宗正出了大罗天后，仰观群山万壑，深吸了一口气，大有从此天大地大，四海为家之感。
他记着母亲临终时的遗愿，打算去找曹文远，只是十几年过去了，不知曹文远是否还在青阳县。
倘若他仕途通顺，早就离开了吧？若他仕途不顺，也许会被贬到其他地方当个知县知州之流，但不管怎么说，青阳县，还是要去一趟的。
翻过仙霞岭，走过仙霞关，踏上了十几年前他来时的路。
越靠近青阳，宗正心中越是忐忑，诗言“近乡情更怯，不敢问来人”，青阳县虽然宗正只生活了几年，但这几年却是他有记忆以来最快乐的几年。
对青阳县的印象已变得十分模糊，只有记忆中和母亲，曹文远，草平安在一起的日子。
不知道二姥爷和二姥姥现在怎么样了？
他照着记忆找到了许瓶儿生前的家，也就是如今许昀的家。
许家的门人早已换了，二人见有一男青年站在门口，呆呆的望着大门出神，不禁好奇，走出一人，问道：“你是什么人，看什么呢？”
宗正道：“这位小哥，敢问许昀许员外在家吗？”
那人打量他几眼，道：“你找我们许员外做什么？”
宗正道：“烦劳小哥通报一声，就说有一个叫宗正的来找他。”
那人和同伴说了两句，随即进去通报，不多时回转，身后跟着一个中年男人，那人小步跑来，高声道：“宗正在哪里？”
宗正抬眼看去，来人正是阔别了十几年的舅舅许广林。
许广林的身形还和从前一样，只是脸上多了几道皱纹，两鬓添了些银霜。
宗正不等他说话，上前拜倒：“舅舅，阿正回来了。”
“好好好。”许广林连说了三个“好”字，想伸手去扶他，又缩了回去，迟疑的道：“你真的是……宗正？”
宗正道：“是我！”
两个门房你看看我，我看看你，怎么许广林突然就多出来一个外甥，怎么从来没听人说起过？
他们不知，当年宗法天掳走了许瓶儿母子后，整个青阳县的人都知道知县夫人和公子莫名其妙失踪，许家一时间颜面扫地，许昀也一度病倒，从此不准家里任何人提起许瓶儿和宗正。
当年伺候过他们母子的下人也全被遣散，重新换了，这两个门房是最近才从外地买来的，当然不知道这些事。
许广林道：“怎么就你一个，你娘呢？”
宗正道：“舅舅，二姥爷他还好吗？”
许广林一跺脚，道：“你瞧我都糊涂了，就顾着和你外面讲话，走走走，我们回家说。”
他马上带宗正去见了许昀，许昀年过花甲，又因为十几年前的那件事，身体状况急转直下，现在每天是坐多行少。
他把宗正从头到尾，仔仔细细看了一遍，果然不假，拉着宗正的手，老泪纵横，许广林也在一边偷偷抹眼泪。
宗正被二人情绪所染，也落了几滴泪，等许昀问起许瓶儿时，宗正不想让他们伤心，就编了个谎话：“娘一切都好，我们现在住在泉州。”
许昀哽咽道：“阿正，当年是不是宗法天带走的你们？”
宗正道：“是他。”
许昀直摇头：“造孽，造孽啊！”
宗正问了几句关怀的话，许昀又道：“既然你们母子平安，怎么也不回来看看我们，这十几年了，一封信也没有，我们一家，还以为你们，你们已经……唉！”
宗正道：“泉州遥远，山路难行，母亲身体又不太好，所以没能回来看你们。”
许广林道：“其实不回来也是对的，当初你们走后，整个青阳县都传疯了，弄得我们家的生意也越来越差，好不容易过去几年，没什么人说了，如果你们回来，那少不了又是一阵流言蜚语。”
许昀摆摆手道：“这些话再说已经没有意义了，阿正，你娘她还好吧？”
宗正鼻尖一酸，二姥爷果然是年龄大了，这个问题他已问了四次，宗正还是照刚才的话回答，许昀道：“没事就好，没事就好……说起来，你们和宗法天才是一家人，就是可惜了文远啊！”
宗正忙问：“二姥爷，他，他现在怎么样了？”
许广林叹道：“他如今非比寻常了，当上了湖广的提刑按察使！”
许昀道：“每年中秋端午除夕，他都会派人送东西来给我，我没脸见他，更没脸再收他东西，可是他执意要给，还说过去的事就过去吧，你说说，瓶儿怎么这么命苦，没跟了这样的人！”
原来他升官了，宗正心里念道。
许广林道：“我听说，他到现在也没有再娶妻，还是曹平安一个儿子。”
许昀叹道：“也是个命苦之人，好在老天不算瞎眼，让他当了大官，总算补偿了他。”
