闻言，唐立一阵愣然，难道唐正一直知道此人？究竟是敌是友？

　　还不等唐立来问，唐正便直言告诉他，那人就是当日曾交手的黑衣少年。

　　“很显然，他是奉了那位夫人的命令，天天盯着我们去哪里、做什么。”

　　唐正又向唐立眨了眨眼睛，转身长啸一声，啸声直贯树林，震得无数树梢摇晃，那黑影伴着树梢晃动而消失不见了，仿佛从来不曾在此地出现过一般。

　　“这样的话，那些灯可怎么办？你想好怎么拿回去了吗？”

　　唐立不知唐正有何安排，只是一想到被别人盯梢，心里就不怎么好受。

　　唐正回身摆了摆手道：“我本意是让你有个清净之处练剑，你既是对寻灯这些事情如此着意，那我也不妨跟你说：这几日族里已有人问应家交付完银款，有好几拨人己先行运灯回族，大约明日，我们押住最后一批灯起程回去，若无意外，此次任务便就此结了。”

　　唐正看出唐立仍有疑虑之意，猜到他在想夫人那伙人会不会暗中下手抢灯，道：“这几日族中派了若明长老的大弟子唐廷元、四弟子唐廷贯，和若隐长老的二弟子唐尘绝来护灯，他们三人的鞭法、枪法、棍法都是世上一流高手的水平，更有族里一众好手，想来出不了什么差错。”

　　听到此处，唐立眉头己舒展，他不知唐正还有一个担忧未讲出：明日只有他们两人护送最后的三盏主灯，前面唐廷元三人都没有报告意外，若夫人想动手也只能是明日来抢灯了。

　　没有往深处细想的唐立也得以心无旁骛地练剑，他在练剑一门上确是有些许天赋，唐正教他的追云逐月，唐立只是练习了数日，踏震步离时，身上也隐隐披有月华般的光泽。

　　唐立舞了一遍剑，已停了片刻后，唐正才举手拍掌：“很好！这几天工夫算是没有白费。”

　　得意之色不经意间上了唐立的脸：能得唐正的夸奖，也不枉他日夜琢磨剑招、步法中的难处。

　　唐正并不像唐立料想中那样拔剑来试试他的长进，而是望了望天色道：“为了庆祝唐立大公子剑法已成，也为了庆祝咱们明天就能启程回去，我们现在就回城去吃顿好饭菜。”

　　说着，唐正已在解开马匹的缰绳，唐立只得将事先想着问他讨教的话咽下，随唐正牵绳上马。

　　唐立心思再如何愚钝，也感觉得到唐正对传他剑法一事时而上心时而冷淡，只不过此刻他是如此理解的：看来明日押灯事关重大，唐正见我步法有所小成，便急于回城安顿各种事宜，若在族中闲下来了，他就能将剩下十余路剑法细细教给我了。

　　此时唐立心思不比其他同龄儿童成熟多少，他所想的事情，都还建立在什么都不发生变化的基础上哩！

　　唐立想通此节，心情颇为舒畅，唐正果真不骗他，带着他在城中吃遍地方美食，只临近傍晚时才和唐立分手，让后者在客找里好生歇息以备未来数日长途奔波，而唐正自己则说看再去确认情况。

　　待到次日早晨，唐立才有恍如隔世的感觉：当时他和唐正不过两人之身，风尘仆仆地赶到利州，此番归程，唐正是平地里变出一支四五十人的商队，运着大批大批的货物启程。

　　唐立的马给了一个不晓姓名的汉子骑乘，他自己是听唐正的安排，坐在一辆马车里，像他坐的这种马车，队里还有好几辆，至于里面坐的是谁，唐立就不清楚了，他只想着昨夜唐正回客栈时跟他说的话：若夫人真是奔灯而来，她们肯定会认为我在哪里、灯就会在哪里，所以走时我会把主灯放在你坐的车厢里，你切记不要让任何人进车厢，也不要离开车厢。

　　唐立的封剑放在坐垫上，随着马车的晃动而上下跳动着，唐立轻轻抚着绣满各式花纹的座位，若他猜得不错，那些主灯此时就静躺在座箱里。

　　唐立静思了片刻，想到下车歇脚时或其他事情发生时，难免看不住车厢，于是他捻了几段线头，压在座厢、车窗、车门等不起眼的地方，若有人来翻找过，至少他也能知道。

　　在翻开座厢、压住线头时，唐立看到数量众多、满满当当的包裹，咧开嘴默默地笑了几声：这谁能翻得出来灯？

　　队伍拉得太长，唐立看不见唐正此时身处何方，车外只有看不完的野林，很快唐立陷入了苦闷，更让他感到无聊的是，他和唐正疾风纵马、日夜驱驰近十日才到了利州，若照眼下慢吞吞的速度来看，回到族里不得要上大半个月？

