许瓶儿回身看去，喝走那帮说闲话的不是别人，正是县衙的典史曹文远。
曹文远仍是一副儒生装扮，主动走过来和她们打招呼，许瓶儿向小荷说了曹文远的名讳，小荷虽然是新进府的丫鬟，不认识他，但曹文远的名号却是听过的。
“多谢曹四爷替我们解围，要不是你来了，那帮人嘴里不定有什么难听的话呢！”小荷感激的道。
曹文远飞快地看了一眼许瓶儿，慢条斯理的道：“我也是刚好路过这里，不用去理会那帮闲人，整天什么事不干，就爱窥人隐私，传人闲话，可惜大明律没有这项罪责，不然我把他们一个个全都抓进去。”
小荷被说得心花怒放，咯咯直笑，常听说这位典史相貌清俊，气质儒雅，为人和善，今日一见果然不俗。
典史是州县衙门中的佐杂官，没有品阶，但职责不可谓不重，掌管一州或一县的缉捕之事，是捕快的头，监狱亦在其管辖范围内，县衙之中，重要官吏有四，知县，县丞，主簿，典史。
因典史排在第四，所以也被人称为“四爷”，也因为是捕快的头，常常会让人觉得这种人都是凶神恶煞，最起码也是不苟言笑，为人严厉之类。但曹文远却恰恰相反，他办起案来是不苟言笑，也够严厉，但平常却俨然一个潇洒文士。
熟悉他的人都知道，他中过秀才，懂他的人更知道，此人非池中之物。
之所以没有中举中进士，是因为建文一朝总共不过四年，一直在和燕王朱棣打仗，尤其是朱允炆在位的最后一年，战事紧张，朝廷无暇顾及其他，而乡试又是三年一次，所以没有赶上。
许瓶儿道：“曹相公今日不坐班？”
曹文远道：“衙门里也没什么事，即便有些小事，手下的就料理了，不需要我，我看这大好秋光，就想出来走走，没想到在这遇到了夫人，几日不见夫人可还好？”
许瓶儿道了声“好”，又称了句“谢”，拉着小荷就要走，曹文远道：“左右无事，我送你们回府吧。”
许瓶儿面有难色：“这……只怕不太好吧。”
小荷忙道：“好好好，有曹四爷跟着我们，我看哪个不长眼的还敢乱说话！”
曹文远始终和二人保持五步的距离，一路上也不主动说话，只有小荷第一次见到他，问东问西，许瓶儿偶有阻止，怕曹文远不悦，但曹文远总是笑呵呵的，好像很乐意说些自己的情况，除了自己的家事。
通过小荷和曹文远的对话，许瓶儿第一次对曹文远有了些深入了解，觉得此人胸怀大志，言谈之间可知他学识渊博，绝不会甘心久居县城的。
送二人回府后曹文远也自己回县衙去了。
次日下午，许瓶儿在院中闲坐，看小荷带着宗正玩耍，静静的享受着难得的安逸。
秋日的阳光总是把人弄得懒洋洋的犯困，许瓶儿坐久了，正想起身走动，忽见许昀走了过来。
许瓶儿向他见了礼，许昀看了看宗正，笑道：“阿正这两天可开心呐。”
许瓶儿道：“这一切都是二叔的恩情。”
许昀道：“哪里话，这里本来就是你的家。”
许瓶儿微笑道：“二叔找我有什么事吗？”
许昀坐在石凳上，目光再次落在小外孙身上，缓缓说道：“刚才我出门遇见了王妈妈。”
王妈妈这个人许瓶儿当然知道，也是老邻居了，只是从前未出门的时候不太熟悉，在这里住了两三个月后，对许家周围的邻居也有了了解，知道此人心地善良，和街坊们也都合得来。
二叔陡然提起这个人，想必是有话说，许瓶儿道：“王妈妈最近还好吗。”
许昀道：“好得很，这个老大姐别的没什么，就是身体好。”
许瓶儿道：“王妈妈可说了什么？”
许昀道：“倒是也没说什么，就是说阿正这孩子年龄不小了，不能再让他这么玩下去，总得让他读书，将来考个功名光耀门楣。”
“这是王妈妈说的？”许瓶儿很是惊讶，一个卖豆腐的老婆子，又没读过什么书，怎么能想到这些，又怎么能说出这番话？
许昀道：“大概是这意思吧，但也不完全是她说的。”
许瓶儿心中咯噔一下，不知怎么，脑中突然浮现出一张儒雅清俊，而又不失果勇的脸庞来。
那不是他丈夫宗法天的脸庞。
许瓶儿忙控制住心神，道：“还有谁说的。”
许昀看看侄女，好像一副难为情的样子，许瓶儿道：“二叔有什么话就直说吧，我们一家人还有什么不好说的。”
许昀道：“其实这话是曹文远曹四爷说的。”
果然是他！
那张脸愈发清晰起来了。
