内力属于阳刚一派，但我还是有些拿不准，直到最后我用了一招‘矫若惊龙’，你回击我的那一招却是‘火风魔掌’里面的招数。我自幼便身中火风魔掌，对这一掌法可以说再熟悉不过了。能够把这一掌法使得如此炉火纯青的，天下除了你空无锋外，也再不会有第二个人了！”
空无锋笑道：“你这算是在恭维我吗？”
岳凌言道：“今天我倒想和你算算总账！你杀了雪山派那么多人，今天我不会再放你离开，继续去害别人！”
空无锋言道：“还是我说的，我早就算到你会来，因此我也给你准备了一道菜，你等着！”
他拍了拍手，又有一名黑衣人押着一个紫衣女子从那庙中走了出来，那紫衣女子浑身也被绳索绑缚，面色苍白，双目紧闭，嘴角含血，一动不动地立于当地，显然是被人点中了穴道。这女子，却不是江莹雪是谁？