三人又说了些话，总是逃不过往事，避不开伤感，许昀让宗正在这里住下，宗正跟他说想去看看曹文远，但不忍马上离开，就答应在这住了一个月。
当晚，许昀让人收拾了他以前的房间给他住下。
许昀对他说，许瓶儿和他之前住的房间没有任何人动过，完整的保留了他们之前在这生活时的模样。
宗正睹物思人，十几年前和母亲初来青阳县的种种，一一浮现在脑海中。
物是人非事事休，欲语泪先流……
一个月之后，他向许昀许广林辞行。
许昀问道：“阿正，你实话告诉我，你和你娘在泉州到底过得怎么样？”
宗正早就打定主意要把谎撒到底，依然搬出了先前的说辞，他心里奇怪，这一个月来，他和许昀许广林说了很多泉州的风物人情，也说了很多和许瓶儿的事，除了隐瞒她的死，以及宗法天的相关事情，乍听起来，确实是过得还不错，怎么许昀会起了疑心？
许昀一边叹气一边摇头，不知是不信，还是对宗正坚持撒谎而表现得无可奈何，他道：“姥爷我老了，你这一走，下次再见，恐怕就是我的坟头了，你又何必再来欺骗我这个时日无多的人呢。”
宗正心中一凛，许昀又道：“我做了大半辈子生意，阅人无数，这人说的话是真是假，我几句一听，几次一看，心里也就清楚了，这一个月以来，我能看出你是在强颜欢笑，实话说，你这次回来，是带着你娘遗愿来的吧。”
宗正默然无声，许广林在一边沮丧的垂下了头，许昀道：“也罢，这都是命……你去吧！”
宗正的喉咙像是被什么东西噎住，吐不出来，咽不下去，他默默的向许昀许广林拜了几拜，背上包袱，黯然的踏上了出城的路。
湖广行省治武昌府，三司衙门均在武昌，宗正如果自青阳县往北入长江，坐船迎江而上，几日可达。
但他没有坐船，而是选择步行。
他有点害怕。
他害怕太快见到曹文远，不知道该说什么。
走了五六天，进入湖广地面。宗正第一次体验到真正的漂泊，一路上看山看水，倒也自在，心中不禁想，天大地大，难道就没我宗正安身立命之处了吗？
离曹文远越来越近了，又开始惴惴，想象着会在什么情形下见到他，该说什么话。
正思索间，遥远的看见前方走来一队人，伛偻提携，人人背着包袱，面带风尘。
宗正再一细看，这群人全是老人，妇人和孩子，不见一个青壮男性。
他对面走来四人，一个老者并一个老妇，旁边跟着一个二十多岁的妇人，和一个七八岁的男孩，看上去像是一家。
那老者拄着拐，在老伴的搀扶下深一脚浅一脚的走着，妇人背着一个蓝布大包袱，不知里面是什么，压得弯了腰，一只手还拉着孩子。
宗正觉得奇怪，上前向二位老人作了个揖，问道：“老人家，你们是从哪里来啊，怎么都是这么装扮？”
老者停下来喘了几喘，看看宗正，道：“小伙子，听你口音不是本地人？”
宗正道：“我是青阳县来的。”
老者道：“你要去哪？”
宗正道：“我去武昌府。”
老者道：“我们是一家，这是我老伴，这是我儿媳妇和小孙子。”
宗正细看，那年轻的妇人和孩子面有菜色，眼角带着一丝疲惫，像是风餐露宿的很久的样子，孩子的一双鞋也破了洞，两根大脚趾露在外面。
他问：“怎么我一路上看到好多人都像逃难似的，你们打哪来啊？”
老者叹道：“我们是随州人氏，可不就是逃难去吗！”
宗正道：“这些人都是你们的同乡？”
老者道：“那也不是，他们有的是从荆门来的，有的是从荆州来的。”
宗正奇道：“怎么三个地方的人都逃难，可是遭了水灾？”他知道湖广北部是江汉平原，有成群的湖沼洼地，大小河流更是数不胜数，又有江、汉两大水系，陆地往往低于水面，因此水灾频发。
老者道：“不是水灾，我们祖祖辈辈住了多少年，不知见了多少水，不到绝路，轻易是不会走的。”
宗正道：“那这是为了什么？”
老者摇头，似不愿多说，提起拐杖就要走，孩子忽道：“因为我爹爹被抓走了。”
宗正道：“被谁抓走了？”
妇人恨恨的道：“还能有谁，那帮当官的！”
宗正道：“官府怎么乱抓人？”
妇人道：“当然是皇帝老子的命令！”
宗正明白了，怪不得这些逃难的百姓，其中看不见青壮年男子，想必都是被朝廷征调了。
“那朝廷把他们征调去了哪，做什么了？”
小孩叫道：“去修武当山！”