许瓶儿定了定神，道：“那怎么又和王妈妈扯上关系。”
许昀道：“这王妈妈和曹四爷是熟识的，曹四爷托她说的这些话，他说他不方便再登门，他一个大丈夫自然不怕流言蜚语，只是不想污了你的名声。”说到最后一句，许昀有意无意的看她一眼。
许瓶儿心中了然，是啊，俗话说“寡妇门前是非多”，如今整个青阳县恐怕都知道许员外家住了个寡妇侄女了，这个时候曹文远要还是那么勤的往这跑，难免惹人说风话。
许昀道：“人家也是一片好心，我想这位曹四爷也是个读书人，自然也希望孩子多读读书的，县里有座青阳书院，那是咱们县最好的书院，那里的先生曹四爷大都认识，说是可以让宗正去那里读书。”
许瓶儿考虑了一下，从前在京城的时候，宗法天就不喜欢让宗正读书，还是许瓶儿教宗正识字，宗法天更希望儿子将来能走上和他一样的路。
可如今呢，这条路还能走吗？
宗正已经七岁了，确实到了该读书的年纪了，既然武路不通，走走文道又有何妨。
许瓶儿叫来了满头大汗的宗正，小荷气喘吁吁的跟了过来，许瓶儿拿出手帕给宗正擦了擦汗，问道：“阿正，你想不想读书？”
宗正愣了一下，为数不多的记忆片段中，父亲是不太喜欢让他读书的，要在母亲面前提起这事吗？母亲好像不太喜欢听到父亲的事。
许瓶儿见儿子有些发愣，忙道：“你要是不喜欢就和娘说。”
“不，我读。”
儿子坚定的语气让许瓶儿有些吃惊，许昀哈哈一笑：“好外孙，这孩子这么聪明，以后中个进士不在话下，给我许家光宗耀祖，这事我来安排。”
“那就有劳二叔了。”许瓶儿握着宗正的小手，心绪起伏。
三天后，宗正成功入学青阳书院，上下学都由丫鬟小玫接送。
没了儿子整天陪在身边，许瓶儿觉得空落落的，每天就是和二叔丫鬟们说说话，堂哥的店铺她也帮不上忙，出门上街是不大敢了，不是每次出门都能遇见曹文远替她解围。
想到曹文远，许瓶儿心中纳闷，他怎么会对我家的事这么上心呢？
不，不对，不是我家，而是只对我母子的事上心……
许瓶儿早已不是那未经人事的闺中少女，尤其是感情方面，她也是过来人，对于曹文远的这一连串的举动，背后的用意心思，她只要稍微细想就能明白。
可是她不愿意细想，或者说不敢细想。
一日大雨，许瓶儿闷在房中，不断嘱咐丫鬟小玫，去接宗正时带一把大点的伞，最好也别让自己淋雨。
想了想，还是不放心，就对小玫说：“还是我自己去吧，从阿正去学院以来我这个做娘的都没接过他。”
小玫不解，想接他干嘛不等个晴天呢，这秋雨那么寒冷，万一淋生病了，老爷岂不怪我？
许瓶儿笑着从她手上拿过油纸伞：“放心吧，我不是那中弱不禁风的大小姐。”
街上没有一个行人，寂寂的，只有哗哗雨声，风吹在身上凉凉的，确实有些寒意，许瓶儿初时疾步，待将近书院时，雨下得小了，许瓶儿也就放慢了步子。
绵绵秋雨中，许瓶儿忽然看见一柄暗黄色的油纸伞，伞下是一个男人拉着一个小男孩，二人似乎有说有笑，在雨中漫步着。
“阿正！”许瓶儿叫道。
她快走几步，这才看清伞下那个男人的脸——曹文远。
宗正兴高采烈扑到了母亲的怀里，一手还攥着一串糖葫芦，许瓶儿道：“怎么你今天下学这么早？”
宗正道：“书院的房子塌了，先生就叫我们先回家了。”
曹文远道：“应该是连日阴雨，书院的房子年久失修，今天一早雨又下得急，给讲堂的屋顶下了一个大洞，所以先生就让孩子们先回家了，我刚好路过那里，没看见你们许家的人，就送宗正回来了。”
丝丝细雨中，曹文远那张清俊的脸显得有些朦胧，也有些多情。二人对面而立，两伞相距不足半尺，仿佛将要合冠的榕树，护着一个天真的孩子。
“多谢曹相公。”许瓶儿忽然感觉风没那么凉了。
宗正道：“娘，曹叔叔可好了，我这两天读书没懂的问题，都是曹叔叔给我讲明白的，他还给我买了糖葫芦。”
曹文远笑道：“那是你聪明，换了别的孩子，不一定就会呢。”
这么大的雨，哪有卖糖葫芦的，只怕这糖葫芦是特意给宗正买的……
许瓶儿道：“我们要回家了，曹相公你……”
曹文远道：“孩子已经送到，我也该回去了。”两柄油纸伞渐渐拉开距离，一丈……两丈……在寂静的秋雨长街中，如同两片萧索的黄色枫叶。