　　无所事事的唐立很快打起了瞌睡。

　　一连好几天，直到投店歇脚的时候，才时不时看见唐正几眼外，唐立都快要忘了自己是跟唐正一块来的，他还看见唐正每次都带着大包东西，片刻不离身，猜着是引夫人耳目的幌子。

　　也正是这几天，唐立才明白这支商队的成分：原来利州也有不少行商，自己不敢独身外出做买卖，便由应家出面编为一支商队，结伙外出，他们并不都是要到唐族地界，更多的商人是要往东北走，去京城，去大名府。

　　唐立每日不是在车厢里数着较大颠簸的次数，就是在数商队中所剩的人数——到京兆府时有不少商人离了队。

　　就在路上第六天时，一行人晃晃悠悠地过一处似唤鹰嘴崖的山头，山道前头影影绰绰地站了一伙人。

　　唐立所处位置是商队的中后端，车子忽停时，打断了唐立默诵的剑法口决：“哎呦，怎么回事？”

　　唐立原是背靠座位，此时他还不知商队遇匪，直起腰来用手挑开窗帘——早些时日他自作聪明地箍住了木窗，这回他倒没法探出头去看外头发生什么，只能从前头山谷里传来的声声怪叫中猜到有危险，右手本能地抓住了一旁的封剑。

　　在队伍前头的唐正看得要比唐立清楚：两路人马相距约莫数十丈时，商队磨磨蹭蹭的，最终停了下来，另一路人马——此时看来显然不是什么好人，却叫嚷着奔了过来。

　　商队处于山腰上，山路十分狭窄，要让各式推车、马车在短时间内齐掉头是不可能做到的。

　　唐正勒定马匹，心里估算着敌我数量——贼人有三四十人，无不是身强力壮、手握利器的响马，商队里只有十几名功夫寻常的拳师、武师，更有几十名妇孺老弱和手无缚鸡之力的行商，真动起手来，且不说人数上的差距，就是在这狭窄的山道、能自上而下得了势的贼人撞来也够他们喝一壶的。

　　这时，唐正听见前面几个武师低声抱怨着：“前面放出的几个哨探怎不见有传声说有贼？”

　　那伙山贼占定地势后停了下来，从后面拖来了两个满身血污和脏土的人，唐正听得一拳师失声叫道：“啊呀，那不是小六和罐子么？”

　　认出人来的几名武师，想来是两人的亲近家属，红了眼的就要上前夺人，只是被众人拦住。

　　响马们只是揪住那两名哨探的衣服，像搀着两摊会不断挣扎的肉泥般，靠近陡峭山崖。

　　众人能听到从两摊“肉泥”的喉咙里发出绝望的尖叫，最终仍被山贼利索地抛下了山崖。

　　两名哨探下坠时的哀嚎响穷山间，而几名被拦的武师噤了声。待两人同时声绝，空余回音和崖下树折枝断的声音，那几名武师悲从心来，一齐怒吼起来，其余拳师武师也红了眼，决眦要同歹人死战。

　　山贼众中打首的一肥一瘦的贼子，却在此时高声谈论起来：“喂，兄弟！这两人马术不精，在咱穿山寨门口失了脚，摔个五颜六色、七零八碎，咱好意照料了他们，免得他们拖人家队伍后腿，怎地人家还使劲瞪着咱呢？”

　　“江湖上人心险恶，帮了别人忙，他还来骂你的人也是有的，咱今个就碰上了狼心狗肺之徒，呜呼，倒霉倒霉！”

　　“那这回听不着谢谢了？”

　　“听不着了。”

　　“那咱弟兄是白来了？”

　　“白来了。”

　　“也没辛苦钱了？”

　　“没有啦！”

　　“问问弟兄们能行吗？”肥子一声发问，那伙山贼齐声叫道：“不行！”

　　叫声响遍山谷，荡回一圈圈回音，山间鸟鸣也停止了，简直连吹到一半的风也被这叫声吓息了。

　　瘦子握着刀把刀鞘，不住摇头、连连叹息，转而现出下定决心状：“没错，穿山寨绝不许这世上有忘思负义之徒！”他商队靠近几步：“喂！你们是不是忘恩负义之人？”

　　商队众人听见这贼在问，无一人应答。

　　肥子疾步走来按住瘦子肩膀，又朝众人嚷道：“喂，三哥问话呢！你们不是白眼狼，就乖乖放下所有银子，爷们保你们能过山——”

　　不等肥子叫完，一柄飞镖打出，截断了他的话，只是这镖准头不行，离肥子尚有十余寸的距离。

　　唐正按剑望去，有四名武师奔出，提棒就往肥子头上劈去。

　　想来飞镖也是这些武师的手笔。

　　“跟你爷爷玩阴的是吧！”

　　肥瘦两贼似乎早预料到会有人动手，两柄断背刀齐现。

　　与众人以为的四名武师围殴、制服两贼不同，现地里却是两贼合力逮住单个武师下毒手。

　　先行至两贼面前的武师提棍要打瘦子的头，肥贼举刀挡住，瘦贼断背刀拦腰朝武师砍去，别的武师尚来不及照应，呼喝间，先至的武师就给拦腰砍断了身子。

　　那武师不曾叫唤一声，便仆地不动，必是痛晕了过去。

　　虽此刻不死，但武师内脏淌了一地，恐怕不消片刻，他就要因流血过多而死。

　　血裹着泥沙向商队流去，残忍的一幕激得商队众马受惊，纷纷要向后退去，而山贼们的马匹反倒一动不动。

　　横生变故之际，三名武师万万想不到这俩贼人两招就砍死了一个人，剩下三名武师脚下一滞，肥瘦两人动作却仍然敏捷，两人又是合攻一名武师，两刀分别削断了后者握棍的手和脖子上的脑袋。

　　还有两名武师则被同时一拥而上的山贼劈成了好几段，手下的人还在戮尸泄愤时，肥贼看见商队有人要跑，吼道：“山里尽是弟兄，敢跑就和他一个下场！”

　　吼着，肥贼一脚就将被砍首级武师的驱身踢下山崖。

　　要将一个成人踢飞不是一件轻松的事，至少寻常武师在踢同等重量的沙袋时，不能像肥贼一般神情自若、举重若轻，这也足见他脚下功夫的强劲。

　　只是被肥贼一吼，商队里剩下的武师都不敢有落跑的心思。

　　“下马！”

　　山贼们朝商队大声吆喝着，不少山贼料定再无一人敢反抗，便有冲过来将骑在马背上的武师揪下来痛打，那些武师被打时竟然也不敢反抗，只是乖乖地让贼人将马牵走。

　　很快，唐正一人骑马向山贼们走来的情形就显得格外突兀。

　　几名山贼抢东西抢昏了头，也吆喝着让唐正滚下马来，不想唐正突然一夹马腹、勒紧缰绳，那马受惊一撅蹄子，将丙个贼人的胸口踢凹了一大块，后者猛地喷出一口血，跪地辗膝咳血不止。

　　两个贼人的遭遇稍微遏制了其余山贼头脑中的癫狂，他们不能不注意到唐正装束、腰间长剑、冷峻的面孔不似寻常武人，便在他面前微微聚拢，拔刀将欲动手。

　　纵马冲撞，此时已非上策，唐正按剑下马，冷冷地道：“肆意戕害他人性命，你们目中有无法度？”

　　肥瘦两贼注意到唐正这边情形的异样，抽刀赶来。

　　瘦子道：“你可见是你们四人动的手？”

　　“在那之前的事你倒不提了么？”

　　“好哇，是你先提起先前的事情来了，爷爷不怕告诉你，你们那两个朋友是如何失足坠马的：他们看见山民妹子，起了色心，前去追赶而不慎坠马的。我们弟兄给你们清除了害虫，你们倒要动手杀人啦？”

　　瘦子一说完，肥贼踏前一步愤道：“你们那两贼在山田里纵马踏苗，还杀此处山民取乐的事你不说了么？”

　　瘦子进一步靠近唐正，嚷道：“他们还放火烧屋，罪大恶极！”

　　肥贼道：“他们还把牲畜全杀啦，这样的人该不该杀！”

　　“该杀！该杀！”群贼情绪激昂，齐声叫道。

　　两名哨探接力到前面探看的时间不足半个时辰，如何能干出杀人烧屋等勾当来？分明是群贼将自己平日里头干的腌臜事一古脑儿推到哨探身上。

　　唐正看着闹腾的群贼，自是冷笑不止，可正是群贼齐嚷来分唐正心神时，肥瘦两贼同时出刀，一刀是阻止唐正拔剑，一刀直取唐正首级，双刀同时砍出，闪避间隙几乎没有。

　　“嗤”地一声，血溅五步。